周都頭的辦事效率很高,第二天過(guò)了晌午時(shí),就有了青青一行人的消息,說(shuō)她們正投宿在離此不遠(yuǎn)的蘭陵城,也在著急地四處打聽(tīng)我的消息。
林大哥重傷未愈,暫時(shí)是行不得路的,路途顛簸,不利於他傷口的癒合。
盤(pán)算著離春選還有些時(shí)日,並不著急。我便讓周都頭給青青幾人帶了平安,讓他們先行趕路進(jìn)京,我與林大哥暫且留在徐州城將養(yǎng)幾日,待他傷愈以後,我們?cè)衮T馬追趕就是,以免耽誤了大家的行程。
周都頭唯恐屬下辦事不力,爲(wèi)此親自去了一趟蘭陵城,晚間天色黑透時(shí),方纔風(fēng)塵僕僕地趕回府衙,並且給我?guī)Щ亓藥讟与S身的行李和銀兩。
據(jù)說(shuō)青青幾人也如我們所料,在路上同時(shí)遭遇了埋伏,驚了馬車(chē),廝殺半晌。
所幸父親早有準(zhǔn)備,同行的護(hù)衛(wèi)皆是高手,並且木麟曉得蠱毒人厲害,提前提醒。蠱毒人見(jiàn)沾不得什麼便宜,就撤退了,大家也只是受了輕傷,並無(wú)大礙。
不過(guò)在廝殺過(guò)程中,木麟不見(jiàn)了蹤影,至今生死未卜。
我就有些焦灼,畢竟木麟如今頂替的是狂石的身份,那些神秘的蠱毒人爲(wèi)了尋找燭龍令的下落,肯定不會(huì)善罷甘休,而木麟又剛剛被我捉弄,身體脫水虛弱,豈不危險(xiǎn)?
林大哥安慰我說(shuō):“木麟功夫絕對(duì)不在我之下,而且輕身功夫高絕,善於隱匿,不會(huì)有性命之憂(yōu)。他如今肯定是在四處查探你的消息,昨日裡我們?cè)诔情T(mén)口鬧騰出那麼大的動(dòng)靜,沒(méi)準(zhǔn)兒,他現(xiàn)在就隱身在哪個(gè)角落裡,偷偷保護(hù)你呢。”
我欣喜地跑出院子,四處張望半天,尤其屋脊樹(shù)頂,檢查得仔細(xì),半個(gè)人影不見(jiàn)。方纔垂頭喪氣地回來(lái),又問(wèn)起其他人傷勢(shì)。
周都頭說(shuō)是我身邊兩個(gè)丫頭也受了皮外傷,還吵鬧著要跟隨他一起來(lái)徐州城照顧我的起居,扯住他不鬆手。
好不容易青青開(kāi)口相勸擺脫了,又有個(gè)小丫頭偷偷尾隨著他跑了許多路,出城以後,追趕不上,索性就坐在地上哭鼻子。周都頭無(wú)奈之下只能又騎馬送了回去。
我知道,他所說(shuō)的定然是小樣兒,知道我遭遇了賊匪,還不知道多擔(dān)心,一時(shí)心裡滿(mǎn)滿(mǎn)的都是感動(dòng)。
那知府知道林大哥醒了以後,專(zhuān)程過(guò)來(lái)求見(jiàn),畢恭畢敬,但是言語(yǔ)間對(duì)林大哥的身份頗多試探。林大哥避重就輕,與他周旋,既不承認(rèn)也不否認(rèn)自己是麒玉的主人,一副高深莫測(cè),再三叮囑知府切莫四處張揚(yáng)。
知府狡猾,見(jiàn)問(wèn)不出所以然,就又換了一種方式,同林大哥談?wù)撈鸪门c戰(zhàn)場(chǎng)之事。林大哥侃侃而談,字字璣珠,句句玄妙,那知府竟然也信了七八成,對(duì)我們益發(fā)恭敬。
我在沒(méi)人處忍不住調(diào)侃林大哥:“想不到你竟然這般會(huì)做戲,把那狗官哄得一愣一愣的。我若不是早就與你相識(shí),我也會(huì)誤會(huì)你是高居廟堂之人?!?
