適才聚義堂中的盜匪對軍紀叫苦叫得格外厲害，此刻則大眼瞪小眼，夏貓兒心中不可思議道：“這招安，還立規(guī)矩？”有人左右看看，手不自覺地去摸身旁的兵刃。那江湖中人的規(guī)矩，未必比軍法仁慈多少。
普通士紳百姓，多有賊寇便是無法五天的印象。其實，越是兇悍之人扎堆，其中規(guī)矩便越是殘酷。人在江湖飄，哪能不挨刀。若是江湖規(guī)矩解決問題比朝廷法度更好，許多山寨首領(lǐng)也不會想著招安了。犯了規(guī)矩的，三刀六洞，下油鍋，斷筋殘肢都不稀奇。正因爲這些殘酷的規(guī)矩，大首領(lǐng)才能壓得住下面的嘍囉。而像十三連環(huán)寨這樣的大股水寇，其內(nèi)部自成一體，規(guī)矩之嚴更勝過普通的匪盜。剛剛?cè)脞返恼。坏趟暤毒毤趟?guī)矩，如在寨子裡面，在糧食多的時候吃飯管夠，若糧食少的時候，兄弟之間則要相互謙讓，不可搶，還有就是兔子不吃窩邊草，兄弟之妻不可戲等等。到寨子外面，輕易不要越過地盤在別的匪寇勢力之內(nèi)去犯案，以也是各處匪盜之間的默契的規(guī)矩。誰若是犯了規(guī)矩的話，便是兩家火拼的結(jié)果。在江湖上立規(guī)矩和講道理，都是可能讓無數(shù)人頭落地的事情。
“這，這個，”羅閒十猶豫片刻，問道：“趙先生要我等商議的，到底是什麼規(guī)矩？”
聚義堂內(nèi)安靜了下來，趙行德微微一笑，答道：“趙某以仁心待諸位，只不過，若是毫無規(guī)矩地縱容部屬，待和遼賊見陣，大家也是一條死路。既然諸位壯士以爲十七禁律五十四斬過於嚴厲，那麼便商議一個放寬的規(guī)矩吧。”他解釋道，“例如違期不至這一條，倘若遇南方大雨，漠北大霧，龍取水大風等異象，致使方向難辨，道路斷絕，無法按時趕到，便可酌情寬恕失期之罪。又如聞鼓不進這條，倘若大將暗藏禍心，有意把某部置於死地，則部屬不尊將令，則無可厚非。還有弓弩絕弦這條，北方有時忽然苦寒無比，弓弦一拉即斷，並非士卒保養(yǎng)弓弦不當所致，故而應(yīng)當寬恕。”他頓了一頓，看著衆(zhòng)豪傑道：“時不我與，就已三天爲限，諸位可將十七禁律五十四斬裡面，過於嚴厲而可寬恕的情狀逐一商議清楚，每商議好一條，便來報知於我，倘若可行的話，將來軍中上下一體遵行。”
“軍情緊急，煩勞陸寨主準備船隻，”趙行德對陸明宇拱了拱手，轉(zhuǎn)向衆(zhòng)人，面色凜然道，“陳大人招撫我等編入殿前司保義軍。十天之後，願意遵守軍律規(guī)矩約束的英雄，隨我保義軍誓師東進，前往鄂州與嶽將軍會師，將來若犯了軍法，不在寬限規(guī)矩之內(nèi)，軍中唯有斧鉞而已！”
聽趙行德把話說完，陸明宇、羅閒十等人面色都凝重起來。陳東也微微有些吃驚，他看著趙行德，眼神有些複雜。直到這一刻，他才真的感受到，十年的光陰，讓這位故友身上多了些讓人捉摸不透的東西。
羅閒十琢磨著趙行德的話，暗暗點頭。他原以爲趙行德不過一跳板而已，打算借重他的名望，招安之後，則又是一番天地，但此刻的想法又有了不同。名廚所烹的美食一道道流水價的端上來。清淡的菜餚過後，又端上了大魚大肉，只不過許多山寨的首領(lǐng)心事重重，酒過三巡，菜過五味，再好的酒食吃進嘴裡，也沒幾分味道。趙先生把話說在了前頭，這三天時間內(nèi)倘若不能商量足夠多的寬限情狀來，將來犯了軍規(guī)，可是真要掉腦袋的。
“在砍頭的軍法之外，商量出寬限來？”張無敵將一塊肘子夾道口裡，用力大嚼，一邊想道，“這算仁義嗎？”他甩了甩頭，“多留個心眼，好好保住這顆腦袋要緊。”旁邊的幾個匪盜頭領(lǐng)竊竊私語過後，其中一人把頭伸過來，涎著臉笑道：“張大哥，你說若是官府發(fā)不出糧餉，咱們兄弟也不能餓著肚子打仗，就地向州縣富戶百姓‘借’些錢糧出來，應(yīng)當不算罪過吧？”張無敵把酒杯往下一頓，瞪眼道：“當然不算！”
首席之上，陳東看了一眼左右，低聲道：“元直，正所謂慈不掌兵。十七禁律五十四斬過嚴，但讓這些草莽武人自己商議寬限的情狀，是不是又太寬了？”
