章134 天然去雕飾 4
酉時(shí)，廣州城頭，殘陽(yáng)如血。
城南牆下，一間寬敞的宅院內(nèi)，陳公舉召集州城內(nèi)官員議事。
這宅院屬於一位劉姓士紳，因府衙內(nèi)落了幾顆城外射進(jìn)來的流彈，這宅子被陳知州臨時(shí)佔(zhàn)用，這一大家庭的男人、婦女和孩子統(tǒng)統(tǒng)擠到隔著一道牆的後院，留下少數(shù)僕役和婢女在前院伺候州府衙門的人。婢僕從來沒見過這麼多官人，他們怯生生地靠牆站著，低著頭，目光羨慕且畏懼地落在官服上的鳥獸錦紋。隨著叮咚作響的玉佩聲響，一個(gè)個(gè)大官人陸續(xù)前來，武將挎著素色的刀鞘，文官則腰掛金銀配飾的魚袋。最大的官兒，婢僕們私下這麼稱呼陳公舉，他有意地坐在一個(gè)光線陰暗的角落裡。
他臉色晦暗地看著官員們陸續(xù)入內(nèi)，來人走到他面前，或拱手，或躬身行禮。
書吏樑顯嘉走到陳公舉對(duì)面的軒窗，想要拉開窗簾讓光照進(jìn)來，陳公舉皺著眉搖了搖頭，光線太亮，反而惹人心緒難寧。在廳堂中央擺放著一張巨大的花梨木桌，桌上擺放著地圖，廣州三城八鎮(zhèn)態(tài)勢(shì)皆在其上。來人陸續(xù)就座，因爲(wèi)前來議事的人太多，桌旁的位置不夠，僕役又盤來幾張長(zhǎng)凳放在大堂的四邊。
官員們有的輕聲咳嗽，有的人小聲的說話，有的看著地圖一副沉思的樣子，有的不耐煩地一會(huì)兒看向知州大人，一會(huì)兒看向門外，還有的人在打量著別人的神色，不知在打著什麼主意。廣州左學(xué)政黃元龍姍姍來遲，陳公舉的眉頭皺著更深了。夕陽(yáng)西下，明黃色的光線斜射進(jìn)來，陳公舉將頭往後仰了仰，讓一絲光線都照不到他的臉。
劉公亮因大禮議滯留鄂州未歸，新推舉的左學(xué)政黃元龍主持廣州州學(xué)一應(yīng)事務(wù)。
平常州學(xué)雖不干涉戰(zhàn)守之計(jì)，但陳公舉執(zhí)意苦守南肆和捍海城，令充作軍官的清流士人死傷慘重。因此，士紳中不滿的情緒也在漸漸發(fā)酵，有人在州學(xué)指責(zé)陳公舉不知兵，放著堅(jiān)固的子城不用，將廣南的清流種子白白折損在野戰(zhàn)之中。不滿之聲越來越高，甚至有廩生聯(lián)絡(luò)彈劾知州。陳公舉召集城內(nèi)官員議事，一大部分原因，便是爲(wèi)了平息清議。
大家都在等著黃元龍，大約亥初時(shí)分，他纔出現(xiàn)，陳公舉見他進(jìn)屋，微微欠了欠身，做出想要起來迎接的樣子，卻沒有站起身來，只拱了拱手，向屋內(nèi)的官員們示意議事可以開始。
黃元龍發(fā)難道：“各位，海寇來勢(shì)洶洶，是城外野戰(zhàn)白白流血？還是依靠堅(jiān)城守禦呢？”
回答他的是沉默，官員們都低著頭，無人願(yuàn)當(dāng)這個(gè)出頭鳥。有人低聲咳嗽，偶爾擡頭看看陳公舉的臉色，陳公舉陰沉著臉，他看著房間中的衆(zhòng)人，目光偶爾掠過黃元龍的臉，帶著一絲嘲諷和輕蔑。他可不是別州那樣被學(xué)政所裹挾的知州。陳少陽(yáng)在廣南經(jīng)營(yíng)多年，理社清流勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，衆(zhòng)所信服的清流第一人是陳少陽(yáng)，接下來是本地清流名士，州學(xué)右學(xué)政劉公亮，陳公舉受陳少陽(yáng)之託留在廣南經(jīng)營(yíng)根基，這些年下來，人望也是極高。而黃元龍不過是近期纔在州學(xué)得勢(shì)罷了，籠絡(luò)了幾十個(gè)廩生就想成事，未必想得太簡(jiǎn)單了。
