章99 辭官不受賞 6
遼軍戰(zhàn)船亂成一片，擁擠碰撞中，許多小船被大船撞翻了，漢人和女真水手慘叫著往大江中跳。遼軍水師的混亂彷彿滾雪球一樣越來越大，宋軍水師的炮彈伴隨著巨大的呼嘯聲，不斷落在混亂的遼軍戰(zhàn)船中，江面上不斷翻騰起血花和殘破的木片，越來越多的戰(zhàn)船將領(lǐng)自作主張下令退往上游。
完顏?zhàn)阱瞿樕笞儭Ｋ櫜坏蒙舷轮郑H自對(duì)戰(zhàn)船刁斗上面的旗牌官大聲喊道：“快下令，不許退，不許退！”又跑到船樓上，對(duì)著鼓手吼道：“擂鼓，快擂鼓，不許後退！”
完顏?zhàn)阱龀槌鲅宓膶毜叮~上青筋畢露，臉容顯得十分猙獰可怖，好似一頭髮狂的猛虎。
“不許後退！”他的聲音沙啞而可怕，彷彿一頭受傷的猛虎。
部屬都畏懼地看著他，旗桿上，旗牌官拼命地?fù)]動(dòng)旗幟，鼓手傾盡全力擂響進(jìn)攻的戰(zhàn)鼓。然而，轟轟的炮聲壓倒了鼓聲，江面上的黑煙更讓人看不清旗號(hào)。在前面亂哄哄後退的遼軍戰(zhàn)船，甚至根本沒有注意到這裡，因爲(wèi)鄂州一直朝大江方向發(fā)炮，大多數(shù)遼軍戰(zhàn)船仍選擇攻打時(shí)走過的水路，在江心線靠著漢陽這邊朝上游退卻。遼軍的戰(zhàn)船數(shù)以千計(jì)，在爭先恐後地撤退下，航道顯得狹窄，從漢陽城頭望去，江面上密密麻麻布滿了大小戰(zhàn)船。此刻?hào)|風(fēng)勁吹，遼軍戰(zhàn)船全都扯滿了風(fēng)帆，藉助風(fēng)力朝上游退去。
趙行德在漢陽城頭注視著這一切，他的眼中閃過一絲憐憫，沉聲道：“開炮！”
鳳凰山頭，劉志堅(jiān)蹲在炮壘的邊緣，伏低身軀，他一直盯著江面，拳頭緊緊握著，見西城牆上令旗晃動(dòng)，劉志堅(jiān)猛然躍起身來，大吼道：“全體都有，開炮——”
火炮營在保義軍地位最高，糧餉最厚，炮長以上軍官幾乎都是趙行德親手所訓(xùn)。此番赴援鄂州，本打算大展拳腳，先被橫海軍在水上扣留數(shù)日，其後又被隱匿在鳳凰山營中，不得妄開一炮，衆(zhòng)人都憋得七竅生煙。此刻，各炮長幾乎同時(shí)揮動(dòng)拳頭：“開炮！”炮手點(diǎn)燃了引線，這引線也是可以截短過的。瞬息之後，炮火大作。伴隨“轟轟——”“轟轟轟——”之聲，一團(tuán)團(tuán)黑影朝江上的敵船呼嘯而去。火炮營的炮術(shù)精湛，居高臨下瞄準(zhǔn)許久，江上敵船有密集，竟是十中八九。
“轟轟——轟轟——”
“轟轟轟——轟轟轟——”
“砰——”
一枚炮彈擊中整根粗木製成的桅桿，桅桿生生折斷，勁風(fēng)吹動(dòng)灰色船帆，在半空中旋了半個(gè)圈子，然後“吱嘎”一聲朝甲板倒去。桅桿“轟”地一聲倒在甲板上，好幾個(gè)水手都被桅桿和帆埋在下面，桅桿前段更支出甲板一長截，生生攔住另一艘戰(zhàn)船前面。
炮彈接二連三地落入擁擠不堪地遼軍戰(zhàn)船中。利用混亂地同時(shí)加劇了混亂。無數(shù)炮彈劃著弧線落在遼軍戰(zhàn)船的甲板上，有的摧枯拉朽般將甲板砸個(gè)通透，有的在溼滑的甲板上翻滾跳動(dòng)，帶著起無數(shù)血肉。水手們寧願(yuàn)炮彈貫穿甲板，去禍害底艙，甚至擊沉船隻也無所謂。跳彈對(duì)甲板上人簡直就是一場(chǎng)屠殺，出現(xiàn)跳彈的機(jī)會(huì)並不大，但一旦出現(xiàn)，就叫人根本無法躲避，所過之處，到處是殘肢斷臂，血水順著甲板流淌。水手們大聲慘叫著，彷彿無頭蒼蠅一般四處走避，有的戰(zhàn)船慌亂中衝上淺灘擱淺，水手們紛紛跳入江水中朝著岸邊游去。在靠近漢陽這邊江岸附近，到處是撲騰的水花。
“快啊，快！”
“快劃！”“向左劃！”“向右，向右!”
