李揚(yáng)忙跪倒，高力士卻道：“小聲些。”

“臣，沙州司馬李揚(yáng)接旨。”李揚(yáng)輕聲的叩拜呼道。

高力士站起了說(shuō)道：“聖上口諭，沙州司馬李子仁，自二十年中進(jìn)士以來(lái)，先赴饒樂(lè)後至鬱督軍山，轉(zhuǎn)封春州復(fù)進(jìn)沙州，其功可嘉。今河中之地局勢(shì)撲朔迷離，辯不清真僞，以至朕之失聰。朕知卿忠心，特許密報(bào)之，凡大小事務(wù)皆直呈內(nèi)侍省。”

“李司馬你可曾聽(tīng)清了。”

“吾皇萬(wàn)歲、萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”李揚(yáng)心中猛的被一股激盪之情充實(shí)，以頭重重叩地而呼道。

高力士甚是滿意，點(diǎn)頭說(shuō)道：“你的忠心，本將軍自會(huì)轉(zhuǎn)呈聖上的，好好做事，莫負(fù)了皇恩。”

“謝將軍”李揚(yáng)青著額頭起身，側(cè)立於下首躬身施禮道謝。

“好了，時(shí)候不早了，我該回去復(fù)旨了。”高力士笑而說(shuō)道。

李揚(yáng)忙前行一步道：“送將軍。”

高力士忽停住站住，轉(zhuǎn)了身道：“京兆不能久待，一些事情李司馬要避避閒纔好，比如公主府的那位。李司馬，你好自爲(wèi)之。告辭了。”說(shuō)罷不理已是有些呆住的李揚(yáng)，詭異的笑笑用手將其拍醒，“留步，不勞相送。”大步推門出去。

“揚(yáng)謝過(guò)點(diǎn)醒之恩。”李揚(yáng)心情沉重的朝高力士的背影高聲說(shuō)道。

就見(jiàn)高力士大笑三聲，轉(zhuǎn)過(guò)洞門不見(jiàn)了身影。

“老爺，館首仍在那處等候。”李蒼頭彷彿沒(méi)見(jiàn)到高力士的來(lái)去，見(jiàn)李揚(yáng)仍是看著洞門，便出言提醒。

李揚(yáng)點(diǎn)頭，去見(jiàn)了館首。

館首之事也不甚大，不過(guò)是前些日子毒死了人，查來(lái)查去找到了會(huì)館，將這館內(nèi)作廚娘婦人拿了收入女監(jiān)，過(guò)堂數(shù)次已是招認(rèn)投毒，本想是毒死自家的畜生郎君，沒(méi)想到卻是誤中了副車，將來(lái)此陪自家夫君的閒漢毒死。今早長(zhǎng)安縣又來(lái)了差役說(shuō)要調(diào)查，硬是要封門以待後事，館首陪了好話拿出了錢帛方纔暫時(shí)了事，思過(guò)之後也不知這般光景要等到何時(shí)纔是個(gè)頭，於是便想到了李揚(yáng)身上，求李揚(yáng)給予授手。

李揚(yáng)沉默了一會(huì)，知長(zhǎng)安縣本就極大，這些個(gè)問(wèn)事、直白哪能忙的過(guò)來(lái)，於是便各自僱了些幫手充當(dāng)爪牙，平時(shí)穿公服卻無(wú)俸祿，辦事除了上面交待的就全憑自己喜好而定，一家老小也指這勒索過(guò)往商賈，對(duì)犯家吃取豪奪養(yǎng)活。這事已是不能再明的暗事，各州縣的長(zhǎng)官皆知，都爲(wèi)睜一眼閉一眼而爲(wèi)之。想必那羣抓牙見(jiàn)會(huì)館甚是有油水，於是便將主意打到了此處。有心不管但見(jiàn)館首這二日來(lái)驅(qū)前跟後，必恭必敬，而自己又寫了手跡，再不濟(jì)也不能讓這河西二字蒙了塵，於是想了下便點(diǎn)頭說(shuō)道：“本官姑且試試，望館首不必報(bào)多大的盼頭。”

館首見(jiàn)李揚(yáng)答應(yīng)了，便心花怒發(fā)，接連的作揖謝道：“謝司馬救命之恩，謝司馬。”

“不必了，好好做事去吧。”李揚(yáng)止住了館首的道謝，輕笑道，“本官需出去一日，午時(shí)便不必準(zhǔn)備飯了。”

