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“你！軒兒，蕓兒哪裡不好？你非要這樣辜負她？心兒那丫頭哪裡比得過蕓兒，讓你爲她這般死心塌地？”
“愛或不愛，皆是無需緣由，不問因果的。爹，兒子雖不知道您和娘當年是怎麼成親的，但兒子可以看出來，爹和娘是彼此深愛著的，這個道理，爹一定是知道的。”
“罷了，罷了，軒兒，你所說的，爹何嘗不懂。只是葉家今時已不同往日，雖說在流雲鎮也算是大戶，但那只是外面的人所認爲的罷了。爹不能眼睜睜看著葉家這麼沒落下去，軒兒，爹不是不同意你和心兒的婚事，但是爹需要時間重新考慮這件事，你再給爹一些時間，爹會給你答覆的。”
“爹，謝謝您！您放心，有兒子在，葉家不會沒落的。只要您能成全兒子和心兒，兒子不會讓您失望的。”
葉隆慶的書房外，白蕓端著茶一直站著。葉文軒進去沒多久，她就站在這裡了，一直聽著裡面父子倆的對話，手指關節在托盤外泛的發白。她平時溫婉平和的面孔此刻也有些發白，看不出是何種情緒。
葉文軒開門出來的時候，看到她顯然是一愣，他回頭看了一下書房，又看了看眼前表情有些僵硬的她，知道她已經聽到了他和父親的對話。這樣也好，他想，反正他遲早都要找機會跟她說清楚的，這樣讓她知道了，倒省了不少麻煩。
“那個，我是來找伯父的，順便給他沏了茶。我看見門關著，就沒進去。所以……”
“你都聽見了，對嗎？”
“我不是故意要偷聽的，文軒，我……”
“無妨，蕓兒，對不起，我不知道你對我……”
“我知道你心裡只有心兒，沒有我。文軒，從來都只有我白蕓拒絕別人，你是第一個拒絕我的人。但是你放心，真正的白蕓沒那麼脆弱，既然你不愛我，我強求也無用。還不如放手，成全你和心兒。心兒是一個好姑娘，她既然叫我一聲“姐姐”，我幫她也是理所當然的。文軒，你放心，我會幫你勸伯父的。我先進去了！”
她忍著眼淚說完這些話，就從他身邊走進了書房，在房門關上的最後一刻，葉文軒叫住了她，“蕓兒……謝謝你！”
看著他釋然地一笑，她也極力忍住就快要決堤的眼淚，衝他微微一笑，關上了書房的門。
葉文軒在書房門前站了良久才離去，白蕓的灑脫是他始料未及的。他知道她的知書達理，溫婉和善，平時待下人也是平易近人，毫無半點小姐脾氣。她身上，幾乎挑不出什麼壞的毛病，但是就因爲這樣，她讓他覺得不可親近，雖然他一直把她當“知己”。
葉文軒和心兒的婚事很快就定下來了，爲了讓心兒的身份能配得上葉家的書香門第。白蕓特地請求白父收心兒做乾女兒，授以祖傳的白家後代都佩戴的白虎玉爲憑證。心兒以白家二小姐的身份嫁入葉家，
也算是成就了葉白兩家秦晉之好的佳話。
對於白蕓的幫忙，葉文軒自是感激不盡，先前對她莫名的結締也蕩然無存。但是心兒總覺得忐忑不安，她坐在白家爲她安排的極其奢華的房間裡，想著剛進葉府沒多久白蕓和她的那番對話，越來越覺得哪裡不對勁。
“心兒，你喜歡文軒嗎？”
“你是說葉大哥？”
“嗯。文軒那麼優秀，心兒一定很喜歡他吧？”
“那是當然啦，姐姐不喜歡他嗎？”
“我……心兒，你先告訴姐姐，文軒他有沒有說過，他喜歡你？”
“沒有，姐姐，我有些糊塗了。姐姐幹嘛突然問這個？我喜歡葉大哥，喜歡石頭，也很姐姐。我第一次見到這麼多人，第一次有這麼多人對我那麼好，我都很喜歡啊。姐姐，這就是幸福的感覺嗎？我現在感覺好幸福啊！”
“心兒，姐姐說的“喜歡”和心兒說的可能不太一樣。姐姐說的“喜歡”，是想一輩子只和那個人在一起，做他的妻子，做他最愛的人，是看到他和別的女人在一起的時候就會覺得心痛，覺得不甘心，甚至嫉妒。心兒，這樣的感覺，你有過嗎？”
“姐姐說的，是葉大哥嗎？我雖然沒有過這種感覺，也不懂那是什麼感覺，但是爺爺說過，這便是愛情。姐姐喜歡葉大哥，和心兒喜歡葉大哥，是不一樣的，對嗎？”
