帝國的黎明 章40 挾矢不敢張 3
東面華山、王順山、驪山，餚山橫亙於黃河與洛水之間，南邊太白山、終南山等，西邊岐山、陳倉山，北面堯山、黃龍山。雄偉的山脈綿延逶迤，宛如天然的城牆環(huán)繞著八百里秦川。此地乃關(guān)中的精華，地勢(shì)平坦，溝渠縱橫，素稱糧倉，關(guān)中三分之二的糧食都產(chǎn)自以長(zhǎng)安爲(wèi)中心這片平原。夏國工商大興之後，更有九成的工坊都健在以長(zhǎng)安爲(wèi)中心前朝京畿道的狹窄地域內(nèi)，這裡有渠運(yùn)和馳道四通八達(dá)，將關(guān)中造的絲綢、棉布、呢絨、肉脯、瓷器、兵刃、農(nóng)具、巧物輸往各方，西域的白疊棉花、陝北的石炭肉脯、漠北的貂皮羊毛、蜀地的織錦茶葉、青唐的鹽巴、汴洛的瓷器絹帛、遼國的藥材烈酒，皆匯聚於此，或者進(jìn)入工坊，或者由商隊(duì)繼續(xù)轉(zhuǎn)往各方。
百年積聚生息，使關(guān)中人恢復(fù)了雄視天下的自信，在民間，能工巧匠俯拾皆是，到處以大口吃肉大碗喝酒大聲說話爲(wèi)榮，女子要以飽滿肥美爲(wèi)好，各州縣除了團(tuán)練軍每年兩次校閱外，還自結(jié)了弓箭社、刀槍社、鐵騎社等。朝廷未曾用兵關(guān)東久矣，但恢復(fù)漢唐雄風(fēng)的論調(diào)一直在醞釀之中。長(zhǎng)安不滿於東都的地位，好幾次推動(dòng)請(qǐng)求皇室和五府東遷，關(guān)中駐屯諸軍沒有戰(zhàn)事，亦四時(shí)操練不輟，如同困在籠中的猛虎一樣打磨著爪牙。
關(guān)中與大宋相鄰，函谷天險(xiǎn)東面，洛陽行營屯兵十五萬威脅著關(guān)中。又造成了關(guān)中人，特別是關(guān)中軍士在心理上對(duì)關(guān)東隱隱的敵視。鐵骨軍上至將軍、校尉，下至普通軍士，不少都和長(zhǎng)安的商人過往密切，有的甚至還買了大商行的債券吃債息。
天色未明，東市商會(huì)的會(huì)首周庭芝就星夜趕到邱氏工坊所在渭南縣的鐵骨軍營壘，鐵骨軍校尉盧德靜聽了周庭芝平亂時(shí)，爽快地點(diǎn)頭答應(yīng)了。盧德靜這一營步軍多是夏**中向稱精銳的陌刀手，軍士皆披掛重甲，善使陌刀和長(zhǎng)柄斧兩種兵器，，本來是對(duì)付敵人騎兵的，用來對(duì)付工徒那就是牛刀殺雞了。
“多謝盧校尉，今日援手大德，我東市商會(huì)感激不盡，將來必有厚報(bào)。”周庭芝眼中的感激神色確實(shí)發(fā)自肺腑。由各工坊護(hù)衛(wèi)所結(jié)成的商會(huì)城衛(wèi)軍數(shù)千之衆(zhòng)，雖然圍住了邱氏工坊，可是城衛(wèi)軍的戰(zhàn)力和工徒並不太佔(zhàn)優(yōu)勢(shì)，不但畏縮不前，還一起大張旗鼓地和商會(huì)談上陣的條件。現(xiàn)在各工坊的工徒都隱隱有不穩(wěn)的趨勢(shì)，那些工坊主人甚至來找周庭芝，要把本工坊的護(hù)衛(wèi)抽調(diào)回去彈壓工徒。
