這面對絲綢之路的通暢，首先眼紅的便是西北方的吐谷渾。這吐谷渾本爲(wèi)遼東鮮卑慕容部的一支，乃是位於祁連山脈和黃河上游谷地的一個類似於部落的國家。五代十國期間，吐谷渾趁著中原征戰(zhàn)不休，率兵控制了青海、甘肅等地。
隋朝的時候，兩次征戰(zhàn)吐谷渾，將失去的土地奪了回來，設(shè)河源、西海、鄯善、且末四郡。但因隋末動亂，吐谷渾重新奪取了青海一地，時刻威脅著中原甘肅一地。若非李唐立足關(guān)中，先一步掌控甘肅。甘肅只怕會如史上遼東一般，讓吐谷渾趁亂奪取。
吐谷渾一直覬覦著甘肅一地，對於也因如此，唐朝立國起對於唐朝便懷有深切的敵意，成爲(wèi)大唐頭疼的邊患之一。直到李靖、羅士信、李世績北破突厥，打出了大唐雄風(fēng)之後，吐谷渾方纔收斂起來，不敢妄動。
但是大唐結(jié)交西域，重新開通絲綢之路，刺激到了吐谷渾的敏感神經(jīng)。
絲綢之路是一個統(tǒng)稱，起始於古代中國，連接亞洲、非洲和歐洲的古代路上商業(yè)貿(mào)易路線。
經(jīng)過多年的發(fā)展，絲綢之路並非固定的一條道路，而是有好幾條，西北絲綢之路、西南絲綢之路都包含在內(nèi)，在不同的地域、不同的時期，有著不同的路線。其中最爲(wèi)出名的莫過於漢武帝時期張騫開通的商道，以長安、洛陽兩大商業(yè)都市爲(wèi)起點(diǎn)，經(jīng)河西走廊到敦煌。從敦煌起分爲(wèi)南北兩路：南路從敦煌經(jīng)樓蘭、于闐、莎車，穿越蔥嶺今帕米爾到大月氏、安息，往西到達(dá)條支、大秦；北路從敦煌到交河、龜茲、疏勒。穿越蔥嶺到大宛，往西經(jīng)安息到達(dá)大秦。次之便是絲綢之路的青海道。
南北朝時期，全國動盪。河西走廊一帶也出現(xiàn)了羣雄割據(jù)的局面以致戰(zhàn)禍頻仍，河西道時常阻塞不通，青海道也因此迎來了發(fā)展的巔峰。當(dāng)時。長江以北包括河西走廊被北魏控制，長江以南被南朝控制，北魏疆域以北爲(wèi)柔然控制，河西走廊以南被吐谷渾控制，北魏與柔然、南朝爲(wèi)敵。經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的南朝與歐洲、西域、柔然的貿(mào)易來往只能由四川進(jìn)入青海，由西寧經(jīng)都蘭。到格爾木，再往西北過芒崖，進(jìn)入新疆的若羌，再由若羌的絲路南道向西通往歐洲；或往北經(jīng)過高昌向東到達(dá)柔然；又或由西寧經(jīng)過都蘭，西北往大小柴旦。越過阿爾金山抵達(dá)敦煌。
青海道也在這個時期走向了輝煌，受益最大的莫過於控制青海道的吐谷渾。
吐谷渾上下也很重視青海道這條國家經(jīng)濟(jì)命脈，在青海道的管理上大費(fèi)苦心，開闢了多條新通道，將內(nèi)地和西域重新連接起來。爲(wèi)了維護(hù)青海道，吐谷渾人不僅擔(dān)負(fù)起指引方向、提供翻譯、武裝護(hù)送等重任，還積極與來自中亞、西亞的胡商進(jìn)行中轉(zhuǎn)貿(mào)易。他們將青海驄等特產(chǎn)販運(yùn)到南朝和北朝，然後把絲綢、棉布、瓷器、鐵器、茶葉及紙張等從中國南方運(yùn)到吐谷渾。再轉(zhuǎn)銷西域各國，一謀取福利。吐谷渾也因爲(wèi)青海道而繁榮富強(qiáng)，成爲(wèi)西北一霸。
然而唐朝的崛起。改變了這一切。
西域目前雖大多都在西突厥控制之下，但西突厥存以武力服人，在外交上遠(yuǎn)比不上大唐剛?cè)醽K濟(jì)更得人心，西域各國國王都曾派人或親自到大唐，表示歸附。李唐的使者在西域也很受待見，恢復(fù)了絲路交通。最便捷的河西走廊暢行無阻。青海道在南北朝時期的樞紐功能逐漸消失。
