憐兒和白玉萬萬沒有想到對方會和自己說出同一個名字，先是愕然對視了一眼，隨後兩人的臉頰開始發燙，她們竟然選擇了同一個人作爲了未來夫婿的“樣板”。

“譚縱？”梅姨聞言，臉上頓時流露出了驚訝的神色，能令憐兒和白玉同時看中的人竟然是一個官員，要知道洞庭湖的湖匪們大多數不是因爲貧困就是惹了官司，而這些都或多或少與官府有著千絲萬縷的關係，因此湖匪們對官府那些官員們的態度和印象可謂非常糟糕。

“你們見過那個譚大人？”在這樣的環境下，憐兒和白玉竟然不約而同地提起了一個官員來，那麼看來那個譚縱必定有幾分不同之處，梅姨不由得對譚縱產生了幾分興趣，想知道這個被憐兒和白玉同時欣賞的男人究竟是什麼樣子的，於是笑著問道。

“沒有，我們只是聽說了他的事蹟?！睉z兒聞言，衝著梅姨搖了搖頭，譚縱的在江南的事情已經傳遍了大江南北，可謂是家喻戶曉，像君山上的那些年輕人一樣，她和白玉關於譚縱的事都是聽別人說的。

如今大順，風頭正勁的非譚縱莫屬了，先是在江南除倭寇、擒逆首，接著在京城稱雄文魁大會，勇敗“天下第一對”司馬清風，年輕有爲，智勇雙全，是無數年輕人的偶像，更是無數少女的夢中情郎。

“看來這個譚大人還真的是大順青年一代中的楷模，不僅年紀輕輕就位居監查府江南遊擊的重位，督查江南官場，而且文能折服司馬清風這種狂士，武能平定江南的亂局，實乃百年難遇的人才?！睆膽z兒和白玉那裡聽說了譚縱在江南和京城的事蹟後，梅姨的臉上露出了若有所思的神色，怪不得憐兒和白玉會以譚縱爲目標，原來譚縱是大順難得一見的青年才俊，這樣年輕有爲的年輕人如何不受到女孩們的青睞？

“可惜這樣的一個人才，卻遭到朝廷那些官員們的嫉恨，羣起而攻之，使得譚大人被官家懲處，落得了一個幽禁的下場?！卑子衤勓?，猛然想起了一件事情，不由得忿忿不平地說道。

不僅白玉，當清平帝懲處譚縱的消息傳出後，大順的百姓們都爲譚縱鳴不平，認爲譚縱是遭到了朝廷裡那些奸臣的陷害，出於對奸臣們的痛恨，無形中使得譚縱的形象又高大了許多。

“木秀於林，風必摧之，譚大人鋒芒畢露，招人嫉恨也是人之常情?！泵芬涛⑽Ⅻc了點頭，接著嘆了一口氣，“看來這位譚大人要蟄伏幾年了，官場上又要少一名好官?！?

“或許官家只是暫時讓譚大人避避風頭?！边@時，憐兒忽然開口了，嬌聲說道。

“噢？”聽聞此言，梅姨不由得看向了憐兒，想知道她爲何如此說。

“我在城陵磯的時候聽那些江南的商人說，官家有意讓昭凝公主下嫁譚大人，如果這是真的話，恐怕譚大人很快就會復出的?！睉z兒微微一笑，開口說道。

來往鴻運賭場的商人來自大順各地，其中江南的商人無疑是其中最大的一股勢力，鴻運賭場不光是賭錢的地方，已經成爲了一個供商人們交流的社交場所，商人們都喜歡在這裡聚集，交流相互間的信息。

在商人們的談論中，在京城出盡了風頭的譚縱的事情自然是他們最喜歡談及的一個話題，就在商人們紛紛爲譚縱的遭遇感到惋惜的時候，那些江南商人，尤其是揚州的商人可不這麼看，神秘兮兮地在私下裡向外地的商人們透露了一個隱秘的消息：那就是官家準備招譚縱爲駙馬，而下嫁譚縱的是官家最爲寵愛的昭凝公主。

這個消息一經泄露，立刻就在城陵磯的那些商人們中間掀起了軒然大波，如果這個消息是真的話，那麼豈不是表明譚縱將飛黃騰達，前程無限！

不過，在譚縱和趙玉昭的事情沒經清平帝對外公佈前，沒有人敢將趙玉昭與譚縱聯繫在一起，要知道污衊公主可是大罪，那些江南的商人們因此只是在私下裡傳播這些消息，誰也不敢明著說，更不敢肯定。

俗話說的好，無風不起浪，譚縱和趙玉昭的事情既然能從揚州商人那裡流傳出來，肯定不會是空穴來風，因此雖然京城裡還沒有明確的消息，但是那些外地的商人們紛紛認爲十有八九這事是真的。

