我記得剛進(jìn)蘇家那日，摸過(guò)母親的手，豐胰滑潤(rùn)，如今握在手裡，乾枯消瘦，已經(jīng)明顯是氣血虧損不足。

“父親和大哥都還沒(méi)有消息，說(shuō)明他們最起碼是平安的，母親不必掛牽，自己安心養(yǎng)病纔是。”我坐在母親牀邊，低聲勸慰道。

“你回來(lái)能做什麼？除了被如今的蘇家拖累。”母親輕咳兩聲，有氣無(wú)力地道：“蘇家如今大勢(shì)已去，你父親和青博又遭逢大難，蘇家如今岌岌可危，大廈將傾。除非你父親能夠安然脫險(xiǎn)回來(lái)，否則只怕是難挽狂瀾。”

“母親多慮了，我蘇家繁榮百年，根基牢固，怎麼會(huì)就這樣倒下去？再說(shuō)了，不是還有我和青茗嗎？”

母親反手握住我的手，瞪圓了眼睛急切地道：“青嫿，你聽(tīng)我說(shuō)，千萬(wàn)不要相信青茗！青茗自六姨娘死後，雖然表面上對(duì)我畢恭畢敬，唯唯諾諾，但是暗地裡最是恨我，青博被捉，最是稱了他的心意，他絕對(duì)不會(huì)救出你大哥的，只怕還會(huì)落井下石。你一定要擦亮眼睛，小心提防，不要被他騙了。”

說(shuō)完就是一陣急咳，上氣不接下氣。

我趕緊攙扶母親躺下，她身子過(guò)於虛弱，幾乎立刻支撐不住，闔攏了眼睛陷入昏睡當(dāng)中。我坐在牀側(cè)，靜心給她切脈診斷。然後喚軒兒拿過(guò)紙筆，提筆疾書(shū)，將藥方交給她，讓她拿給狂石，吩咐侍衛(wèi)出府給母親抓幾幅藥回來(lái)。依照侍衛(wèi)的身手，躲開(kāi)院外百姓，翻牆出府應(yīng)該是易如反掌。

軒兒立即拿著藥方興奮地一路小跑走了。

聽(tīng)說(shuō)祖母和十姨娘的棺柩仍舊停在祠堂裡，我從母親院子裡出來(lái)就特意去了一趟祠堂。

這場(chǎng)災(zāi)難，蘇家的祠堂竟然也難以倖免，四處可見(jiàn)清掃修復(fù)過(guò)的痕跡。但是相比較起外面所受的荼毒，已是幸運(yùn)，人們總是對(duì)於逝者有所忌憚。

祖母和十姨娘的棺木暫時(shí)就停在祠堂的正廳裡，還未發(fā)喪。只是冷冷清清，沒(méi)有瓜果糕點(diǎn)，三牲祭品，也沒(méi)有招魂幡，金銀紙箔，只有一隻殘缺的青銅香爐裡插著幾隻燃剩的香頭，棺材前面的火盆裡紙箔燃盡，隨著門外吹進(jìn)來(lái)的風(fēng)，打著旋兒，飄落在祠堂的地上。

如今蘇家遭逢鉅變，外面遭人堵截，衆(zhòng)人愁腸百結(jié)，誰(shuí)還有心情到這裡憑弔。

我從棺材前面的供桌上抽出幾隻香，卻不小心將上面的火摺子碰到了地上，彎下腰去撿。看到一雙穿著粉色紅纓繡鞋的腳一閃而過(guò)，駭?shù)梦也铧c(diǎn)坐到了地上。

“誰(shuí)？”我失聲喊道。

祠堂裡寂靜無(wú)聲，只有風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，帶起一股腐朽的味道。

“出來(lái)，不要鬼鬼祟祟的。”我努力壯起膽子，環(huán)顧四周，揚(yáng)聲問(wèn)道，不自覺(jué)帶了顫音。

雖然我一向不信鬼神之說(shuō)，但是在這天色昏黑的時(shí)候，又是在祠堂裡，面對(duì)著冤死的祖母和十姨娘，還有諸多祖宗牌位，我忍不住會(huì)有些毛骨悚然。

祭桌下面?zhèn)鱽?lái)窸窸窣窣的響動(dòng)。我猛然回頭，用手裡的火摺子將供桌上的蠟燭點(diǎn)燃，燭影搖曳，平添一絲恐怖。

“究竟是誰(shuí)藏在那裡？我已經(jīng)看到你了，我數(shù)三下，你若是還不出來(lái)，我就不客氣了。”我將銀針?lè)纯墼谑中模徊揭徊较蛑雷雷呓?

