十幾天的時(shí)間，鄭家人把舅老爺與張先生的屍體打撈了起來(lái)，又把所有受傷的人員送到縣城醫(yī)院醫(yī)治，發(fā)放了被打死的縴夫的安撫費(fèi)。隨後，他們把兩位老人運(yùn)送到了上河老家，爲(wèi)他們辦了喪事。
在家鄉(xiāng)里調(diào)整了一個(gè)月，鄭國(guó)忠又帶著一班人回到了河口鎮(zhèn)。
鄭國(guó)忠一進(jìn)鎮(zhèn)門，就吩咐其他人回到商鋪，他要到警備隊(duì)看望警備隊(duì)長(zhǎng)阿四。
阿四正在警備隊(duì)裡，他靠坐在辦公桌前，翹著二郎腿，嘴裡吹著口哨，一副悠閒自得的樣子。
見(jiàn)到哨兵說(shuō)鄭家三少爺來(lái)拜訪，阿四立即站起，提著帽子，笑迎出門：“哎呀呀，哎呀呀，國(guó)忠兄弟，一個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，我好想你呀！真的好想你呀！國(guó)忠兄弟今天來(lái)看望我，我真是高興死了！”阿四想鄭國(guó)忠當(dāng)然是假，想他身上的銀元是真，阿四說(shuō)完，眼睛直著鄭國(guó)忠的口袋，分析他今天帶銀元來(lái)沒(méi)有。
鄭國(guó)忠見(jiàn)阿四盯著他，笑著說(shuō)：“都是兄弟，一個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，我也怪想阿四隊(duì)長(zhǎng)的！”
“謝謝兄弟，謝謝兄弟呀！”阿四把鄭國(guó)忠讓到椅子上坐著，客氣的倒了杯水，遞給鄭國(guó)忠，問(wèn)他道：“國(guó)忠兄弟，聽(tīng)說(shuō)上個(gè)月你們的船隊(duì)遭到了游擊隊(duì)的襲擊？是真的嗎？有沒(méi)有損失？”
鄭國(guó)忠點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉色陰沉下去。
阿四勸道：“國(guó)忠兄弟，死人的事，我現(xiàn)在是看得很平淡的了。我們就好比一隻螞蟻，運(yùn)氣不好，被人一腳踩死，這是很正常的嗎！還好，能見(jiàn)到國(guó)忠兄弟，晚上，我能夠睡上一個(gè)好覺(jué)了！”
鄭國(guó)忠喝了幾口茶，問(wèn)阿四道：“阿四隊(duì)長(zhǎng)，這一個(gè)月，河口鎮(zhèn)又發(fā)生什麼事情了嗎？”
阿四笑了笑說(shuō)：“河口鎮(zhèn)是個(gè)多事之鎮(zhèn)，哪一個(gè)月沒(méi)故事。幾天前，黃家鋪遭到了游擊隊(duì)的襲擊。聽(tīng)說(shuō)，這次游擊隊(duì)可吃了個(gè)大虧，死了幾十人。”
“此話當(dāng)真？”鄭國(guó)忠連忙問(wèn)，“打起來(lái)是真的。至於誰(shuí)輸誰(shuí)贏只有三原俊一大佐與焦世雄司令最清楚。”
“焦世雄還在河口鎮(zhèn)裡嗎？”鄭國(guó)忠問(wèn)。
“他哪裡走得了。”阿四說(shuō)，“看這樣子，三原俊一已經(jīng)把我們河口鎮(zhèn)作爲(wèi)了治安的重點(diǎn)。”
鄭國(guó)忠問(wèn)阿四道：“王一鳴現(xiàn)駐守在哪裡？”
“他已經(jīng)到白馬嶺西面防守去了。”阿四說(shuō)，“我們河口鎮(zhèn)警備隊(duì)也沒(méi)閒著，分兵二十多人到白馬嶺的北面。三原俊一大佐真是太看重我們河口鎮(zhèn)警備隊(duì)了，共四十多人的團(tuán)隊(duì)，要我們派兵二十多人幫他鎮(zhèn)守礦銅，三原大佐真是過(guò)高估計(jì)了我們的能力。”阿四又說(shuō)，“國(guó)忠兄弟，王一鳴連長(zhǎng)幾次問(wèn)過(guò)你。”
“他問(wèn)過(guò)我什麼？”
“問(wèn)你們的去向。問(wèn)你們?cè)庖u擊的死傷情況。唉，我又不是你們鄭家的人，怎麼知道這些事情呢？這個(gè)王胖子，我真是看不懂他的了。”
鄭國(guó)忠說(shuō)：“這不用他問(wèn)，等到下午，我去他們的營(yíng)地告訴他！”
“到王一鳴的營(yíng)地去？”
