郭公公不動聲色地捏了一把我的手腕，然後我的手心裡好像被偷偷塞進了什麼東西，我把手縮進袖口捏了捏，好像是一個小紙團。
這時，立即就有宮裡太監出來，催促我們快些進去，太后和皇上正等著我們。
輕車熟路進了普寧宮，裡面已經掌起了十幾盞宮燈，與鑲嵌在四壁的夜明珠交相輝映，亮如白晝。
太后，皇上，蘭丞相，涼辭，全都安坐各處，各懷心思，四周的空氣裡瀰漫著一股針鋒相對的戰火味道。
蘭丞相見了我和師傅，怨恨的目光裡隱隱帶了點心驚。
涼辭以手支額，眉頭微蹙，令我不禁有些擔憂，唯恐他病體未愈，再有什麼不適，不免多看了兩眼。
太后冷不丁地咳嗽一聲，表達著對我的不滿。
我和師傅趕緊上前，按照禮數恭敬行禮，然後低首平身，侍立一側。這次太后竟然破天荒命人搬了椅子過來，我暗自腹誹八成是沾了師傅的光。
我們謝恩側身而坐，太后開門見山地問道：“汐月，蘇青嫿，哀家此次宣你們進宮，主要是想問你們一件事情，你們要如實回答，不得有半分不實之言。”
我點點頭，佯作乖巧地應是。
太后思忖半晌，似乎是難以開口，又好像是在考慮措辭，話臨出口，有些猶豫。
“汐月，哀家記得你曾經特意進宮跟我說過，這世間有一種藥，可以迷幻人的心智，製造虛無幻境？”
師傅不假思索地點頭應答：“的確如此。此藥可以控制人的情緒，服用時間長了，毒性入骨，甚至可以左右人的神志，把人變成一具傀儡。”
“簡直荒謬，無稽之談！”蘭丞相不屑地駁斥，打斷師傅的話。
太后冷冷地瞪了蘭丞相一眼，隱隱帶著氣怒，拋下師傅轉過頭來問我：“蘇青嫿，此藥若是隻服用一次，可還有其他作用？”
我略一沉吟，方纔如實答道：“這藥初次服用，就可以使人致幻，產生光怪陸離的幻象。若是配合上催眠之術，更是可以操控人的夢境。”
太后的手指微不可見地顫抖了一下。
“若是人被催眠以後，除了做夢，是否還有其他反應？”
“有！”我肯定地道：“有些人被催眠以後，陷入深度睡眠，失去所有防備，還會說出深埋在自己心底最不願意啓齒的秘密。若是有人循循誘導，一問一答，猶如稚子，絕對沒有一句不實之言。”
“砰！”太后駭然色變，手中茶盞落地，四分五裂。
我與師傅心照不宣地相互看了一眼，繼而低頭默不作聲。
“汐月，她所言可句句屬實，可有誇張之處？”太后意識到自己失態，勉強鎮定下來，不急不緩地問，聲音裡卻抑制不住帶著顫抖。
“稟太后，千真萬確。”
太后突然勃然大怒，拍案而起，恨恨地指著蘭丞相的鼻尖，咬牙切齒道：“蘭祥至！你好大的膽子！”
蘭丞相驚慌地站起身，“撲通”一聲，跪倒在地，急聲辯解道：“太后明察，老臣對您一向忠心耿耿，忠心可鑑日月，縱然吃了熊心豹子膽，也斷然不敢在您老身上做出這樣大逆不道的事情！”
太后凜了臉色，橫眉怒目，冷冷一哼：“不敢？我看你敢得很！我就說那蘭穎兒平素裡，一向十指不沾陽春水，怎麼突然就有了孝心，竟然好心煲湯給我喝？我就是自那以後，一連做了三天噩夢！至今記憶猶新。”
蘭丞相匍匐在地，將頭磕得“嘭嘭”響，明顯是從太后的疾言厲色裡，察覺到了危險的徵兆。
“太后您連做噩夢，那是天降預兆，警示您她蘇青嫿乃是禍國殃民的紅顏禍水。您老想想，墨罕皇帝因爲他，挑起兩國爭端不說，還失去民心，差點成爲亡國之君；麒王爺爲她，不惜與您老反目，擅自發兵墨罕；皇上也因爲她，幾次忤逆，與您老生了罅隙。她蘇青嫿就是名副其實的禍國妖女，如今已經一一應驗。現在又挑撥我們的君臣關係，可謂居心叵測。太后切莫輕信啊！”
一番話言辭懇切，有理有據，我差點都要開始檢討自己的罪行了。
“好一招四兩撥千斤，蘭丞相這是要禍水東引麼？我們如今討論的，可是你家千金蘭穎兒的大逆不道之罪。”皇上覆雜地看了我一眼，輕描淡寫地提醒道。
“皇上金口玉言，這是要給老臣的女兒定罪了麼？莫說世間根本就不可能有這種毒藥，縱然果真有，我家穎兒一向大門不出 二門不邁，恪守閨訓，哪裡會知道這些險惡的東西？更不會膽大包天，觸犯太后鳳儀。”
