帝國(guó)的黎明 章50 肅穆坐華堂 4
“嗯。”趙行德點(diǎn)了點(diǎn)頭。話雖如此，因爲(wèi)新建營(yíng)伍涉及到增加校尉人數(shù)，也就是可能會(huì)改變護(hù)國(guó)府本身的勢(shì)力格局，所以，護(hù)國(guó)府對(duì)於一切擴(kuò)充營(yíng)伍的方案，都是極其慎重的，甚至是反感的。所以夏軍的營(yíng)隊(duì)數(shù)目也一直保持在一個(gè)“合理”的水平。守備營(yíng)如果掛著遼東漢軍的名分，倒是會(huì)好說話些。
“既然如此，我便著手安排。行直旅途勞頓，先歇息片刻。”金昌泰點(diǎn)頭道，趙行德離開這數(shù)月來，山裡的大小事務(wù)都是他主持，已經(jīng)頗有些坐言起行的味道，說著便端起茶盞來喝了一大口，竟是要立刻去準(zhǔn)備挑選丁壯精銳之事。
趙行德笑道：“金司馬稍等。剛纔第四營(yíng)的李校尉過來，說起了由百姓們伐木，順流出海，用作水師造船，換得銀錢再買糧食過冬的事情。我覺得頗爲(wèi)可行。據(jù)李校尉所說，單單造一艘大海船，便需要近百年的樹木上千根，每根木材都貨值不菲，造船舵等重要部位的上佳木料，價(jià)高可達(dá)數(shù)百貫一根，這樣一來，不須向護(hù)國(guó)府另行討要賑濟(jì)錢糧，就可以養(yǎng)活這數(shù)萬(wàn)百姓了。”
“竟有此事？”金昌泰眼現(xiàn)喜色，笑道，“那可解決了大問題了。”其實(shí)李四海在寨中早已經(jīng)待了十?dāng)?shù)天，和金昌泰也見過好幾次面，都只是互相介紹兩營(yíng)的情況。金昌泰始終以禮相待，並沒有代替趙行德做主的意思，而李四海也是不見真佛不言事的。兩人拱手作揖，其樂融融，也沒有談及經(jīng)營(yíng)遼東，以及伐木造船這類實(shí)質(zhì)上合作之事。
“正是，”趙行德點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“據(jù)我所知，河北中原也最缺木材，這伐木的產(chǎn)業(yè)若是成了氣候，除了砍伐造船用得上的佳木外，還可以把其它樹木都砍伐堆積起來，運(yùn)到中原去賣。”他眼中閃著一絲笑意，“這遼東的樹林再多，總有砍光的一日。待得樹林砍得差不多了，不管從哪方面來說，開荒屯墾和經(jīng)略遼東都少了許多麻煩。”
金昌泰笑道：“確實(shí)是值得一做的大買賣，我就知道跟著你，總有好買賣可做。”二人舉起茶杯碰了一碰，以茶代酒，聊作慶祝。
遼東苦寒，到了冬天若沒有存糧，就只有凍餓而死一途，無(wú)論是漢軍，還是收集數(shù)萬(wàn)百姓後的承影營(yíng)，最感到棘手的，不是如何與契丹人打仗，而是怎麼獲取糧草，在這艱險(xiǎn)無(wú)比的地方生存下來。山外的豐腴田地，容易受到契丹、女真的騷擾和攻打，而山中開荒的收成又遠(yuǎn)不如外面。遼東雖然有人蔘海蔘等奇珍異寶，但終究數(shù)量稀少，現(xiàn)在多了伐木這條路子，無(wú)異於留給兩人卸下了一肩重?fù)?dān)。
高興之餘，趙行德講到李四海向他要娼戶名冊(cè)的事情，到讓金昌泰哭笑不得。
