鳳煦立即換上笑臉，如春風(fēng)般和煦。.

“我也知道，你不是因爲(wèi)那些，我不過(guò)說(shuō)出來(lái)給你玩笑罷了。其實(shí)太太也是有日子沒(méi)見你了，心裡念得很。不如這樣，既你說(shuō)明兒有禮上門，不如你就親自送來(lái)，也顯得莊重不是？上了門不必坐席，只陪太太說(shuō)會(huì)兒話，可好？這也不算勉強(qiáng)你了吧？”

曜靈知道，再要拒絕，那就是不盡人情，惹人生氣了。

“姨娘這樣肯爲(wèi)曜靈著想，曜靈怎敢不從？明兒一早，必定禮到人到！”曜靈雅而脫俗地一笑，嘴角弧度恰到好處，不深，不淺。

鳳煦這才放心地笑了起來(lái)，此刻方纔覺出點(diǎn)心已等了半天，口中亦覺得渴了。曜靈眼明手快，早各樣挾起一塊來(lái)，放在她的盤子裡了。

方成正在外頭店堂裡招呼客人，忽然看見後頭院裡，鄭家的轎子起了，忙將門板大開，放那轎子出去了。

“正好你在這兒，”曜靈跟著從後頭出來(lái)，叫過(guò)方成來(lái)道：“去街角的胡麻金鋪，將這幾個(gè)簪子溶了，打個(gè)小壽星來(lái)！”

方成眼睜睜看曜靈纖纖玉手，托出一對(duì)碧蘭棱花雙合金簪，並一對(duì)赤金梅花簪子來(lái)。

“掌櫃的，這是你的東西，怎麼能拿出去送人？！即便要送禮，也得鋪?zhàn)友e帳房上出錢纔是！”方成看那四支簪子成色極好，心裡便有些替曜靈不捨。

曜靈反倒若無(wú)其事：“我的東西還不是就鋪?zhàn)友e的東西？左右是爲(wèi)了生意，有什麼不捨是的！再說(shuō)，本來(lái)就是人家東一對(duì)西一對(duì)送來(lái)的，我平日也不帶，留著又做什麼？”

方成不說(shuō)話了，不聲不響地接過(guò)手來(lái)，曜靈不經(jīng)意地從他臉上掃過(guò)一眼，這纔看出來(lái)，對(duì)方的左邊眼圈，黑了一大片。

“你這是怎麼弄的？又跟誰(shuí)置了氣？”曜靈急問(wèn)，夥計(jì)們之間起了爭(zhēng)執(zhí)，常常也是她這個(gè)做掌櫃的來(lái)調(diào)解。

方成聲息不出，掉臉就向外走去。

曜靈心裡微微一動(dòng)，有些反應(yīng)過(guò)來(lái)，也不好多說(shuō)什麼，轉(zhuǎn)身便要坐去櫃上。不想剛剛回頭，就撞上一雙深情凝視自己的眼睛。

“劉勤，是不是你打了方成？”曜靈故意裝作看不出其眼中深意，也是借方成，解自己的圍。

劉勤垂首斂袖，默默不語(yǔ)，似完全沒(méi)聽見曜靈對(duì)自己說(shuō)話。這是最後一眼，他對(duì)自己說(shuō)。那玉色裝裹的窈窕身姿，他只再看這最後一眼，管她青絲高挽，管她楚腰高束，更不管她勾魂懾魄的青棕色貓眼，他暗自發(fā)下狠心，訣別，就是訣別。

曜靈有些吃驚地看著劉勤，丟下自己不理就向後頭走去，不過(guò)很快她就明白過(guò)來(lái)，這樣也好，短痛畢竟好過(guò)長(zhǎng)痛。

再說(shuō)，男人的真心，能長(zhǎng)得了多久？曜靈聳了聳肩膀，向相反的方向，走了開去。

翌日，因要去鄭府送禮，更兼今日劉勤要走，她有心避讓，曜靈便起了個(gè)大早，外頭天還沒(méi)大亮呢，她已經(jīng)梳妝完畢。

因是鄭家七少爺過(guò)周，曜靈情知不可穿得太素，特意撿了套顏色鮮亮的衣服，水芙色蔓草牡丹紋暗花緞長(zhǎng)衣，配上一條紫蘭色芙蓉紋長(zhǎng)裙，三千青絲綰成一髻，晨光灑在上面，泛出墨玉般的光澤。

