宋江自顧奔喪而去，且說燕順和石勇看著宋江的身影消失在了官道的盡頭，就在那店裡點了些酒食點心，和衆人都吃飽了，還了酒錢，便出了這酒肆來，石勇騎了宋江的馬，和燕順一起帶了從人，離了那酒店三五里路，尋見個大客店，叫人馬都歇了，等候後面的兄弟，
過了一個時辰，全夥三批人馬都到了這裡，燕順、石勇接到店裡來，幾個頭目聚在一起，備細說了宋江哥哥奔喪而去，衆人聽得心裡都是一驚，王英、鄭天壽都埋怨燕順道：“你如何不將他留一留，好歹見過了兄弟們再走不遲，反正人也沒了，急不在這一時半刻上，留下我們這一大攤子人，卻又是何去何從。.”
“我在來的路上，多次瞧見官兵的探馬，附近州縣必然是起了疑心，當下看著我們這般齊備，還不敢貿然動手，當時既然盯上了，這裡就不易久留了，怎地一個出路，要立馬拿個主意，要麼原路回去，要麼就此散了。”秦明說道：“倒是也可以賭一賭，依舊往那梁山去，想必也不會將我等怎地，只是，宋大哥走得急，可是苦了我們兄弟。”秦明聽說宋江的老父亡了，心裡甭提有多歡喜，一個勁地暗想這就是報應，這就是輪迴，秦明歡喜之極，恨不得此刻就敲起鑼來，打起鼓來，但雖然心裡是這般歡喜，可是，臉面上卻不顯山露水，故意這般說反話嘆息宋江不該離去，
石勇哪裡知道這其中的種種，只是聽得衆人埋怨燕順，當下便來幫燕順解釋說道：“他聽得父親歿了，恨不得自也當下尋死，如何肯停腳，宋大哥當真是個孝子，那時候，他巴不得一步便飛到家裡，宋大哥寫了一封備細書札在此，教我們只顧往梁山去，等到了那裡將這書札呈上，入夥之事不會有一絲阻滯。”
花榮接過書信來與秦明一同看了書，與衆人商議道：“事在途中，進退兩難，官兵在側，虎視眈眈，回又回不得，散也散不成，只顧往那梁山上去，現在還是將這書信封起來，等到了山下時，便拿這個來敲門；如果，那裡不容，我們便投華陰去。”
“我們何不直接往華陰去，眼下官兵對我們有了提防，死死盯著我們的一舉一動，若是我們上了梁山，人家不納，再半山下來，那官府豈不是會伺機在梁山外圍撒下陷阱來圍剿，我看，倒不如索性一路馳馬揚鞭，飛也似的闖到那華州去來的痛快。”黃信說道，
“我們雖然聞得史進的名號，可是，卻也無人相識，哪裡有關係可以順通，到時候休說人家不留你，若是劫了咱們的人馬，說不好就死在華州了。”呂方說道，
在旁邊的石勇聽得不高興了，當下看著那呂方說道：“兀那後生，史進不是那等人，你休要這般言語傷他，若是你們願往華州去投奔他，那是最好不過了，他在華陰縣時，將當地江湖豪傑都收編進來，眼下都隨著史進，若是衆人去時，史進必然是出郭相迎，決然不會有拒之城外的道理，更不會劫了諸位的兵馬。”
“哼，這話可不能說的太滿了，這裡多少性命現在還是自己的，可是，到了那裡可就是板上魚肉，就要任人宰割了，我是不瞭解他，可是，卻有情理在，人家現在攻城略地，好不痛快，我們去了對人家有什麼用。”呂方說道：“人家原來的兄弟那是親隨，而我們去了必然是要被排斥，這到了哪裡都是一樣的，上梁山也是這般。”
“你這話，說說得我也不愛聽，既然到了哪裡都排斥，你如何還要往梁山上去。”
“我……就是要跟隨宋大哥鞍前馬後。”呂方斬釘截鐵地說道：“宋大哥早就料定上了梁山之後，人數多了，必然會分出兩派陣營來，我等兄弟都是宋大哥麾下的人馬，而原來在梁山的都是晁蓋的原班人馬，宋大哥說了史進當初從梁山走時帶走了大隊人馬，現在留在山上的也沒有什麼本事，我們去了不需多久，便可以把控了梁山。”
呂方畢竟年紀尚輕，再加上他初來乍到，不曉得這支投奔的人馬中，也不全是宋江的心腹，當下就將宋江的話說出來，實在是有些不合時宜，秦明和黃信聽得心裡不禁一震，而站在面前的石勇聽了，也面露不齒，鄭天壽當下趕緊打斷了，說道：“你休要胡說，宋大哥今日往梁山上去，是聚大義，我們上了梁山哪裡會分作兩派，這當今天下，若是硬說有兩派，也是江湖和官家。”
