袁紹並不知曉自己已成天字第一號(hào)嫌疑人。事實(shí)上，身爲(wèi)一國(guó)之君的他這會(huì)兒考慮最多的還是如何滅掉對(duì)面的曹操早日一統(tǒng)天下。畢竟只要曹操背後的漢天子多尊在一天，他袁本初就得多擔(dān)負(fù)一天亂臣賊子的罵名。因此在曹操忙著備戰(zhàn)的同時(shí)，袁紹也在緊鑼密鼓地籌劃建安五年的第一戰(zhàn)。
中軍大帳中，一張繃緊了的熟牛皮承載了中原的山河表裡，同時(shí)亦吸引著袁紹及其帳下文武大臣的目光。微駝著背的沮授就站在牛皮地圖旁邊，已然泛白的兩鬢令他看上去蒼老而又憔悴。不過(guò)就算是如此，沮授依舊謹(jǐn)守謀士的尊嚴(yán)，盡心盡職地爲(wèi)袁紹出謀劃策。卻見(jiàn)他伸出如枯枝般的右手指著地圖上龍口的位置，向袁紹報(bào)告最新傳來(lái)的情報(bào)，“陛下，據(jù)探子來(lái)報(bào)，蔡安貞已於三日前同曹操次子訂婚。當(dāng)夜有刺客縱火入府行刺，但蔡安貞與曹丕皆無(wú)恙。”
“蔡安貞與曹丕皆無(wú)恙？”郭圖捻著鬍鬚頗爲(wèi)惋惜地?fù)u頭道，“可惜，可惜。隨便死一人，皆可令曹蔡反目。”
“不死又如何。朕還怕曹操與蔡吉聯(lián)手不成。”袁紹不屑地冷哼了一聲。
沮授聽(tīng)罷皺起眉頭狐疑地問(wèn)道，“刺客不是陛下所派？”
袁紹挑眉嚷道，“朕身爲(wèi)天子怎會(huì)做出此等下作之事！”
“那會(huì)是誰(shuí)？”沮授凝眉自語(yǔ)道。
“朕不管刺客是誰(shuí)。蔡吉那賤婢，必須由朕親自料理！”袁紹緊握著拳頭咬牙切齒。其實(shí)也難怪袁紹會(huì)如此憤恨。在許多人眼中蔡吉能有今天的地位乃是受袁氏提拔保護(hù)之故。甚至說(shuō)蔡吉是袁紹的家臣亦不爲(wèi)過(guò)。而長(zhǎng)久以來(lái)蔡吉也確實(shí)以袁氏馬首是瞻，要錢給錢，要糧給糧。要兵給兵。任誰(shuí)都沒(méi)想到，蔡吉竟會(huì)在袁紹稱帝之後公然叛袁。若非袁紹稱帝叛漢在先，蔡吉脫離袁氏的舉動(dòng)必定會(huì)被人詬病爲(wèi)賣主求榮。不過(guò)這些都不及，曹蔡聯(lián)盟來(lái)得令袁紹惱羞成怒。在袁紹看來(lái)，若非蔡吉去年冬天向曹營(yíng)送上糧草。曹操早已被自己拿下。
袁紹的話引起了兒子袁譚的共鳴。袁譚的身份是青州牧，可世人一提到青州所想到的人物卻是蔡吉。甚至還有人將蔡吉當(dāng)做了青州牧。加之早年平原城外的吃癟，袁譚打心眼裡將蔡吉視爲(wèi)眼中釘。肉中刺。順著袁紹的話頭，袁譚豁然起身請(qǐng)命道：“孩兒這就點(diǎn)齊兵馬，替父皇拿來(lái)蔡吉！”
逮蔡吉？汝要真有這本事。當(dāng)年也不會(huì)被東萊的人馬擋在濰水以西。沮授斜了袁譚一眼。暗暗在心裡直搖頭。袁譚這些年，威風(fēng)長(zhǎng)了不少，可本事卻一點(diǎn)都沒(méi)長(zhǎng)進(jìn)。如此庸才怎能勝任儲(chǔ)君之位。
哪知還未等沮授開(kāi)口，袁紹先潑了長(zhǎng)子一盆冷水道：“朕攻打曹操在即，汝暫且給朕老實(shí)留在官渡。至於蔡安貞，朕自會(huì)派人收拾她。”
眼見(jiàn)袁紹否決了袁譚的提議，一旁坐著的袁術(shù)不由毛遂自薦道，“臣弟願(yuàn)爲(wèi)皇上分憂。不如就將蔡安貞交由臣弟解決。”