黃元龍難堪地等待了一會(huì)兒，臉色陰沉得好像要下雨，陳公舉突然開口了。
“白！白！流！血！”陳公舉一字一句地重複著黃元龍剛纔的話。
他的聲音十分洪亮，藉以表明自己的怒意：“黃大人，我告訴你，你還能完好無損地站在這裡，好整以暇地誇誇其談，你就沒有資格說出這樣的屁話來！這是對(duì)死去英烈的羞辱！”他的身軀向前探了探，紅色的夕陽(yáng)餘暉落在他的臉上，他眼中彷彿有怒火在燃燒，“黃大人，術(shù)業(yè)有專攻，你不懂戰(zhàn)守之道，並不是你的過錯(cuò)，但你要質(zhì)疑英烈的犧牲！我絕不能容忍！我想知道，你堂堂州學(xué)學(xué)政，到底有什麼理由，居然說出如此譁衆(zhòng)取寵的話？”說完這句話，陳公舉向後一仰，臉膛再度回到陰影當(dāng)中，目光卻犀利地盯著黃元龍的臉。
“你，你”知州的無禮立刻挑起了黃元龍的怒氣。
黃元龍?jiān)蛩悴讲竭M(jìn)逼，現(xiàn)在，準(zhǔn)備的措辭全用不上了，他氣急敗壞，但不願(yuàn)就此認(rèn)輸，於是大聲講出了自己的理由。儘管外圍的血戰(zhàn)保證了廣州三城的安全，但付出的犧牲太大。黃元龍建議趁著夜間將八鎮(zhèn)的兵馬向廣州內(nèi)三城收縮，放棄對(duì)捍海城和南肆的爭(zhēng)奪。一邊憑城堅(jiān)守，一邊等待朝廷的援軍。這其實(shí)也是城中很多官員和清流士紳的主張。
此次召集議事的官員也並非全是陳公舉的心腹，當(dāng)議論進(jìn)入正題後，就有人委婉地贊同黃元龍的意見，但大多數(shù)官員都表示反對(duì)，他們爭(zhēng)辯起來，莫衷一是。有人用不屑的語(yǔ)氣談?wù)摮⒌摹霸姟保J(rèn)爲(wèi)寧可玉石俱焚，也不能向篡奪相權(quán)的奸賊黨羽低頭，他們將黃元龍寄希望於鄧素和劉光國(guó)援軍的說法指責(zé)爲(wèi)毫無風(fēng)骨的牆頭草行爲(wèi)。除了開始那一番話，陳公舉都一言不發(fā)，冷笑著看著大堂中衆(zhòng)人的爭(zhēng)辯，然而，所有人都明白，議事其實(shí)就是陳公舉和黃元龍兩個(gè)人之間的交鋒。誰(shuí)也說服不了誰(shuí)，大家只能各自表明各自的立場(chǎng)而已。
“諸位大人，我，”團(tuán)練官陸乾看了一眼黃元龍，緩緩道，“我不能茍同黃學(xué)政。海寇大兵壓境，不管是捍海城、南肆還是外圍八鎮(zhèn)，戰(zhàn)況都非常激烈，若要在海寇的眼皮子底下撤回內(nèi)三城，風(fēng)險(xiǎn)是極大的。至於夜間撤軍，因爲(wèi)我軍訓(xùn)練未久，退兵中一旦被海寇突襲的話，很可能全軍大亂，撤軍變成大潰敗。另外，八鎮(zhèn)和南肆還有上百萬(wàn)的百姓，軍隊(duì)好撤，這些百姓拖家?guī)Э冢觞N可能悄無聲息地撤走？難道把他們都丟給殺紅了眼的賊寇麼？！神人共鑑，這個(gè)責(zé)任誰(shuí)來負(fù)？悠悠青史之下，這個(gè)罵名誰(shuí)來背？！”
