“五姐，憐兒全是爲(wèi)了我，你要是罰的話就罰我吧。”霍老九見狀，知道尤五娘是真的動怒了，連忙向她說道，爲(wèi)憐兒求情。

“這是她的主意，理應(yīng)受罰。”尤五娘搖了搖頭，無奈地嘆了一口氣，“這孩子自幼被我慣壞了，做事太過率性而爲(wèi)，如果不加以懲戒的話，遲早會釀成大錯。

霍老九聞言，知道尤五娘心意已決，因此不再開口，用刀指著譚縱與沈三對視著，眉頭微微皺在一起，從尤五孃的反應(yīng)中，他預(yù)感到尤五娘並不同意憐兒的做法，看來自己是找不成譚縱的麻煩了。

“這位兄弟，五娘對剛纔所發(fā)生的事情深表歉意，兄弟請放心，李公子所中之毒五娘保證爲(wèi)其解除，不過這需要一定的時間，李公子就暫時先交給五娘。”尤五娘衝著面無表情地望著這邊的沈三拱了一下手，嬌聲說道，“兄弟和船隊先去長沙城，等李公子完全康復(fù)後，五娘會親自派人將他送去與兄弟相會。”

憑藉著沈三的身手，有資格令尤五娘稱其一聲兄弟。

“在下如何聯(lián)繫尤老闆的人？”沈三望了一眼地上昏迷不醒的譚縱，猶豫了一下後，沉聲問道。

沈三並不想將譚縱留在這裡，說實(shí)話他並不相信這個令霍九爺敬稱爲(wèi)“五姐”的尤老闆，不過譚縱實(shí)在是太重要了，容不得出半點(diǎn)差錯，從先前的一幕來看，能使得譚縱在頃刻之間就失去了意識的毒藥想必十分厲害，他並沒有解毒的把握，因此唯有先將譚縱交給尤五娘。

“你們在長沙城落腳後，將住址告訴宏升客棧的韓老闆，一有什麼消息，他會通知你們的。”尤五娘沉吟了一下，將洞庭湖湖匪在長沙城的一處聯(lián)絡(luò)點(diǎn)告訴了沈三。

其實(shí)只要喬雨和遊洪昇一進(jìn)長沙城，那麼洞庭湖湖匪在長沙城的眼線就會知道他們的住處，尤五娘之所以要告訴沈三一處聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，目的是爲(wèi)了使沈三放心。

“那在下就在長沙城裡等消息了。”沈三聞言，衝著尤五娘拱了一下手，沉聲說道。

“九弟，讓人將龔老闆他們放了，客客氣氣地送回船隊。”尤五娘見狀，扭身吩咐霍老九。

聽聞此言，霍老九衝著門口站著的一名手下一揮手，那名手下就快步離開了。

沈三關(guān)切地望了譚縱一眼，領(lǐng)著門口的兩名護(hù)衛(wèi)走出了房間，事到如今，他只有先回去將此事向喬雨和遊洪昇稟告，從長計議。

“五姐，就這麼輕易放過這個小子！”等沈三走後，霍老九收起了手裡的刀，有些不解地看著尤五娘，他不明白尤五娘爲(wèi)何會維護(hù)譚縱。

“此人能隨身攜帶這麼大一筆款子，身邊又有如此厲害的高手，必然來歷不凡，在沒有摸清他底細(xì)之前，我們不宜輕舉妄動，以免招來強(qiáng)敵。”尤五娘轉(zhuǎn)向了霍老九，神情嚴(yán)肅說道，“老九，你這回行事可是唐突了。”

“五姐，任他再有本事，來到這洞庭湖還不乖乖地任由我們的擺佈。”霍老九聞言，心中頗爲(wèi)不以爲(wèi)然，沉聲說道。

“今天晚上剛剛收到消息，朝廷已經(jīng)派欽差大人前來湖廣清查賑災(zāi)錢糧是否被貪墨，全權(quán)處理湖廣一切事務(wù)。”尤五娘心中不由得暗自搖了搖頭，她清楚霍老九的底氣從而何來，於是告訴了霍老九一個最新得來的消息，“現(xiàn)在湖廣時局動盪，我們最好不要招惹麻煩，以免被有心之人盯上，在欽差大人那裡說上幾句閒話，恐怕府衙裡的那些人也保不住我們。”

近二十年以來，憑藉著與官府的密切關(guān)係，湖匪們成爲(wèi)了洞庭湖的土霸王，那些找洞庭湖湖匪麻煩的人紛紛鎩羽而歸，包括朝廷幾次派人前來徹查，都被府衙的那幫子官員和湖匪們聯(lián)手給矇騙了過去，輕而易舉地就打發(fā)走了，這使得洞庭湖湖匪中的不少人都變得像霍老九一樣，變得狂妄自大起來，認(rèn)爲(wèi)只要有官府的人罩著就能夠在洞庭湖水域爲(wèi)所欲爲(wèi)。