“下半帆！”“轉(zhuǎn)舵，轉(zhuǎn)舵！”
遼軍戰(zhàn)船上，所有的軍官都在大聲吆喝，女真軍官抽出彎刀站在舵手身旁。在漢陽城重炮密集而持續(xù)的轟擊下，每停留一刻都是死亡，幾乎所有人都不顧中軍調(diào)遣，竭盡全力要讓自己這條船從一鍋粥樣的混亂中搶出一條路，然而，這麼做的結(jié)果卻讓整個(gè)局勢(shì)變得更混亂。後面有些戰(zhàn)船轉(zhuǎn)舵朝著鄂州靠去，寧願(yuàn)繞一個(gè)圈子，寧願(yuàn)忍受著鄂州城頭炮火，也不再走靠近漢陽這邊。
橫海軍帥船，韓世忠站在船樓上猛拍欄桿，朝下面喊道：“追上去！開炮，開炮！”
他恨不得自己親自去升帆搖櫓。剛剛喘過一口氣來的水手們不敢怠慢，忙拉起纜索，將風(fēng)帆升到桅頂，這時(shí)，甲板上炮手不顧船身搖晃，有些人拼命用纜索穩(wěn)住的炮架的位置，另一些人忙著裝填彈藥，炮長校正炮口的方向，點(diǎn)火，開炮！
“痛快！”陳東注視著江面上的戰(zhàn)鬥，大聲喊道，“擂鼓，爲(wèi)大宋壯士助威！”
“咚咚咚咚”戰(zhàn)鼓聲擂響，響徹了整個(gè)鄂州。
鄂州城內(nèi)，百姓大都躲在屋裡避禍。聽到外面鼓聲大作，趙環(huán)既惶恐，又忐忑，不時(shí)站起來，透過雕花窗外，望一望城外升起的黑煙，又坐下去，低頭想著自己的心事，不知外間戰(zhàn)事進(jìn)行得如何了。
周和與李若虛站在下首。周和緊擰眉頭，稟道：“鄂州已成險(xiǎn)地，趁著遼軍還沒大舉過江，末將護(hù)著殿下先往南方避一避。”
“不，”趙環(huán)猛地?cái)E起頭，她咬著嘴脣，低聲道，“我不能離開這裡。”
“兵戰(zhàn)兇危，”周和反駁道：“殿下就算留在鄂州，也於事無補(bǔ)。”
“可是，”趙環(huán)擡起頭來，堅(jiān)定地道，“鄂州越是危險(xiǎn)，我越要留在這裡。”她福了一福，側(cè)頭看向窗外，幽幽道，“遼國南侵以來，中原塗炭蕩，死難的人不知道有多少。若沒有陳大人、趙先生、韓將軍、嶽將軍他們這些人，恐怕遼軍已經(jīng)席捲東南了。兵戰(zhàn)兇危，趙環(huán)是很害怕，但我也知道，大宋中興之望，都在鄂州一城之中。兵戰(zhàn)兇危，難道陳大人、趙先生他們就不怕麼？鄂州城內(nèi)外這許多將士百姓，難道就不怕麼？他們都留下來了，爲(wèi)什麼我不能留下來呢？”趙環(huán)一口氣講完這麼多話，面紅過耳，撫著胸口微微喘氣，看向城外騰起的黑煙，她緊咬著嘴脣，目光透出些晶瑩之光，更透著無比的固執(zhí)。
周和嘆了口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭，不再相勸，他拍拍李若虛的肩膀，示意他和自己一起退下，將殿下留在房中。小心地關(guān)上房門，周和轉(zhuǎn)身對(duì)李若虛嘆道：“大宋祖宗一條桿棒打得天下都姓趙，誰想得到百年之後，......，可惜殿下不是男人，不然的話......”他嘆了口氣，沒說“不然的話”又會(huì)怎樣。