“怎麼？不行嗎？王一鳴總不會(huì)把我怎麼樣吧？我們回來(lái)了，朋友一場(chǎng)，總不能不會(huì)一會(huì)吧？”
“國(guó)忠兄弟說(shuō)的也是。說(shuō)的也是。”阿四說(shuō)完，就要安排午飯，鄭國(guó)忠謝謝了他的好意，他送了幾塊大洋阿四，阿四千恩萬(wàn)謝，送鄭國(guó)忠出了門。
吃過(guò)中飯，鄭國(guó)忠叫了江小杰，兩人也是帶了一罈老酒，買了十幾斤豬肉，兩人坐著馬車，他們要去王一鳴駐地拜訪他。
鄭國(guó)忠與江小杰被警備連的哨所擋住了。哨兵尋問(wèn)了鄭國(guó)忠的身份，又問(wèn)他要找誰(shuí)。鄭國(guó)忠說(shuō)，他是河口鎮(zhèn)鄭家商鋪的三少爺，要找王一鳴連長(zhǎng)。
一個(gè)哨兵當(dāng)即跑到隊(duì)部去向王一鳴報(bào)告。王一鳴聽(tīng)了，大驚，當(dāng)即取下掛在牆上的盒子槍，王一鳴邊裝子彈邊問(wèn)道：“他們有多少人？”
“兩個(gè)！”哨兵說(shuō)。
“兩個(gè)！”王一鳴好似不相信的樣子，再問(wèn)了一句，“幾個(gè)？”
“鄭家少掌櫃帶著一個(gè)小孩子。”哨兵又答。
王一鳴這才鬆了一口氣，裝子彈的速度放慢了些，他接著問(wèn)道：“他們帶槍沒(méi)有？”
“沒(méi)看到。”哨兵說(shuō)，“只見(jiàn)鄭家三少爺從馬車提下一個(gè)包袱。”
“包袱！”王一鳴又顯出吃驚的樣子，“包袱裡裝的是什麼？”
“不知道。”哨兵又說(shuō)。
王一鳴聽(tīng)了，走向哨兵，騰出右手，一巴掌打去：“一問(wèn)三不知，你知道不知道哨兵的職責(zé)！”
哨兵摸了摸左臉，哭喪著臉道：“包袱裡裝有一個(gè)滾圓的東西。”
“一個(gè)滾圓的東西！”王一鳴又大吃一驚，又問(wèn)，“是什麼東西？”
哨兵不敢回答了，他可憐兮兮的看著王一鳴。王一鳴對(duì)哨兵道：“你馬上回去，查看一下，我們警備隊(duì)的駐地是誰(shuí)也不允許帶武器進(jìn)來(lái)的。看那滾圓的東西是什麼？一定要查看清楚。”
哨兵領(lǐng)命而去，王一鳴心裡嘀咕道：“這鄭家三少爺葫蘆裡到底是賣的是什麼藥呢？難道他知道是我王一鳴喬裝阻擊鄭家的船隊(duì)？王一鳴想，有這個(gè)可能，很有這個(gè)可能。他們抓到了警備隊(duì)的兩個(gè)活口，那兩個(gè)小子一定把事情真相供出來(lái)了。”王一鳴突然感到一陣心悸，如果這樣，鄭家人肯定正在尋找機(jī)會(huì)殺了他。王一鳴是知道的，鄭家那羣兇猛的漢子不得小瞧，他們?nèi)毡救硕疾慌拢€怕警備隊(duì)的人嗎！他們是一羣亡命之徒，什麼事情都幹得出來(lái)。只要走出駐地，就有可能被鄭家人至於死地。
坐在藤椅上抽了支菸，大喊幾聲，壯了壯膽：“他媽的，老子有上百多號(hào)人槍，還怕幾個(gè)鄭家人不成！”王一鳴連續(xù)叫了幾聲後，他當(dāng)即命令道：“一排長(zhǎng)，一排長(zhǎng)！”
一排長(zhǎng)走進(jìn)王一鳴的辦公室。王一鳴對(duì)他說(shuō)：“帶上幾個(gè)人，作好戰(zhàn)鬥的準(zhǔn)備！”
“連長(zhǎng)，發(fā)生什麼情況？”一排長(zhǎng)問(wèn)。
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“聽(tīng)我的，少?gòu)U話！”王一鳴說(shuō)，“帶上幾個(gè)老兵，我們一道去會(huì)會(huì)鄭家小子！”
一排長(zhǎng)聽(tīng)了，當(dāng)即組織了五六精壯警備隊(duì)員。大家檢查武器，子彈上膛，別在腰間，做好了戰(zhàn)鬥的準(zhǔn)備。王一鳴又向隊(duì)員們交待了幾句，便帶著隊(duì)員，向哨所走去。
鄭國(guó)忠見(jiàn)王一鳴帶著六七人過(guò)來(lái)，警備隊(duì)員一個(gè)個(gè)虎背熊腰，殺氣騰騰，便知道王一鳴的心虛。等王一鳴走近前，鄭國(guó)忠不等王一鳴開口，便大笑著對(duì)他說(shuō)：“王連長(zhǎng)，沒(méi)想到，你能親自到哨所迎接。小弟何德何能，實(shí)在有愧，實(shí)在有愧！”
