魏王府。
武三思頭戴遠(yuǎn)遊冠,身著紫色的絕絲袍,腰繫金綺帶,腳穿長(zhǎng)荸烏皮靴,神采奕奕,眼神中自信滿(mǎn)滿(mǎn),大有睥睨天下之勢(shì)。
一般人燕居的時(shí)候,極少有穿著如此正式的,好像是在上朝一般。但今天,武三思的心情著實(shí)是好,在幾個(gè)親近的大臣面前,他特意穿上了這一身以示隆重。
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“大王龍行虎步,儀態(tài)威嚴(yán),前途無(wú)量啊!”剛剛?cè)胂嗟淖诔偷谝粋€(gè)唱起了讚歌。他是武三思的表弟,又是武三思資格最老的支持者,如今隨著武三思地位的看漲,他也跟著春風(fēng)得意起來(lái)。於是,他又越發(fā)的賣(mài)起力氣,爲(wèi)武三思宣傳、造勢(shì)。
武三思官已經(jīng)做到了首相,爵已經(jīng)封到了親王,都已經(jīng)到達(dá)了頂峰,不論是哪一樣,都是升無(wú)可升。“前途無(wú)量”四個(gè)字,顯然是指的他的前途還要遠(yuǎn)甚於當(dāng)前。那麼,這“前途”到底是什麼,自然是一目瞭然的。
宗楚客一帶頭,其他的官員裡面附和。他們中有不少,是最近才投靠到武三思的麾下的,有些以前甚至是“李黨”的成員,現(xiàn)在看勢(shì)色不對(duì),改換門(mén)庭,自然是要比武三思麾下的親信更加賣(mài)力鼓吹,博取新主人的好感。
總之,武三思的書(shū)房之內(nèi),阿聲如潮,連綿不絕。那些平日裡道貌岸然的官員們,這會(huì)子無(wú)一不發(fā)揮出令人瞠目結(jié)舌的口才,將心中最能打動(dòng)人的奉承之詞拿出來(lái),敬獻(xiàn)給武三思。
一時(shí)間,武三思變成了這天底下最爲(wèi)睿智、最爲(wèi)仁厚、最具才幹、最有威儀的男人了,武則天若是不把皇位傳給他,而傳給武顯那個(gè)膽小鬼,簡(jiǎn)直就是瞎了眼了。
一般人聽(tīng)見(jiàn)如此噁心的阿諛?lè)畛校己茈y承受。不過(guò),這場(chǎng)中的都是一些久歷官場(chǎng)的人,對(duì)於這些倒是司空見(jiàn)慣,習(xí)以爲(wèi)常。而武三思本人甚至是一臉陶醉,顯然把這些阿詞都照單全收了,一點(diǎn)也不謙虛。
“多謝諸公了,諸位如此厚愛(ài),孤王感激不盡。不過(guò),當(dāng)今太子殿下,也是一個(gè)賢良之人啊,性格溫婉,你們這樣推崇孤王,不是要把孤王推向他的對(duì)立面嗎,這如何使得?”
武三思笑著“謙遜”兩句,語(yǔ)氣卻極爲(wèi)洪亮,充滿(mǎn)了志得意滿(mǎn)的味道。這種“謙遜”,無(wú)疑是一種晦澀的鼓勵(lì)。
“太子文弱懼內(nèi),實(shí)在不是元良正選。若是他日後踐祚,恐怕後宮當(dāng)政難以避免!”
“李唐王朝已經(jīng)滅亡好幾年了,而我武周方興未艾,太子若是即位,豈不是意味著武周又要滅亡,而李唐要重新開(kāi)國(guó)?如此頻繁地朝代更替,如何使得?”
“太子失道寡助,如今身邊可用之人屈指可數(shù),不如退下來(lái)安安穩(wěn)穩(wěn)地當(dāng)一個(gè)太平閒人,餘生還有倚靠!”
