既然諾亞能過勝任編制夢境這一工作，它就理所當然地擁有心電感應的能力。因此，希爾達並沒有在明面上作出指令，這位大管家就已經察覺到了她的意思，又安排了幾個圓頭圓腦的機器人從地底基地中搬了一套桌子和椅子出來。這些小機器人外貌憨憨的，有著最最基本的人體結構，但都是由潔白色的球狀物體構成的，腦袋正面是電子投影，能夠投射出諸如“大笑”“無奈”之類的簡單符號表情。他們沒有手指，所以大雄推測應該是電磁吸力讓它們能夠抓住這些看上去就很笨重的傢俱。

在麥田中央清理出一片空閒的地方，將桌椅安放好後，小機器人們紛紛發出“咕嚕咕嚕”的聲音，像是在表示高興和幸福。希爾達對他們微笑了一下，這些小傢伙就一齊轉過身，蹦蹦跳跳地回去了。

“二位請坐吧。”希爾達稍微整理了一下華袍的邊角，確保每一個褶皺都弄平整了方纔坐下，對禮儀的追求似乎已經成了她本能的一部分。

“剛剛這些小傢伙是……”

“哦，他們？”希爾達回頭看了一眼小機器人們的背影，他們的行進速度非常快，這才幾分鐘，都已經快和平原本身融爲一體了，“這些都是由卡拉星科研人員設計出來的家用智能機器人，可以幫你打理家事，建設領地，做一些繁重或者精細的活兒。每個公民的領地裡都有。他們的微型正子腦中被銘刻了特殊電位，當主動或被動幫助人類時，這些小傢伙能體會到一種類似‘喜悅’的情感。”

“哦……”

“順帶一提，大雄。”希爾達有些驕傲地伸出手，對他介紹道，“這片朱厭麥田也是他們在定期管理。別看他們笨手笨腳的，實際上幹起活來很靈巧，播種、人照光、田園規劃之類的工作也全都是他們在負責。”

“朱厭？”

“就是卡拉星上的一種植被，是我們糧食的主要來源。”希爾達淡淡地說道，“十萬年前，冰河解凍，卡拉星人重新回到這顆星球。（該段劇情銜接劇場版《大雄的南極冰冰涼大冒險》）這之後的歲月中，對太古冰霜巨人的研究使得整顆星球氣候再度發生變化，有向‘雪原星球’轉變的趨勢，好在，這一次……我們有所準備。基因工程在同一時段被提上日程，除了將卡拉星人進化成抗寒體質外，我們還必須找到一種可以耐受嚴寒，且照樣能保持產量的糧食。

在那個年代，各種各樣的作物都被嘗試過，但經歷過基因改造之後卻無一例外地失敗了。唯有朱厭挺過無數次複雜的基因手術，從而成爲卡拉星文明公認的農作物，被大肆播種到凍土上，生根發芽，快速結出一茬又一茬的糧食。

於是再也沒有什麼顧慮了，一切都順理成章……通過研究遠古冰霜巨人，卡拉星人實現了曠古絕今的技術突破，一步步走入正軌。我們很早就得知了阿爾坦維的存在，但出於文明公理的安全考慮，卡拉星沒有主動和其接觸，而是一直龜縮在自己的星系中，從沒有踏出過一次。對外隱藏自己是卡拉星的基本策略之一。直到三萬年前，他們主動找到我們，並聲稱要聯合成一個更大的善意聯盟。”

……

“行了，這些都是宇聯發展的基本史，想了解的話可以去找子文明的教科書裡查，肯定都有。”阿蘭·瑟唐突地打斷了希爾達的敘述，“很抱歉，希爾達女士……看起來你和大雄之間還有很多事要說。但我們今天不是來聽故事的，宇聯委任我們二人作爲使者，是想向你遞交一份文明質詢書。”

三隻眼睛同時放出光，再次於半空中投射出那張文書來，這毫無疑問是用宇聯官方文字書寫的。

“阿蘭先生，剛纔你已經向艾格尼斯出示過這份質詢書了吧？”希爾達不慌不忙地從華袍後口中取出一份紙質版的文件，輕聲說道，“他已經上傳至諾亞系統並打印出來了。按理說，這份紙質的文書同樣具有法律效應，可視作宇聯法令的延伸，我們就用它來討論。”

“……”阿蘭·瑟見狀，默默地關掉了投影，將文書從希爾達手中接過，一頁一頁、一個字一個字地對照一遍，確認無誤後方才說道，“可以。那麼，按照宇聯法令，請允許我開始文明質詢環節。”

他隨即換了一個腔調，坐直了背，用字正腔圓的口吻說道，“希爾達·N·卡拉女士，請您起誓：在接下來的文明質詢和政治質詢過程中，您必須以文明領袖的身份無條件回答我的問題，不得偷換概念。您所說的每一句話都將被記錄在案，並送至元老會進行審查。質詢結束之後，您必須在三十個天文單位內做出決斷，改變現狀。否則，宇聯高層將再次召開集體會議，討論卡拉大星雲是否應該被移出元老文明。”

“我發誓。”希爾達仍舊微笑著，彷彿眼前發生的一切還不夠嚴重似的。

……

大雄一下子傻眼了，阿蘭·瑟事前可沒跟他說過還有這麼個環節。照這個情況看來，這場質詢會早在一開始就是定好的，可他去問完全不知情……放佛就是被拉過來湊數的。

只好靜觀其變了。

……

“這層名爲‘天神加護’的行星護罩是什麼時候建成的？”

“計劃是在二十年前，但真正竣工、並且完全調試無誤，則是在五年之前。”希爾達看上去應對自如，“在此之後，安眠時代計劃就正式啓動了，政府開始給每個公民無償發放安眠倉。”