帶什麼好呢？望著打開的頭面匣，曜靈有些犯難。她知道不可冷清，可自己偏又是個(gè)不喜歡熱鬧的人，所有的頭面，也都偏素。

好在，上月宮裡賞出來(lái)一批首飾，倒喜慶得很，曜靈心裡不願(yuàn)，卻也無(wú)法。於是從後頭取來(lái)盒子找開，拈起一支金鑲寶石蝴蝶簪，並一支鎏金花托包鑲橄欖形陽(yáng)綠翡翠長(zhǎng)簪，輕輕插進(jìn)了發(fā)間。

耳朵上，曜靈總是帶一對(duì)小小的貓眼石丁香。這是她自己過(guò)周時(shí)，孃親手給她帶上的。自那天起，再?zèng)]下過(guò)。

最後，面上微微撲上些自造的水粉，曜靈望望了銅鏡中的佳人。殊璃清麗的臉蛋上，本該屬於這個(gè)年紀(jì)的稚嫩的青澀，早已不知何時(shí)悄然褪怯，脣不點(diǎn)而朱，腮不畫而紅。說(shuō)來(lái)好笑得很，她是自家鋪?zhàn)拥幕钫信疲瑓s極少有人知道，其實(shí)她是不用胭脂的。

天生的好顏色，又何需庸飾？

好了，曜靈細(xì)心地將腰間玉色的織錦腰帶繫好，這是吉慶喜氣中的一點(diǎn)素淨(jìng)，是她留給自己的小小任性。

出門之前，她特意繞去後頭，看見方成從屋裡出來(lái)，便叫了他來(lái)。

“今兒我出去，劉勤又不在了，你是最年長(zhǎng)的，又是劉勤手把手教出來(lái)的，萬(wàn)事就由你照看著點(diǎn)。”曜靈吩咐一句，方成便唯然聽一句。

曜靈見方成如此頹然，知道是因爲(wèi)劉勤的事，於是加重口氣又道：“劉勤的事，你應(yīng)該爲(wèi)他高興纔是！不然一輩子在這鋪?zhàn)友e，又怎麼樣呢？現(xiàn)在也算有家有業(yè)了，對(duì)他來(lái)說(shuō)，難道不好麼？”

方成心裡一亮，擡頭看了曜靈一眼，曜靈微微點(diǎn)頭，收起這話不提，又道：“我去去就來(lái)，胭脂等我回來(lái)再製！”

方成點(diǎn)了點(diǎn)頭，這纔看出來(lái)，曜靈今日打扮得煥然一新，竟如似天仙下凡一樣。

幸好劉勤不在，要不然那傢伙還不知要仰慕成什麼樣呢！

其實(shí)劉勤人在屋裡，外頭的動(dòng)靜全收進(jìn)了耳裡。他的牀正在窗下，若有心要看，不過(guò)就是窗戶紙上戳個(gè)洞的事。

可他沒(méi)動(dòng)，身子窩在被子裡，死了似的不動(dòng)。

曜靈知道他在聽，便有意將聲音提得高了些：“劉勤走時(shí)你跟他說(shuō)，過(guò)幾日鋪?zhàn)友e閒了，我下去看他！叫他將親事預(yù)備得整齊些，我若去了，看見懶散，是必不依的！”

方成唯唯諾諾，劉勤則一把用被子蓋住了頭，如老僧入定。

曜靈慢慢走出後門好，手裡還拎著只剔紅八仙圖葵瓣式食盒，裡頭裝著錢媽媽才做出來(lái)的，熱騰騰的玫瑰果仁餡餅，並一小瓶香杏凝露蜜。因鄭太太最喜歡這兩樣配著吃，曜靈特意吩咐了趕早做出來(lái)的。

門口僱了頂小轎，曜靈搖搖晃晃地，向著城東頭的鄭府行去。