“前往南方？”史雲香的眼中，閃過片刻的猶豫，但很快就堅定了下來：“不可能！我生在草原，長在草原，草原就是我的家，離開了草原，我就沒有了自己。南方的花花世界，固然是一個好地方，但那不足以讓我放棄自己的家！”

“那不就是了！”史珍香輕輕地嘆息：“你不可能放棄你的家，他又何嘗能放棄自己的家呢？要知道，他這樣的人，想要找出色的女子，在號稱山水秀麗，人傑地靈的南方，是很容易的事情！”

史雲香眸子裡的光芒，越發的暗淡下去，俏臉上的哀婉之色，簡令人動容。半晌，她忽然喃喃地說道：“我不甘心！可是我不甘心！我不管，我一定不能錯過他，否則我會死的，會死的，你明白嗎，姐姐？”

史珍香憐惜地從旁邊抱住自己的妹妹，神情悽美：“傻妹妹，你不還不明白嗎？他是使臣，並不是和親的目標啊！若他就是那個所謂的淮陽王，姐姐就是把他讓給你，也是無妨。可惜，他只是送親的，就算是父汗，也沒有理由將他強留下來的，更不要說讓他在這裡招贅、安家了。我苦命的妹妹啊，你就忘記了他吧，就當從來沒有遇見過他一樣。更何況，你到現在，對他也並沒有太多的瞭解，焉知人家家中沒有妻妾？我看他這樣出色的人物，現在家中有一大堆孩兒都不稀奇哩！”

史雲香如何不知道這些道理，但她是個絕頂死心眼的，也就是俗話說的不到黃河心不死。在被人看來絕沒有希望的事情，她卻不願輕易放棄。

“我還是不甘心，不甘心啊！姐姐，難道你就甘心，你就甘心嫁給那個什麼窩囊廢的淮陽王？你也不甘心的，對不對？我想想，都替你不值！”

史珍香幽幽地嘆氣，道：“甘心又怎樣，不甘心又怎樣？兩個國家的利益交換，咱們作爲弱女子，成爲犧牲品又有什麼不正常的呢？你想想，歷來已經有多少的女子，成爲和親的犧牲品了？只不過，以往都是漢人女子嫁到草原上來，而這一次反一下罷了。你說那淮陽王，他又何嘗不是犧牲品呢？他雖然性子懦弱，沒有本事，但憑著他的身份，留在神都的話，還不是一樣錦衣玉食，左右擁抱？如今，他被送到了這草原上來，整日裡戰戰兢兢的，他的犧牲，恐怕比我還要大得多呢！”

史雲香擡起頭，看著自己的姐姐，似乎這個朝夕相處的姐姐，十分的陌生一般。

半晌，她才搖搖頭，道：“姐姐你真是沒救了！別人的犧牲關你甚事？你昨晚也看見了，那篝火會上，那些長相、歌舞、性子樣樣都不如你的女子，卻能輕鬆地挑選到自己的如意郎君。而你，身爲阿史那家的明珠，天之驕女，萬千慕艾少年心目中的女神，卻只能嫁給武家的那個沒用的男人，你居然甘心？你居然說，他比你犧牲更大？反正我不甘心，我從來不承認你這門親事，我不會輕易看著這門親事成爲事實——不僅爲你，也爲咱們身爲阿史那家女子的尊嚴！當然，我也不會輕易放棄屬於自己的幸福。他在自己的老家有妻妾也好，有孩子也罷，那是他的事情，和我無關。我只要他爲我留下來！”

“你，你瘋了？”史珍香一下子放開自己的妹妹，一幅難以置信的樣子：“你難道不知道，咱們正因爲姓了阿史那，纔有這樣的命運嗎？在咱們這草原之上，婚姻之事，都是男女雙方你情我願的事情，和其他的因素無關。唯一例外的，就是咱們這樣的阿史那家族女子。因爲我們姓阿史那，我們天生就能享受比一般人更多的尊榮，所以我們要承擔比一般人更多的責任，這個道理，你難道都不明白？”

