城門口貼上了告示。
天乾四十八年，秋闈會試作弊之事落。
一千名士子中，共有四百二十八人蔘與作弊之事，重犯九十九人，滿門抄斬，其餘三百二十九人，或是處斬，或是流放，或是貶爲奴籍。
與事之人，無一倖免。
大皇子府。
衛(wèi)駿盯著面前豐盛的午餐，食不下咽。
他最疼愛的嬌妾坐在他的腿上，揉了揉他的肩，小意溫柔道：“殿下，奴服飾您用飯吧？”
聲落，拿起一對玉筷子，夾了一塊茄子，用噴了香霧的左手捧著，遞到衛(wèi)駿眼前。
美人在懷，殷切討好。
衛(wèi)駿卻沒有半點吃的興致。
啪。
一把打掉那對筷子，玉筷落在大理石做的地面上，砰鐺做響。
美妾大驚失色，顧不得沾在自己胸口的那一坨茄子，慌慌張張地從衛(wèi)駿腿上挪開，噗通跪在地上，聲帶泣音。
“殿下息怒啊！身體要緊！”
衛(wèi)駿蹙著的眉毛抖了抖，劍眉熊目掃向跪在地上的美人。
“滾出去。”
“是是！”
美妾急忙磕了頭，墜幾滴淚後，匍匐著離開了房間，輕手輕腳的關(guān)上門。
等她出了房間，低頭一看，剛做成的雲(yún)錦煙羅裙髒穢不堪。
又氣的掉了兩顆淚。
她不比皇子妃側(cè)妃她們有母家做依靠，她的一身榮辱全系在大皇子身上，可大皇子自從上次被人從宮中送出來後，便似變了個人，性格喜怒無常，時常發(fā)火，任她使勁了千翻手段，都得不到好。
這日子，什麼時候是個頭啊……
擦了擦已經(jīng)哭花妝的臉蛋，美妾不甘地往那禁閉的房門上望了一眼，扭著腰離開。
她剛離開，大皇子府負責通傳消息的小廝急慌慌地從院外奔來。
衝到屋門口，正要磕頭敲門，裡面?zhèn)鱽泶蠡首影祮”┰甑穆曇簟?
“滾進來！”
小廝臉色一苦。
看來這會兒大皇子心情不怎麼好……他這時候把會試的消息報上去，待會兒還能活著走出來嗎？
可這時候，箭在弦上不得不發(fā)，咬咬牙，小廝終於推開了房門。
大皇子仍然盯著面前的一桌子美食，面色陰沉。
見小廝進來，頭也不擡，只摩挲了幾遍腰上的佩劍，聲音辨不出喜怒。
“會試的消息？”
他這份態(tài)度，讓小廝心裡直打鼓，跪著的雙腿止不住顫抖，來自生物本能的反應(yīng)讓他想下一秒轉(zhuǎn)頭就走。
可他不能走。
控制著舌頭不打結(jié)，磕磕巴巴地將城門口所貼的告示的內(nèi)容一字不差地全講出來。
大皇子那邊，連呼吸的聲音都沒有了。
良久，陰褻裡含著躁怒的笑聲傳出，“呵呵，老七，你可真行。”
小廝眼珠僵住，聽力自動封閉，連呼吸都收斂起來。
下一秒，寒冰一樣冰冷的嗓音砸在他的耳邊，“我們的人，全在名單上面了？”
小廝嚥了一口口水，控制住自己的脖子，點頭。
咔嚓！
大皇子抽出佩劍。
“混賬！”
獅吼一樣高昂咆哮的嗓音乍響在屋內(nèi)，長劍出鞘，大皇子舉劍，眼底是血腥暴虐的殺意。
啪！
佩劍抽在面前的餐桌上。
下一刻。
嘩啦啦。餐桌裂成兩半，上面的餐盤食物從中間劈開，順著餐桌翻倒的方向，噼裡啪啦掉了一地。
金屬瓷器撞擊的聲音次第響起，小廝擡頭，看見大皇子猩紅的雙目時，駭?shù)脺喩戆l(fā)抖，腹部傳來酸意。
“滾！”
大皇子勃然大怒。
小廝連滾帶爬地滾出去，所過之處，地上稀拉拉一片。
竟然嚇得失禁了。
二皇子府。
二皇子將自己關(guān)在書房鎖了一天一夜了，粒米未進，急的府裡上下亂成一片，卻無計可施。
直到這天中午牟掌院前來議事，他纔打開了書房的門。
眼底青黑一片，面容憔悴蒼白，下巴鬍子拉碴。
“你！你這是何苦呢？”牟掌院一臉焦急和擔憂，“事已至此，咱們以後多注意便是，何苦折磨自己！”
二皇子眼底猩紅，“老七的手，可真狠啊……”
二皇子對這次會試下了大手筆，二分之一的力量都甩出去，只爲在朝堂上培養(yǎng)下一代
屬於自己的肱骨之臣。
沒想到，全被衛(wèi)央抽絲剝繭給差斷抽走！
他疼的心都滴血了。
牟掌院見他這樣，心裡也沉悶難耐，張了張嘴，原本憋在口裡的話吐不出來了。
他實在不忍心，再打擊他一回啊……
二皇子見他神色有變，猛然響起什麼，提高了聲音，“是不是結(jié)果出來了？我們手下的人保住了幾個？”
牟掌院眼神躲閃，沒有看他。
二皇子見牟掌院這幅表情，心底涌起令人絕望的預(yù)感，身形不穩(wěn)，要不是牟掌院扶著，差點摔倒在地上，不可置信地啞著嗓子，“難不成？一個都沒留下？”
牟掌院苦澀的點頭。
他們爲這次會試奔波了半年，窮盡一切手段，本以爲能靠著會試翻身，佔據(jù)有利形勢，讓他們這一派離皇位更近一步。
沒想到到頭來，竹籃打水一場空。
說不失望是不可能的。
可看著雙目猩紅咬牙切齒的二皇子，牟掌院在心裡無聲地嘆了一口氣。
若他也倒下了，誰來支撐大局？
唉……
周府，夜色入幕，華燈初上。
主院大廳中，擺了幾桌宴席。
周浩南坐在首位，笑的一臉春風得意，執(zhí)起酒杯，敬了敬坐在下首的數(shù)十位士子，一飲而盡。
“諸位在此次大難中得以逃脫，必有後福。本相祝各位日後如鯤鵬展翅，前途無量啊！”
“相爺這話便折煞我們了。”
一個白袍青年端著酒杯，起身，滿臉真摯，“要不是多虧相爺，我們這些人早跟那些士子一樣被斬首示衆(zhòng)了。相爺?shù)木让鳎谙掠浽谛难e了，以後在下將唯相爺馬首是瞻，肝腦塗地！”
其他士子也紛紛起身應(yīng)和，一時之間，將屋內(nèi)氣氛推入了最高潮。
周浩南得意地接過一杯又一杯的敬酒，素來愛在人前裝面子裝矜持的他，此刻也忍不住長揚笑意。
也是。
連大皇子二皇子手下的人都沒逃出這次事件，唯有他手下的人得了活路，自此以後，京中之人誰敢再小瞧他丞相府？
又飲盡一杯酒，周浩南終於壓不住，低低地笑聲傳遍了整個大殿。
（本章完）