可是尤五娘很清楚，洞庭湖湖匪與官府裡的那些人不過是利益的結(jié)合體罷了，一旦洞庭湖的湖匪真的威脅到了他們的利益，那些人肯定會毫不留情地將他們拋棄。

比如說此次湖廣的暴*亂，一旦有別有用心之人將湖匪們與那些暴民*聯(lián)繫在一起的話，欽差大人很可能會因此而震怒，進(jìn)而拿洞庭湖的湖匪開刀。

況且，既然沒人在欽差大人耳邊說那些閒話，如果欽差大人想掃了洞庭湖的湖匪向官家邀功的話，洞庭湖的湖匪們可就是遭了無妄之災(zāi)了。

而一旦欽差大人鐵心要對付洞庭湖的湖匪，府衙裡的那些人絕對會爲(wèi)了自保而與湖匪們劃清界限，心中更是巴不得湖匪們死絕了纔好，少了府衙那些人的庇護(hù)，湖匪們就將面臨滅頂之災(zāi)。

因此，尤五娘纔對譚縱的事情表現(xiàn)得如此小心謹(jǐn)慎，不想在這個時候再豎強(qiáng)敵：她能想到用暴民栽贓洞庭湖湖匪，那麼很顯然別人也會想到，此時就要看看對方的勢力如何，能不能說動欽差大人。

“什麼，朝廷向湖廣派了欽差？”得知這個消息後，霍老九不由得大吃了一驚，他可是知道欽差的厲害，而且還全權(quán)處理湖廣事務(wù)，簡直可謂是官家親臨，別看府衙裡的那些人平常一個個趾高氣揚(yáng)的，可在欽差面前那就只有唯唯諾諾、低聲下氣的份兒，一個不小心的話官帽可能就沒了。

“這次的欽差大人是文淵閣大學(xué)士關(guān)海山關(guān)大人，深受官家的恩寵，肯定會盡心爲(wèi)官家辦事，也不知道他來了後，湖廣會發(fā)生什麼。”尤五娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，憂心忡忡地說道，不知道爲(wèi)什麼，自從得知朝廷派來欽差，她的心中就是七上八下的，不得安寧。

“只要是人，那就一定有喜好，如果關(guān)大人想要對付咱們洞庭湖，那麼咱們就針對他的喜好‘對癥下藥’，那麼就不相信不能將他拉下水。”霍老九沉吟了一下，看向了尤五娘，先前那幾批從京城來岳陽府查洞庭湖匪情的幾個京城衙門裡的人就是用這種方法收買的。

“關(guān)大人身爲(wèi)欽差，代表著官家的權(quán)威，豈可輕易就被拉下水了。”尤五娘搖了搖頭，長長地嘆了一口氣，“如果沒有湖廣這一攤子亂七八糟的事情，說不定還有可能使得關(guān)大人網(wǎng)開一面，可是現(xiàn)在官家震怒，朝廷裡的人都在盯著湖廣，他豈敢輕舉妄動，爲(wèi)了一點(diǎn)兒蠅頭小利而辜負(fù)了官家的信任，讓朝廷裡的那些人有機(jī)會彈劾他。”

“五姐，我們應(yīng)該怎麼辦？”被尤五娘這麼一說，霍老九不由得感到事態(tài)嚴(yán)重，神情嚴(yán)肅地問道，他很清楚尤五娘絕對不是危言聳聽，因爲(wèi)尤五娘從不開玩笑。

“可能是我多慮了，湖廣現(xiàn)在這麼亂，欽差大人不一定會對我們產(chǎn)生興趣。”感覺出了霍老九的緊張，尤五娘聞言微微一笑，“況且還有府衙的那些人，不到萬不得已，他們是不會與我們決裂的。”

“五姐，姓李的那個小子中了‘神仙倒’，睡上兩三天就沒事兒了，你爲(wèi)何要將他留下？”霍老九聞言不由得鬆了一口氣，他猛然間想起了一件事情，不解地問道。

“我要摸摸這個小子的底細(xì)，看看他是什麼來頭。”尤五孃的低頭看向了地上的譚縱，說實(shí)話，她對譚縱還是充滿了好奇，就像田六爺說的那樣，現(xiàn)在像譚縱這種有情有義又膽大心細(xì)的公子哥已經(jīng)不多見了。

不久後，一名夥計火急火燎地走進(jìn)了田六爺?shù)姆垦e，在裡面待了一會兒後又急匆匆地離開了。

“六爺，五姑姑是怎麼想的，不僅罵了憐兒姑娘，而且還將那個姓李的小子給留了下來。”屋子裡，圓臉大漢一臉不解地望著眉頭微微皺著的田六爺，憐兒姑娘可是尤五孃的掌上明珠，從來都沒有打罵過。

田六爺在這裡沉思了良久，還是想不出尤五娘這樣做的意圖，就在他想著事情的時候，先前的那名夥計又進(jìn)來了，不敢打擾他，衝著圓臉大漢耳語了幾句後就走了，小心地關(guān)上了房門。

