第二天我和涼辭就離開了揚(yáng)州城，與狂石等人半路會(huì)合一同返京。木麟水麟幾人毫無半分立功後的喜悅之色，全都一副心事重重的樣子。

我心裡有一點(diǎn)不好的感覺，追問涼辭是不是發(fā)生了什麼事情，他也只說我想多了，讓我不要多慮。

我想去找蟲子問個(gè)究竟，才發(fā)現(xiàn)不見了蟲子蹤影。

我向狂石打聽蟲子去了哪裡，他卻悶聲不語(yǔ)，任憑我如何追問，都不願(yuàn)意吐露半個(gè)字，臉色沉得幾乎能夠擰出一盆水來。

我原本看木麟幾人的表情，心裡就有些擔(dān)憂焦躁，如今看狂石臉色，更是一顆心提了老高，脾氣上來，聲音不覺也大起來，口不擇言。

狂石終於不耐煩，憤憤地甩開我的手，悶聲嚷道：“蘇青嫿，你煩不煩！”

說完翻身上馬，用馬鞭將馬抽打得狠厲，絕塵而去，先我們一步，獨(dú)自回京去了。

我討了個(gè)沒趣，疑惑地向他的侍衛(wèi)打聽情況，大家也都感到莫名其妙，說二人昨天中秋還一直嬉笑打鬧，看起來並沒有什麼矛盾，誰知道早起的時(shí)候就不見了蟲子的蹤影，狂石也一直悶悶不樂，連話都懶得說一句。

我就猜到了七，八分緣由，看狂石的樣子，也不像是蟲子遇到了什麼危險(xiǎn)。難道是兩人生氣吵架，或者生了什麼誤會(huì)反目。可是，狂石和蟲子生氣吵架，木麟幾人跟著湊什麼熱鬧，至於一副苦大仇深的悲情樣子？

衆(zhòng)侍衛(wèi)也都搖搖頭：“這兩日以來，幾位統(tǒng)領(lǐng)和主子就都有些反常，一臉凝重，也不知道發(fā)生了什麼事情，應(yīng)該挺嚴(yán)重。”

既然木麟幾人均三緘其口，縱然我再問也是無用，只是有些擔(dān)心，蟲子她一個(gè)小姑娘，離開了軍隊(duì)，能去到哪裡？

行軍速度很慢，涼辭擔(dān)憂京中情況倏忽萬變，就留下水麟和土麟二人率領(lǐng)軍隊(duì)日行夜宿，他帶著我和木麟及一衆(zhòng)侍衛(wèi)先行打馬回京。

抵京第一天，涼辭顧不得回府，先行到宮中覲見皇上。我到溫泉裡舒舒服服地泡個(gè)澡，洗去一身風(fēng)塵僕僕，滿身心都愜意起來。斜靠在牀上，瞇著眼睛計(jì)算日子。

馬上就要及笈了，多少有些期盼，我不由自主地想起師傅。在江南時(shí)，我曾特意打探過她的消息，卻音訊全無，也不知道，她如今在哪裡。她答應(yīng)我，等我及笄的時(shí)候，會(huì)爲(wèi)我主持及笄禮，也不知道能不能見到她。算下來，已經(jīng)分開了將近半年時(shí)間，她孤身一人，遠(yuǎn)赴苗疆，也不知道是否安好。

一想起師傅，思念的洪水就忍不住氾濫，我拼命地眨眨眼睛，眼淚仍舊忍不住溢出眼眶。

有極輕的敲門聲，我知道定然是夏初。換成小樣兒的話，一定是急促而雀躍的，迫不及待。

我懶得動(dòng)彈，只懶洋洋地應(yīng)了一聲，夏初就輕輕地推開門，對(duì)著我躬身道：“小姐，宮裡來人了，說是主子讓您到宮裡走一趟。”

我有些疑惑：“有什麼事情，不能回府再說嗎？還要特意找人過來傳信，能有什麼急事？”