趙行德沉默了片刻，低聲道：“我以爲，最壞的規(guī)矩，便是沒有規(guī)矩。沒有規(guī)矩，使上下離心，同袍相互包庇。十七禁律五十四斬雖嚴，但正因爲太嚴，上下不以爲然，形同虛設(shè)。雖有軍法律令，卻不遵行，等於沒有。不如將之放寬，使軍法合乎人情事理。當初的秦法嚴苛繁密，導(dǎo)致天下動盪不息，二世而亡。是故漢承秦制，在律法之術(shù)上，蕭何卻破觚而爲圜，斫雕而爲樸。漢制號爲網(wǎng)漏吞舟之魚，疏而不漏，使?jié)h室能延續(xù)天下四百年。”他頓了一頓，看著滿座的荊襄好漢，低聲道：“我以爲，這些好漢子但有一絲忠義之性，他們所商議出來的結(jié)果，定然勝過那些無法執(zhí)行的陳腐規(guī)矩。”
“無法執(zhí)行？”陳東想起在廣州鎮(zhèn)國軍校場周圍旗桿上的掛著的人頭，他搖了搖頭，若不想些辦法，這些江湖豪傑難以約束，相比之下，他更無法想象趙行德能用那樣的鐵腕治兵。
這一場歡宴便在衆(zhòng)人滿腹心事中草草結(jié)束。陸明宇還把趙行德送到了聚義堂的外面，羅閒十則徑直召集了幾個他看得上眼的水寇頭領(lǐng)立刻去商議軍中規(guī)矩。按照趙行德的說法，商議出來的規(guī)矩也不能太離譜，否則的話，大家也不必投入保義軍了，各自趁早逍遙快活，洗乾淨脖子等著遼賊來割腦袋吧。遼軍大兵壓境，水已經(jīng)淹到了脖子上，趙行德沒有耐心來收服那些私心太重的人，兵貴精而不貴多。用這種方式也能把一些三心二意的人甄別出來。那些提出過分的寬限要求的人，趙行德若不能答應(yīng)，則寧可把他們排除在保義軍嫡系之外，只能作爲盟友或是旁系人馬存在。
陸明宇是死心塌地要追隨趙行德的人，反正將來規(guī)矩立好以後，通行於保義軍，他也就不費這個神，集中全力準備船隻和糧草，十天後安排大家向東開往鄂州。如果官軍的駐防移動，將士多半要將老小家眷一起帶著，行軍的速度會慢得令人髮指。陸明宇雖然聽從趙行德吩咐，選拔了一千精兵加入保義軍，但十三連環(huán)寨的根基卻不打算放棄，留守的寨丁仍然有兩千多人。十三連環(huán)寨本來是荊襄水上的地頭蛇，現(xiàn)在又靠上了陳東趙行德這座大山，只要鄂州大旗不倒，水寨的基業(yè)也不用太多擔憂。
江湖豪傑們忙著商議軍規(guī)，趙行德這裡反而閒了下來，他先回到淨室看往昨天受傷中毒的幾名豪傑。在施郎中的照料下，徐升、孫霖、劉仲的傷勢都已經(jīng)穩(wěn)定下來，三名江湖漢子醒來過後，聽說了趙行德過血驅(qū)毒的事，感激不已，拖著病體掙扎著要下榻來拜謝，都被趙行德勸阻住了，叮囑三人好生養(yǎng)病，不要胡思亂想。另一傷者潘炎仍是人事不省，清水寨寨主吳權(quán)一直守在結(jié)義兄弟身邊，他見趙行德前來探看，也起身相迎，仔細看潘炎的傷勢，似乎比夜裡更重一些，連呼吸都微弱了。看著吳權(quán)滿臉憂色，趙行德也不知該說什麼安慰的言語，只能無言地拍了拍他的肩膀。
離開淨室後，趙行德找來軍士石景魁，交代他聯(lián)絡(luò)嶽州的軍情司暗樁，用最快的速度向軍府稟報他將爲宋國統(tǒng)領(lǐng)保義軍的事情。趙行德估計，軍府不但不會反對，反而會大力支持。現(xiàn)在來說，阻止遼軍席捲東南是頭等大事，至於將來如何，卻是顧不了那麼多了。石景魁是蜀中人，在這一支小隊伍中，他的軍職僅次於趙行德。他自得知夏國制將軍趙德便是關(guān)東趙元直後，談吐間居然多了些文雅之詞，弄得趙行德也苦笑不得。
湖面上薄霧皚皚。初春的太陽曬在人身上，只叫人覺得溫暖。
如此美好的初春時候，想大宋河南河北已經(jīng)成爲一片戰(zhàn)爭的丘墟，東南百姓又遭塗炭。遼兵的鐵蹄之下，每一分每一秒都有無數(shù)人家破人亡，趙行德的心頭便堵得厲害，他長嘆了一聲，仰頭看著遠處遼闊的天空，只見萬里白雲(yún)如一條河流，在空曠無垠的藍色天慕上緩緩流動，給人一種身處於時間河流中的錯覺。
“逝者如斯夫，不捨晝夜。”身後突然響起了陳東的聲音。
趙行德回過身，只見陳東一襲儒袍，微笑問道，“行德讓這些江湖豪傑自立規(guī)矩，令其能夠從善自守，而爲我大宋守東南半壁，這算是師法呂二先生的‘自守之道’麼？”