袁術(shù)此話一出。沮授、郭圖等謀士皆露出了一絲異色。要知道如今袁紹大營(yíng)中最爲(wèi)特殊的人物，莫過(guò)於眼前自稱爲(wèi)臣弟的袁術(shù)了。袁術(shù)早年自立門戶，爲(wèi)爭(zhēng)奪袁紹家主之位同袁紹鬥得不亦樂(lè)乎。甚至還同袁紹的死對(duì)頭公孫瓚結(jié)成同盟。一南一北妄圖夾攻袁紹。然而也正是袁術(shù)爲(wèi)袁紹帶來(lái)了他心儀已久的玉璽，並最終促使袁紹登基稱帝。袁術(shù)也水漲船高被封爲(wèi)了安國(guó)王。只是袁紹始終對(duì)這個(gè)同父異母的兄弟心存戒備。這從南征至今袁紹從未將袁術(shù)委以重任中就可以看出一些道道來(lái)。
袁術(shù)本人當(dāng)然也知道自己身份的尷尬。可他終究不肯就此做一個(gè)沒(méi)有實(shí)權(quán)的富貴閒王。在袁術(shù)看來(lái)。蔡吉的名聲雖響，卻終究是個(gè)女流之輩。長(zhǎng)於輔政安民，短於行軍打仗。否則袁曹大戰(zhàn)官渡至今，蔡吉又怎會(huì)不發(fā)一兵一卒。因此袁軍上下一直將蔡吉視作仰仗水軍防守的自保型諸侯。而袁紹一向以打倒曹操，馬踏許都爲(wèi)第一目標(biāo)。若非蔡吉這次向曹操提供了糧草。袁紹可能直到糧草不濟(jì)之後，纔會(huì)想到去討伐東萊。還有什麼比對(duì)付一個(gè)有錢糧的軟柿子，更能名利雙收的事嗎。所以這會(huì)兒的袁術(shù)纔會(huì)主動(dòng)請(qǐng)纓，要求領(lǐng)兵征討蔡吉。
袁術(shù)的這點(diǎn)小九九自然是逃不過(guò)袁紹的眼睛。而袁紹更不會(huì)願(yuàn)意將如此一個(gè)大功勞白送給曾經(jīng)同自己既不對(duì)眼的袁術(shù)。於是他故作沉吟了一會(huì)兒，旋即搖了搖頭道，“蔡吉小兒不過(guò)癬疥之疾，曹操方爲(wèi)朕之心腹大患。公路稍安勿躁，待朕剿滅曹操，蔡吉定是手到擒來(lái)。”
“陛下言之有理。”沮授趕緊一邊爲(wèi)袁紹戴高帽，一邊適時(shí)地向其進(jìn)言道，“不過(guò)陛下與曹操大戰(zhàn)在即，放任蔡吉在側(cè)終究是個(gè)隱患。臣以爲(wèi)應(yīng)派顏良將軍鎮(zhèn)守青州，以防蔡吉出兵滋擾陛下決戰(zhàn)。”
一面說(shuō)蔡吉是癬疥之疾，一面卻又派大將顏良去鎮(zhèn)守青州，這不擺明了不想讓自己佔(zhàn)功勞嘛。想到這裡袁術(shù)向沮授投去了怨恨的目光。然而令袁術(shù)頗感鬱悶的是，袁紹竟想都沒(méi)想就答應(yīng)了沮授的進(jìn)言道，“顏卿即日趕往青州赴任。”
顏良跨步出列道，“喏。”
袁術(shù)見(jiàn)煮熟的鴨子就這麼飛了，心中雖有些許不甘，卻也無(wú)可奈何。不過(guò)通過(guò)這事倒是讓袁術(shù)清醒地認(rèn)識(shí)到，袁紹至今都沒(méi)把他當(dāng)兄弟看。可想而知日後一旦袁紹一統(tǒng)天下之後，自己多半不是被冷落，就是乾脆被消逝。曾經(jīng)制霸一方的袁術(shù)自是不可能就此坐以待斃。忽然他的腦中閃過(guò)了麾下謀士袁渙曾經(jīng)提過(guò)了一個(gè)建議。深受啓發(fā)的袁術(shù)隨即再次向袁紹請(qǐng)求道：“陛下英明。臣弟武勇不及顏良將軍，看來(lái)還是讓賢得好。然則臣弟身爲(wèi)袁氏子弟，由衷希望能爲(wèi)袁氏江山進(jìn)獻(xiàn)一點(diǎn)綿薄之力。還請(qǐng)陛下成全臣弟，讓臣弟領(lǐng)兵征討黑山餘孽。爲(wèi)王師肅清糧道。”
袁紹見(jiàn)袁術(shù)說(shuō)得誠(chéng)懇，再一想張燕的黑山軍也確實(shí)是個(gè)麻煩。這票人馬自打易京之戰(zhàn)後就逃入深山四處流竄，並不時(shí)下山威脅袁軍的輜重。因黑山軍神出鬼沒(méi)，多數(shù)袁軍將領(lǐng)都不怎麼願(yuàn)意領(lǐng)兵征討。既然袁術(shù)有此心思，將其打法走也未嘗不是件好事。抱著這一想法。袁紹當(dāng)即頷首答應(yīng)道，“此事就交由公路處理。”
