這一夜李揚都沒有睡好，腦子裡一會想起小荷的身影，一會又想起了母親交待的話。左邊躺會覺得難受，右邊躺會感到不舒服，用枕頭壓住了頭也不行，把被子悶住頭還不行，在輾轉反側中說什麼也睡不著。沒有辦法，自己坐起身來，來到桌子前點上燈，提筆想寫點什麼可又想不出有什麼好寫。迷茫中從書桌下又拿出畫像，皺著鼻子對著那畫上的小荷擠眉弄眼。待坐的身上寒了，又去找外衣時，就聽得大屋了傳出父親的呵斥：“咳——沒出息的東西！”。嚇的李揚趕忙吹燈，鑽回被子裡，睜著眼睛瞪著屋頂發呆。也不知道什麼時候迷迷糊糊睡著了。

第二日大早，李揚迫不及待的從牀上爬了起來，打著哈欠，狠勁的揉自己的眼睛。洗了臉，梳了頭，穿上衣服來到父母的大屋前，對著門說道：“孩兒早起了，父母有何教導。”

屋裡父親說道：“不必進來了，去吧”

“是”李揚轉過身剛要走，門聲響起，母親從裡出來喊道：“大郎慢走，今日是好日子，你先去城隍老爺那裡捐些香火去。”

李揚從母親的手裡接過錢，看了看，問道：“母親，這是爲何？”

“不必多問，三五文即可，圖個吉利”

“知道了，母親”拜別了母親，李揚走出門去，花五文買了些香紙，先去了村東的城隍廟裡上了香，又在功德箱內投了三文。便去村裡的酒肆去打酒。

到了酒肆裡面的掌櫃早早的喊道：“李家的小郎，你可是來打酒？今天有汾陽縣的好酒，還有上好的梨花春，你可要哪一種打上幾吊？”

“各來二吊尚可，可有什麼下酒之物？”

“這也得說你們李家殷實，全村上下百十餘戶，時常照顧生意的也只有你李家。今天有煮好的大豆，還有新到的大棗。來幾兩？”

“當不得，當不得，我李家只是尋常百姓家戶。不敢，不敢。請與我包上一包大豆和一包大棗。”

“好咧，渾家（媳婦），渾家出來與李小郎打酒，包上一包大豆與大棗。”掌櫃朝屋裡喊去。

“知道了，這就來。”屋裡應了一聲。

在這當口，掌櫃湊到李揚跟前壓低了聲音說道：“李家小郎，我這裡還有好貨”

“什麼，什麼好貨？”李揚懷疑的說道。

“噓——，”掌櫃的左右看了看，俯到李揚的耳邊說道：“不瞞小郎，昨日我那渾家的村裡摔死了一頭牛。她村裡知我門路廣，託我代他們出賣。你看——”

“嚇”李揚急急跳了開來，手指著掌櫃說道：“你，你，你”

“莫喊，莫喊”掌櫃大驚，急忙拉過李揚，“莫喊，當心吃官司，我上有老下有小，使不得，使不得。”

李揚也是一頭冷汗，想起了刺史府上的那一對石獅子，後背一片發涼，頭皮發麻。甩開被掌櫃抓住的胳膊，低低的說道：“這可是大罪，當今明皇陛下也曾下過旨意，殺牲者杖二十，食牲者同罪。我不曾聽過你與我說些什麼，你也不曾與我講過什麼。快快將酒打來，我要回家。”

“那是，那是。李家小郎是斯文人，斷不會害我。我不曾與你說些什麼。”那掌櫃也是一頭冷汗，抹了一把，朝屋裡喊罵道：“這婆姨，速速打來酒。真是討打。”

“醃臊貨，外人面前也敢落我的面子，待小郎回去，有你好看。”從屋裡轉出一濃妝的婦人，海那（紅染料，古時當口紅）染的一張大嘴通紅。提著四個瓶子，二個油紙包。見是李揚，喲了一聲，發哆的說：“我當是誰，原來是李家小郎，可有日子沒有我這裡來了。前日裡本家託我向你說下的那一房小娘，可曾相見。那可真是花容月貌，與我不相上下。要不要嫂嫂我陪你走上一趟。”

李揚未曾見過那小娘，但看這位的顏色就倒胃了三分，急忙說道：“嫂嫂安好，家中有事盼歸。”

那婦人嘴裡砸砸了二下，放一手裡的東西，大嘴一咧笑道：“這小郎越發的俊俏了，那小娘見你可不得丟了魂去。這番相見，肯定能成。”

李揚拿過東西，頭也不回，逃似去了。

那婦人當下高喊：“小郎，可要常來。”

李揚聽罷一個踉蹌，差點摔倒將手裡之物扔出。

回到家中，將手裡的東西交與母親。母親早已到菜地裡將菜摘出，小妹囡囡坐在一胡凳上剝著豆子，見李揚回來，高興的叫著：“哥哥，哥哥，荷小娘今天來嗎？”