出了會(huì)館，李揚(yáng)領(lǐng)了劉一與李蒼頭自去了楊宅，拜過(guò)了岳父與岳母二位大人，將小荷與瑤兒的近況又是說(shuō)了一次，中間也提了朵兒的事，這讓岳母大人陪了不少的眼淚，直叫嚷著明日起程到雲(yún)州看老姐姐與女兒去。岳父也沒(méi)有辦法，想拉著李揚(yáng)問(wèn)些沙州的事情，或是談?wù)撔R堂之事都沒(méi)能得逞，好在李揚(yáng)也不急於離去，便將妻子的嘮叼忍耐了下來(lái)。對(duì)此李揚(yáng)只好對(duì)岳父大人笑笑，繼續(xù)陪著岳母說(shuō)著話。

看日上當(dāng)天，李揚(yáng)忙告辭，與岳父相約午後下了公可去會(huì)館尋他，就謝絕了岳母的挽留。岳母也知午時(shí)不可留獨(dú)婿的規(guī)矩，便又哭了幾聲不再堅(jiān)持了。

出了楊宅，李揚(yáng)思了一下，是該去看看宋之寧這位老友了，也不知薛嵩如今怎麼樣了，是否也在長(zhǎng)安，先約出來(lái)再說(shuō)，一起去西市吃花酒去。

想罷尋了路人問(wèn)清右武衛(wèi)府所在，早早下了馬，讓劉一帶了自己的名刺去問(wèn)尋守門的持戟士。

這左右武衛(wèi)皆是翊衛(wèi)，又稱熊渠，都爲(wèi)四品孫、職事五品子孫、三品曾孫、若勳官三品有封者及國(guó)公之子充之，見(jiàn)有人上前，沉臉將大戟一擺喝道：“何人闖府！”

劉一忙拱手道：“小的爲(wèi)沙州司馬執(zhí)衣，特持貼拜會(huì)宋司階。”

“哦”衛(wèi)士聽(tīng)罷臉色好些，接過(guò)名刺喝道，“等著。”便往裡傳去。

不一會(huì)，裡面冷臉出來(lái)一人正是宋之寧，與守門衛(wèi)士敬禮後，下了階大笑著迎向李揚(yáng)道：“賢弟可是來(lái)了，這幾年可是讓我好是想念。”

“宋兄也是好大威風(fēng)，見(jiàn)著一面可當(dāng)真是難。”李揚(yáng)與宋之寧把臂說(shuō)道。

“哪裡，這行伍之間可是不能整日鬆懈。不說(shuō)這些了，賢弟此次來(lái)長(zhǎng)安可是有事？”

李揚(yáng)笑著回道：“小弟回了次雲(yún)州，這便是與沙州而去。”

“怪不得怎麼未見(jiàn)有抵報(bào)傳出消息。不管這些了，走，去尋了薛家哥哥一同快活快活。”

“薛大哥也在？”李揚(yáng)驚問(wèn)。

宋之寧呵呵笑道：“四月間就回長(zhǎng)安了，如今是因受了父親薛大使的牽連，又被剝了正九品下的戍主官位，正在家中汾陽(yáng)縣伯宅裡等候兵部銓選，看是補(bǔ)親衛(wèi)還是別的。”

聽(tīng)到此消息，李揚(yáng)大喜，忙讓宋之寧帶著去見(jiàn)薛嵩。

見(jiàn)了薛嵩後又是一番欣喜，三個(gè)把了肩也不顧旁人的眼光如何，一同出了門朝西市走去。

進(jìn)了市門尋了一座胡樓，進(jìn)二層臨窗而坐，點(diǎn)了諸多肉食打五斤雍城秦酒上來(lái)。博士一一擺上又道：“幾位哥兒，可是要聽(tīng)小曲兒？新到了尋火小娘幾位，個(gè)個(gè)都是黃鶯如世的好嗓子，又偏偏生了付好像貌，再加上那柔若無(wú)骨的小腰，定讓這位哥兒滿意。”

“好，就憑你這張巧嘴，那便叫上來(lái)瞧瞧，如是不好，我等可不給算錢！”

“得勒，稍候”博士喜盈盈的回道，心知這抽頭又不少，便朝下邊喚道，“下面的媽媽聽(tīng)好，甲字間裡有客——”