“這樣規模的防禦工事，已經大大超出宇聯限定標準……卡拉大星雲有宇聯的建造委任書嗎？”

“沒有。也不需要有。雖然加入宇聯，卡拉星仍然是主權獨立、高度自主的文明，有權力自己規劃自己的發展道路。安眠時代計劃在公民會議中以壓倒性的高票數通過，而作爲計劃的一部分，建造行星級防禦工事是必然的。公民的合法訴求必須得到尊重，因此，我並不覺得必須要讓宇聯高層審批這項工程，卡拉星人可以爲自己做主。”

“這麼做是脫離集體。”

“阿蘭先生，據我所知，你現在仍然是星環競技場的實際擁有者。毫不誇張地說，在你的帶領下，競技場已經從一個宇宙內的黑暗娛樂機構轉變成了一個相對完整的文明。經濟、政治、軍事、文化……各方面都趨於完備，自成體系，甚至還發展出了強而有力的遠征軍隊。那麼你是否也脫離了集體呢？或者說……你對脫離集體的定義到底是什麼？”

……

阿蘭·瑟無法在這個問題上回答她，只能繞開去，換上下一個話題。

“請問，你如何從文化上評價安眠時代計劃？”

“羣體對絕對自由的追求造就了這一切。”

“……絕對自由？”

“卡拉星人一直都追求自由！我們發展出高度發達的文明，究其根本還是希望藉助高技術來實現這一點，這是我們的文化根源所在。”希爾達以很小的幅度搖了搖頭，“然而，越是追求，我們卻越是發覺這不可能……只要你仍處於物質世界中，你就是不自由的。你在自己的領地也無法想做什麼就做什麼，只要時間夠長，你的心情總會沉寂下來……在那個時代，虛無主義的思想高度發達，大家都渴望自由，但不得不面對這樣一個事實——絕對的自由，從一開始就不存在。

在現實世界中是如此。

那麼，在虛擬世界中呢？

因爲是夢，所以可以不講邏輯，天可以在地下面，太陽可以是綠色的，宇宙裡可以漂浮著無數麪食。因爲是夢，所以可以用簡單粗暴的方法扭轉一切，控制一切。你可以是一個流浪在劍與魔法世界的弓箭手，可以是一個太平年間的吟遊詩人，可以是正開著飛船企圖與對方同歸於盡的駕駛員……在夢中，你能夠享受到現實世界中永遠企及不到的快感。”

“這，就是安眠時代計劃的真正起源。”

————

很是震撼的理由。

不知道阿蘭·瑟聽了之後是什麼反應，反正大雄挺震撼的……希爾達口中所說的高等文明，竟然會是這樣一幅死氣沉沉的狀態！這和大雄腦補出來的二十二世紀完全不同。

“嗯……我瞭解了。”阿蘭·瑟繼續問道，“下一個問題。一切正常的話，你們就一直這樣沉睡下去了？據我所知，現在進入安眠時代的，只有你們卡拉星，也就是母文明。但已經有不少位於卡拉大星雲的子文明受到你們的輻射，紛紛發起了類似的運動，逼迫轄區政府滿足他們陷入‘沉睡’的願望。”

“這是不可避免的。作爲星雲戰神，你也知道元老文明的輻射能力有多強大。”

“那麼……這項安眠時代計劃，有盡頭嗎？”

“有。”希爾達肯定地說道，“在全民安眠的同時，諾亞系統仍然分出一部分計算冗餘開發新型安眠倉。預計技術奇點將在二百年之後到來，屆時，會有更加高級、更加先進的安眠倉出現。所有公民屆時會被強制喚醒，更換安眠倉，並進入下一個安眠時代。”

“最後一個問題。希爾達女士，請問，你會在某個時間點進入安眠嗎？”

“不會。進入安眠會給人的大腦帶來超負荷，一般來說，當他從夢境裡醒來後，在很長一段時間內對現實世界會無法適應。我可能會在下一個安眠時代 開啓時進入冬眠，即——單純將身體冰凍起來。待到第二次技術奇點來臨時，諾亞系統會喚醒我。屆時卡拉星將組織全民公投，表決接下來的行動綱領。”

希爾達想了想，又補充了一句，“不過，據保守估計，第二次技術奇點是四百年之後的事……”

……

不出意外的話，這之後，安眠時代將會一直持續下去。

“身爲宇宙的裁判長，卡拉星人早已厭倦了終日不止的政事，厭倦了那些勾心鬥角、爾虞我詐的子文明。和新生的麥加託比亞、艾洛卡不同，卡拉要休息了。（卡拉星文明史爲十萬年，僅次於阿爾坦維）”希爾達平靜地說著，橘紅色眸子裡的光芒黯淡下來，在這種環境下，她的每一句話都像墓誌銘，“阿蘭先生，請務必將我的意見轉交給宇聯高層，讓他們知道卡拉星人的真正意向。”

“我一定代爲轉達。”阿蘭·瑟稍事停頓，繼續問道，“最後一個問題……希爾達女士，艾格尼斯爲什麼會襲擊大雄？”

……

“他將大雄視作了某種危險生物。”希爾達如此回答道，“阿蘭先生，或許出於某些原因，大雄對你有所隱瞞……所以你並不知情。”

“也就是說，他其實是契約者，已經和未登記在案的高次元怪獸締結契約。”阿蘭·瑟也沒多想，順著希爾達給出的答案就說下去了，“而這一點……則被艾格尼斯用鏡面檢測到了。”

“你不該瞞著我。”他有些責備地轉過頭看了大雄一眼，“沒有意義，也沒有必要。”

大雄心虛地連連點頭，忙著稱是。

“是啊，大雄……”希爾達意味深長地笑道，“隱瞞可不是什麼好事。”