“心兒，你很聰明。你以後一定會遇到一個你喜歡的人，就像姐姐喜歡文軒一樣的喜歡，但是，心兒可不可以答應姐姐，你喜歡的人，不能是葉文軒。可以嗎？”
“嗯，姐姐，你放心吧。我沒有心痛，沒有不甘心，也沒有嫉妒，反正在葉大哥面前，我是沒有這些感覺啦。所以，讓我心動的人，肯定不會是葉大哥。”
“心兒，你若做得到，姐姐會一輩子待你如親妹妹。倘若他日，你沒能做到，姐姐定會恨你一輩子。”
心兒一直記得那天白蕓說這話時的神情，當時的她只覺得怪怪的，有種莫名的恐懼的感覺。但那時的她尚不懂的何爲“喜歡”，何爲“愛”。
當葉文軒靠近她，擁抱她的時候，她分明已經感覺到了自己的“心動”，後來梅姨教她下人的禮儀時，那些框框條條讓她清楚地看到了她和葉文軒的距離，那是遙不可及的，不可逾越的一道鴻溝。她一直遵守著自己對白蕓的承諾，同時也小心翼翼地保留著自己的心，所以她開始躲他，開始疏離他。
但當他因爲自己受傷，對自己噓寒問暖，體貼入微的時候，她再也不能欺騙自己，繼續僞裝自己，她本就是一個敢愛敢恨的人，管他什麼承諾，管他什麼尊卑等級，她只想遵循自己的心，她只知道在她面前將她緊緊樓在懷中的男子已經住進了她的心房，剛好，他也喜歡著自己。世間最幸福的事莫過於你愛的人恰好也正愛著你，天地
間，彼此相愛的力量最是無人可擋。
白蕓對葉文軒的喜歡，不比自己少。可是那天白蕓突然來找她，說她已經放棄葉文軒了，她會成全她和葉文軒，要她過繼給白家，讓她以白家二小姐的身份風風光光地嫁入葉家。白蕓的坦然和釋然似乎太過正常了些，反而讓心兒覺得有些不正常了，可是到底哪裡不正常呢？
心兒一向頭腦簡單，自是想不出哪裡不對。她只覺得心裡有些慌亂，總覺得一切都太過順利了，第一次有這種感覺，可是她現在隻身在白家，也無人訴說。
三天後，便是她與葉文軒成親的日子。或許，一切都只是她胡思亂想吧，她這樣想著，也安然睡了過去。
世事多變，風平浪靜的背後往往是洶涌暗流。故事的落幕和開始一樣倉促，結局是悲是喜，只能交由世人去判定。若論孰是孰非，旁觀者的言論可能還不足以成爲定論。是非對錯，向來只是人們對自己的惋惜和遺憾的一個交代和寄託而已。
七月盛夏，彷彿是一個適合離別的日子。
這天，是葉文軒和心兒的大婚之日，葉文軒身穿大紅喜服騎馬走在前面，帶領一隊敲鑼旗鼓的人馬，親自到白家迎親。
葉白兩家結親，可謂流雲鎮的大事，百姓喜歡湊熱鬧，整條大街熙熙攘攘都是看熱鬧的人，圍得水泄不通。
新娘被喜婆扶上了花轎，到葉家門口後，又由葉文軒從花轎裡抱了出來。
過火盆，拜天地，一切儀式皆已完成。賓客紛紛道賀，新娘被領進了新房，葉文軒則被留下紛紛給賓客敬酒。
斜陽退去，黑夜的天空被一輪高掛的圓月和璀璨的星光取代。良辰美景，洞房花燭，葉文軒覺得渾身燥熱，身體像是被火燒起來一樣難忍。
今夜是他與心兒的洞房花燭之夜，他已經三天沒有見過心兒，三天沒有和她好好說過話了，現在他們終於可以在一起了，終於可以永遠在一起了。他本想揭下蓋頭後先跟她好好說會兒話的，可是一進新房，一看見坐在牀邊的她，他便身體像是不聽使喚似的直接倒在了地上，渾身無力。
模糊中，他看見心兒向他走過來，將他扶了起來，他的身體在發熱，熱得難受。觸碰到她伸過來的手，他便再也忍不住一把將眼前的她橫抱在懷裡，向前方大紅色的婚牀走去。
紅燭殘落，一室旖旎。他不斷地深情地在她耳邊呢喃，溫柔地喚她“心兒”，而她，空茫的眼神裡透著冷漠，在那漆黑的夜裡，只有眼角輕輕滑落的淚尚能證明她還有知覺存在。
這一夜，流雲鎮註定是不平靜的。或許在那燈火散去，星光隱沒，清晨到來之際，葉家就更不平靜了。
而另一邊，滿身是血的石頭抱著奄奄一息的心兒，拼命地往杜鵑山的方向趕，他要趕在日出之前將心兒送回家。
..
（本章完）