第92章 蔡炳文：那我不成跪著要飯的了？

潯州城，知府衙門。

蔡炳文端坐在書桌後，正在埋首處理政務(wù)。

隨著太平軍主力先是北上永安，又殺往桂林，潯州戰(zhàn)事暫且告一段落。

蔡炳文這個(gè)知府總算是幹回了本職工作，開始處理起了這段時(shí)間以來(lái)積壓在手上的各項(xiàng)事務(wù)。

“大人，桂林方面發(fā)來(lái)的最新公文。”

一名師爺打扮的中年人從外邊走了進(jìn)來(lái)，他手中拿著一份公文。

在範(fàn)希元投靠李奕之後，蔡炳文很快便找到了新的師爺。

正是眼前這位，名叫孫河，潯州本地人士，胥吏出身的他精通衙門中的各類事務(wù)。

蔡炳文用他用的相當(dāng)?shù)牡眯膽?yīng)手。

蔡炳文聞言，手上動(dòng)作沒(méi)停，只是擡頭看了一眼孫河，然後開口詢問(wèn)道。

“省府行文？何事？”

孫河聞言，面露難色的說(shuō)道。

“行文中說(shuō)，目前省府方面大軍雲(yún)集，然府庫(kù)空虛，糧餉匱乏，無(wú)力支持大軍久戰(zhàn)。”

“是故，行文要求各州府著手籌措糧草，轉(zhuǎn)運(yùn)前線，用於支援桂林戰(zhàn)事。”

“我潯州被要求籌措糧食五千石，白銀二萬(wàn)兩，並於一月之內(nèi)運(yùn)抵前線，不得有誤。”

蔡炳文聞言，下意識(shí)停下了手中的動(dòng)作，擡起頭來(lái)，有些難以置信的詢問(wèn)道。

“多少？”

孫河苦笑一聲說(shuō)道。

“大人您沒(méi)聽錯(cuò)，確實(shí)是糧食五千石，白銀二萬(wàn)兩。”

這筆錢糧不算多，但多不多的也要分時(shí)候，現(xiàn)在的潯州是真的拿不出來(lái)。

蔡炳文聞言，深吸一口氣，神情變得相當(dāng)?shù)膰?yán)肅凝重。

“潯州剛剛經(jīng)歷戰(zhàn)火，如今正是民生凋敝之時(shí)，哪裡能拿得出這麼多的錢糧啊。”

如果金田起義沒(méi)有發(fā)生在潯州，那麼潯州拿出這筆錢糧確實(shí)不成問(wèn)題。

但問(wèn)題是，自從金田起義爆發(fā)後，清軍與太平軍在潯州一帶來(lái)回拉鋸了好長(zhǎng)時(shí)間。

這段時(shí)間中，大軍所需的糧餉，基本上都是由潯州就近提供的。

並且亂兵肆虐間，潯州的民生被破壞的極其嚴(yán)重。

說(shuō)句不好聽的，現(xiàn)在的潯州就像是一夜七次之後的男人，早就被榨乾了。

桂林的欽差大人再想要，肯定是不行了。

孫河聞言，開口建議道。

“大人，學(xué)生以爲(wèi)您或許可以在潯州之下再加徵一筆討賊餉。”

“學(xué)生可代您出面和潯州的那些大戶聯(lián)絡(luò)，只要大戶地主們帶頭把錢交了，那些升斗小民想不交也不行。”

“如此一來(lái)，省府所要求的錢糧，自然不成問(wèn)題。”

蔡炳文聞言，蹙眉道。

“可是，那些大戶們會(huì)乖乖配合本府行事，帶頭繳納這筆加徵的討賊餉嗎？”

孫河聞言，接著開口說(shuō)道。

“大人糊塗啊，無(wú)非就是等錢收上來(lái)之後，大戶的錢如數(shù)奉還，小民的錢三七分賬罷了。”

“只要能得些切實(shí)的好處，那些大戶又怎麼會(huì)拒絕配合大人行事呢？”

破家的知府，滅門的縣令，這可不是說(shuō)說(shuō)而已。

即便是那些士紳大戶，他們對(duì)官府也多是合作，大家一起壓榨升斗小民。

而不是對(duì)抗！

平白無(wú)故，沒(méi)有人會(huì)想得罪一個(gè)實(shí)權(quán)知府的。

蔡炳文聞言，表情有些膩味的說(shuō)道。

“才七成？”