“這不是我……”呂方還要爲自己辯解，當下郭盛會意的快，趕緊貼上身來拉拉呂方的衣角，說道：“呂兄，是你記錯了，那夜你我和宋大哥在我屋裡吃酒，定是你吃醉了，這話不是別人所說，正是在下胡言，當即就被宋大哥否定了，你可忘了，宋大哥那時還說：‘晁蓋與我可是兄弟一般，你們休要這般胡言，到了那時兄弟們都是一家人，’”
呂方雖然不知道爲什麼不可以和其他兄弟說，但是郭盛已經對他示意的夠明顯了，當下呂方也只好喏喏不語，就當是自己記錯了，
石勇聽了郭盛的言語，點點頭說道：“這纔像是我宋大哥的風範，不瞞你們衆人說，若是諸位想往華陰去，我與史進有過一面之緣，我原本可以跟隨他征戰四方，可惜我還有些私仇未報，故而不告而辭，史進的爲人我多少有些瞭解，是個好漢，重情重義，武文雙全，若是衆兄弟捨生追隨的不二人選。”
“這就是‘山重水複疑無路，柳暗花明又一村’，此地不宜久留，我們正好順著這條道進入鄆州，然後連夜穿過鄆州往華州去，若是走的快時，或許還能在半道上追上宋大哥。”燕順說道，
花榮搖搖頭說道：“不是我潑冷水，就我們這些人馬想要這般大搖大擺地穿州過府，無異於送死，只怕沒到華州就在半路上被官兵圍殺了，我聽宋大哥說史進當初也是先到了梁山，然後再想辦法回了華州的，我看這梁山說白了就是史進在這裡的按扎的營寨，我們不如先上梁山去，若是晁蓋怕我們佔了他的山頭，那我們就請他想辦法送我們去華州，若史進真當如石勇所言這般，那必然不會拒絕。”
“我看該當如此。”秦明說了，衆人也沒有意見，而一路上悶悶不語的王英，自然也沒有異議，他本來可以在今日去城裡贖了秦怡的身子回來，可是，這事發的著急，哪裡還來得及去取，當下這一路惆悵若失地跟隨大部隊過來，心裡好生鬱悶，
當下，九個好漢，並作一夥，帶了那四五百人馬，漸近梁山泊來，尋了條大路便往這裡快馬加鞭而來，就在一行人馬正在蘆葦中過時，突然間，只見水面上鑼鼓振響，
衆人舉目四下看時，只見漫山遍野都是梁山水泊的彩旗，而在那些靠近岸邊五十步的蘆葦蕩裡，也閃現出許多船隻來，百十號嘍囉出現在那些船隻上，一個個手持強弓勁弩，都箭在弦上對著衆人警戒，
就在衆人看著著這緊張到一觸即發的局面，秦明和花榮兩馬並驅當先，先呵斥手下的人都將方纔一霎間本能抽出來的兵刃盡數收了，面不改色地面對著這些隨時可來的箭羽，面不改色地坐在馬上，就在不知道哪個是頭領可以對話時，這水泊中就棹出兩隻快船來：當先一隻船上，擺著三五十個小嘍羅，船頭上中間坐著一個頭領，乃是阮小二；背後那隻哨船上，也是三五十個小嘍羅，船頭上也坐著一個頭領，乃是阮曉五，前面阮小二在船上喝問道：“汝等是甚麼人，哪裡來的人馬，敢來收捕我們，視相的，現在丟了衣甲兵刃，我給你們一炷香的時間逃命，若是走不遠時，必教你人人皆死，個個不留，你也須知俺梁山泊的大名。”
花榮、秦明等都下馬立在岸邊，拱手拜了一禮，答應道：“我等衆人非是官軍，有山東及時雨宋公明哥哥書札在此，特來相投大寨入夥。”
阮小二聽了道：“既有宋公明兄長的書札，且請過前面來，到朱貴酒店裡，先拿了書信來看，卻來相請會。”說著便在船上把青旗一招，蘆葦裡棹出一隻小船，內有三個漁人，一個看船，兩個上岸來說道：“你們衆位將軍都跟我來。”
水面上那兩隻哨船，一隻船上，把白旗招動，四下裡埋伏在旱路上的嘍囉們當下都起了身來，刀劍林立地在衆人周圍，這時候讓開一條道來，供衆人由此而出，這時候，阮小五將一面綠旗揮動，而遠處緊跟著銅鑼響了三響，近處山頭上悉悉索索草木都動了起來，想必那裡面埋伏了千數人馬，而這時候，阮小而和阮曉五的兩隻哨船之看著那竹竿輕輕一點 便一齊都漂出幾十步遠的湖心去了，
一行衆人看在眼裡，各個都驚呆了，說道：“有這般森嚴的兵馬布置在此，怪不得官兵不敢來侵傍，我等山寨如何及得他半點。”衆人心裡暗暗感嘆，跟著兩個漁人，從大路而轉著走，直到旱地忽律朱貴酒店裡，
朱貴見花榮、秦明說了，當下迎接衆人，都相見了，便叫手下兄弟放翻兩頭黃牛，散了分例酒食；討書札看了，先向水亭上放一枝響箭，射過對岸，隨即，蘆葦之中便搖過一隻快船來，