林大哥但笑不語(yǔ)。
知府對(duì)我們格外殷勤討好,只將山珍海味,綾羅綢緞,平日裡搜刮的民脂民膏,源源不斷地送進(jìn)院子裡來(lái),交代下人,日夜值守,殷勤伺候。
大概那知府果真對(duì)於府里人也隱瞞了我們的身份,身邊的幾位小妾以爲(wèi)知府又一次金屋藏嬌,被我魅惑,奪了她們的老爺。平日裡爭(zhēng)得面紅耳赤的幾個(gè)人竟然空前團(tuán)結(jié),趁著知府不在府中,浩浩蕩蕩地向我殺將過(guò)來(lái)。
我的鼻子天生敏感,最怕刺激性的味道。幾個(gè)女人圍攏著我品頭論足,身上的脂粉香氣薰得我頭昏腦脹,接連幾個(gè)噴嚏,連眼淚都淌了下來(lái)。
幾人以爲(wèi)我軟弱可欺,就變本加厲,將院子裡翻騰得一片凌亂,甚至想對(duì)我動(dòng)手動(dòng)腳。
聞聲而至的林大哥以爲(wèi)我受了委屈,一改往日裡謙謙君子之態(tài),將我護(hù)在身後,掌風(fēng)過(guò)處,幾個(gè)女人尖聲慘叫,跌撞得鼻青臉腫,狼狽不堪地逃竄出去。
知府回府以後聞聽(tīng)此事,見(jiàn)自己幾房姨太面目全非,心疼得眼角抽搐,恨得咬牙切齒,卻又發(fā)作不得,還要忍氣前來(lái)負(fù)荊請(qǐng)罪。
周都頭提醒我們,知府一向護(hù)短,睚眥必報(bào),我們需要小心謹(jǐn)慎提防。
正好林大哥傷勢(shì)好轉(zhuǎn)不少,我也厭煩這腌臢之地,就借了這個(gè)藉口住進(jìn)驛站裡,周都頭仍舊負(fù)責(zé)保護(hù)我們的安全。
我厭煩那位知府,但是對(duì)周都頭倒是頗爲(wèi)欣賞,從我進(jìn)城那一日,我看得出來(lái),這位都頭是位盡職盡責(zé),而且重情重義之人。
囑咐林大哥背地打聽(tīng)了,才知道周都頭原本也是位人物,在京城軍中擔(dān)任要職。但是爲(wèi)人嫉惡如仇,又好管些閒事,得罪了不少人。
因此一路貶庶,到這徐州城做了個(gè)芝麻綠豆大的都頭。而且跟這位好色的知府早就不合,數(shù)次被藉口剋扣俸銀,冷嘲熱諷。
林大哥與他也交好,幾次瞞著我與他出去飲酒。不知道是不是這個(gè)原因,他的傷口的傷總是反覆,一直不能痊癒,耽擱了不少時(shí)日。
徐州城,我和林大哥是狼狽地逃出來(lái)的。
沒(méi)想到那知府倒也機(jī)警,竟然暗地差人快馬加鞭去了趟京城,帶回來(lái)的消息說(shuō),這玉佩的主子如今正安然地在京中吃酒狩獵。
知府知道自己被騙,就氣勢(shì)洶洶地帶了人馬打殺上門(mén)來(lái)。
幸虧周都頭與林大哥有了交情,提前差心腹送過(guò)消息。我們騎上棗紅馬,先一步闖出了城門(mén)。
知府帶著人氣急敗壞地追出了三四里地纔不甘地鳴鑼收兵。我與林大哥停下馬來(lái),笑得上氣不接下氣,又有些擔(dān)心,周都頭會(huì)不會(huì)受了我們連累。
我又忍不住問(wèn)起林大哥,這玉佩究竟什麼來(lái)頭,竟然能夠令知府如此恭瑾?
林大哥只輕輕吐出一句莫名其妙的話(huà):“龍生九子,天降祥瑞。金龍爲(wèi)尊,麒麟爲(wèi)貴。
麒麟,是長(zhǎng)安王朝的守護(hù)神?!?
