終於還是錯過了宿頭。
彭絀顯得高度緊張，令找了個易守難攻的位置安營紮寨。
好在這些人假假都是軍籍上的，彼此呼喝著，模仿著，學習著，終究還是把帳篷支起來，火堆點起來，崗哨佈置好了。
元司馬激動地緊緊跟著皇甫侍衛長，喋喋不休、事無鉅細，將一應該注意的事項問了個一清二楚。
看著彭絀一直緊繃的身體和麪皮，秦煐也覺得手心冒汗、指尖發麻。
“哎我說。”彭吉見不得他隨時都要跳起來的德性，湊過來跟他聊八卦，“剛纔那妞兒呢？”
秦煐果然輕鬆了一些，一本正經地看著他：“安貞哥，你現在賊頭賊腦的樣子特別不像伯爺的親兒子，你是撿來的嗎？”
彭吉瞪圓了眼睛一記右勾拳，被秦煐輕鬆躲過。
“那種人，雖說餌後頭跟著線，拽一拽興許能摸著幕後的人。但委實太蠢，留在咱們身邊是禍害。我讓雲聲送她回家了。”秦煐輕描淡寫。
這個事兒，無論如何還是要跟彭吉等人交代一聲的。
“回家？”彭吉先擰了擰眉，忽地恍然。滿臉驚訝，上下打量秦煐一番，眼光大亮。
一拳捶在他肩窩，隨即親熱地一把摟住了他的肩膀，聲音壓得低低的，“你小子！行啊！我和我爹還擔心你礙著你老師的情面憐香惜玉下不了手呢！”
秦煐哼了一聲，同樣壓低了聲音告訴他：“我老師可不是那種假道學！當年我老師的幼子被害，他那個便宜庶弟沈信誨胡攪蠻纏，竟然還想讓他幫忙活動升官。我那老師可是這樣答的：你兩個女兒給我兒子生殉，我就去給你求官！”
彭吉聽了咂舌不已：“絕想不到！一向溫潤如玉跟沒脾氣一樣的沈侍郎，還有這麼霸氣的時候！”
秦煐斜他一眼：“沒脾氣？我老師的脾氣，比我姐還大！”
說到臨波公主，彭吉眼中閃過異色，不由得垂下眼簾，片刻，又賊兮兮地笑著問：“若說起來，你姐在外頭的名聲可是相當不錯的。你怎麼竟然還說她脾氣大？”
大約是說錯了話，秦煐有些不自在，拉開彭吉的胳膊，想要走開：“她管我的時候當然脾氣大……”
彭吉笑了起來，追著秦煐刨根問底：“也對。我娘管我和我舅舅的時候，那脾氣大的！就差親手拿藤條抽了——你捱過你姐揍沒？”
少年的手下意識地捂了捂肩膀，越發不高興：“小時候調皮搗蛋，當然捱過。難不成你還沒捱過？！”
兩個人唧唧噥噥地說著，一個追一個逃。
衆兵士看著他兩個的樣子，緊張情緒倒鬆了三分，彼此對視笑著示意。
“我說，太子和衛王可比你姐沒大幾個月，他們成親這麼久了，你姐的婚事呢？”彭吉的話有點兒沒輕沒重了。
秦煐不悅地推了他一把：“你管得著麼？”
“別介啊！我可是知道，你姐才十歲，就被邵家求親。不是她當時直接去了壽春宮跪了兩個時辰，這會兒怕都是倆孩子的娘了……”彭吉看著秦煐的俊目赤紅了起來，忙又一把攬住了他的脖子。
“邵舜英可是還沒娶親呢。你怎麼知道他們家有沒有熄了這個心思？何況周大鬧的那一出誰不知道啊？大家不說而已！
“咱們倆如今這個交情，我才替你操心。若是旁人的姐姐，我管她去死！”
秦煐默然下去：“我什麼都不求。只要能讓我姐安安生生地嫁個好人家，後半輩子平安喜樂地過日子，有人疼她幫她，就行。”
彭吉同情地看著他，嘆了口氣：“可你姐是公主啊……
“你還記得我說的曲伯爺被蠻族公主惦記的事兒不？
“新羅國那樣兒的，咱能一口氣打十個，所以陛下能換了人家的公主娶回來。可要是換了北邊的蠻族呢？
“和親是老規矩了，歷朝歷代都有啊。
“——你還不趕緊想轍給你姐找個好歸宿？”
秦煐皺起了眉頭，轉向他，懷疑道：“你是不是聽說了什麼？”
彭吉語塞，忙笑著推搪：“沒有沒有！”
“安貞哥，我是不是特別好騙？”秦煐的眼睛公然瞇了起來，雙手捏在一起，卡巴卡巴響。
彭吉左右看看，拉了他離人羣更遠了一些，悄聲道：“上回咱們說到曲伯爺，你還記得吧？
“因爲封地離得近，我們兩家來往挺多。前幾天，樂安那邊轉了一封信過來。曲伯爺讓告訴我爹一聲，他要入京了。”
秦煐看著他。
“你知道當年爲什麼蠻族那邊的公主看上了曲伯爺？那是因爲，曲伯爺打仗時，臉上最是彬彬有禮，可智計百出！塞外那開闊的地方，陣法擺開，就蠻族那羣腦子不值二兩沉的傻子，哪兒是他的對手？怎麼打怎麼輸！所以，他們最怕的就是曲伯爺。
“這些年，那邊都是馮毅駐紮。開始還鎮得住，可三五年前開始，大家都休養生息了過來。蠻族的小股人馬侵擾不停，馮毅有點兒忙亂。去年年底上了摺子，要求新式的軍備，你還記得麼？”
彭吉輕輕地也推了他一把。
秦煐想起那陣子建明帝臉上的陰鬱，不吭聲，卻緩緩點頭。
“我爹猜著，陛下大約是要讓曲伯爺去那邊了。”彭吉低聲說了結論。
“既然已經定了要打，那還關我姐什麼事？”秦煐的目光仍有猶疑。
“你傻啊？”彭吉又推了他一把，“朝上永遠都是主戰主和兩派！蠻族早先有過和親的提議，現在那些人肯定會藉機再提。到時候，你姐姐不是首當其衝？！”
秦煐的臉色陰沉了下來：“國家大事，唯祀與戎。邊境大事，我朝從未有過示弱。難道就爲了打壓我，他們把這個也當成兒戲嗎？！”
彭吉嗤笑一聲，一針見血地戳破他最後的幻想：“天目山的事情還在眼前呢！邊境不穩，沈信美卻被廢了一條臂膀。府尹和參將一死了之，竟絲毫不管朝局天下。你當這些事，只是公侯爵爺們之間的恩怨麼？沒有那些自以爲是在爭天下的白癡指使，他們敢？
“肅國公可真不是那種人！”