章74 長(zhǎng)戟三十萬(wàn) 5
在黎陽(yáng)津浮橋南面，使者車架停了下來(lái)，等待禁軍開(kāi)道。浚州的地方官早在橋南等候秦檜，張叔夜坐鎮(zhèn)大營(yíng)不能擅離，也派出麾下副將迎送欽差。孟元嘆了口氣，縱馬過(guò)去，和幾個(gè)軍校一起，對(duì)著浮橋的橋墩指指點(diǎn)點(diǎn)。他此行差事之一，便是指點(diǎn)守橋的宋軍如何在情勢(shì)危急之時(shí)，毀掉這座由他曾祖父督造建成的大河浮橋。
北風(fēng)從河面上呼呼地吹過(guò)來(lái)，黎橋面上擠滿往南方逃難的百姓，推著小車滿面愁苦的村夫，揹包袱的白髮老者，抱孩子的悽惶婦人，多數(shù)都是衣衫襤褸，在河風(fēng)裡瑟瑟發(fā)抖，一個(gè)個(gè)也愁眉不展。逃難的人羣太多，這座浮橋顫顫巍巍，在河水衝擊下不斷晃動(dòng)，百姓臉上神色更見(jiàn)驚恐不安，推推搡搡地向南涌動(dòng)。
“這個(gè)多月來(lái)，過(guò)河逃到浚州的百姓已有四十多萬(wàn)，下官已經(jīng)盡力賑濟(jì)，也讓州縣富戶搭設(shè)粥棚行善，只是，杯水車薪。眼看一天天冷下來(lái)，再下幾場(chǎng)雪，恐怕逃難的百姓更加捱不過(guò)去了。”知州王庶尹滿臉憂色地稟道。秦檜看了他一眼，緩緩道：“本官當(dāng)向朝廷請(qǐng)旨賑濟(jì)，在此之前，還請(qǐng)王大人多多盡力了。”每年修補(bǔ)河堤，補(bǔ)充浮橋橋樁和橋船，浚州都虛報(bào)數(shù)目，侵吞銀錢數(shù)目不知多少。現(xiàn)在若是不多拿出來(lái)賑濟(jì)，便說(shuō)不過(guò)去了。
在秦檜的目光之下，王庶尹彷彿五臟六腑都被看穿了似的，連聲道：“是，是，卑職明白。”原先還有些熱切邀功的心思，此刻蕩然無(wú)存，背上起了毛毛細(xì)汗，原先準(zhǔn)備好“賑濟(jì)費(fèi)用非小，賦稅已預(yù)收五年以後”的搪塞說(shuō)辭更不敢出口。秦檜“嗯”了一聲，看著絡(luò)繹不絕從浮橋涌向河南的百信，不禁皺起了眉頭,暗暗道：“萬(wàn)萬(wàn)不能讓遼人過(guò)河啊。”
在黎陽(yáng)津上游三百里之外，鐵木哥瞇著雙眼，只見(jiàn)十?dāng)?shù)條木船在大河波濤中起伏。因爲(wèi)鐵木哥曾經(jīng)率部孤軍深入宋國(guó)境內(nèi)，襲擾大片地方。耶律大石任命他做北院將軍，讓他統(tǒng)帥三萬(wàn)騎兵先行渡河，襲擾河南。因遼軍不善操舟，鐵木哥下令，不斷在沿岸蒐集船隻和船伕，準(zhǔn)備搶渡大河。不久，遼軍便抓了百十名船伕，又找了十幾條木船。大船一次只能渡過(guò)幾十騎，小船隻能渡過(guò)三五騎，十幾條船一次往返共能渡過(guò)去兩百餘騎。數(shù)百名婦孺老弱被押著，在大河北堤上跪成一排，背後明晃晃的彎刀出鞘，如果船工膽敢使詐的話，他們的父母妻兒甚至鄰居，頃刻間便人頭落地。
但鐵木哥臉色凝重地望著對(duì)岸，他雖沒(méi)有聽(tīng)過(guò)半渡而擊這句話，卻知道這時(shí)候最爲(wèi)關(guān)鍵。渡河南岸的守軍寥寥無(wú)幾，先渡河的百餘騎兵稍加驅(qū)逐，守軍便丟盔棄械的逃走。雖然宋軍雖沒(méi)點(diǎn)起狼煙，但不知道南岸的宋國(guó)援軍什麼時(shí)候會(huì)趕到。鐵木哥臉色雖然平靜，但他的心情卻比任何人都要緊張。他不過(guò)是個(gè)漠北蠻人，耶律大石卻將三萬(wàn)騎兵交給他統(tǒng)領(lǐng)，委以重任。三萬(wàn)勇士啊，單以兵力來(lái)說(shuō)，已經(jīng)可以和伯升豁·蔑爾勃並駕齊驅(qū)了。