夏初搖搖頭：“木麟等人都不在府裡，那小太監(jiān)婢子也不識(shí)得，唐突地問了一句，他也是含糊其辭，說什麼龍顏大悅，可能要論功行賞吧？”

我極其不屑地撇撇嘴，自己跟皇宮應(yīng)該是八字相剋，每次進(jìn)宮，大都是被興師問罪，有兩次還差點(diǎn)丟了腦袋。我可不認(rèn)爲(wèi)，進(jìn)宮會(huì)有什麼好運(yùn)。縱然是有涼辭陪在跟前，心裡也忍不住有些忐忑了。

但是想來，也不是涼辭的意思，他一向?qū)段疫M(jìn)宮是避之唯恐不及。我縱然再不情願(yuàn)，也不能不聽，否則會(huì)給涼辭招惹來麻煩。

我百般不願(yuàn)地起身簡(jiǎn)單梳洗，將夏初拿過來的宮裝丟置一旁，撿了最簡(jiǎn)單利落的衣服穿了，省得萬一有危險(xiǎn)逃命的話，再束縛了手腳。想起第一次進(jìn)宮時(shí)，夏初一副如臨大敵的模樣，如今竟然盡數(shù)傳染給了我。

小太監(jiān)倒是和顏悅色，再也不敢有什麼架子，點(diǎn)頭哈腰，殷勤地帶著我進(jìn)了宮門，卻不是御書房方向，而是三轉(zhuǎn)兩繞，最終進(jìn)了一處眼生的大殿，金碧輝煌，上書匾額：“獨(dú)秀宮”

一枝獨(dú)秀，想來這個(gè)宮殿應(yīng)該是後宮什麼得寵妃子的住處，皇上金屋藏嬌的地方纔是。

我忍不住出聲問道：“公公，這究竟是什麼所在，麒王爺若是在這裡怕是於理不合吧？”

太監(jiān)頭也不回：“這只是皇上操琴論棋道的地界兒，麒王爺就在宮裡跟皇上手談呢。”

我將信將疑地向裡走，沿路秋菊飽綻，如黃金鋪地，倒委實(shí)少了女人家的柔媚，多了些把酒東籬的灑脫。

我袖口裡的蠱蟲有些蠢蠢欲動(dòng)，不安分地在小盒子裡左衝右突。這些蠱蟲都是在太極虛幻之地的靈草藥圃裡面培養(yǎng)出來的，我主要是羨慕蟲子，想培養(yǎng)一些像小草一樣可以解百毒的蠱蟲，但是失敗了。不過，這些蠱蟲對(duì)於蠱毒特別敏感，能夠感應(yīng)到附近蠱毒的存在，而且表現(xiàn)得煩躁不堪，給我警醒。

這裡乃是深宮大院，怎麼會(huì)有蠱毒存在呢？我佯裝整理羅襪，蹲下身來。仔細(xì)留心看兩側(cè)怒開的秋菊。清幽淡雅，婀娜多姿，一片暗香盈動(dòng)，並無任何不妥之處，難道是我多慮，草木皆兵了嗎？

蠱蟲愈加躁動(dòng)，令我不由自主生了危機(jī)感，直覺裡面等著我的，只怕不是什麼好事，心裡生了警惕。

環(huán)目四顧，走，已經(jīng)是不可能，因爲(wèi)，我一側(cè)頭，已經(jīng)看到，被菊花重重疊疊簇?fù)淼臎鐾ぱe，正相對(duì)而坐的，既不是皇上，也不是涼辭，而是一臉威嚴(yán)的太后和青青。

打著涼辭的幌子，將我騙進(jìn)宮裡，定然也不會(huì)是什麼好事。我硬著頭皮走過去，規(guī)規(guī)矩矩地向著太后行了個(gè)大禮。雖然皇上給了我可以面聖不跪的特權(quán)，我可真的不敢拿著雞毛當(dāng)令箭，自討苦吃，給太后治我罪的由頭。