“老九將武昌的那四個商人送回去了？”田六爺看了一眼圓臉大漢，沉聲問道。

“九爺已經(jīng)下令，讓碼頭上的人離開。”圓臉大漢聞言，點(diǎn)了一下頭。

“老九這回可是偷雞不成蝕把米！”田六爺搖了搖頭，頗爲(wèi)感慨地說了一句，他還從沒有見過霍老九被人逼得如此狼狽過，心中對譚縱不由得有幾分欣賞，看得出來，這是一名膽大心細(xì)的年輕人。

碼頭，譚縱的所乘坐的那艘客船，客艙。

喬雨坐在椅子上，神情冷峻地望著站在面前講述著離開船隊後發(fā)生的事情的沈三，遊洪昇坐在她的下首的座位上，眉頭微微皺著。

龔老闆四人恭立在沈三的身後，一個個面帶著感激的神色，他們此時已經(jīng)知道是譚縱冒險將他們從霍老九的手中救出來的事情，譚縱不僅救了他們一命，更是救了他們?nèi)遥駝t的話他們可真的就要傾家蕩產(chǎn)了：

霍老九不光不要船隊的一半貨物，而且還將先前收的一千兩銀票還給了龔老闆四人，這樣一來的話，他們就能按時將貨物送到長沙城，完成了這一筆令人心驚膽戰(zhàn)的交易。

“‘神仙倒’！”聽聞了沈三的講述後，喬雨的柳眉微微一蹙，她行走江湖多年，還從來沒有聽過這個名字。

“夫人，在下無能，未能保護(hù)好公子，請夫人責(zé)罰！”沈三單膝跪在了地上，衝著喬雨一拱手，一臉羞愧地說道。

“夫人，李公子是爲(wèi)了救我等才中了那幫湖匪的奸計，只要夫人一句話，我等既是拼了性命不要，也要將李公子從鴻運(yùn)賭場中救回來。”龔老闆聞言，走上前一步，鄭重其實(shí)地衝著喬雨一拱手，他身後的朱老闆三人跟著躬身行禮。

“四位老闆毋須擔(dān)心，既然那個尤老闆說了要將我家相公安然無恙地送到長沙城，那麼想必一定不會食言。”喬雨聞言微微一笑，向龔老闆四人說道，“現(xiàn)在天色已晚，明天船隊還要啓程去長沙城，四位老闆也辛苦了這麼長時間，早點(diǎn)安歇吧。”

龔老闆四人知道留在這裡也幫不上什麼忙，於是向喬雨躬身行李後，起身離開了。

“你是說，給公子下毒不是那個尤老闆的主意？”等龔老闆四人走後，喬雨站起身，扶起了沈三，嬌聲問道，剛纔沈三所做的不過是給龔老闆四人看的。

“從當(dāng)時的情形來看，應(yīng)該是那個名叫憐兒的丫頭私自拿的主意，那個尤老闆並不同意她這樣做。”山三仔細(xì)想了想，重重地點(diǎn)了一下頭，他知道自己要給喬雨提供信息進(jìn)行判斷。

“這樣說來的話，那個尤老闆想必不是在撒謊了。”喬雨聞言，不由得喃喃自語了一句，聽說譚縱中毒後，她心急如焚，整個人一下子就慌亂了起來，腦子裡一片空白，直到現(xiàn)在纔回過神來。

“夫人，咱們衝進(jìn)鴻運(yùn)賭場，殺他們一個片甲不留，將公子救出來。”這時，立在一旁的沈四冷冷地說了一句，憑藉著譚縱從京城帶來的這些護(hù)衛(wèi)，足以將鴻運(yùn)賭場給掃平了。

“不能莽撞，咱們不知道公子中的什麼毒，輕舉妄動的話後果不堪設(shè)想。”沈三聞言，連忙衝著沈四說道，他可是知道，沈四爲(wèi)了救譚縱真的會帶人去將鴻運(yùn)賭場的人殺個片甲不留，這樣的話不僅救不了譚縱，而且還會引起一場不必要的風(fēng)波來。

“可是，萬一他們要將公子給害了，躲到洞庭湖去，那可就不好找了。”沈四一拳砸在了桌面上，面色鐵青地說道。

“別說洞庭湖，就是天涯海角，我也要將他們找出來碎屍萬段。”喬雨聞言，柳眉一豎，面罩寒霜地說道。

“夫人，既然公子現(xiàn)在不在，我們是不是按照公子預(yù)先安排的計劃，先去長沙城，以靜制動。”聽聞此言，遊洪昇站了起來，沉聲說道。

爲(wèi)了確保此次湖廣之行能順利進(jìn)行，譚縱已經(jīng)制定了幾份計劃，一旦遇到什麼突發(fā)事件，就按照計劃來進(jìn)行，其中就有他離開時的計劃。

“去長沙城！”喬雨沉吟了一下，拿定了主意，重重地點(diǎn)了一下頭，雙目閃過了一道寒芒：如果尤老闆騙她的話，她絕對會讓尤老闆付出慘痛的代價！

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