“李四海果真是怪人。”金昌泰微微笑道，“若是長(zhǎng)安的青樓名妓，知道他在這荒山野嶺之地，到處找尋娼妓瀉火，恐怕要?dú)獾酶文c寸斷，把他寫的那些吟風(fēng)弄月的豔詞撕個(gè)粉碎。”
趙行德奇道：“哦？金司馬對(duì)此人似乎知之甚詳？”
金昌泰點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“還未從軍之時(shí)，我堂妹天天在耳邊唸叨他，都沒見過一面，卻恨不得以身相許，沒想到，沒想到。”他爲(wèi)趙行德倒了一杯茶，給自己也斟滿，笑道，“這位的文采風(fēng)流，倒是家學(xué)淵源。沒從軍時(shí)，長(zhǎng)安每逢元宵、重陽(yáng)，都有盛大的青樓詞會(huì)，他興之所至寫上一兩首，又能一擲千金，往往博得美人歡心，可惜從沒有一個(gè)能留得住他的。後來不知爲(wèi)何，突然從軍去了，世人只道他不知所終，到現(xiàn)在，還有人爲(wèi)他暗暗傷心呢。”金昌泰臉上神色帶著一絲嘲諷的意味道，“我也是到行軍司後才知道，博望侯世子沒去虎翼軍，反而進(jìn)了承影，殺敵奮不顧身，短短數(shù)載間，便做到了校尉。”
“想不到，這人還大有來歷啊。”趙行德津津有味地聽著，喝了口茶水，就好像聽故事一樣。
“我在長(zhǎng)安時(shí)候，曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過他一兩面，只是他深陷在脂粉陣中，依紅偎翠，春風(fēng)得意，沒有機(jī)會(huì)打招呼罷了。”金昌泰嘆了口氣，帶著不少唏噓之意，，“可在這裡見再見他時(shí)，就像換個(gè)了人一樣，不但形貌大變，連氣質(zhì)也變了很多。”
“承影營(yíng)都是孤懸絕域，多歷生死，呆個(gè)幾年，誰(shuí)能不變呢？”趙行德嘆道。他忽然想起一事，沉吟道，“守備營(yíng)都是遼東人，還要多教忠義之道，才能防其反側(cè)。待選銳之後，分一百名可靠的軍士過去帶守備營(yíng)，再?gòu)陌傩罩刑粢慌捎玫模矣H自教他們認(rèn)字讀書，講忠義之道。”趙行德在河間時(shí)，早就編過軍中字本，此時(shí)照辦出來，再加上一些切合遼東漢兒遭遇的事例，倒是駕輕就熟。
“沒問題，”金昌泰將茶水一飲而盡，站起身來道，“我先去準(zhǔn)備選銳的事情，”臉上頗有些苦惱的神色，“說是六丁取一，可是還不一定能挑到合用的，這些遼民早些年都食不果腹，又素不習(xí)武，拉得開硬弓的都沒有幾個(gè)，能射中靶子的更少，和關(guān)中，甚至蜀中的情形都有天壤之別。唉~”他重重嘆了口氣，告辭走出去。
軍帳外面?zhèn)鱽頂?shù)聲鑼響，這是準(zhǔn)備分發(fā)晚飯的信號(hào)。三陰寨現(xiàn)在仍然是大竈開伙，短短兩三個(gè)月，有幸住在寨裡的百姓似乎都適應(yīng)了這種生活，先來的帶著一種驕傲的情緒俯視那下後來的，用得意地語(yǔ)氣教他們規(guī)矩。金昌泰恰到好處地利用了這一點(diǎn)，他從這些人中間挑選聰明得力的，有的擔(dān)當(dāng)工頭的職務(wù)，有的作爲(wèi)軍士的助手，同時(shí)按照夏國(guó)的慣例，讓每一批新到的百姓都推舉德高望重的作監(jiān)督人，金昌泰每天都要和這些人說話，確保百姓對(duì)這裡的秩序感到滿意。