孫河：“七成是人家的！”

蔡炳文皺眉道。

“不行，那本府不成跪著要飯的了？”

“本府這邊要七成。”

孫河聞言，開口勸說(shuō)道。

“大人履任潯州時(shí)間尚短，可能有所不知。”

“在潯州，朝廷要收的正稅不必說(shuō)，但凡是另加稅項(xiàng)的，向來(lái)便是這三七分賬的規(guī)矩，歷代知府也都沒(méi)變過(guò)。”

“您這忽然要變規(guī)矩，只怕底下人一時(shí)接受不了。”

孫河是潯州府人士，他對(duì)潯州上下可太熟悉了。

蔡炳文聞言，皺眉道。

“不必多言，官府這邊最少要五成。”

“這幾年廣西連年天災(zāi)，小民生活本就困頓，官府現(xiàn)如今要加征討賊餉，小民們必然得賣田賣地，甚至典妻賣女才能交的出來(lái)。”

“那些大戶在這其中能撈到的好處，豈是區(qū)區(qū)兩成的分潤(rùn)能比的？”

“你轉(zhuǎn)告那些士紳大戶，不要再斤斤計(jì)較了。”

孫河聞言，有種被點(diǎn)破心思的尷尬，因爲(wèi)他家也是將要參與分潤(rùn)的大戶之一。

嗯，孫河已經(jīng)做好要趁著這次官府加征討賊餉的機(jī)會(huì)，從小民手中低價(jià)買田的準(zhǔn)備了。

擦了擦腦門上的汗水，孫河繼續(xù)說(shuō)道。

“大人放心，學(xué)生會(huì)代您和潯州的士紳大戶交涉此事的，想來(lái)該當(dāng)不成問(wèn)題。”

蔡炳文微微頷首道。

“很好，此事便交由孫師爺去經(jīng)辦吧。”

“儘快完成討賊餉的徵收工作，桂林前線還等著要用呢。”

蔡炳文的暗示很明確，這事情辦好了，我可以允許你從中撈些好處。

孫河聞言，當(dāng)即面露喜色，打千兒道。

“大人放心，學(xué)生明白！”

就在這時(shí)候，外邊慌慌張張跑進(jìn)來(lái)一名衙役。

衙役手指指著潯州東城的方向，一邊喘著粗氣，一邊開口說(shuō)道。

“大……大人，大事不好了！”

“賊兵……賊兵又殺來(lái)了！”

蔡炳文聞言，臉上的表情一陣變換，然後忍不住開口追問(wèn)道。

“賊兵？”

“哪裡來(lái)的賊兵？賊兵的數(shù)量有多少？快說(shuō)，到底是怎麼回事？！”

衙役聞言，只是搖頭說(shuō)道。

“回大人的話，賊兵是從東面平南縣的方向，沿著潯江殺來(lái)的。”

“觀其數(shù)量，黑壓壓的一眼望不到邊，恐怕最少也有數(shù)千之?dāng)?shù)啊！”

蔡炳文聞言，忍不住深吸一口氣，有些想罵娘。

踏馬的，不帶這麼玩的吧？

潯州這纔剛安穩(wěn)下來(lái)多長(zhǎng)時(shí)間啊，賊兵就又殺來(lái)了。

他老蔡的八字這麼背的嗎？

……

潯州城外，光復(fù)軍已然擺開陣勢(shì)，開始籌備起了攻城事宜。

幾門仿拿破崙十二磅炮的十斤炮在潯州城外一字排開，黑洞洞的炮口瞄準(zhǔn)向了潯州城的方向。

目前，光復(fù)軍主要是向兩個(gè)方向用兵。

一是潯州，二是信宜。

相較於信宜那邊的戰(zhàn)事，光復(fù)軍是以佯攻爲(wèi)主，潯州這邊卻是需要實(shí)打?qū)嵉墓コ堑摹?