袁紹此話一出，沮授與郭圖再一次一同露出了驚愕之色。沮授更是差一點(diǎn)就脫口而出“萬(wàn)萬(wàn)不可”四個(gè)字。在二人看來(lái)袁術(shù)一直存有爭(zhēng)霸之心。將這等居心叵測(cè)之輩放出大營(yíng)單獨(dú)行動(dòng)無(wú)疑是件危險(xiǎn)的事。但礙於袁紹剛愎自用的脾氣，沮授和郭圖還是硬生生地將想說(shuō)的話吞回了肚子。打算過(guò)會(huì)兒找個(gè)機(jī)會(huì)，單獨(dú)同袁紹分析一下利弊。
袁術(shù)見(jiàn)袁紹答應(yīng)放他離開(kāi)官渡。自然是立馬心滿意足地抱拳領(lǐng)命道。“臣弟定不負(fù)陛下重望。”
袁紹並未察覺(jué)袁術(shù)內(nèi)心的喜悅。處理完了蔡吉與袁術(shù)，讓他覺(jué)得心情大好，便順勢(shì)將話題又轉(zhuǎn)回了攻曹事宜上，“廣平，這幾日曹營(yíng)有何動(dòng)靜？”
沮授收起心中不安的情緒，回答道，“回陛下，據(jù)探子所報(bào)。曹營(yíng)十日前剛收到五萬(wàn)斛糧草，曹軍上下亦在加緊操練。臣以爲(wèi)曹操怕是想反攻。”
“孟德要反攻？”袁紹的嘴角掛起了一絲微笑，“孤可是等候已久也。廣平。鷹可撒出？”
沮授躬身一揖，正色答道。“回陛下，鷹已撒！”
且說(shuō)袁紹這邊氣勢(shì)洶洶地正謀劃著一場(chǎng)大戰(zhàn)，對(duì)面的曹營(yíng)亦是日日操練殺聲一片。爲(wèi)了穩(wěn)定軍心，曹操並沒(méi)有將遇刺之事公開(kāi)出來(lái)，而是派人暗中調(diào)查刺殺事件。但此事卻瞞不了曹營(yíng)的上層人物以及一些聰慧的智謀之士。
許攸無(wú)疑是衆(zhòng)多知情者中的一份子。因此望著面前不請(qǐng)自來(lái)的不速之客，許攸不禁陰下了臉來(lái)，“子肅，不在袁紹帳下供職，來(lái)曹營(yíng)有何貴幹？”
被許攸稱爲(wèi)子肅的男子，名叫陰夔，是袁紹麾下的一名謀士。此人在鄴城時(shí)也算是與許攸交往甚密的友人。只可惜在眼下這等敏感時(shí)期，許攸實(shí)在是不歡迎任何與袁紹有關(guān)的人來(lái)找自己。可愚蠢的家僕卻將陰夔帶了進(jìn)來(lái)，使得許攸連推脫的時(shí)間都沒(méi)有。
正當(dāng)許攸在心中盤算待會(huì)兒如何向曹操解釋此事之時(shí)，陰夔卻毫無(wú)徵兆地直撲到他面前，聲淚俱下地哀嚎道，“子遠(yuǎn)，救吾，救吾啊！”
許攸被陰夔突然來(lái)的這一出，鬧得有些丈二和尚摸不著頭腦。但他還是趕緊做出安撫的樣子，扶起陰夔問(wèn)道，“子肅，這是何故？有事慢慢說(shuō)，”
“子遠(yuǎn)，救吾！”陰夔抹了一把眼淚，哭訴說(shuō)，“郭圖那廝誣陷夔與田豐勾結(jié)，意欲謀反。幸得廣平通風(fēng)報(bào)信，夔這才連夜逃出袁營(yíng)。惶惶間，夔也不知該逃亡何處，只得跑來(lái)曹營(yíng)投靠子遠(yuǎn)也。”
被郭圖誣陷逃出袁營(yíng)？許攸狐疑地看了陰夔一眼。雖說(shuō)陰夔平日裡也曾與田豐交好，可要說(shuō)他是田豐的同黨就有些過(guò)頭了。思慮至此，許攸不鹹不淡地回了一句道，“子肅當(dāng)年竭力支持袁紹登基。又怎會(huì)是元皓的同黨？”