“恪守閨訓？”皇上冷冷譏諷一笑：“朕記得你家穎兒可是巾幗不讓鬚眉，敢於調動朕守京大軍，謀反作亂，委實令朕刮目相看。”
蘭丞相沒有料到，皇上竟然舊事重提，提及蘭穎兒盜取麒麟令一事。頓時語噎，又不敢辯解，總不能坦白承認，此事乃是太后授意吧？雖然大傢俱都心知肚明，但是若是從自己口裡說出來，也就惹惱了太后，再無後路。
太后略有些尷尬，佯作勃然大怒：“不見棺材不落淚，事到如今，蘭丞相，你竟然還在狡辯！”
蘭丞相略一愣怔，忍不住老淚縱橫：“太后，老臣委實冤枉，您不能聽信麒王爺的一面之詞！我與麒王爺因爲小女之事一向素有過節，滿朝皆知。如今又爲了詐降，投靠蘇青青，衝撞了十一小姐，仇上加仇。麒王爺肯定將老臣視作眼中釘，肉中刺，除之而後快，欲加之罪 何患無辭，太后，您可不能偏信麒王爺的話，不顧念老臣的一片赤誠之心哪。”
“蘭丞相，你的意思是說哀家昏庸，是在冤枉你和蘭穎兒了？”太后冷笑著問道。
“老臣萬萬不敢，只是希望太后您憐憫老臣一片赤膽忠心，不要聽信他人離間調撥。”
太后擡起帶著翡翠攢花護甲的手，輕輕揉了揉眉尖，一臉無奈之色：“皇上，這麒王爺與蘭丞相各持己見，一位是哀家的至親骨肉，一位是國之棟樑，皇上的肱骨大臣。誰，哀家都偏袒不得，委實令哀家心力交瘁，左右爲難，不知如何是好。你說此事可怎麼了結？”
上座正襟端坐的皇上聞言慢條斯理地淺酌一口茶水，隨手擱置在案幾上，若無其事地道：“此事說難也難，說簡單也簡單。既然那藥湯竟然有這般功效，直接讓汐月姨娘開出方子，交給下人煎了，一碗下去，不就什麼都招認了？”
太后以帕子掩口，“噗嗤”一笑：“就你鬼主意最多，哀家怎麼都沒有想到呢。這樣還不傷情面，大家一團和氣。不過，蘭丞相年歲已大，又一直跟隨著皇上你鞍前馬後的，沒有功勞也有苦勞，哀家如何忍心？”
蘭丞相一直緊繃的心此時終於放鬆下來，忙不迭地點頭：“多謝太后體恤之恩。”
誰料太后話鋒一轉：“來人吶，宣蘭貴妃覲見。”
跪在地上的蘭丞相明顯身子一僵，猛然擡起頭來，爬著向前兩步，哀聲央求道：“太后，穎兒她是您老人家眼見著長大的，什麼秉性您老最是瞭解，斷然不會做出這樣荒唐的事情來。求您老手下留情。”
太后眉頭微蹙：“不過一碗湯藥而已，又不是沒有辦法可解，我這把老骨頭如今還不是安然無恙？蘭丞相是不是有些過於激動了？可是在擔心什麼？”
蘭丞相立即啞口無言，駁斥不得，只磕頭如搗蒜：“老臣膝下只有這一個女兒，愛若珍寶，有什麼責罰，老臣甘願代受。”
太后只閉了雙目不說話，置若罔聞，我們也琢磨不透她的心思。
師傅的方子有小太監飛奔著下去煎藥，蘭丞相識相地閉了嘴，涼辭依舊一言不發，一時間宮殿裡靜悄無聲。我屏了氣息，不敢言語，也不敢四處張望，眼觀鼻，鼻觀心，自有心思。
少頃，蘭穎兒就被宮人帶至太后跟前，一番行禮問安過後，太后取過一旁案幾上，剛剛準備好的藥湯，和顏悅色地遞給蘭穎兒：“穎兒，哀家賞你一碗秘製滋補靚湯，你就趁熱喝了吧。”
蘭穎兒將信將疑地將湯碗接在手裡，自然有些疑惑莫名，不懂太后究竟是什麼意思。但是又不敢違逆，猶豫著將湯碗端起來，剛湊在嘴邊，就忍不住花容失色，望了一眼一旁的蘭丞相，瞬間蒼白了臉色。
“怎麼了，這湯不好喝嗎？”太后緊盯著蘭穎兒，脣角微翹，懶洋洋地問。
蘭穎兒端著湯碗，放也不是，喝也不是，有些驚恐，雙手直顫，有少許湯灑在外面。
她的舉動已經明顯說明了所有問題，蘭丞相再怎樣辯解也是無濟於事。蘭穎兒分明就是識得這種湯藥！
“來人吶，蘭貴妃好像雙手有些不太利落，你們上去幫著端著那碗湯，小心仔細地喂蘭貴妃喝下去，一滴都不要剩。”太后慵懶地靠在椅背上道。
“不，太后，不要啊。”蘭穎兒“噗通”一聲跪在地上，慌亂地搖頭：“穎兒今日身體不適，喝不得這樣的湯，容我且緩上一緩。”