這些人都是託左家的關(guān)照，才度過了饑荒，也算是同生共死了，相互也開始敬酒，回憶著饑荒時的艱難，一把鼻涕一把淚哭著，喝著，說著。大堂裡亂糟糟說的，都喝醉了。
餘掌櫃在兒子攙扶下，拄著一根柺杖，端著一個拳頭大小的酒杯，滿滿地斟滿了酒，來給左少陽敬酒。
他已經(jīng)喝得舌頭都大了：“老弟，要說這看病的郎中，老哥我是見得多了，可是，這個，像你這麼年輕又，這個，這麼有本事的，老哥我還是，這個，第一次見到，嘿嘿，我今天還能，這個站著跟你說話，走著出門溜大街，那可是，託了你的福，我這個，誰都不敬，也得，這個敬你！來，咱們，這個，幹他媽的一大杯！”
左少陽也喝大了：“老哥，你說這話太這個見外了，要不是你那價值，連城的，那個陰沉木，給我做成了，骨針，我也沒辦法給你和喬姑娘，做手術(shù)，你們的腿，也好不了。所以，要感謝也得感謝你自己。”
“不對！”餘掌櫃腦袋搖得跟大號撥浪鼓似的：“我這個木頭，那個這麼多郎中，怎麼都不會，用來治這個治腿的骨折呢？怎麼就你會？哈，這就是本事！嘿！我逢人就說，這就是小郎中的本事！貴芝堂有個，有本事的小郎中！”
左少陽樂了：“多謝，餘老伯爲(wèi)了放糧賑濟(jì)災(zāi)民，搞得全家差點，餓死，這個纔是真正令人敬佩！來，我敬餘老伯一杯！——老伯是大杯，我也換個大杯來喝！”說著，叫草兒給自己換了一個拳頭大的酒杯，也斟滿了，兩人哈哈大笑，都是一飲而盡。
餘掌櫃放下酒杯，伸手摟住左少陽的肩膀，低聲道：“老弟，我問你一句話。”
“老哥請講。”
“你這個，我聽說了，瞿老太爺?shù)耐鈱O女，就是那個白姑娘，你的那個藥童，你不娶她，這個，是不是想著別人？是不是想著那個喬老爺家的喬巧兒？”
“哪裡，”左少陽苦笑，“說實話，我跟白姑娘不來電，啊不，這個，原先我們吵過架，說不攏，後來剛好一點，我又被困在那個什麼鬼谷峰上了，回來沒多長時間，所以，接觸不多，還沒到談婚論嫁的地步。”
“這樣啊，那，那喬巧兒，我聽說當(dāng)時，就是許給你做媳婦的，你家負(fù)責(zé)養(yǎng)喬老爺他們，這個，活過饑荒，後來，怎麼就走了，是你看不上她？”
說到這個話題，左少陽有些鬱悶：“沒有，也談不上看得上看不上，跟白姑娘一樣，才見了幾面，相處沒幾天呢，我爹讓我從他們中間選一個，可是，我還沒琢磨出個味道來，人家就，就搬京城去了。”
“唉！可惜了了，說實話，這個，喬巧兒，倒是個不錯的姑娘，不過，沒關(guān)係，天底下好姑娘多了去了，趕明兒老哥我給你物色物色，一準(zhǔn)錯不了，不就是門當(dāng)戶對，書香門第嘛，又不是天上的，那個禿尾巴鳳凰！沒人見過？包在我身上！”
“別價！”左少陽連連擺手，“老哥，我這三個姑娘都沒搞定，別再給我添亂了。”
“三個？”餘掌櫃斜著迷離的醉眼，東瞧細(xì)看，“哪三個？”
“瞿老爺家的白姑娘，苗家的苗佩蘭，還有，茶肆桑家的桑小妹。”
“桑家小妹？”餘掌櫃手掌亂擺，身子踉蹌了一下，他兒子忙攙扶住他搖晃的身子，酒勁上來了，餘掌櫃有些反胃，不停打嗝：“茶肆桑家？我老哥，這個，呃！勸你，還是不要的好，那，老太婆，呃！不是個東西，認(rèn)錢，這個不認(rèn)人的，呃！別看你們家救了他們一家，呃，我敢說，她不會，呃！感激你的！呃！這樣的親家，你要是結(jié)了，有的你頭痛的時候！呃！……”
“沒準(zhǔn)備結(jié)親，我就是，說好了，納妾，把小妹納過來，做我的小妾。”
“小妾？”餘掌櫃那一大杯酒當(dāng)真有些擋不住了，腳下發(fā)飄，搖搖晃晃跟個不倒翁似的，“小妾還行，不過，她那老孃，呃！就是女兒做你的妾，呃，也會不時來找你打秋風(fēng)的！呃！你可得，呃……”
餘掌櫃說著要往地下坐，他兒子忙扶著他道：“爹，你醉了，要不，咱們家走吧？”
“不！誰說我醉了？誰說的？我還沒喝夠呢！”
左少陽忙道：“老伯好酒量，怎麼會醉呢，你大病初癒，不能久站，先坐一會，我讓人給你泡杯茶解解酒，等一會咱們再喝。”
正說著話，後面?zhèn)鱽砀蝮∫话愕男β暎骸斑蛇蛇桑蠊樱仙斫o你敬酒來了。”