許攸一針見(jiàn)血的話語(yǔ)讓陰夔的臉上浮起了一層尷尬。只見(jiàn)他長(zhǎng)嘆了一聲，擺手道，“子遠(yuǎn)有所不知。自打子遠(yuǎn)投歸曹營(yíng)之後，袁紹身邊文武皆有所提防。而那郭圖忌憚夔與尚公子交好，屢次三番構(gòu)陷夔。此番竟誣陷夔謀反，夔就是有千張嘴也說(shuō)不清。更何況元皓之前死得不明不白，試問(wèn)夔又怎敢在袁營(yíng)多留一天？”
許攸也知袁譚與袁尚兩兄弟爲(wèi)爭(zhēng)奪繼承人之位，已明爭(zhēng)暗鬥了多年。在袁紹等級(jí)之後這種爭(zhēng)鬥更是上升到了白熱化的程度。陰夔也確實(shí)同袁尚走得比較近，加之陰氏又是河北名門。郭圖確實(shí)可能爲(wèi)捍衛(wèi)袁譚繼承人的地位而誣陷陰夔。至於田豐的死訊，許攸自然也是早有耳聞。當(dāng)時(shí)在後怕之餘，許攸也曾感嘆田豐太過(guò)死心眼。就陰夔所提供的隻言片語(yǔ)來(lái)看，這事似乎是真的。可就算是如此，許攸也不願(yuàn)意趟這渾水。特別是在曹操剛剛遇刺的情況下，許攸更願(yuàn)做的是同陰夔撇清干係。於是他當(dāng)即擺出一副置身事外的模樣說(shuō)道，“子肅既已逃出魔窟，大可天高任鳥飛，海闊任魚遊。何須來(lái)找攸？”
陰夔見(jiàn)許攸擺明了是要趕自己走，不禁在心中暗罵許攸油滑刻薄，不講情面。但表面上，他還是放低了姿態(tài)向許攸哀求道：“袁紹門客遍佈天下，其又怎會(huì)放過(guò)夔？而今天下也只有曹司空能抗衡袁紹。還請(qǐng)子遠(yuǎn)救救陰氏一門，夔願(yuàn)獻(xiàn)上財(cái)物相謝。”
耳聽(tīng)陰夔願(yuàn)意獻(xiàn)出財(cái)物，許攸的眼皮不由微微一跳。陰氏作爲(wèi)河北名門，還是有些家底的。倘若自己將陰夔引薦給曹操，陰夔勢(shì)必會(huì)給自己好處。許攸權(quán)衡了一番利弊之後，轉(zhuǎn)而面露難色地說(shuō)道:“並非攸貪財(cái)，只是司空日理萬(wàn)機(jī)，想要得其召見(jiàn)怕是不易。”
許攸“欲迎還拒”的嘴臉，在陰夔看來(lái)頗爲(wèi)貪婪。只可惜眼下有求於人的是自己，陰夔也只得強(qiáng)忍心中不滿，向許攸賠笑道，“有勞子遠(yuǎn)，事成之後，夔必會(huì)重謝。”
“吾只是替子肅引薦而已，至於司空會(huì)否重用，還需看子肅表現(xiàn)。”許攸繼續(xù)擺譜道。
陰夔聽(tīng)罷，添了添乾涸的嘴脣，湊上前道：“請(qǐng)子遠(yuǎn)告知曹司空，夔知袁紹軟肋之所在。”
袁紹軟肋？許攸的眼中再次閃過(guò)了一絲貪婪的光芒。自打上次向曹操提供山崩地裂之術(shù)的弱點(diǎn)之後，許攸在曹營(yíng)之中便再?zèng)]有什麼值得一書的功績(jī)。加之曹操被袁紹壓制在官渡已有大半年，若非蔡吉提供糧草曹操的大軍早已不戰(zhàn)自潰。因此許攸本人也打心底裡期盼曹操能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。倘若陰夔真有決勝的情報(bào)，自己又在決戰(zhàn)之前將其奉上，那豈不是能立一場(chǎng)大功。想到這裡，許攸心中頓時(shí)就有了決斷，卻見(jiàn)他一把抓住陰夔的手腕，追問(wèn)道，“是何軟肋？”
陰夔神色一變，不悅道，“此事事關(guān)重大，夔要親自告知曹司空。”
許攸將陰夔的手一甩，得意地冷哼一聲：“那也需曹司空肯見(jiàn)汝才成。”
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