所以，李奕將現(xiàn)在光復(fù)軍中新鑄造的幾門十斤炮都劃撥給了王安，讓王安拿來(lái)攻城所用。

而趙祥那邊，則是配備了重量較爲(wèi)輕便，機(jī)動(dòng)性優(yōu)秀，更方便轉(zhuǎn)運(yùn)的五斤炮爲(wèi)主。

值得一提的是，不同於拿破崙炮是由青銅所制，光復(fù)軍的兵工廠所生產(chǎn)的這些火炮，則都是由熟鐵所制。

熟鐵炮在耐用性上雖然稍次於青銅炮，但其也有著一定的優(yōu)勢(shì)。

比如說(shuō)同等口徑下，熟鐵炮的炮身要比青銅炮更爲(wèi)輕便，機(jī)動(dòng)性自然更強(qiáng)。

除此之外，就是熟鐵炮的成本更爲(wèi)低廉。

尤其是在中國(guó)這個(gè)貧銅國(guó)，熟鐵炮的性價(jià)比優(yōu)勢(shì)只會(huì)更加明顯。

王安放下了手中的望遠(yuǎn)鏡，看向潯州城的眼神略顯複雜。

曾經(jīng)的他，乃是潯州協(xié)的一位千總！

主要任務(wù)便是要守好潯州。

不成想，如今他的身份卻是搖身一變，變成了一個(gè)義軍的將領(lǐng)。

主要任務(wù)也是變成了要攻下潯州。

人生啊，還真是世事無(wú)常。

在內(nèi)心感嘆完，王安開口說(shuō)道。

“傳令下去，讓我軍的炮兵瞄準(zhǔn)潯州城牆準(zhǔn)備開火。”

“再讓攻城部隊(duì)做好強(qiáng)攻城牆的準(zhǔn)備，等候命令！”

一旁的副將方華聞言，開口詢問(wèn)道。

“將軍，不嘗試勸降嗎？”

在光復(fù)軍宣佈獨(dú)立之後，李奕爲(wèi)了拉攏人心，給所有人的軍銜都往上提了一提。

現(xiàn)在王安已經(jīng)是一位少將旅長(zhǎng)了，被人稱一句將軍並沒(méi)有什麼問(wèn)題。

王安聞言，只是搖搖頭說(shuō)道。

“先打一打，打完再說(shuō)勸降的事情。”

“沒(méi)準(zhǔn)我軍一輪衝鋒就把潯州給帶下來(lái)了呢？”

王安對(duì)於勸降這事情看的很通透，想要?jiǎng)窠禂橙耍愕孟茸寯橙丝吹絹糜信浪膶?shí)力才行。

正如談判一般，你得先打壓對(duì)方，然後纔好壓價(jià)！

再說(shuō)了，攻城可比勸降的功勞大多了。

穩(wěn)贏的一場(chǎng)仗，王安必須得想辦法兼顧底下人的利益才行。

方華聞言，點(diǎn)頭表示明白，旋即轉(zhuǎn)身前去傳令。

很快，光復(fù)軍的炮手們便開始試射，震耳欲聾的炮擊聲響徹戰(zhàn)場(chǎng)。

幾發(fā)炮彈接連向著潯州城牆射去。

轟！轟轟！

炮彈接連貫入城牆牆體，磚石飛濺。

一發(fā)炮彈掠著城牆飛過(guò)，將城牆牆垛給掃掉，連帶著一名藏身在牆垛後的清軍也被命中，一下子掃沒(méi)了半邊身子。

鮮血如同噴泉般飛灑！

“還擊！快還擊！”

“我軍的炮呢？瞄準(zhǔn)城外的賊兵給我狠狠的打啊！”

潯州協(xié)新任副將周遠(yuǎn)度貓腰城牆馬道上避炮，然後扯著嗓子大喊道。

聽著城外那一陣轟隆隆的炮擊聲，他全身上下都是在一陣陣的發(fā)軟。

周遠(yuǎn)度的話音落下，很快潯州城頭便也響起了一陣轟隆隆的炮擊聲。

幾門被佈置在潯州城頭的輕炮瞄準(zhǔn)城外的光復(fù)軍炮兵陣地，然後裝填開火。

潯州城頭上一陣硝煙瀰漫！

射出去的炮彈在半空中劃過(guò)一條弧線，然後開始下落。

一陣翻滾旋轉(zhuǎn)之後，在距離光復(fù)軍炮陣還有二三百米的地方便動(dòng)能耗盡停了下來(lái)。

雖說(shuō)高打低打傻逼。

但沒(méi)奈何清軍所用的火炮實(shí)在是太過(guò)拉胯，即便是居高臨下的射擊，也壓根夠不著城外的光復(fù)軍炮陣。

炮手眼見如此結(jié)果，一路小跑著來(lái)到周遠(yuǎn)度面前，哭喪著臉說(shuō)道。

“將軍，我們的炮打不到他們啊！”