李揚看著小妹的臉上因爲興奮而漲紅的臉，摸了摸她頭：“不知道，大抵來吧。”

囡囡睜著大大眼睛，放下手裡的豆子，掰著手指頭數了數說道：“小荷阿姊有五年未見，也不知變了沒有，我都不記得她長像如何了，我今天九歲，那她就十五了。她以前可是常來玩的，你們可是一個做郎君，一個做娘子，偏偏讓我做個粗使的丫頭。可恨，可惱。”

聽著小妹喋喋不休的話，李揚的腦子裡不禁想起以前和小荷在一起玩耍的事來，一起過家家，一起下河摸魚，還有那個咬著手指頭說要嫁給他的小荷。

母親見他發呆知他在想心事，輕輕的推了一下，說道：“君子遠庖房，去，回屋去看書。”

李揚笑了笑出去了，身後小妹不滿的叫：“母親偏心，小時候老讓他和小荷欺負也就罷了。現在爲何讓我做事，而讓他去休息。偏心，偏心眼。”

母親呵呵的笑道：“誰讓你是女子之身呢”

“偏心，就是偏心”

李揚聽罷，心裡一動，暗暗打定主意，將來我一定要讓小荷過上好日子。

快到午時，有村人跑了進來報與父親說，有一像似以前的楊文定騎著大馬，帶著一輛車和一些人來到了村子，問你家是不是還在原來的地方。父親說知道了，打發了那人，那人邊走邊說：“真沒看出來，以前的楊文定也混上騎馬了，還是讀書人好。”

父親在院子裡喊：“大家都出來吧，你文定叔叔來了，打開大門，隨我一起出去相迎。”

李揚隨父母親出得門外，正好迎面過來一羣人擁著一騎馬之人過來，有村人還和那人說著話，那人不時的發出笑聲，只不過聽那聲音彷彿是應付的成份居多一些。那人正是楊錄事參軍事，楊文定。

不多時，來到近前。楊文定跳下馬，緊走幾步來到父親跟前施了一禮：“長風兄，我是文定，我來看你來了。”

父親哈哈一笑，說了幾個好好，二個攜手進了院子，後面的那輛車簾打開，李揚見過的婦人（楊妻）探出頭來和母親招呼：“大姐，阿姊。可想死小妹了。”說罷竟落下淚來。母親也是個重情之人，當下跑過去從車簾裡探入手去，放聲大哭，說道：“我苦命的好妹妹，這幾年可苦了你了。來，快進院子”

趕車的是小荷的大哥楊延，見狀讓母親上車，趕著進了院。後面的村人們圍了上來，李揚趕快將手裡的小錢灑了出去，衆人撿錢都是哈哈一聲，各自散了。

待進了院子，李揚將門關好，又將牆頭上的小童驅散，迴轉院子，正好看到，母親與楊妻走下車來，不知是高興還是悲傷，二人是又哭又笑。母親看到李揚過來，向他招手說：“來來，見過嬸嬸。”

“見過嬸嬸，見過二位兄弟。李揚有禮了。”李揚施著禮，眼睛穿過幾人直往車裡看。

母親見狀暗罵一句沒出息，邊抹淚邊露出一個笑來拉著楊妻的手，朝車裡說道：“小荷真是越長越喜人了，來，下車進屋。”

“唉—，謝大娘，我這就下來。”車裡傳出一聲讓李揚夢迴牽繞的聲音來。

在李揚目瞪口呆中，一隻玉手從簾裡探了出來，接著一張傾城傾國的容貌從車裡露了出來。朝四周看了看，待看到李揚時，眼中一喜，但雙霞飛紅的橫了一眼。這一眼讓李揚魂飛天外，久久不能自我。

小荷下車後，向衆人施了一禮，忽然看到妹妹，喜上眉梢的奔了過去，拉著小妹的手，嘰嘰喳喳的說個不停，再也沒有用正眼看過李揚，這讓李揚很是失落，滿滿的一腹話不知從何說起。

待到開飯時，父親與楊文定一席，又請了村裡幾位耆老座陪。李揚與衆小在廂房坐於一席，本想看到小荷，可小荷卻拉著小妹隨母親去了另一間屋子，這又讓李揚心裡又是一陣失落，只覺得煮出來的東西沒有一點味道，吃在嘴裡的餅子也是乾涸的難以下嚥。

飯罷大人們又說了一會話，李揚本想去偷聽，可讓父親的一記眼神嚇的又縮了回去，只得和那些小兄弟們有一句沒一句的閒聊。

過一陣子，楊文定一家就告辭了。待李揚出來相送時，楊文定很是仔細的看了看他，也不知是何原因，縷著鬍子很有一絲玩味的對著他笑了一笑。把個李揚倒是摸不清頭腦。出了門，父親又讓李揚往出送了送。一路上李揚直直的看著車上的窗簾，可簾子只是動了動，並沒有佳人的身影，李文定倒是說了一句：“想吃殷桃，可樹難栽”，就騎著馬領著馬車絕塵而去，留下了李揚在哪裡發呆。