“責任？這是什麼東西？爲什麼我們這些人，就必須要承擔責任？就因爲我們姓阿史那？若是這樣的話，我寧願改名換姓！總之，我可不管他什麼責任不責任的，我只要得到我自己想要的！姐姐，你且等著，你就看著我怎麼讓他乖乖留下來，然後讓那個該死的淮陽王，滾回他自己的老家吧！”

言罷，也不等她姐姐說話，史雲香邁開步子，轉身跑回了王宮。

看著妹妹漸漸消失的背影，史珍香的眼神忽明忽暗，變幻不定。她本是一個老實本分的女子，既然默啜可汗讓她嫁給武延秀，她縱有千般不願，也只能默默接受現實。但是，今天她妹妹的一番話，看似蠻不講理，卻彷彿在她的內心裡，打開了一扇窗一般，她嘴上不願承認，心下世紀上的確已經受了她妹妹的影響：“是啊，爲什麼我姓阿史那，就該被犧牲？若是這個尊貴的姓氏，只能給我帶來不幸，我還不如不姓這個呢！”

史珍香心下柔腸百結，忽喜忽憂，終究難以平靜。最後，她看見天色已晚，還是隻好苦笑著，邁開步子，向王宮行去。

且說那闕特勒失魂落魄地回到自己的宅子，也是唉聲嘆氣，苦惱不已。

他一向是一個意氣風發的少年，行事雷厲風行，年紀雖少，卻從不在人前作小兒女情狀，所以他的家人見了，都是好奇不已。衆人想上前去問，又害怕受到責罰，只能遠遠地看著。畢竟，這突厥乃是奴隸社會，闕特勒的家人，幾乎都是家奴，比起大周的奴隸，更加的命賤。闕特勒就算要取他們的性命，和捏死一隻螞蟻也沒什麼分別，誰也不願在自己去觸黴頭。

最後，還是闕特勒自己在裡面發話了：“赫提鉢，你進來！”

那個叫做赫提鉢的家奴臉色頓時變得煞白。而周圍的那些其他的家奴看向他的眼神，也彷彿在看死人一般。闕特勒平素的威嚴，實在是太厲害了，他們根本不敢生出半分的違逆之心。主人家心情好的時候，他們一個個都會跟著鬆一口氣，主人家心情不好的時候，他們往往連自己的呼吸聲，都會嫌吵嚷了一些。

赫提鉢戰戰兢兢地走了進去，對著闕特勒跪下：“我尊敬的主人，您喚您的奴隸來，有什麼吩咐嗎？”

這就是闕特勒家中的規矩，別人家是絕對不會有如此森嚴的家規的。就算是默啜可汗的私人家奴，也不會有這樣的規矩。

“考驗你忠誠的時候到了，現在讓你去做一件很簡單，又很困難的事情！”闕特勒轉身過來，眼中只剩下了森然，渾然沒有了方纔的惶惑。

“請主人吩咐，赫提鉢風裡來，雨裡去，不敢有絲毫的怠慢！”

“很好，不愧是我阿史那。闕親自調教出來的奴隸！”闕特勒很滿意地點頭：“現在，就是此刻，你去監視那個突厥的使臣，看他和什麼人有接觸，立即回來稟報給我！記住了，若是被他發現了，回來的時候不要忘記先摘下自己的腦袋！當然，若是沒被發現，而且立下大功，回來之後，你就是我的奴隸什長，你明白嗎？”

“是，您的奴隸一定不會讓您失望的！”赫提鉢信誓旦旦。奴隸什長這個職位，對他來說，有莫大的吸引力。那意味著，他從此以後，在奴隸中，就是個頭頭。奴隸的生活，遵循優勝劣汰的叢林法則，當上奴隸什長，被淘汰的機會，就小了很多。

看著赫提鉢緩緩退出的身影，闕特勒眼中閃過一抹陰翳：“張易之，你不是監視我嗎？我就反過來監視一下你，看看你有什麼動靜！若是你有什麼行差踏錯，就別怪本特勒先下手爲強了！”