“這厚報(bào)就不必了，”盧德靜笑道，“工坊雖然是商會(huì)區(qū)域，但也在我營駐紮的東都渭南縣境內(nèi)，維持地方清平，也是我營義不容辭的責(zé)任。”他一邊下令，一邊穿戴上頭盔甲冑。營房外面，鐵甲鏗鏘，營中軍士得令後飛快打馬出營，通知分散駐紮渭南縣境的半數(shù)軍士速速回營，準(zhǔn)備出征平亂。造反的工徒雖然有七八千人，又有工坊牆壁依仗，但在盧德靜眼裡，這些未經(jīng)訓(xùn)練的烏合之衆(zhòng)，營中幾個(gè)弓箭手帶著城衛(wèi)軍數(shù)輪齊射，就能殺掉一部分負(fù)隅頑抗的，迫使前面的潰散，然後便是渾身重甲的陌刀手結(jié)陣上前去砍瓜切菜，粉碎一切抵抗。“敵人沒有騎兵，用精銳的陌刀手，真是可惜了。”盧德靜一邊想著，一邊舔了舔嘴脣，關(guān)中軍已經(jīng)很久沒有見血了，他骨子裡的血液不禁有些許興奮的感覺。
五百人的營隊(duì)集合起來很快，邱氏工坊離營壘不過兩裡多地，校尉盧德靜也沒有騎馬，軍士們身著軟甲，將數(shù)十斤重的鐵甲和陌刀等兵刃背在背上，步行朝著動(dòng)靜越來越大的工坊那邊趕去。
幾乎在盧德靜營隊(duì)趕到邱氏工坊的同時(shí)，賑濟(jì)署令袁興宗也騎馬趕到了，他在馬上朝著盧德靜拱手道：“柳丞相已下府令，授予下官全權(quán)處理此間工徒變亂之事，還請(qǐng)盧校尉勒兵，少安毋躁。”在袁興宗的身後，還跟著陳與義、傅知仁等十來個(gè)屬吏，除了有的腰間佩劍，幾乎都沒有武器。
盧德靜皺了皺眉頭接過袁興宗遞來的鴿書，赫然有丞相府特急公函的密印，假若是僞造的話，這袁興宗就是犯了死罪。柳毅歷經(jīng)安東和安北兩任上將軍，軍功赫赫，又出將入相，乃是他生平最爲(wèi)佩服的大臣之一。“既然如此，”盧德靜沉吟道，“本官就稍帶片刻，靜觀袁大人如何處斷。”他將鴿書交還給袁興宗，轉(zhuǎn)身下令，除了放哨的軍士外，全營軍士穿戴上鐵甲，席地而坐。
周庭芝一見便急了，上前來道：“袁大人，你這是什麼話，救命如救火你們看見羅掌櫃的還有其他護(hù)衛(wèi)都被這些刁民給劫持了嗎？”他像是個(gè)無頭的蒼蠅樣竄來竄去，看到了早到了片刻的長(zhǎng)安令崔乾清，彷彿有了救星一樣跳過去，哀叫道：“崔大人，崔大人，你可要爲(wèi)我們做主啊！”
長(zhǎng)安令崔乾清臉色陰晴不定，沒想到丞相府直接下令由袁興宗處置此事。州縣官吏的某些職權(quán)，依照慣例是丞相也不能直接干涉的，這工徒變亂之事雖不在慣例範(fàn)圍內(nèi)，卻令崔乾清感到顏面無光。他退了一步，對(duì)周庭芝拱手道：“週會(huì)首放心，丞相府有令，此事交由袁大人全權(quán)負(fù)責(zé)，本官也相信，袁大人一定會(huì)妥善處置的。”崔乾清原已準(zhǔn)備好了徵召令，發(fā)動(dòng)長(zhǎng)安府左近各縣團(tuán)練兵兩萬五千人，實(shí)施全府戒嚴(yán)，以雷霆之勢(shì)控制亂局，只差請(qǐng)本府十一位護(hù)民官聯(lián)署了。得知由袁興宗處理此事後，他立即將這封徵兵的公函藏了起來，存了個(gè)冷眼旁觀的主意。
賑濟(jì)署令袁興宗雖得了處置工徒變亂的授權(quán)，指望的上的卻只有身邊這二十幾個(gè)賑濟(jì)署的屬吏，長(zhǎng)安府和渭南縣來聽命的三班衙役，使用不太順手。渭南縣令譚慧開一臉緊張的神情，像是熱鍋上的螞蟻，不停地來回踱步，見袁興宗和崔乾清趕到，快步上來，開口便問道：“兩位大人，什麼時(shí)候動(dòng)手平亂？”
“平亂？”袁興宗眼神微微一凜，沉聲問道，“此事爲(wèi)何而起，可弄清了原委麼？”
“這個(gè)，”譚慧開臉色一滯，低聲道，“那些關(guān)東人喊話說，工坊邱東家拖欠了百來個(gè)到期工徒的工錢。他們鬧工錢的時(shí)候，那護(hù)院的驚慌失措，放箭射殺了一個(gè)人，然後亂起來就不可收拾了。現(xiàn)在工徒們要東家邱大瑞出來說話，還要朝廷保證送他們?nèi)ナ筋I(lǐng)取授田，不然”他有些吞吞吐吐。