“……”
一批官員紛紛表示對(duì)武三思表現(xiàn)出來(lái)的謙虛的不滿(mǎn),輪番上陣,對(duì)武三思進(jìn)行“規(guī)勸”,妄圖把這位淡泊名利的親王拉回階級(jí)鬥爭(zhēng)的第一線(xiàn)。
宗楚客面含微笑地聽(tīng)著衆(zhòng)人的奉承之言,不住地輕輕點(diǎn)頭。他已經(jīng)是當(dāng)仁不讓地把自己當(dāng)作了武三思的第一心腹的。直到衆(zhòng)人都表完忠心,他才向武三思道:“大王,您看,大家對(duì)您一直寄予厚望,您可是不能推拒的,若是再一味推拒的話(huà),不免要冷了諸位同僚的心了。”
“額——”武三思臉上露出遲疑之色,然後輕輕揮手,道:“既然是諸位同僚如此厚意,爲(wèi)了我大周朝廷的萬(wàn)年承續(xù),爲(wèi)了天下黎民的安居樂(lè)業(yè),孤王也就不再顧惜什麼名聲了,就和太子鬥一鬥,看看誰(shuí)最終能登上那個(gè)位子!”
“好!”一羣大臣大受鼓舞。
事實(shí)上,很早以前,甚至武承嗣還在的時(shí)候,大家都知道武三思已經(jīng)開(kāi)始爲(wèi)太子之位而奮鬥了。不過(guò),那時(shí)候爭(zhēng)是爭(zhēng),大家心知肚明,誰(shuí)也不會(huì)宣之於口。今天的武三思此言一出,等於向在場(chǎng)的這些大臣們?cè)S下一個(gè)燦爛的前程。大家都是他的心腹,一旦他得位,定然不會(huì)讓大家吃虧。
“不過(guò)——”武三思臉色忽然變得凝重:“太子爲(wèi)人謹(jǐn)小慎微,恐怕不會(huì)輕易犯錯(cuò)。而太子若是不犯錯(cuò)的話(huà),陛下也不可能無(wú)緣無(wú)故地廢掉他。諸位可有什麼良策沒(méi)有?”
他前面還在說(shuō)太子是個(gè)賢良之人,現(xiàn)在剛剛發(fā)表了向皇位發(fā)起衝鋒的宣言之後,立即讓大家出謀劃策,想辦法讓皇帝廢掉太子。此人的口風(fēng)變化之快,倒也是極爲(wèi)罕見(jiàn)。
那些大臣們也是絲毫不引以爲(wèi)意,紛紛發(fā)表看法。
“太子主要是依靠‘李黨’的那一羣大臣在背後撐腰,才能維持到今天,依我看,不如從外圍著手,先斬其羽翼,將‘李黨’的幾個(gè)冥頑不靈的骨幹扳倒,然後各個(gè)擊破,就容易多了!”
“不錯(cuò),依我看,咱們首先要斬除的,就是徐有功、宋璟這兩個(gè)絕對(duì)的‘李黨’骨幹。還有魏元忠,此人雖然是陛下的直屬親信,一直被陛下信重,但此人暗地裡卻偏向太子,也不能姑息!”
“我倒是覺(jué)得不然,咱們還是應(yīng)該以提高自身的聲勢(shì)入手,從聲勢(shì)上壓倒太子。”
“不錯(cuò),對(duì)於那些‘李黨’的骨幹,咱們還是應(yīng)該以籠絡(luò)爲(wèi)主。而魏元忠這樣的搖擺不定的,更是要堅(jiān)決爭(zhēng)取。”
“……”
一羣人都是文臣,充分發(fā)揮出了他們口舌便給的優(yōu)勢(shì),紛紛出謀劃策,相互之間往往是矛盾的,而且沒(méi)有一個(gè)人提出了具體的可行之策。
武三思卻並沒(méi)有不耐的模樣,只是靜靜地聽(tīng)著,興趣盎然彷彿大家說(shuō)的,都是奇謀妙策一般。而他的這般神態(tài)也進(jìn)一步激勵(lì)了羣臣,大家你一言,我一語(yǔ),說(shuō)得不亦樂(lè)乎。
待得大家說(shuō)得有些累了,終於漸漸停下來(lái),宗楚客終於再一次出場(chǎng)。他顯然是事先早有準(zhǔn)備,從容道:“大王,依我看,諸位同僚的建議都很好,不過(guò)如今咱們卻有一樣最爲(wèi)重要的事情可以去做!”