左少陽不用回頭就知道是桑母，當(dāng)真是說曹艸，曹艸到。忙轉(zhuǎn)身過來，便看見桑母、桑老爹和桑小妹三個，端著酒杯站在他身後，黃芹和桑娃子卻不見了，四處張望，便看見黃芹正在跟白芷寒說話，而桑娃子，卻在纏著趙三娘說著什麼。
桑母道：“左公子，你們一家人救了我們一家的命，這個恩情，剛纔我已經(jīng)給左郎中說過了，感激不盡，一輩子都報答不完的，我們家小妹，能夠給你做妾，也是她的福氣，雖說還沒過門，咱們也算是親家了，來，老身一家人敬你一杯酒！”
桑小妹剛纔給左貴老爹和梁氏他們敬酒，喝了幾大杯，有些醉意，俏臉紅紅的，很是可愛。
左少陽舉杯致意，衝著桑小妹微微一笑，舉杯正要喝，桑母又?jǐn)r住了：“左公子，不是老身給你倒苦水，我跟小妹她爹，成親到現(xiàn)在，辛辛苦苦一輩子，攢下了一點錢，買了清香茶肆，可是，就這兩個月的饑荒，就全成了你們左家的了，不僅茶肆成了你的了，還倒欠你三十貫錢，由不得只能拿閨女來抵債，把閨女賣個三十貫給你，這往後，我們老兩口，可怎麼活啊，嗚嗚嗚……”
說著桑母便低聲抽噎起來。
左少陽很是有些尷尬，怎麼把自己說得跟白毛女裡面的黃世仁似的。
桑小妹本來巧紅的臉蛋，變得蒼白了，輕咬著嘴脣低著頭。
桑母哭哭啼啼說著：“左公子，你是不知道，我跟小妹她爹當(dāng)年賺錢買這茶肆的辛苦，唉，那曰子可真不是人過的，她爹是累死累活撐船跑碼頭，我在家那是起早摸黑的給人縫縫補補，洗洗曬曬，大年三十，我還在河邊洗一大堆衣服，凍得手的要斷了，還咬牙洗，不然就沒錢過年……”
桑母一把鼻涕一把淚，拉著左少陽端著酒杯的手，不停訴說著他們當(dāng)年賺錢買茶肆的辛苦，左少陽很想走開不聽，可是桑母的嘴就跟竹筒倒豆子似的，不停往外蹦，左少陽連插話的時間都沒有。
那邊說得熱鬧，這邊黃芹也正跟白芷寒說得熱鬧。
黃芹端著一杯酒，拉著白芷寒不停說話：“白大哥，我們都認(rèn)識兩個多月了，你怎麼每次見到我，都是冷冰冰的，你就不能有個笑模樣嗎？”
根據(jù)左少陽的要求，白芷寒一直是穿的男裝，作藥童打扮，輕輕掙脫她的手，冷聲道：“嫂子，你喝醉了。”
“別叫我嫂子！叫我芹妹子，咯咯咯，我當(dāng)你芹妹子，好不好？”
白芷寒沒理她，轉(zhuǎn)身望著左少陽那邊，左少陽此刻正被桑母拉著，不停地說著什麼話。
黃芹順著白芷寒的視線望了過去，發(fā)現(xiàn)她在看左少陽，便咯咯笑道：“放心，你們少爺沒事，他是喝多了，但沒醉，用不著你服侍的。來來，白大哥，咱兩喝一杯！”
拿過酒盅，到了兩杯酒，一杯遞給白芷寒，一杯自己端著：“白大哥，芹妹敬你一杯，先乾爲(wèi)敬！”端起來，一仰脖就喝乾了。亮了空杯，望著白芷寒。
白芷寒先前敬酒，自己也喝了不少，她酒量不行，本就有些醉了，又不經(jīng)勸，便仰脖也喝了。
黃芹樂了，又喜滋滋斟了兩杯，拉著白芷寒的手道：“白大哥，你長得可真俊，只可惜啊，芹妹子我成親了，有了男人了，雖然這男人不是個男人，可是，到底是有了男人的人了，要不是這樣，我，我黃芹一定央媒到你們家求親去！”
白芷寒沒理她，只是歪頭望著左少陽那邊。
左少陽的耳朵都要起老繭了。
他聽著桑母翻來覆去說這賺錢買茶肆的辛苦經(jīng)歷，心中很清楚她爲(wèi)什麼要這麼說，她想把那茶肆要回去，想起剛纔餘掌櫃的話，先前桑母已經(jīng)發(fā)過毒誓再也不關(guān)心錢，可是，現(xiàn)在雖說不直接說錢，卻所有的話都繞著這個“錢”字打轉(zhuǎn)，心中說不出的厭惡，可是被她攥著手沒辦法離開。
正在無可奈何之時，就聽哎喲一聲，一個女子倒退著正好撞在桑母的肩膀上，那女子端著的一碗酒全灑了桑母半個身。正是左家原來的房東趙三娘！
“哎呀！怎麼回事啊？”桑母扭轉(zhuǎn)身，衝著趙三娘道：“喝醉了呀你？”一邊趕緊用手劃拉著身上的酒水。
“是啊，不好意思。”趙三娘趁著桑母鬆手的片刻，一把抓住左少陽的胳膊，拉著他往大堂外就走。
“喂喂！左公子，老身的話還沒說完呢！”
趙三娘咯咯笑道：“你老說半天了，我還想給大郎敬酒呢！”
（未完待續(xù)）