太子目中閃過(guò)陰霾，低聲道：“父皇，這是邊軍左大將軍上的一道奏摺。左大將軍在奏摺中說(shuō)，邊軍缺馬缺糧，且兩年未曾招募新兵，今年要招募士兵。請(qǐng)朝廷調(diào)撥兩百萬(wàn)兩的軍費(fèi)。”
也難怪太子眉頭皺得緊。
這兩年北方乾旱大災(zāi)，大梁稅賦去年減了兩成，今年收上來(lái)的稅賦就更少了，不足七成。朝廷要養(yǎng)四十萬(wàn)軍隊(duì)，要養(yǎng)滿朝文武官員，要供養(yǎng)皇室宗親，還要擠出銀子來(lái)修河道賑濟(jì)百姓，什麼都要銀子。國(guó)庫(kù)早就空得能跑馬了。
左將軍張口就要兩百萬(wàn)兩軍費(fèi)，朝廷根本拿不出來(lái)。
太康帝看太子一眼：“左大將軍這份奏摺，王丞相看過(guò)了嗎？”
太子點(diǎn)頭：“兒臣今日看的奏摺，都是王丞相挑出來(lái)的，王丞相定然看過(guò)了。”
能到太子眼前的奏摺，是經(jīng)過(guò)篩選的。王丞相既然沒(méi)壓下這份奏摺，可見(jiàn)是支持左大將軍。
“四十萬(wàn)軍隊(duì)裡，邊軍佔(zhàn)了四分之一。每年用來(lái)養(yǎng)邊軍的軍費(fèi)，高達(dá)四百萬(wàn)兩。”太子憤怒低語(yǔ)：“京城駐軍，也不過(guò)如此。朝廷對(duì)邊軍可謂優(yōu)厚至極。”
“現(xiàn)在朝廷因北方旱災(zāi)鬧得焦頭爛額，戶部上下都在忙著籌措糧食賑濟(jì)。左大將軍這時(shí)候張口索要軍費(fèi)，實(shí)在過(guò)分。”
“說(shuō)句難聽(tīng)的，便是朝廷擠出軍費(fèi)來(lái)，到最後，這些銀子有多少用在士兵身上，有多少進(jìn)了左大將軍的私賬……”
“不得胡言亂語(yǔ)！”太康帝費(fèi)力地瞪了太子一眼：“左大將軍爲(wèi)國(guó)爲(wèi)朝，赤膽忠心，在邊關(guān)一守就是十五年。邊境安寧，都是左大將軍的功勞。”
至於喝兵血這等事，哪個(gè)軍隊(duì)裡沒(méi)有？區(qū)別只在於，有的武將平庸無(wú)能，除了喝兵血一無(wú)是處。左大將軍卻能帶出一支精銳的邊軍，守住邊關(guān)，將柔然韃靼等外族擋在關(guān)外。
太康帝對(duì)左大將軍的優(yōu)容，也正因此而來(lái)。
年輕氣盛的太子，卻咽不下這口悶氣：“功勞是有，不過(guò)，也不能這般驕狂。這軍費(fèi)不能給。”
太康帝卻道：“給！立刻批覆奏摺，照著左大將軍說(shuō)的數(shù)字撥軍費(fèi)。”
太子一驚，霍然看向太康帝：“父皇！這麼一來(lái)，戶部今年的軍費(fèi)就大大超支了。這麼大的缺口，要怎麼填補(bǔ)？”
太康帝說(shuō)了這麼多話，臉上已有了倦色，聲音也低了下來(lái)：“各地駐軍的軍費(fèi)，都減三成。還有賑濟(jì)災(zāi)民一事，也緩一緩。”
太子：“……”
太子難以置信地看著太康帝，聲音微微發(fā)顫：“父皇真的想清楚了嗎？駐軍軍費(fèi)減了三成，只怕駐軍將士們心中憤憤不滿。北方災(zāi)情嚴(yán)重，如果不及時(shí)賑濟(jì)緩和民憤，就會(huì)惹出大亂子了。”
太康帝吃力地吐出幾個(gè)字：“總得先保證國(guó)土安寧。”
太子啞然無(wú)語(yǔ)。
太康帝的意思已經(jīng)很明顯了。外憂內(nèi)患，先攘外再安內(nèi)。駐軍少些軍費(fèi)，頂多就是發(fā)發(fā)牢騷怨氣大些，翻不出大浪。北方旱災(zāi)嚴(yán)重，已經(jīng)餓死了許多人。賑濟(jì)不力，也就是再多餓死一些百姓。