隨著一聲嬌笑，簾一挑，魚(yú)貫而過(guò)幾娘子，當(dāng)先一位婆子塗著厚厚的鉛粉，一張口二顆塗黑的門牙露了出來(lái)：“喲，這三位公子可是生的俊俏，真是喜煞了小娘子們。來(lái)，過(guò)來(lái)瞧瞧，看看哪位小娘中了眼，便留下陪著。”

薛嵩升的高大，身材又極是魁梧，但臉龐卻是白如玉，當(dāng)真與宋之寧那白麪郎君有的一拼。至於李揚(yáng)與二人相比實(shí)是差的遠(yuǎn)了些，不過(guò)只是順眼而已。三人知道這是婆子在調(diào)笑自己，也不著惱，互相看了看，齊齊指了當(dāng)中一位嬌小遮面的小娘，道：“就是她了。”

“真是會(huì)挑人，一眼就將這班小娘裡最好的指了出來(lái)。曹姬，你過(guò)來(lái)，好好侍候著幾位公子。”婆子輕輕的將那小娘往前一推，掩了嘴笑道。

“是，媽媽。”曹姬從後面的老奴手裡取了琵琶，抱與懷裡，朝三人萬(wàn)福道，“謝公子賞臉。”

“好了好了，我們都走吧，讓公子們盡心的樂(lè)著。”婆子如趕雞鴨一般將蓁的小娘趕了出去，正逢博士又?jǐn)埩艘蛔揽腿耍辛诉^(guò)去，不多時(shí)就聽(tīng)那邊婆子誇張的笑道：“公子可真好挑，一眼就將這最好的小娘挑出。”

這讓李揚(yáng)三人大笑不已，宋之寧止了笑說(shuō)道：“你我三人是中了劫道的大羊祜。”

薛嵩輕拍了案幾笑著接口回道：“還是呆呆傻傻的。”

那小娘聽(tīng)罷也是低了頭，用小手捂了嘴偷笑不已。

“好吧，小娘子，你除了面紗可好？讓我等看看這最好的有多好？”李揚(yáng)見(jiàn)這小娘細(xì)眉彎彎似月似鉤，心知這出來(lái)賣笑的哪一個(gè)也是出衆(zhòng)之人，那婆子說(shuō)的也未必是假，於是試著問(wèn)道。

薛嵩二人也急是點(diǎn)了頭。

“嗯，即是公子說(shuō)了，那奴婢就衝撞了。不過(guò)媽媽在進(jìn)來(lái)之前就說(shuō)了，如是真顏相對(duì)，那品貌之資可是要加價(jià)的。”小娘極是熟練的說(shuō)道，其音婉轉(zhuǎn)，又配又嬌柔之態(tài)，更惹人浮想連連。

三人一愣，宋之寧從懷裡掏出一吊錢放於桌上道：“這些夠否？”

“不需那麼多，聽(tīng)曲全計(jì)只需二十文即可。”小娘見(jiàn)錢已是放了桌上，便扭頭用手取了髮髻上的掛鉤，等回過(guò)頭來(lái)，一張俏面頓顯露出來(lái)。

宋之寧拍案直呼：“妙，妙，。髣髴兮若輕雲(yún)之蔽月，飄颻兮若流風(fēng)之迴雪。遠(yuǎn)而望之，皎若太陽(yáng)升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出淥波。穠纖得衷，修短合度。肩若削成，腰如約素。延頸秀項(xiàng)，皓質(zhì)呈露，芳澤無(wú)加，鉛華弗御。雲(yún)髻峨峨，修眉聯(lián)娟，丹脣外朗，皓齒內(nèi)鮮。明眸善睞，靨輔承權(quán)，瓌姿豔逸，儀靜體閒。（摘自三國(guó)，曹植，洛神賦）子建所述之洛神也不過(guò)如此。這屈屈二十文當(dāng)真是少了。敢問(wèn)小娘子，你可是會(huì)喝些什麼曲兒。”

這粟特小娘子姿色上乘，加之又在衣料上選色與之相配，更顯豔麗。聽(tīng)宋之寧讚了自己，羞臉扭首低道：“謝公子贊。奴婢會(huì)的不多，與公子相比真是差的遠(yuǎn)已。”目光在三人臉上流轉(zhuǎn)而過(guò)，彷彿能將人的魂魄勾去，又道，“即是公子說(shuō)了感甄賦的句子，那奴婢就以這賦唱一曲吧。”

