姜韶華還有更深的一層用意，盧琮壓根猜不到。
姜韶華私下裡囑咐陳瑾瑜：“你到了荊州，先去尋你兄長。送糧種去刺史府的時候，讓陳浩然和你一同去。”
陳瑾瑜何等機(jī)靈，立刻壓低聲音笑道：“郡主這是要趁機(jī)給我大哥保媒麼？”
姜韶華淡淡笑道：“總之，讓你兄長去給薛刺史瞧瞧。如果薛刺史瞧中了，再慢慢籌謀。如果薛刺史沒相中你兄長，也沒什麼。反正一切都沒挑破。”
陳浩然去年去了荊州府學(xué)讀書，在府學(xué)裡課業(yè)優(yōu)秀出衆(zhòng)。論相貌，是個英俊少年郎。論出身，是陳長史的嫡長孫。說起來，也有求娶薛刺史幼女的資格了。
“這件事，你別和你兄長挑明。”姜韶華笑著叮囑：“以後輩之禮前去就可。如果落了痕跡，反而不美。”
陳瑾瑜點點頭應(yīng)下。
一萬石糧食，裝了幾百輛馬車，由親衛(wèi)一營的數(shù)百親衛(wèi)隨行護(hù)送。陳舍人又去崔渡那裡，領(lǐng)了二十份新糧耕種圖冊，很快出發(fā)啓程。
延綿不絕的運糧車隊，出了南陽郡就惹來衆(zhòng)人矚目。甚至驚動了幾夥山匪悄悄尾隨。
一看到悍勇高壯殺氣騰騰的軍漢們，山匪們很快望而卻步。
糧食當(dāng)然好，不過，也得有命才能吃糧。
南陽軍在一個月前出動，剿滅了八百多民匪。這親衛(wèi)軍，眼看著比南陽軍還要厲害。他們一出手，就會成刀下亡魂。
算了算了，還是別搶了。
“啓稟秦統(tǒng)領(lǐng)，一直尾隨的那幾百個亂匪，已經(jīng)悄悄遁走了。”
秦戰(zhàn)冷笑一聲：“護(hù)送糧食要緊。要不然，我一定給他們點顏色瞧瞧。”
衆(zhòng)親衛(wèi)轟然而笑，個個躍躍欲試，毫無懼色。
黑塔一樣的高大青年，忽地張口道：“秦統(tǒng)領(lǐng)，俺領(lǐng)人去廝殺一番。”
秦戰(zhàn)瞥一眼過來：“不準(zhǔn)擅自枉動。我們奉郡主之命護(hù)送糧種，平安到荊州纔算完成差事。”
陶大氣悶地應(yīng)了。
秦戰(zhàn)慢悠悠地來了一句：“等辦完差事回程的路上，如果有不長眼的山匪毛賊擋了我們的路，倒是可以出手懲戒一二。”
陶大如銅鈴的眼睛霍然一亮，咧嘴一笑：“好嘞！”
秦戰(zhàn)看在眼裡，也是一笑。
陶大情場失意，一直沒娶媳婦，今年都二十四了，成了一營裡的老光棍。秦戰(zhàn)勸過幾回，勸不動一根筋死心眼的陶大。也只得隨他去了。
送糧的車隊在路上花了七八日功夫，纔到荊州。
城門外，已經(jīng)有一行人在等候。
爲(wèi)首的正是薛刺史最爲(wèi)倚重信任的張幕僚。張幕僚看著裝滿了糧種的車隊，喜上眉梢。不過，在看到領(lǐng)頭送糧的美麗少女時，笑容不免頓了一頓。
官場裡都是男子，冷不丁地冒出一個姑娘來，著實彆扭。
哪怕眼前這個姑娘是郡主舍人，是陳長史心愛的孫女，張幕僚也有些不自在。
陳瑾瑜見張幕僚面露遲疑，笑容也淡了一淡：“我奉郡主之命來送糧種，不知何人負(fù)責(zé)接收？”