這往來做貿(mào)易的跨國商人哪有傻瓜，相比青海道的惡劣。河西走廊明顯跟爲(wèi)便捷，自然而然的選擇河西走廊……
吐谷渾最大的依仗青海道也因此日漸沒落。
世上不存在兩全其美的事情。大唐爲(wèi)自身的發(fā)展。不可避免的斷了吐谷渾的經(jīng)濟(jì)命脈。這奪人錢財如殺人父母，吐谷渾本就因甘肅一地與唐朝的關(guān)係極不友好，現(xiàn)在又給斷了經(jīng)濟(jì)命脈……
看著河西走廊的繁華，想著青海道現(xiàn)在的情形，吐谷渾步薩鉢可汗伏允與吐谷渾權(quán)臣天柱王心底嫉恨，再度兵襲河西，截殺沿途商旅。
對於吐谷渾的異動，李唐也早有準(zhǔn)備。
面對這種不可避免的情況，李世民早已安排了左驍衛(wèi)大將軍段志玄駐紮在甘涼一代，一邊抵禦吐谷渾擾邊，另一邊護(hù)衛(wèi)往來東西的商旅免受吐谷渾的襲擊。
大唐，尤其是唐初這一時期名將輩出，段志玄隨李淵起兵，隸屬李世民麾下也是一位驍勇善戰(zhàn)的牛人，授命之後，聯(lián)合周邊的契苾、黨項(xiàng)等部落，兢兢業(yè)業(yè)的護(hù)衛(wèi)著河西走廊，也暫時保障了絲綢之路的安全。
伏允見取不得效果，更是大怒，集結(jié)吐谷渾的大軍直接兵臨涼州。
吐谷渾襲擊絲綢商道與兵臨涼州城下是兩個概念，李世民作爲(wèi)大唐皇帝決不允許如此挑釁大唐尊嚴(yán)的存在。當(dāng)即就下達(dá)了戰(zhàn)鬥指令，任命段志玄爲(wèi)西海道行軍總管，率領(lǐng)邊軍與契苾、黨項(xiàng)等部落兵馬征討吐谷渾。
段志玄領(lǐng)著大唐邊兵以及臣服大唐的契苾、黨項(xiàng)兩部草原騎兵，長驅(qū)直入，直將吐谷渾殺的大敗。
段志玄率軍追擊八百餘里，直接殺到了青海湖，擔(dān)心過於深入的戰(zhàn)敗，不敢深入，率衆(zhòng)凱旋而歸。
此戰(zhàn)段志玄摧軍克敵，率領(lǐng)唐軍深入吐谷渾府邸斬首萬餘，殺的吐谷渾爲(wèi)之喪膽一觸即潰。
段志玄之名也因這一戰(zhàn)而武名遠(yuǎn)播，震響西域。
對了段志玄如此功績，李世民卻是勃然大怒，將他召回長安罷免其官職。
取得大勝卻受到責(zé)罰，並非李世民賞罰不分，而是在李世民看來這是一場“敗績”。
大唐出兵，爲(wèi)得不是打贏吐谷渾，爲(wèi)得不是取得勝利，而是滅了吐谷渾。段志玄沒能滅了吐谷渾，那就是失敗，不管他的戰(zhàn)績有多漂亮。
這也是初唐這一時期的威風(fēng)之處，在這一時期李唐上下有存有一個理念，對外戰(zhàn)役不滅了對方就是失敗……
針對段志玄的處分，朝中也有一定的異議。
平陽也抱怨李世民的處罰有些嚴(yán)厲了，羅士信雙手將小虎吒高高舉起來，對他做著鬼臉。
小虎吒不愧是十一月懷胎的嬰兒，長得特別壯實(shí)，成長的特別快，這一歲已經(jīng)會開口叫爹孃了，咿咿呀呀的特別有意思。
聽平陽如此說，羅士信道：“這也怪不得陛下，陛下有秦皇漢武之志，卻沒有秦皇漢武的資本，所以他考慮事情都是想以最小的代價打出最大的成果。只是段志玄是一員大將，卻非藥師公這類的名將，想要做到那點(diǎn)，不是那麼容易的。放心吧。陛下心底清楚的很，此事是個意外。他給了一個超出段志玄能力的任務(wù)，失敗並不出奇。只是戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，他不得不賭而已?！?