崔乾清厲聲問道：“不然什麼？”
“不然他們就宰了邱氏工坊的掌櫃的和工頭，殺回關(guān)東去。”譚慧開悻悻然道。這句話哪怕是轉(zhuǎn)述一次，他都覺得大丟顏面。
“好大膽！”崔乾清臉色鐵青，“竟敢威脅朝廷！”他袍袖一甩，轉(zhuǎn)身對(duì)袁興宗沉聲道：“袁大人，你看此事當(dāng)如何處置！”
旁邊的周庭芝亦懇求道：“大人，可千萬不能讓這夥無法無天之徒得逞啊，現(xiàn)在只因爲(wèi)這裡的亂子，附近各處工坊都些不穩(wěn)了，倘若讓他們遂了心願(yuàn)，旁的奸徒羣起效仿，競(jìng)相訛詐東主，必然使百業(yè)凋敝，關(guān)中根基動(dòng)搖，後果不堪設(shè)想啊。”
袁興宗看了他一眼，冷冷道：“本官自有分寸，”又問道，“事主一方工徒都在工坊裡面，另一方工坊東主邱大瑞何在？”
“這個(gè)，”周庭芝有些支支吾吾。旁邊譚慧開道：“邱東主回關(guān)東催貨去了。”見袁興宗臉色微變，又解釋道，“臨行時(shí)來本縣辦過通關(guān)文疊。”
袁興宗點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“當(dāng)務(wù)之急，是讓亂局平定下來，不可愈演愈烈，一切終將由律法裁斷。本官身負(fù)朝廷重任，協(xié)調(diào)此事，既然如此，且派人上前去向工坊內(nèi)喊話，若是那些工徒有冤屈要述，本官可上前聽取，若有旁的要求，也都可以當(dāng)面向本官陳說。”
渭南縣的壯快小跑著上前去，用生鐵捲成的大喇叭朝著工坊牆頭喊話，沒多時(shí)，前面?zhèn)鱽硐ⅲね揭姵⒌拇怼５c濟(jì)署令袁大人，只能帶兩個(gè)從人在牆外聽，旁的官兵不得上前，否則他們就要放箭殺人。
“這夥刁鑽的懶骨頭，太囂張了。”有人恨恨道。譚慧開也勸解道：“袁大人，這些亂民據(jù)說已經(jīng)殺了兩個(gè)工頭，此去危險(xiǎn)啊。”
袁興宗微微一笑，朝身邊的長(zhǎng)安令崔乾清拱手道：“他們忌憚官軍，懂得爲(wèi)自己打算，那還不是喪心病狂之輩，本官便上前去一聽，又有何妨。”他命出身關(guān)東仕宦的陳與義陪他上前聽關(guān)東工徒說話，傅知仁留在原地主持大局，萬一有意外發(fā)生，千萬要按捺得住，絕不可釀成震驚天下的慘事。
“那些工徒已經(jīng)扣押了掌櫃等百餘人，只怕有詐，大人不可輕赴險(xiǎn)地啊。”傅知仁眼中透著焦急的神情。
袁興宗微微一笑，沉聲道：“子瞻先生做文章有兩句話，行於所當(dāng)行，止於所不可不止。”他頓了一頓，看著身邊的崔乾清、譚慧開、盧德靜和傅知仁等官吏，道：“本官此去，乃是行可行之事，以挽蒼生。諸位當(dāng)記得，無論發(fā)生何事，當(dāng)之於不可不止之處。”他擡頭看了看天邊如血的緋雲(yún)，嘆道：“今日之事，對(duì)國家向來影響甚大，爲(wèi)後世留下來的仇怨還是希望，都全在各位一念之間。”
袁興宗和陳與義都是徒步去的，夏日的寬袍在晨風(fēng)中顯得格外的單薄，身形卻都是筆直。這時(shí)校尉盧德靜也得到了行軍司下達(dá)的軍令，準(zhǔn)備帶著營隊(duì)迴歸營壘，卻仍然注視著袁興宗與陳與義這兩名文官的背影，在縷縷晨曦中，顯得格外高大、耀眼。天邊，晨光正從地平線上投射出來，朝霞如同翻滾的春潮一般，化出無數(shù)幻影，又宛如千軍萬馬正在奔涌向前。