王一鳴聽(tīng)了，也隨口應(yīng)付道：“國(guó)忠弟，沒(méi)想到你能親自到駐地看望我，真是我的好兄弟！感謝國(guó)忠弟了，太感謝了！”王一鳴看了看鄭國(guó)忠前面放著的包袱，接著說(shuō)，“國(guó)忠弟，帶什麼東西來(lái)慰問(wèn)老兄呀？”
鄭國(guó)忠蹲下身子，把包袱解開，露出一個(gè)罈子。鄭國(guó)忠笑著說(shuō)：“一罈老酒，一罈老酒。”
“哈哈哈......”王一鳴狂笑起來(lái)，一張胖臉笑得滿面紅光，“我就知道，國(guó)忠弟知道我好一杯老酒。一排長(zhǎng)，把酒接了。國(guó)忠弟，我們進(jìn)營(yíng)房，進(jìn)營(yíng)房。我要吩咐做幾個(gè)好菜，今天，兄弟倆一定要共飲個(gè)醉。”
“我正有此意。”鄭國(guó)忠說(shuō)，他吩咐江小杰在外等著，自己與王一鳴攜手往營(yíng)房走去。
很快，炊事班做了一桌好菜，鄭國(guó)忠、王一鳴及幾個(gè)排長(zhǎng)圍了一桌。
酒過(guò)三巡，鄭國(guó)忠對(duì)王一鳴說(shuō)：“王連長(zhǎng)，你也知道，我們鄭家今不如昔呀！一個(gè)月前，我們又中了土匪的埋伏，死傷了不少人，貨船沉到水底，損失真是太大了。王連長(zhǎng)，沒(méi)有警備隊(duì)的保護(hù)，平民百姓真是寸步難行！”
王一鳴得意的道：“國(guó)忠弟說(shuō)得對(duì)，說(shuō)得對(duì)！沒(méi)有警備隊(duì)，就沒(méi)有百姓的安寧日子。國(guó)忠弟，我是不久前才聽(tīng)說(shuō)你們鄭家商船遭到搶劫的。唉，也是我們警備隊(duì)失職。我這個(gè)警備隊(duì)連長(zhǎng)，沒(méi)有保護(hù)好河口鎮(zhèn)的商人，我得自罰酒兩杯。”王一鳴說(shuō)完，真的連飲了兩杯酒。
王一鳴喝了兩杯酒後說(shuō)：“國(guó)忠弟，你說(shuō)中了土匪的埋伏？我看，並不這麼簡(jiǎn)單。這一帶的土匪基本被警備隊(duì)肅清，依我的分析，沒(méi)有哪股土匪有這樣的實(shí)力，只有第六遊擊縱隊(duì)，纔有這個(gè)陣容。遊擊縱隊(duì)已經(jīng)發(fā)展到幾千人，他們要飯吃，要衣穿，這些東西從哪裡來(lái)呢？還不是做土匪的勾當(dāng)。這些游擊隊(duì)員，其實(shí)比土匪不如三分，逢物就搶，見(jiàn)人就殺，兇殘得很。只有我們同心協(xié)力，共同對(duì)付第六遊擊縱隊(duì)，才能保得我們這一帶的平安。”
“對(duì)，王連長(zhǎng)說(shuō)得對(duì)。”鄭國(guó)忠贊同道，他接著說(shuō)，“王連長(zhǎng)，我想當(dāng)兵，想加入你們警備隊(duì)伍中！”
“怎麼，你也想當(dāng)警備隊(duì)員？”王一鳴一時(shí)不敢相信，“只恐怕我這尊小廟容不下你這個(gè)大菩薩呀！”
“我說(shuō)的是實(shí)話。我要當(dāng)警備隊(duì)員。”鄭國(guó)忠非常肯定的說(shuō)，“你知道，我們鄭家可算一貧如洗了。我要當(dāng)警備隊(duì)員，要找遊擊縱隊(duì)報(bào)仇。”
“有志氣。”王一鳴誇獎(jiǎng)道，他接著說(shuō)，“我可作不了主呀，我得請(qǐng)示焦司令。“
等鄭國(guó)忠離開警備連後，王一鳴剩著酒興，真與焦世雄通了電話。焦世雄聽(tīng)了，在電話裡訓(xùn)斥道：“你這個(gè)蠢貨，你真認(rèn)爲(wèi)鄭家小子要當(dāng)警備隊(duì)員嗎！他這是試探你，或者是在摸清你警備連駐地的情況。王連長(zhǎng)，看起來(lái)，鄭家人要對(duì)你下手了。從今天起，你們警備連要提升到一級(jí)戰(zhàn)備！”
王一鳴放下電話後，滿臉茫茫然，從今天鄭家三少爺?shù)那樾慰矗难e有絲毫的怨憤。王一鳴認(rèn)爲(wèi)，焦司令是不是過(guò)份敏感，有些神經(jīng)過(guò)度了。