憐兒協助尤五娘管理鴻運賭場的事務，這些傳言當然瞞不過她，因此她從中可以判斷出，譚縱只是暫時受苦，原因很簡單，如果她記的沒錯的話，那些江南來的商人曾經說過，上次去揚州和蘇州傳旨的那個欽差遊大人是譚縱推薦給官家的，由此可見官家依舊對譚縱極其看重。

“這樣說來的話，譚大人看來不日即將高升了。”待弄明白了其中的原委後，梅姨笑著向憐兒和白玉說道，有了官家作爲靠山，那麼譚縱的仕途必將暢通無阻。

“我可聽說譚大人在江南可有好幾名紅顏知己，其中金陵三絕之一的蘇瑾蘇大家還在譚大人假死辦案期間以妻子的身份爲他守靈，他要是娶了昭凝公主的話，如何對得起蘇大家和那幾名紅顏知己？”白玉倒是第一次聽說這件事情，柳眉微微一蹙，望向了梅姨。

“其實這件事情根本就由不得譚大人?！辈坏让芬涕_口，憐兒笑著說道，“官家如果賜婚的話，譚大人是無法拒絕的，否則就是欺君?！?

“那也不能就這麼將蘇大家她們給拋棄了吧，這與喜新厭舊有何差別?！卑子耠m然知道憐兒說的在理，可她還是爲蘇瑾等人打抱不平，在她看來，一旦譚縱娶了昭凝公主的話，那麼就不能再娶別的女人了，皇帝的女兒豈能跟別的女人分享一個男人？

在民間的傳言中，駙馬往往都是處於弱者的地位，被公主收拾得服服帖帖的，根本就沒有娶平妻和納妾的權力，別看在人前風光無限，在背後卻受盡了苦楚。

憐兒聞言也沉默了，她認爲白玉說的是事實，雖然大順的律法並沒有規定駙馬不能娶平妻和納妾，但是由於畏懼公主，幾乎所有的駙馬們都沒有娶平妻，而是在公主們的許可下納了妾室。

在古代，所謂的妾在人們的眼中不過就是伺候男人的高級侍女而已，在家中雖然有著一定的地位和權利，但根本就沒有辦法與平妻相提並論，連同桌吃飯的資格也沒有，因此公主們自然不會將她們看在眼裡。

“先別說譚大人了，你們有沒有想過，出去後如何面對外面的人？”由於譚縱和趙玉昭的話題，使得室內的氣氛不由得變得有些沉悶，梅姨見狀，於是笑著岔開了話題，畢竟譚縱距離她們都太過遙遠，譚縱要如何處理自己的感情是他的私事，外人無法干預。

“面對外面的人？”憐兒和白玉聞言，不由得一起看向了梅姨，面露狐疑的神色，不清楚她說這句話的意思。

“如果外面的人看見你們穿著現在這身衣服，會有何聯想？”梅姨見憐兒和白玉還沒有明白過來，於是不動聲色地打量了一眼兩人身上穿著的裙裝。

憐兒和白玉低頭看了一眼自己身上的裙裝，猛然間就反應了過來，愕然呆立在了那裡，臉色變得有些蒼白，兩人現在才意識到，自從被譚縱擄來了龍王廟後，她們現在就是跳進黃河也洗不清與譚縱之間的曖昧關係了：有誰會相信已經被譚縱扯爛了衣服的兩人現在還保有完璧之身呢？

梅姨見憐兒和白玉終於明白了過來，心中不由得暗自嘆了一口氣，作爲女人，她此時此刻十分理解憐兒和白玉的心情，恐怕從今以後兩人的名聲就要被譚縱無意間給毀了。

第二天中午，經過了緊張的一番忙碌，吊橋邊上的高臺終於搭建好了，在高臺上人們的幫助下，一座新的吊橋在黃昏時分出現在兩個山頭之間。

尤五娘、黃海波和葉海牛等人隨後過了吊橋，在一羣大漢的簇擁下走向了龍王廟、

龍王廟所處的山頭並不大，而是四周又是陡壁，譚縱很可能會將憐兒和白玉帶去龍王廟。

“幫主，兄弟們已經將龍王廟裡裡外外搜了一遍，並沒有看見憐兒姑娘和白玉小姐?！庇任迥锏热嗽疽誀戇@下可以找到譚縱和憐兒、白玉，可是萬萬沒有想到，他們一行人剛剛走到龍王廟所在的那個院落的門口，一名大漢急匆匆地從裡面走出來，衝著黃海波一拱手，沉聲說道。

“什麼？”黃海波聞言，眉頭頓時就皺了起來，難道譚縱和憐兒、白玉不在龍王廟裡？

“幫主，我們已經搜查過了，附近的樹林裡沒有人?！边@時，又有一名大漢從一旁走了過來，衝著黃海波拱了一下手，高聲說道。

聽聞此言，尤五孃的雙目不由得閃過一絲驚訝的神色，葉海牛和白天行等人更是面面相覷：這個山頭就這麼小，難道譚縱長了翅膀飛了不成？