半個(gè)時(shí)辰後，已有數(shù)百騎兵渡過(guò)了大河，對(duì)岸毫無(wú)動(dòng)靜。潰逃的宋軍懼怕軍法處置，竟然一鬨而散，也顧不上回報(bào)軍情。一個(gè)時(shí)辰後，千餘騎兵踏上南岸，沒(méi)有見(jiàn)到宋軍身影，到第二天午後時(shí)分，近萬(wàn)騎兵已經(jīng)渡河，方纔出現(xiàn)了數(shù)百宋軍步卒，遇見(jiàn)大隊(duì)遼軍騎兵驚慌失措地向後退卻，遼軍騎兵乘勢(shì)追上去，從兩翼包抄在了這支宋軍，將其全部或殺或擄。到第三天傍晚時(shí)分，三萬(wàn)遼軍騎兵都已經(jīng)渡過(guò)大河，鐵木哥最後才和親隨部將渡過(guò)黃河。
“都統(tǒng)大人，是不是要留下人馬看守船隻？”部將問(wèn)道。
“全部燒了，”鐵木哥冷冷道，“爲(wèi)防走漏大軍的消息，弄船的南人一個(gè)不留。”他立馬南河堤上，居高臨下俯視廣袤無(wú)垠的黃褐色土地。蔑爾勃人和久居漢地的契丹人不同，即使身爲(wèi)萬(wàn)夫長(zhǎng)，也是南征以來(lái)，鐵木哥才相信南朝真的是財(cái)帛如山，普普通通一個(gè)繁盛的縣邑，人口和財(cái)富就抵得上一個(gè)大部落了。而奪下一個(gè)縣邑，比漠北吞併一個(gè)部落要容易許多了。聽(tīng)說(shuō)河南乃是宋國(guó)最爲(wèi)富庶的地方。望著遠(yuǎn)處隱約可見(jiàn)的村莊，鐵木哥眼中透出狂熱的光芒，如果真的如同耶律大石所希望的那樣，征服這麼一大片土地和百姓，哪怕是冒再大的險(xiǎn)也值得。
隨著陣陣慘呼，擺渡遼軍過(guò)河的船工被全部殺死在河堤下，遼軍燒燬了渡船，便失去了退路，唯有拼死力戰(zhàn)，在河南與宋軍周旋到底，策應(yīng)遼軍主力過(guò)河攻打汴梁。
這一天多的時(shí)間，附近不少村民都得知遼軍渡河的消息，紛紛驚慌失措的逃竄。防守黃河南岸的宋軍雖衆(zhòng)，倉(cāng)促間卻難以集中兵力，不但不能把遼軍趕下黃河，附近的宋軍各部都爭(zhēng)先恐後地向黎陽(yáng)津大營(yíng)和汴梁方向退卻。有的宋將退得太急，連遼軍騎兵的樣子也未見(jiàn)過(guò)，爲(wèi)了免受責(zé)罰，便隨意編造和遼軍遭遇，力戰(zhàn)而退的謊言，各部稟報(bào)張叔夜遼軍渡河的數(shù)目，從數(shù)萬(wàn)到十?dāng)?shù)萬(wàn)不等，甚至有人聲稱望見(jiàn)了耶律大石的黃羅傘蓋。河南馬步軍總管張叔夜無(wú)法判斷遼軍虛實(shí)，只能一邊集中兵力嚴(yán)陣以待，一邊向汴梁告急。
遼軍渡河的消息，在最快的時(shí)間傳到了汴梁，朝廷震動(dòng)，東京百姓更是驚恐不安，一天的時(shí)間內(nèi)，便有十幾萬(wàn)百姓出城向南逃難，各種各樣的車輛在往南道路上擁擠不堪。樞密院更擔(dān)心汴梁城防空虛，一方面請(qǐng)官家再度下旨讓天下兵馬勤王，一方面將汴梁附近的兵馬收縮到京城。官家還專門草詔給河北、西京、東南、河?xùn)|行營(yíng)各鎮(zhèn)，附以金字牌，以五百里急腳遞發(fā)出，恨不得將八十萬(wàn)禁軍都集中到汴梁抵禦遼軍。遼軍渡河，汴梁震動(dòng)的消息，隨著這些調(diào)兵的令牌傳於四方。自從宋朝開(kāi)國(guó)以來(lái)，遼軍入寇從未渡過(guò)黃河，一時(shí)間天下騷然。