不過，我也委實(shí)奇怪，自己究竟是哪裡礙了太后她老人家的眼，我明明已經(jīng)夾著尾巴做人，在她跟前小心乖順，爲(wèi)何就偏偏看我不順眼，雞蛋裡面也要挑出骨頭來？

太后今天倒是和顏悅色，看起來心情不是很差，最起碼，她並沒有讓我在地上跪很久。我垂首恭敬地立在一側(cè)，低眉斂目聽從她的訓(xùn)導(dǎo)。

“今天剛剛回京，一路上可順利？”太后破天荒竟然關(guān)心起我來了。

“託太后洪福，一切順利。”我字斟句酌，不敢多言，唯恐禍從口出。

“那就好，家人可都安好？”太后繼續(xù)問道。

“稟太后，安好。”

“聽說這次蘇家的禍?zhǔn)履耸瞧刑峤虖闹凶鞴＃瑏K且在江南四處肆虐，造成不小的影響和動(dòng)盪？”

我依舊恭謹(jǐn)應(yīng)是。

“一個(gè)女娃娃，竟然能夠力挽狂瀾，救蘇家於危難，折煞男兒，果真不簡(jiǎn)單。”

我不解太后何意，不知是褒是貶，只能謙讓道：“都是忠勇侯世子神機(jī)妙算，麒王英明神武，青嫿不敢居功。”

太后微微頷首：“矜妃每日憂思焦慮，夜不安寢，食不下咽，今日總算應(yīng)該放下心來了吧。以後可要好好保重自己的身子，可切莫虧待了哀家的皇孫。”

我轉(zhuǎn)過頭掃了一眼一旁的青青，微蹙一雙遠(yuǎn)山籠煙含黛眉，面帶愁苦，嬌嬌弱弱，楚楚堪憐。

我忍不住心裡就咯噔一聲，暗歎壞事。

果然，青青擡起袖口，擦了擦眼角，好像強(qiáng)作笑顏，對(duì)著太后勉強(qiáng)一笑，如黃鶯出谷一般嬌聲道：“是子衿多慮了，害得母后擔(dān)心掛牽。青嫿大義，怎麼會(huì)棄我姨娘安危於不顧。”

我心裡一聲苦笑，怎麼會(huì)忘記這一茬兒呢？四姨娘被劫，不過是她知道身份敗露，串通菩提教的金蟬脫殼之計(jì)。但是太后偏聽偏信，自然就不會(huì)這樣看待，更不會(huì)相信我的說辭。

如今，蘇家其他人全都安好無恙，唯獨(dú)四姨娘的下落，我無從得知，唯一知情的證人，青茗也已經(jīng)自殺身亡，四姨娘勾結(jié)菩提教的事情，我依舊無憑無據(jù)。

涼辭曾經(jīng)拿了四姨娘畫像進(jìn)宮，陳明原委，太后尚且可以爲(wèi)青青開脫，我人微言輕，說出來，也是個(gè)誣告的罪名。

青青好一招先發(fā)制人。我果真是與皇宮八字不合，跟太后更是相剋。

“青嫿，不知道我姨娘有沒有託你給我?guī)硎颤N書信？”青青滿面熱切地問我。

我搖搖頭。

青青失望地咬著下脣：“那她身體可安好，有沒有受什麼委屈？”

我繼續(xù)搖頭，知道她明知故問，不刨根問底絕對(duì)不會(huì)善罷甘休，因此橫下心來，沉聲道：“四姨娘至今下落不明。”

“什麼？”青青一驚而起：“你不是說，家人俱都安好嗎？爲(wèi)何會(huì)唯獨(dú)沒有我姨娘的下落？”

“我們闖進(jìn)地窖之中營(yíng)救大哥和姨娘的時(shí)候，四姨娘並沒有同他們關(guān)押在一起，我想，其中緣由矜妃應(yīng)該是心知肚明的吧？”

青青踉蹌後退幾步，面色蒼白如紙，似乎是要昏厥一般，身後的宮女趕緊伸手?jǐn)v扶了，大呼小叫地叫嚷。