周遠(yuǎn)度聞言，咬牙切齒的說(shuō)道。

“夠不著？”

“那就加大裝藥量，老子就不信夠不著。”

炮手聞言，腦袋搖的和撥浪鼓似的。

“將軍，不成啊，不成的。”

“再加大裝藥量，火炮是會(huì)炸膛的。”

就在這時(shí)候，城外的光復(fù)軍炮兵開始了第二輪炮擊。

又是幾發(fā)炮彈呼嘯著向著潯州城頭射來(lái)！

只不過(guò)，這次光復(fù)軍的炮兵不再是試射，而是乾脆瞄準(zhǔn)了城門樓，展開火力投送。

幾發(fā)炮彈射來(lái)，接連命中了城門樓。

一陣嘩啦啦的巨響聲中，城門樓的承重柱被打斷，建築整體開始出現(xiàn)傾斜。

很快，又是一輪炮擊聲響起。

幾發(fā)炮彈射來(lái)，潯州城的城門樓徹底垮塌了下去。

磚石飛濺，煙塵到處瀰漫。

四周的清軍瞬間便是抱頭鼠竄。

王安見此，毫不猶豫的下令道。

“讓攻城部隊(duì)即刻發(fā)起進(jìn)攻！”

令旗搖動(dòng)，很快光復(fù)軍的攻城部隊(duì)開始在炮擊的掩護(hù)下，向著潯州城的方向衝去。

在登城部隊(duì)架起雲(yún)梯準(zhǔn)備登城的同時(shí)，鳥槍手們城下列出整齊的隊(duì)列，舉槍瞄準(zhǔn)城頭打著齊射。

壓制城頭的清軍。

登城部隊(duì)則是舉著盾牌，沿著長(zhǎng)梯蹬蹬的登上了城頭。

但當(dāng)他們登城之後環(huán)顧四周，卻是發(fā)現(xiàn)，城頭的守城清軍早已逃散一空，不知道何處去了。

喊殺聲中，光復(fù)軍將士們挺起刀槍，向著潯州城內(nèi)殺去。

……

桂林，欽差行轅。

塞尚阿站在一張輿圖前，臉色沉凝。

因爲(wèi)就在剛剛，他又接到了一則噩耗，長(zhǎng)毛賊在從桂林城下撤離之後，一路向北殺入了湖南境內(nèi)。

長(zhǎng)毛賊一路連陷興安，全州，永州，道州等城池，沿途徵募裹挾兵丁壯勇十?dāng)?shù)萬(wàn)。

然後繞道桂陽(yáng)，衡州向北，一路直驅(qū)湖南省府長(zhǎng)沙城下。

在這個(gè)過(guò)程中，清軍數(shù)次展開追擊，均不得果，反而是被太平軍多次反擊，打的損失慘重。

一時(shí)間，各地州府告急的文書如同雪片一般，發(fā)往桂林。

塞尚阿現(xiàn)在是真有些麻了！

他在剛抵達(dá)桂林時(shí)，便知道廣西剿賊之事恐爲(wèi)不易。

只是沒(méi)能想到，竟會(huì)艱難到這種地步。

桂林之圍剛解不久，賊勢(shì)卻是再一次擴(kuò)大。

湖南方面的戰(zhàn)局更是連戰(zhàn)連敗。

若是再這樣下去，那他塞尚阿估計(jì)用不了多長(zhǎng)時(shí)間，就要和李星沅一樣被革職回家了。

“大家都說(shuō)說(shuō)吧，我軍接下來(lái)該怎麼做？”

塞尚阿深吸一口氣，表情相當(dāng)?shù)哪亍?

現(xiàn)如今的局勢(shì)，他是真的深感無(wú)力。

這特麼搞了半天，他還不如李星沅呢。

最起碼李星沅當(dāng)欽差的時(shí)候，長(zhǎng)毛賊還只是在廣西境內(nèi)鬧騰。

可現(xiàn)在輪到他當(dāng)欽差了，長(zhǎng)毛賊卻是直接殺去了湖南，並且眼瞅著還有越鬧越大的趨勢(shì)。