爲(wèi)了防範(fàn)未然，除了勞作之外，其它的時(shí)間，都由軍士講授各種規(guī)矩，每隔數(shù)天，就有一次考覈，百姓對(duì)各種規(guī)矩答得對(duì)的，就獎(jiǎng)賞額外的食物，狗屁不通的就要受罰，極端的甚至要被遷出大營(yíng)，被趕到更加危險(xiǎn)而艱苦的地方去住。百姓們不得不在勞作之餘，用盡了全副精力來應(yīng)付學(xué)習(xí)這些枯燥乏味但對(duì)未來又不可或缺的規(guī)矩，自然而然，反而沒有精力動(dòng)其它的念頭。能夠通曉各種規(guī)矩，而且舉一反三的，都被金昌泰選拔了出來，預(yù)備將來作爲(wèi)胥吏，而表現(xiàn)出牴觸情緒，又有些不太規(guī)矩的，大部分在反覆考覈中被試了出來。
望著金昌泰的背影，趙行德微微笑了笑，又搖了搖頭，記得剛剛從夏國(guó)出來的時(shí)候，金昌泰一副失魂落魄的樣子，似乎是一意求死，哪像現(xiàn)在這麼渾身都是幹勁。金昌泰臨走說的缺乏合格兵士的事情，趙行德皺眉思忖了片刻，一時(shí)間也無(wú)法可想，站起身來抻了個(gè)懶腰，只覺得渾身骨頭肌肉都有些痠麻，這些天來長(zhǎng)途跋涉倒不覺的，一到營(yíng)寨中，疲勞就上來了。但現(xiàn)一刻鬆懈不得，晚上還要設(shè)宴招待跟著火炮從海上過來的百餘名炮手、鐵匠師傅，讓他們安心在遼東效力。
做了幾個(gè)舒展肢體的動(dòng)作稍緩疲乏，趙行德才將尚未拆封的家書取了出來，還未拆封，先將信箋湊在鼻子邊上，深深地呼吸，信箋上彷彿還帶著一絲淡淡的香味，他閉上眼睛，這是熟悉的味道，宜喜宜嗔的若雪彷彿就眼前。
回味良久，方纔按捺下起伏的心緒，趙行德睜開了眼睛，取出小刀，輕輕將信箋拆開。旋即，娟秀挺拔的字跡映入眼簾。薄薄數(shù)張信箋，除了傾盡相思之苦外，還讓行德知曉，兩小兒不但咿呀學(xué)語(yǔ)，而且能下地走路，幫傭的劉嬸子很是盡心盡力，孫家老闆娘、蘆氏夫人也常常前來探望。宋國(guó)的岳父母知道行德在遼東後，專門寫了信給若雪，安慰於她，結(jié)果李若雪又要回信去安慰父母，最後讓行德不必憂心，在遼東保重身體。
除了書信之外，還有兩首小詞，趙行德反覆讀過幾遍，纔將信箋四四方方疊好，拿起信封時(shí)，才發(fā)現(xiàn)裡面似乎還有東西，小心小心翼翼地抖了出來，居然是兩枚修長(zhǎng)的指甲，塗作嫣紅之色，宛若嬌靨一般。趙行德深深吸了口氣，感覺全身被一種慢慢的幸福所充實(shí)著。因爲(wèi)戎馬倥傯而堅(jiān)硬粗糲的心，頃刻間變得有些柔軟。
“若雪，”他喃喃道，“我很快就會(huì)回來的。”
鍊鐵廠的一羣工徒大汗淋漓地列隊(duì)經(jīng)過趙行德軍帳，不少人好奇朝這邊望了望。就在不短的功夫，校尉大人回來的消息都已傳到山寨每一個(gè)角落。這些人雖然並不瞭解趙行德是怎樣以一個(gè)人，但是所有人懷裡都揣著他的大印所蓋章的契據(jù)，從某種程度上說，他就是東家。通常來說，東家出遠(yuǎn)門回來，是要給幹活的加菜慶祝的，而今天晚餐似乎確實(shí)是，一股濃濃的肉湯味道，早就在寨子裡飄蕩著，勾得人直吞口水。