邊軍的軍費(fèi)，是萬(wàn)萬(wàn)不能省的。
太康帝閉上雙目，疲憊地吩咐：“你照著朕的意思批閱，明日將奏摺給王丞相。”
太子深深呼出一口氣：“是，兒臣這就去批閱奏摺。”
隔日，太子將批覆過(guò)的奏摺給了王丞相。
王丞相早有預(yù)料，接了奏摺看過(guò)後，拱手道：“既然皇上和太子殿下首肯，臣這就讓人請(qǐng)紀(jì)尚書(shū)和安國(guó)公來(lái)。” 紀(jì)尚書(shū)是戶部尚書(shū)，安國(guó)公是兵部尚書(shū)。這麼一筆鉅額軍費(fèi)要調(diào)撥，自要通過(guò)戶部和兵部。
片刻後，紀(jì)尚書(shū)和安國(guó)公匆匆而來(lái)。
王丞相將奏摺給兩位尚書(shū)。紀(jì)尚書(shū)看完後，眉頭緊皺：“敢問(wèn)殿下，奏摺上的批覆，是殿下的主意，還是皇上的意思？”
太子沉聲道：“父皇昨日說(shuō)過(guò)，將駐軍的軍費(fèi)減少三成。賑濟(jì)北方受災(zāi)郡縣的事，也可緩一緩，要先擠出這筆軍費(fèi)來(lái)。”
說(shuō)到底，這大梁是姜氏天下。國(guó)庫(kù)裡的銀子，太康帝想怎麼用就怎麼用。
紀(jì)尚書(shū)面無(wú)表情地應(yīng)下。
安國(guó)公也沒(méi)什麼可說(shuō)的，只道：“軍費(fèi)先撥到兵部。”
這也是合乎規(guī)矩流程的。不過(guò)，銀子進(jìn)了兵部衙門(mén)，少不得要被扒一層皮。再經(jīng)左大將軍之手，再到士兵們頭上，就不知還剩多少了。
太子因爲(wèi)此事，心情不佳，接下來(lái)幾日都沉著臉。
鄭宸私下裡進(jìn)言：“這個(gè)左大將軍，執(zhí)掌邊軍十餘年，眼裡只有王丞相，哪裡還有皇上和殿下。”
這話正說(shuō)中了太子心裡的不滿。
如果不是有王丞相撐腰，左大將軍哪敢這般索要軍費(fèi)！事實(shí)上，這兩百萬(wàn)兩的軍費(fèi)，怕是還沒(méi)送去邊軍，就要截留出一部分悄悄送去丞相府了。
朝廷這等延續(xù)了數(shù)十年的陋習(xí)，連太康帝也沒(méi)法子。
太子氣悶地哼了一聲：“暫且忍一忍。等日後……哼！”
等日後，天子駕崩他這個(gè)太子登基爲(wèi)新帝掌控朝政了，便除掉左大將軍這等桀驁不遜喝兵血的蛀蟲(chóng)。
鄭宸對(duì)太子的心思瞭然於心，低聲道：“眼下皇上病重，殿下沒(méi)有正式掌權(quán)，就忍一忍吧！王丞相雖然私心重些，眼光總是有的。左大將軍也是有些能耐的。”
太子又是一聲冷哼。
有能耐就能這般跋扈囂張嗎？
有本事就要在朝廷艱難度日的時(shí)候索要軍費(fèi)嗎？
這和趁火打劫有什麼兩樣！
鄭宸看著太子慍怒的臉孔，繼續(xù)低聲道：“軍中有諸多武將，左大將軍雖然厲害，邊軍也不是非他不可。”
太子心裡一動(dòng)，看向鄭宸：“你以爲(wèi)誰(shuí)能替代左大將軍？”
鄭宸想了想說(shuō)道：“殿下既然問(wèn)，我就斗膽說(shuō)一回。”
“朝中幾位大將軍，範(fàn)大將軍執(zhí)掌神武營(yíng)，劉大將軍執(zhí)掌御林軍，還有宋將軍等人，都是能征善戰(zhàn)之輩。”
“如果殿下將他們換一換，官職品級(jí)不變，就不會(huì)惹來(lái)太多非議或阻力。二來(lái)也能防止武將們派系林立。”