身後半掩的門“吱悠”一聲打開(kāi)，我猛然回頭，兔兔從門外跑進(jìn)來(lái)，手裡握著一沓紙錢，驚訝地問(wèn)：“小姐，怎麼了？”

我手裡的銀針差一點(diǎn)就向著她疾射而出，我拍拍心口，嗔怪道：“你哪裡去了，怎麼一轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)了影子。”

兔兔有些委屈：“我見(jiàn)小姐要來(lái)祠堂祭拜，就去旁邊拿了一點(diǎn)紙錢，想著小姐可能會(huì)用。”

我知道自己適才口氣著急了一些，慌忙道歉：“對(duì)不起啊，是剛纔有個(gè)人影一晃而過(guò)，正心驚膽戰(zhàn)的時(shí)候，你一來(lái)嚇了我一跳。”

“人影？”兔兔疑惑地問(wèn)了一句，然後好像突然恍然大悟一樣：“我忘記跟小姐說(shuō)了，應(yīng)該是青憐小姐在這裡。”

“青憐？”我看看屋子裡十姨娘的棺木，心裡涌起一絲心疼，想起那個(gè)柔柔弱弱，羞澀膽怯的小丫頭，如今無(wú)依無(wú)靠，還不知道心裡是何滋味。

兔兔向著祠堂裡掃視一圈，然後徑直走到祭桌跟前，彎下腰來(lái)，掀起祭桌上的黃布。

暗影裡，正是青憐戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地瑟縮在祭桌下面，瞪著一雙驚恐的眼睛，膽怯地望著我，看見(jiàn)我注意到了她，向裡面縮得更緊，抖若篩糠。

兔兔小聲道：“青憐小姐，出來(lái)吧，壞人已經(jīng)走了。”

青憐連連搖頭，卻不說(shuō)話。

兔兔忍不住紅了眼圈：“青憐小姐其實(shí)最可憐了。在府裡的幾位小姐裡受氣倒也罷了，如今竟然受驚成了這幅模樣，又沒(méi)有人心疼。”

“青憐，青憐，我是姐姐。”我低聲道：“出來(lái)好不好，桌子下面太黑了，我們出去吃東西。”

青憐怯生生地看我，還是慌亂地?fù)u頭。

“她一直都是這個(gè)樣子嗎？”我問(wèn)兔兔。

兔兔點(diǎn)點(diǎn)頭：“這些天，她一直都是待在祠堂裡，哪裡都不去。只要來(lái)人就躲在祭桌下面，怎樣也哄不出來(lái)。爺爺每天讓我給她送些吃食過(guò)來(lái)，放在祠堂門口。”

“我聽(tīng)說(shuō)劫匪行兇的時(shí)候，也只是洗劫了蘇家的財(cái)物，蘇家的下人全都安然無(wú)恙，爲(wèi)何他們唯獨(dú)殺了十姨娘呢？青憐又是受到了什麼驚嚇？”我忍不住出聲問(wèn)道。

兔兔搖搖頭：”我們也不知道，當(dāng)天夜裡太亂了，大家都驚恐地四處逃竄，什麼也顧不上。等到劫匪走了以後，我們清點(diǎn)人手的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)不見(jiàn)了十姨娘和青憐的蹤影，四處尋找，纔在後院的花園裡找到了十姨娘的屍體，青憐就藏在離她不遠(yuǎn)的一處花叢裡，蜷縮成一團(tuán)，任誰(shuí)也不讓靠近，滿臉驚悚。

後來(lái)我們將老夫人和十姨娘簡(jiǎn)單地入殮，她就自己偷偷地跟進(jìn)祠堂裡，守在十姨娘的棺木跟前，傻呆呆地坐著，不言不語(yǔ)，也不哭。再然後，她就突然害怕見(jiàn)人，老是藏在角落裡，渾身發(fā)抖，看起來(lái)很害怕的樣子。”