明知故問，也是在表示不滿。
張幕僚迅疾回神，一臉堆笑地上前拱手寒暄。
身爲(wèi)幕僚，是沒有官職品級的。說起來，郡主舍人也沒有正式的品級。不過，南陽郡主十分?jǐn)E舉陳舍人，張幕僚自然要客氣些。
清點糧食數(shù)量入庫都是張幕僚的事。陳瑾瑜將糧食送到，就算完成差事了。
“不知刺史大人何時有空，我登門拜見，並轉(zhuǎn)交郡主的親筆信。” 張幕僚笑道：“刺史大人明日就有空，請陳舍人明日去刺史府。”
“還有，陳舍人安頓之處也準(zhǔn)備好了，請陳舍人進(jìn)城。”
然後，張幕僚看著幾百個身高力壯的親兵，有些犯難。這麼多人，該怎麼安頓？
秦戰(zhàn)主動張口道：“我已經(jīng)辦完差事，這就回去了。陳舍人，我留二十個人給你。”
陳瑾瑜笑著點頭。
秦戰(zhàn)領(lǐng)著衆(zhòng)親衛(wèi)返回，陶大厚著臉皮湊到秦統(tǒng)領(lǐng)身邊，不知嘀咕了什麼，被秦統(tǒng)領(lǐng)一腳踹得老遠(yuǎn)。
這一邊，陳瑾瑜被領(lǐng)到了一處大宅子裡安頓。
還沒喝完一盞茶，一個斯文清俊的少年郎便含笑而來。
兄妹久別重逢，自是不盡歡喜。陳瑾瑜謹(jǐn)記著郡主的交代，隻字不提薛六娘，只笑道：“明日我要去刺史府送信，大哥和我同去吧！”
陳浩然也沒多想，立刻點頭應(yīng)了。
隔日一早，兄妹兩個各自穿戴一新，去了薛刺史府。
且說薛刺史，送出去兩萬兩銀子，換來了一萬石新糧。這麼多糧食，已經(jīng)足夠在整個荊州推廣做糧種了。
這份人情，實在厚重。
薛刺史承了這份人情，對送信來的陳家兄妹也格外客氣禮遇。不然，一個秀才和一個品級不高的舍人，哪有資格做薛刺史的座上賓？
“這是郡主的親筆信，請刺史大人收下。”
陳瑾瑜不卑不亢，笑著呈上書信。薛刺史和顏悅色地接了信，當(dāng)場拆信看了起來。
陳浩然還是第一次見妹妹當(dāng)差時的模樣，既覺得新奇，又有些敬佩。
在薛刺史這等高官面前，神態(tài)自若侃侃而談，真了不起。
薛刺史看完信後，舒展眉頭笑道：“郡主高風(fēng)亮節(jié)，寬厚大義。我這就去寫一封回信，請陳舍人稍候。”
陳瑾瑜含笑應(yīng)下。
薛刺史一走，陳浩然衝妹妹比了個大拇指。
陳瑾瑜自得地挑眉一笑。
一柱香後，薛刺史便回來了，張口邀陳氏兄妹在刺史府用午膳。
陳瑾瑜心裡一振，衝兄長使個眼色。兄妹之間素有默契，陳浩然立刻應(yīng)下。
薛刺史彷彿此刻纔看到陳浩然，隨口笑問：“聽聞陳公子在荊州府學(xué)讀書？”
陳浩然起身應(yīng)是。
薛刺史隨口問了幾句，諸如課業(yè)年齡是否婚配等等。
陳浩然恭敬作答。
正午時，薛刺史令人將侄兒薛林和女兒薛六娘叫了過來。當(dāng)然是男女分席。不過，宴席開始前，衆(zhòng)人也要見禮。
柳眉杏眼桃腮膚白貌美氣質(zhì)出塵的薛六娘微笑行禮：“六娘見過陳舍人陳公子。”
陳浩然俊臉微紅，拱手還禮。
……