李世民料到吐谷渾會找絲綢之路的麻煩，卻沒有想到吐谷渾有膽子來打大唐與大唐爲(wèi)敵。畢竟雙方實(shí)力，還是有著極大差距的。
吐谷渾來襲正是一個千載難逢的機(jī)會。
擊破來襲之?dāng)?，追擊潰敗之軍，直接趁勝殺入吐谷渾腹地，一舉將吐谷渾滅了。想法戰(zhàn)略有一定的可行性，但這個需要主將擁有一定的能力與魄力以及對全局的掌控能力。
當(dāng)時李世民已經(jīng)來不及從長安調(diào)兵，來不及多做安排。他若花時間調(diào)兵安排，吐谷渾作爲(wèi)半個馬背上的民族，鐵定逃之夭夭。
在那種局勢下，李世民只能選擇一賭，以天可汗的身份調(diào)契苾、黨項(xiàng)等部落，讓段志玄出戰(zhàn)……以段志玄的能力，打贏吐谷渾不難，長驅(qū)直入撲滅吐谷渾卻有些超出他的能力範(fàn)圍，然而他別無選擇。
結(jié)果不能說果如所料，卻也在預(yù)算之中。段志玄打的漂亮，可終究差那麼一點(diǎn)。這是這麼一點(diǎn)點(diǎn)，決定了一個大將與名將的區(qū)別。
李世民應(yīng)該只是一時氣惱，不會真的怪罪段志玄的。
就如羅士信想的一樣，李世民撤了段志玄的職位不久，便讓他官復(fù)原職了。
此次未能取得成功，李世民一樣凝聚實(shí)力，籌劃著第二次機(jī)會。
然而就在大唐將重心放到西域的時候，在遼東一場針對大唐的密會。
高句麗、百濟(jì)、大和國三國使者聚在了一處。
大和國與百濟(jì)是老子與兒子的關(guān)係，跟高句麗並沒有多餘的往來，百濟(jì)爲(wèi)了對付新羅曾與高句麗暗中合謀，簽訂了攻守聯(lián)盟。
百濟(jì)武王扶余璋論自身的能力，並不出衆(zhòng)，很是一般，但他有個長處臉皮厚嘴巴能說，外交能力超一流。
因爲(wèi)大和國的關(guān)係，大和、百濟(jì)受到了大唐的嚴(yán)厲制裁，對於正在發(fā)展中的他們形勢極爲(wèi)嚴(yán)峻。
面對這種惡劣的情況，大和國、百濟(jì)淚眼汪汪的相互懷抱取暖對於新羅者完全依附大唐的走狗，懷著深深的痛恨，一致決定先打了大唐的狗，再來對付主人。
他們在相互盟約的時候，一致將目光看向了高句麗，意圖將他拉下水。(