“好極，好極。”三人拍案而選。

“當(dāng)！”一聲清脆的琵琶聲響起，小娘皺了眉，朝三人笑笑，將左一弦調(diào)了半轉(zhuǎn)，露了玉齒一笑。素手輕拔，錚錚之聲而飛揚(yáng)於天地間。輕啓櫻口唱道：“餘從京域，言歸東藩，背伊闕，越轘轅，經(jīng)通谷，陵景山。......命僕伕而就駕，吾將歸乎東路。攬騑轡以抗策，悵盤桓而不能去。（詳見(jiàn)洛神賦）”唱罷，右手拔了半圈，覆在弦上以止餘音。

“獻(xiàn)醜了。”輕輕跪坐朝前躬身說(shuō)道。

聞餘聲深沉其中的三人齊拱手讚道：“真及大家之作。”

“公子過(guò)謙了，奴婢只是初學(xué)而已。”曹姬小有得意的輕笑道，“即是公子們開(kāi)心，那奴婢就更獻(xiàn)一曲《景雲(yún)河清歌》，只當(dāng)是附送了。”說(shuō)罷，輕輕而彈，曲清調(diào)平，如涓涓流水，入耳沁進(jìn)心肺。

自酒樓裡出來(lái)，三人仍是有些沉浸在音律裡。宋之寧嘆聲不斷，連連搖頭，“真是可惜，真是可惜。這酒肆行樂(lè)之地竟也藏有國(guó)手。”

“那你爲(wèi)何不出授手，將她贖出。帶回家中，日可調(diào)情，夜?fàn)?wèi)宣淫，何樂(lè)而不爲(wèi)。”薛嵩沒(méi)好氣的說(shuō)道。

宋之寧又是朝這樓裡看了一眼，笑道：“此事休提，家中大人哪能應(yīng)允，還不打斷我的腿。”

“唉！看來(lái)只能是辜負(fù)那胡孃的一片心意了。”李揚(yáng)取笑道，“依小弟之見(jiàn)，即是二人皆是有意，不妨贖出作個(gè)外室，等哪一日修成了正果，或是家中大人發(fā)了善心，那便收入房裡當(dāng)個(gè)小妾也未嘗不可。”

“莫要提了，要知道在雲(yún)州之時(shí)的小妾們都皆是或送或許了人家，如在這滿是耳目之地亂來(lái)，那爲(wèi)兄還不如不要的好，省的到時(shí)又痛心割愛(ài)。”

薛嵩惱道：“真是羅嗦，等歡好快活了便是，哪有這麼多的說(shuō)道。”

“誰(shuí)人像你這般，家裡早已現(xiàn)刑部都官呂朗中的女公子呂漣夕定了親，而你卻是躲著不見(jiàn)。也不知道你是如何想的，那呂小娘子可是要人有人，要貌有貌，爲(wèi)何你竟是畏她如虎？”宋之寧知薛嵩的一些事，便說(shuō)出來(lái)取笑道。

薛嵩梗了脖子道：“你曉得什麼？你見(jiàn)我哪裡躲著她了，前幾日我還去了呂宅。”

“哈哈”難得見(jiàn)薛嵩如此的著急，宋之寧大笑起來(lái)，李揚(yáng)記得在突厥牙帳之時(shí)也曾聽(tīng)呂郎中說(shuō)過(guò)一句，只是時(shí)間久遠(yuǎn)，有些忘記了，現(xiàn)在想起，還真是有這麼一回事情，不由的跟著笑起。

“不與你們胡說(shuō)了。”薛嵩惱道，“你們自已耍去，我要回去了，不然又得讓父親責(zé)罵。”

“莫不是惱了我等吧。”宋之寧問(wèn)道。

“哪裡的話，是這幾日有些人盯我家很緊。父親交待，少惹事多在家中靜坐，等聖意下來(lái)再說(shuō)。”

李揚(yáng)知可能是與薛楚玉被謫有關(guān)，所以便笑笑拱手道：“那就不留薛兄了。”

當(dāng)下與薛嵩分手，李揚(yáng)小聲暗問(wèn)：“宋兄，小弟也知的不多，這薛大使究竟是爲(wèi)何被卻了大使之職，而貶成了將軍。”

“此事太過(guò)麻煩，一時(shí)也說(shuō)不清楚，明裡是薛伯父改軍制，其實(shí)暗地裡是幾位相公在爭(zhēng)權(quán)奪利，反正少知道少摻和的爲(wèi)好。”宋之寧伏耳交待，又是回頭看了一眼酒樓，嘆道，“其實(shí)及時(shí)行樂(lè)也未嘗是壞事。”