西京行營(yíng)距汴梁最近，行營(yíng)都部署曹迪接到金牌後，命西京副都部署曹熙帥軍五萬(wàn)東援汴梁，但抵達(dá)虎牢關(guān)後，五萬(wàn)大軍駐紮下來(lái)，等待姚正平從天井關(guān)過(guò)來(lái)會(huì)師，兩支人馬合兵十萬(wàn)，再大張旗鼓，號(hào)稱西京行營(yíng)二十萬(wàn)大軍東援汴梁。
“與姚正平合兵之後，萬(wàn)勿冒進(jìn)，以免誤入遼軍的埋伏，先派一隊(duì)精兵去汴梁附近，察看軍情。”曹迪眼神有些閃爍，低聲道，“等著我的消息，大兵壓境，兵荒馬亂，萬(wàn)一京師不保，淑兒那家人，能救則救。這樁事情千萬(wàn)要小心，寧可不做，也別讓人抓住了把柄。”曹淑乃是曹迪的長(zhǎng)女，由先皇賜婚嫁與景王趙杞爲(wèi)正妃。
曹熙乃曹迪親弟，聞言亦臉色一變，又看了看兄長(zhǎng)，曹迪也看著他，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，再?zèng)]說(shuō)話。曹熙確信自己沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，沉聲道：“是，大哥。”他看了看左右，再?zèng)]別人，又道，“兄長(zhǎng)，此事非同小可，我等雖有十餘萬(wàn)精兵在手，可是西京的地方狹窄，迴旋餘地太小了。”他擡頭看著曹迪，這話也只有親兄弟才說(shuō)得出，畢竟乾的是抄家滅門的事。
曹迪緩緩搖了搖頭，頗有深意聲道：“你等我的消息，不是沒(méi)有迴旋餘地的。”
曹熙若有所悟，點(diǎn)頭道：“我明白了，大哥。”他告退下去。除了安排五萬(wàn)兵馬出征的事情，更重要的揀選心腹家將領(lǐng)兵去汴梁等候。私下將景王夫婦從汴梁接出來(lái)這事，兵貴精不貴多，曹家的部屬故舊衆(zhòng)多，須得真正信得過(guò)的心腹之人才能託付。
看著曹熙輕輕關(guān)上房門，屋內(nèi)的光線再度陰暗下來(lái)，曹迪面色凝重，他輕輕從書(shū)桌下面翻出一張信箋，張開(kāi)一看。外面的天色昏暗，一陣寒風(fēng)，將幾根枯草從窗外吹入房中炭爐裡，倏然燃燒，讓房中一亮，隨即熄滅，只留下炭火燃燒的紅光。
襄陽(yáng)城內(nèi)，東南行營(yíng)帥府，劉延慶將自己關(guān)在書(shū)房中已經(jīng)好幾天了。凌晨時(shí)分出來(lái)接了京師傳來(lái)的金牌詔書(shū)，尚未聚將議事，又將自己關(guān)了起來(lái)。東南行營(yíng)諸將多是河南河北人，聞聽(tīng)了遼軍入寇，汴梁震動(dòng)，都有些騷動(dòng)不安，這幾天往都部署府來(lái)打聽(tīng)發(fā)兵消息的人絡(luò)繹不絕，劉延慶卻是一概不見(jiàn)。
天色還未破曉，外間漆黑一片，房中沒(méi)有無(wú)旁人，桌案正中擺著一枚金牌，正是剛纔接到那一面，京師催發(fā)援兵所用。在燈火的照耀下，鎏金牌面反射出刺眼的光，“御前”“欽命”四個(gè)大字，彷彿要從牌子上跳出來(lái)一樣，天威赫赫。
“唉——”劉延慶長(zhǎng)嘆了口氣，自從十年前河北大敗以來(lái)，對(duì)遼國(guó)騎兵的厲害，他已是頗爲(wèi)膽寒，再有些別的心思，便沒(méi)有立刻發(fā)兵北上。按他的本意，河南河北無(wú)險(xiǎn)可守，聖上最好移駕襄陽(yáng)，以策萬(wàn)全。然而，金牌御命下來(lái)，卻是再也耽擱不得了。
沉吟了良久，劉延慶終於站起身來(lái)，對(duì)門外侍立的親兵道：“傳行營(yíng)諸將，白虎堂點(diǎn)卯。”