接著又是一炷香功夫的沉默，有人額頭見汗，有人輕輕的咳嗽，黃元龍一臉陰雲(yún)，大家面面相覷，都有一種無話可說的感覺，這時(shí)，陳公舉長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，好像要說話的樣子大家一下子都看向陳公舉，他纔看著衆(zhòng)人，緩緩地，卻十分堅(jiān)決地說道：“諸位的意見，我已知之。身爲(wèi)廣州知州，”他頓了一頓，沉聲道，“我決定，堅(jiān)守外圍八鎮(zhèn)和南肆，將海寇阻擋在廣州腹地之外！”他看了黃元龍一眼，冷冷道，“如果有人覺得我不配坐這個(gè)位子，可以遵循大禮法的規(guī)矩來做，可如果有人在背地散佈謠言，破壞戰(zhàn)守大計(jì)，休怪律法無情！”
滿堂鴉雀無聲，儀式結(jié)束了，官員們肅穆地起身告辭，黃元龍鐵青著臉離去。
幾位官員留下來，和陳知州商議了一些具體的城防事物也告辭離去。衆(zhòng)人都離去後，陳公舉仍然坐在那張巨大的地圖旁，手掌支著下巴，如有所思。今天這次攤牌，他已經(jīng)做了充分地籌備，不但一早摸清了各個(gè)官員的立場(chǎng)，更在州學(xué)那邊埋下了若干暗子。黃元龍這怒氣衝衝回去，就算他有意發(fā)動(dòng)彈劾，也不可能湊得齊聯(lián)名的廩生人數(shù)。先以雷霆之力將他壓下去，等度過這一段艱難時(shí)刻，德高望重的右學(xué)政劉公亮從鄂州返回，黃元龍就更不足爲(wèi)慮了。
“恩師，”書吏樑顯嘉走上前，小心翼翼地問道：“不能說服黃學(xué)政，來一出將相和嗎？”
“將相和？”陳公舉擡起頭，好笑地看著這個(gè)弟子。樑顯嘉秉性質(zhì)樸，學(xué)問也是不錯(cuò)的，可在衙門中歷練得還少，和駱歡、羅烈等人相比，明顯多一分書生氣，少了許多練達(dá)。陳公舉將他帶在身邊參與大事，就是希望他能多吸取實(shí)際做事的經(jīng)驗(yàn)，磨練心性。
陳公舉看著樑顯嘉，低聲道：“孝純，一句話，你且慢慢用心揣摩。”
樑顯嘉恭敬道：“是，請(qǐng)恩師賜教。”
“盡信書，則不如無書。”陳公舉面無表情道。他長(zhǎng)嘆了口氣，不再說話。
外面夕陽(yáng)落山，夜幕漸漸垂落，陳知州一直端坐堂中靜思，身形如黑色雕像般一動(dòng)不動(dòng)。
…………
夜幕低垂，西澳碼頭一帶燈火通明，船上掛著許多燈籠，岸上則是處處篝火。
這篝火專是爲(wèi)了防備官軍夜襲而點(diǎn)起的。在南肆一帶，官軍拼死抵抗，幾乎是寸土必爭(zhēng)，白天佔(zhàn)不了便宜，便選拔了不少敢死之漁民，趁夜?jié)撊胨校彸梁？艿拇蟠Ｗ铋_始時(shí)，海寇們毫無防備，給這些水鬼得手了幾次，因此一入夜便小心翼翼地戒備著。這些天來，官軍傷亡慘重，海寇的死傷也不在少數(shù)，但吃夠了苦頭，搶掠所獲卻沒有多少。各股人馬都心存不滿，若不是邱大銳威逼利誘，早就停止攻打堅(jiān)城，分散四下劫掠去了。然而，大食人一直保存實(shí)力，大部分戰(zhàn)船都停泊在珠江入海口外，擺出一副隨時(shí)撤走的樣子，讓本地海寇頭目們惱火，他們一起找上了邱大官人，聲稱大食人再這麼偷奸耍滑的話，大家就一拍兩散算了。