李揚(yáng)不語(yǔ)，自是想著自己今後的路該如何去走。

“好了，賢弟，爲(wèi)兄也應(yīng)回衛(wèi)府了，下午還需當(dāng)差，你若有時(shí)間便去尋我。”宋之寧也要告辭而去。

李揚(yáng)拱手別過(guò)，回會(huì)館時(shí)繞行長(zhǎng)壽坊去拜會(huì)了長(zhǎng)安縣令。上次與大門藝遇襲時(shí)，與長(zhǎng)安縣令見(jiàn)過(guò)一面，當(dāng)下看著也有幾分熟絡(luò)，互相寒磣了幾句，便有說(shuō)有笑的談?wù)摿似饋?lái)。在話裡李揚(yáng)稍稍提了一個(gè)會(huì)館之事，那長(zhǎng)安縣令輕輕笑著便應(yīng)下了，將主事此案的六縣尉之一西部尉叫來(lái)，呵斥了幾句並言道，這些潑才閒漢甘當(dāng)爪牙皆爲(wèi)利來(lái)，你下去交待他們，凡僱用品行不端者全部開(kāi)缺了。

將此事做好，李揚(yáng)告辭回了會(huì)館，與館首相說(shuō)。館首自是感恩戴德，連連拜謝。等李揚(yáng)進(jìn)了房裡，館首隨後跟進(jìn)，取出一隻金簪子捧於李揚(yáng)之前道：“小的無(wú)以爲(wèi)報(bào)，這個(gè)小玩意是小的內(nèi)子送於李司馬娘子的，算結(jié)個(gè)姐妹的禮物。李司馬可千萬(wàn)莫要推託了。”

李揚(yáng)不肯收，見(jiàn)推讓不得只得怒道：“還不收回去，你是否想讓本官被定個(gè)受人財(cái)之罪嗎！”這才讓館首嚇的收了回去，只不過(guò)那眼中有了一絲的決斷。

送走了館首，李揚(yáng)見(jiàn)時(shí)辰尚早，午時(shí)也飲了些酒，便合衣躺下想睡一會(huì)。

這時(shí)外面卻是亂哄哄的吵鬧了起來(lái)，隱隱間聽(tīng)到有人在呼自己的名字，便起了身推開(kāi)了門問(wèn)道：“何事吵鬧？”

“可是李司馬？”有一瘦小的人尖聲叫道，看模樣面色臘黃像是病態(tài)，這聲音也是沙啞，只是一雙眼睛靈動(dòng)無(wú)比。

李揚(yáng)見(jiàn)是那人被劉一所阻，便揮手讓他過(guò)來(lái)問(wèn)道：“本官正是，你爲(wèi)何要尋本官。”

那人見(jiàn)李揚(yáng)站在階上，嘻笑道：“李司馬，有貴人讓小的與你捎一句話。”

“說(shuō)”

那人又道：“此話不能傳六耳。”

“你當(dāng)本官是三歲的孩童，要說(shuō)便說(shuō)，無(wú)話本官還須看書(shū)。”李揚(yáng)見(jiàn)此人眼睛亂轉(zhuǎn)，不似個(gè)忠厚之人，便心裡煩躁有心趕了去。

那人聽(tīng)後卻是嘿嘿直笑道：“李司馬倒是好大的官威呀，貴人說(shuō)了幽州、雲(yún)州之行，李司馬還欠著些東西呢。”

“請(qǐng)進(jìn)來(lái)說(shuō)。”李揚(yáng)心裡一跳，忙側(cè)身相讓，又對(duì)劉一道，“你看好洞門，任何人不得放入。”

進(jìn)了房裡，李揚(yáng)關(guān)上門，直盯著那人問(wèn)道：“說(shuō)，你是什麼人，你與那貴人是何關(guān)係，她又是哪一位？與我捎的什麼話，你從實(shí)說(shuō)來(lái)。”

那人徑直坐下，低頭不語(yǔ)，半響轉(zhuǎn)了聲音，字字泣淚的罵道：“李司馬，你好狠的心，你這個(gè)該死的負(fù)心之人！”

李揚(yáng)聽(tīng)罷頓時(shí)如被重錘當(dāng)頭擊中，心裡空白一片，只知睜大了眼睛不敢相信的看著眼前之人。