青憐一向膽小怯懦，如今十姨娘的驟然離世，定然給她造成了不小的打擊。我蹲下身子，向著青憐伸出手，放緩了聲調(diào)：“青憐，乖，聽(tīng)姐姐話，我們出來(lái)好不好？”

青憐瘦小的身子蜷縮得更緊，將臉埋進(jìn)臂彎裡，只餘一雙驚恐的眼睛露在外面，發(fā)出“啊！啊”的聲音。

"她怎麼不說(shuō)話？”我問(wèn)兔兔。

“青憐小姐一直都沒(méi)有開(kāi)過(guò)口，好像失聲了。”

看來(lái)青憐不僅是過(guò)度傷心，她應(yīng)該是受到了驚嚇，導(dǎo)致暫時(shí)的失聲。我嘆一口氣，無(wú)奈地對(duì)兔兔道：“你去幫我找個(gè)侍衛(wèi)過(guò)來(lái)，把青憐抱回房間吧。”

兔兔遲疑地看了我一眼：“可是？”

“沒(méi)事，你就按照我的吩咐做好了。青憐應(yīng)該是受到了驚嚇，我給她開(kāi)些安神靜氣的藥，給她用銀針疏竅通血，精神就會(huì)好些了。”

兔兔聞言高興地轉(zhuǎn)身跑出去。我恭恭敬敬地給祖母和十姨娘上了香，然後不得已用藥迷暈了青憐，吩咐跟隨兔兔過(guò)來(lái)的侍衛(wèi)挪開(kāi)祭桌，將她抱到了錦繡苑的房間裡。

待我給青憐用銀針疏散了體內(nèi)的淤血，看到她昏昏沉沉地睡過(guò)去，天色已經(jīng)不早。狂石差了侍衛(wèi)過(guò)來(lái)找我去飯廳吃飯。

何伯不好意思地對(duì)著我笑：“小姐，不好意思，府裡被圍困了這許多日，菜蔬不是很豐盛，委屈了幾位官爺了。”

我看了看餐桌，雖然只是幾碟素菜，卻明顯是用了心的，做得很精緻。我相信，這一定是府裡最好的飯菜了：“沒(méi)關(guān)係，他們也不是什麼客人，不用這麼客氣。明日裡我差人去外面購(gòu)置一些糧米菜蔬就好了。”

我淨(jìng)了手，坐下來(lái)，招呼何伯：“坐下一起吃。”

何伯連連擺手：“不敢不敢，這哪裡有老頭的位子。”

狂石起身，將何伯?dāng)v扶過(guò)來(lái)：“正好我們有事情要向你老請(qǐng)教，就不用客氣了。”

何伯有些受寵若驚：“漫說(shuō)老兒，就算是老爺也從來(lái)沒(méi)有享受過(guò)這種待遇啊。小姐可謂是光宗耀祖了，只可惜回來(lái)的不是時(shí)候，若是換做以前，老爺定然敲鑼打鼓，風(fēng)風(fēng)光光地......”

說(shuō)著就紅了眼圈，忍不住哽咽起來(lái)，又怕我傷感，急忙背轉(zhuǎn)了身，攥著袖子擦眼角。

我低聲安慰幾句，將碗筷塞進(jìn)何伯手裡，轉(zhuǎn)身招呼兔兔也到我的跟前坐下。

“十哥呢？怎麼從我回府一直都沒(méi)有見(jiàn)到他的影子？”我忍不住好奇地問(wèn)。按說(shuō)我回府這長(zhǎng)時(shí)間，他也早應(yīng)該聽(tīng)到消息了。

何伯趕緊放下手裡的筷子，恭敬地道：“十少爺最近心裡壓力太大，每天都將自己關(guān)在府中賬房裡，清點(diǎn)核實(shí)以前的賬目，一直熬到夜半纔回院子裡休息，不讓我們打擾他。我已經(jīng)吩咐人給他留了飯菜。”

“什麼清點(diǎn)賬目？不過(guò)是個(gè)幌子而已，他分明就是在尋老爺錢財(cái)?shù)娜ヌ帲　蓖猛貌环獾氐馈?

“兔兔，休要胡言亂語(yǔ)！”何伯看了我們一眼，低聲斥責(zé)。