“哦,宗公說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)!”武三思道。
“依臣看,咱們與該先想辦法把張易之給除掉!”宗楚客道。
“宗公,大家都知道張易之是太子最爲(wèi)倚重的大臣,倚重的程度甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)在徐有功等人之上。此人要是能輕易除去倒是好事。不過(guò),這恐怕是很難吧!且不說(shuō)咱們未必能抓得住他的把柄,就算能抓得住,他兄弟張六郎前些日子剛剛爲(wèi)了救聖皇而喪生,聖皇處理其他的問(wèn)題來(lái),下手總會(huì)留著幾分情面的吧!再者,他今天正在舉行婚禮,和安樂(lè)郡主以及王家的小娘子同時(shí)成親,不管是東宮,還是王家,以後必然是要合力保護(hù)此人的,要?jiǎng)铀峙码y以過(guò)東宮和王家這一關(guān)呢!”剛剛提升爲(wèi)秋官侍郎的崔日用道。他也是武三思的第一批親信,資格比宗楚客也不差多少,所以敢向宗楚客直言出自己的疑慮。
武三思也是點(diǎn)頭,看向宗楚客,期待他的答案。
“崔公的話(huà)十分的有道理。不過(guò),崔公誤會(huì)了,我所說(shuō)的‘除去’張五郎,並非是要?dú)⒌羲蛘咦屗@刑。要知道,此人最近爲(wèi)我大周立下了不少的大功,雖然都是運(yùn)氣所致,但不可否認(rèn)現(xiàn)在民望極高,若是咱們貿(mào)然對(duì)他下手,對(duì)我們的名聲是很不利的。我所說(shuō)的‘除去’,不過(guò)是要把他從太子身邊調(diào)走而已。諸位請(qǐng)想想,太子爲(wèi)人謹(jǐn)小慎微,和‘李黨’的骨幹平時(shí)都是沒(méi)有什麼來(lái)往的,唯獨(dú)這張易之既是他的女婿,又是左衛(wèi)率,幾乎是天天都要和太子見(jiàn)面,必然要成爲(wèi)太子的耳目,以及和羣臣聯(lián)絡(luò)的紐帶。我們?nèi)羰悄馨汛巳粟s出神都,太子就等於失去了耳目,從此耳瞽目盲,再對(duì)付起來(lái),就容易多了!”
“嗯!”武三思點(diǎn)頭,道:“不錯(cuò)!對(duì)付張易之,的確我們的當(dāng)務(wù)之急,比對(duì)付姚元崇、徐有功、宋璟這些文人,的確是有意義了不少。不過(guò),此人前段時(shí)間剛剛立下大功,今天又恰好抱得美人歸,聖眷正隆,這時(shí)候,咱們想要把他弄出神都去,恐怕也不是一件容易的事情吧。只怕聖皇不會(huì)輕易答應(yīng)此事。”
“大王只知其一,不知其二。其實(shí),咱們現(xiàn)在把張易之弄走,聖皇不但不會(huì)阻撓,反而會(huì)竭力促成。因爲(wèi),此人看起來(lái)聖眷極隆,實(shí)際上聖皇已經(jīng)對(duì)他生出了猜忌之心,只要咱們下一番苦功夫,此人斷然難以在神都立足!”
“哦!”武三思來(lái)了興趣:“願(yuàn)聞其詳!”那一羣大臣也都是覺(jué)得宗楚客的說(shuō)法極爲(wèi)新奇,紛紛側(cè)耳傾聽(tīng)。
“天機(jī),是從聖皇給張易之的封賞制書(shū)裡泄露出來(lái)的!”宗楚客從容說(shuō)道:“大家請(qǐng)想,那張六郎,據(jù)聖皇說(shuō),是爲(wèi)了救聖皇的性命才死的,以聖皇對(duì)他的寵愛(ài),爲(wèi)何他死了,卻沒(méi)有任何的追封?還有,我們?cè)誀?wèi),張五郎這次回京,定然可以在羽林衛(wèi)中混到一個(gè)重要職位的,而且還將保留太子衛(wèi)率府的職位,而今卻只是留住了左衛(wèi)率的職位,另外那個(gè)什麼大將軍,不就是個(gè)擺設(shè)嗎?從這兩件事,我們就可以看出聖皇對(duì)此人的真實(shí)心理了!”