周和調(diào)轉(zhuǎn)話題，向李若虛說了陛下和公主聯(lián)絡(luò)的一些情況。趙杞御駕抵達(dá)鄂州後，便派使者來探訪趙環(huán)，並要她移駕御營居住，但趙環(huán)以鄂州城禁森嚴(yán)爲(wèi)由，一直都沒有成行。眼下趙柯尚且被遼軍扣在汴梁，天下大勢(shì)未定，周和在心裡，也不願(yuàn)趙環(huán)完全站到趙杞一方，因此也就隱隱約約支持了趙環(huán)這一決定。李若虛對(duì)趙環(huán)的心思，雖然掩藏得極好，卻瞞不過周和的眼睛，他也樂成其事。周和雖然出身皇城司，但總是一介武夫，對(duì)朝中局勢(shì)有些參悟不透之處，便向李若虛請(qǐng)教，頗有將這位新科狀元公當(dāng)做殿下謀士的企圖。
鄂州城外的炮聲漸漸低了下來，江面到處是戰(zhàn)船的殘骸，浮屍更隨處可見。
橫海軍和東南水師一路追逐，陽邏堡水師也出兵截殺遼軍水師。完顏?zhàn)阱鼋y(tǒng)帥部屬一路且戰(zhàn)且退，從大江退回漢水。武湖河叉密佈，遼軍在湖岸高地築有炮壘。韓世忠追到此處方纔收兵。經(jīng)此一戰(zhàn)，遼軍水師的大船幾乎折損了一半，其中船身高大，船速較慢的大型戰(zhàn)船更是損失慘重，短時(shí)間內(nèi)再也無力大舉進(jìn)犯下游。韓世忠又指揮宋軍炮船向沿岸的遼軍營寨開炮，迫使遼國馬步軍離開江岸兩三裡之遠(yuǎn)。
鄂州城中有數(shù)十萬百姓，廩生士子們又好議論，這幾個(gè)月來，連街上做小買賣的都知曉大江天險(xiǎn)乃是鄂州能否守得住的關(guān)鍵。失了水師之利，遼軍想要攻克鄂州幾乎是不可能的。宋軍水師大勝傳回，這天夜裡，鄂州城中張燈結(jié)綵，百姓無不慶幸逃過了一劫，有人爲(wèi)韓世忠、趙行德等將立長生牌位，有士子上書，請(qǐng)丞相府封韓趙二將爲(wèi)樞密副使，增添兩將的兵權(quán)，並犒賞有功將士。和鄂州城內(nèi)相比，漢陽城內(nèi)的氣氛則要複雜得多，水師大敗遼軍讓人鬆了一口氣，原先東南行營裡壓抑著的一些暗流卻涌動(dòng)起來。
趙行德見慣戰(zhàn)陣，當(dāng)即告誡衆(zhòng)將，不可因戰(zhàn)勝而鬆懈。當(dāng)天日落之前，保義軍和鎮(zhèn)國軍數(shù)千火銃營開入漢陽城，都是能和遼軍騎兵野戰(zhàn)決勝的精銳。這夜月黑風(fēng)高，趙行德照例巡視城防，歐陽善親自帶領(lǐng)牙兵保護(hù)。行至一處城角，趙行德極目遠(yuǎn)眺，江面上燈火比起數(shù)日前黯淡了許多，顯得格外淒涼。
“像今天這樣的仗，再有幾場(chǎng)，遼國就再也爬不起來了。”趙行德深深呼吸了一口清涼的空氣，沒有旁人時(shí)，他才顯露出一絲輕鬆，“等打完了仗，你們有什麼想法？”歐陽善心頭一動(dòng)，這樣的問題，趙行德以前從來沒有問過。
“大人。”歐陽善猶豫道，“最近有些風(fēng)聲，似乎曹相公在招攬營中的將士。”