與林大哥一路晝行夜宿,興致上來(lái)時(shí)便策馬狂奔,有景緻秀麗的地方便漫步而行 ,一路體會(huì)各地風(fēng)土人情,品味美食佳釀,倒也逍遙。
無(wú)怪乎有那麼多江湖俠士不爲(wèi)功名折腰,喜歡仗劍快意江湖,縱馬馳騁山水,把酒拋卻紅塵。
我亦樂(lè)不思蜀,近京情怯。
望著遠(yuǎn)處正陽(yáng)下巍峨聳立的京城城門(mén),金光熠熠的燙金大字,古樸厚重的青磚城牆,車(chē)水馬龍,人流絡(luò)繹不絕,一派繁華。
我卻無(wú)端感到些許被吞噬的威壓,畏步不前,心裡滿(mǎn)是忐忑。
不知道,迎接我的究竟是什麼?踏入這城門(mén),可能就是一方牢籠,一層地獄。
林大哥執(zhí)馬上前,握緊我的手,手心微汗:“害怕嗎?”
我點(diǎn)點(diǎn)頭:“每個(gè)人都會(huì)對(duì)未知感到恐懼,我也不例外?!?
林大哥也擡頭瞇著眼睛看城門(mén),一字一句道:“青嫿,如果哪一天,你厭倦了這裡,記得跟我說(shuō),我?guī)阕?,就如這幾日這般,策馬馳騁,看大漠孤煙,賞江南煙雨,臨風(fēng)把酒,彈曲烹茶,無(wú)拘無(wú)束,安享一世自在,如何?”
林大哥聲音溫潤(rùn)而有磁性,一路風(fēng)塵,嗓音添了些沙啞。
我轉(zhuǎn)頭看他的側(cè)臉,長(zhǎng)眉入鬢,鼻樑堅(jiān)挺,脣線分明,如同精雕細(xì)琢而成。
我的心裡一陣激盪,“好”字幾欲脫口而出。
一輛仿紫砂色澤的華蓋馬車(chē)自城門(mén)口疾駛而出,徑直向著我們的方向橫衝而來(lái)。行至近前時(shí),速度絲毫不減,車(chē)伕揚(yáng)鞭策馬,貼著我衣角轆轆駛過(guò),揚(yáng)起一路塵土,打斷了我欲出口的話(huà)。適才心裡的一片旖旎景緻也消失殆盡。
馬車(chē)駛過(guò)我身邊時(shí),車(chē)廂裡傳來(lái)一聲極其不悅的輕哼聲,似乎是在嫌棄我不開(kāi)眼,擋了他的去路。只是車(chē)廂門(mén)簾低垂,看不見(jiàn)內(nèi)裡擺設(shè)和主人樣貌。
“這車(chē)伕怎麼這樣冒失?”我後退兩步,急忙用袖口掩住口鼻。
“天子腳下,有權(quán)勢(shì)者大多便是如此?!绷执蟾绲溃骸跋旅娴娜苏虅?shì)欺人,橫行霸道者也多如是?!?
他又?jǐn)E頭望了一眼城門(mén),深吸一口氣,說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣帶著沉重,不知道在想些什麼。
“我怎麼覺(jué)得你比我還要緊張呢?”我玩笑道:“你以前來(lái)過(guò)京城是嗎?”
他笑笑點(diǎn)頭:“算是吧,青嫿,我們走吧?!?
忽然城門(mén)口一陣喧鬧,人羣四散,兩隊(duì)整齊劃一的士兵,身著銀白盔甲,手執(zhí)紅纓銀槍?zhuān)至袃申?duì),自城門(mén)內(nèi)魚(yú)貫而出,徑直向著我與林大哥衝過(guò)來(lái),將我們團(tuán)團(tuán)包圍。
爲(wèi)首之人是一個(gè)黑紅臉膛的漢子,騎在高頭大馬上,居高臨下望著我們,面無(wú)表情道:
“給我把這個(gè)膽大包天的賊人捉拿起來(lái),押送進(jìn)大理寺侯審!”
“嘩啦”一聲兵甲碰撞的聲音,立即就有士兵提槍向前,矛頭直指林大哥。
我不由大驚,揚(yáng)聲問(wèn)道:“我們犯了什麼罪過(guò)?還請(qǐng)大人明示!”
那頭領(lǐng)看我一眼,自懷中掏出一卷畫(huà)軸,揚(yáng)手扔向我們:“自己看!”
林大哥伸手接在手裡,打開(kāi)來(lái),竟然是一副我們二人的面部畫(huà)像,畫(huà)得惟妙惟肖,上面鐵劃銀鉤幾個(gè)大字“緝拿冒充朝廷命官賊匪二人:林墨笙,蘇青嫿。”