“怎麼這麼晚，還不……去休息麼？”史進見柳含香沒有要回房歇息的意思，便隨便問問。

“睡不著出來隨便走走。”柳含香輕描淡寫地說道：“累了一夜，快去歇息吧，現在華州上下都等著你這大哥回來，明日天亮，只怕還有大堆的要事等著你去辦呢。”

“那……那我去睡了。”史進說罷，便做了一禮，擡腳正想往後院去。

柳含香回過身來，一雙美眸默默含情地看著史進，心裡道：“能等你回來，這就夠了。”

史進說不清自己對柳含香的感情，她在史進的心裡一直都像是一個迷霧一般的存在，身世、經歷還有她暗藏的本事，曾經在關西鎮的一同經歷的一切無處不證明這個女子的奇特之處，非但是天仙般的容貌，還有許多不爲人知的秘密，藏在她的心底。那些究竟是什麼，史進雖然好奇，可是，卻從來不可得知。但是，每當史進站在她的面前，她的美貌都讓史進不敢直視，他喜歡看見她笑，可是，卻又怕死了那勾魂攝魄的花容。就像現在，史進想趕緊從她的身邊逃離，可是，真的逃開了，這心裡總會有種空蕩蕩的落失。

史進深深地換了口氣，想將自己心底所有的矛盾和不適都掏個乾淨。可是，就在他轉過一個院角進了後院，站在自己的屋子前，正要將門推開，卻突然傻傻地收回手來，史進這一路上腦海裡留著的就是柳含香了，直到現在，這才猛然想起來，方纔柳含香說，她把她手下的姑娘們都帶來了，安置在了他的宅院裡。那眼下這後院，豈不都是柳含香的“地盤”，他一個男子如何方便進的來。

史進看著自己屋裡依舊點著燈，踟躕了一下，還是轉過身去，便往外走。就在他剛剛邁出兩步的時候，突然身後的房門吱拗一聲打了開來，房間裡的燈光頓時傾斜一地，給史進拉出一個長長的影子來。

“九哥，你可回來了。”一個甜甜的聲音，在門口響了起來。

九哥？史進有點懷疑這是不是在叫自己，還是，這房裡的姑娘認錯了人。當下有些不好意思的回過身來，正要看口，卻看見一個妙人亭亭玉立地站在門口。這不是芍藥還能是誰，當初在關西鎮，史進便是和這小妮子“同牀共枕”，那小妮子對史進說不清道不明的除了曖昧還有盎然的溫情，只不過，史進一直都是睜一隻眼閉一隻眼地假裝什麼都不知道。

雖然這小妮子有些粘人，但是在史進面前，卻跟個小貓似的惹人憐愛，比起柳含香來，芍藥總有一種說不出的親近，讓史進不必有那麼多的壓力，也不會全身都不自在的尷尬。這是不是因爲芍藥曾對他赤身相對的緣故，史進無從得知。但現在見到了芍藥，總比，在這房裡見到其他陌生女子要好的多。

“快進來，快進來！”芍藥顯然是有些歡喜過了頭，噔噔噔地連忙跑了下來，便拉起史進的手，往房裡帶。

“這……這不合適吧。”史進看著房裡說道：“其他姑娘還在，深更半夜的，不太方便，我改日再來吧。”

芍藥一聽，抿著小嘴便笑了，道：“怎地不方便？哪裡還有其他人呀！”說道這裡，也不管史進願不願，執拗地拉著史進的手往屋裡請，一面扮出一副可憐兮兮受了委屈的模樣說道：“聽說你回來了，可把奴家高興壞了，足足等了你一夜。”芍藥將史進拉進屋裡來，便將房門緊緊帶上，生怕史進跑了似的。

史進進了房裡來一瞧，自己的房間被收拾的一塵不染，擺設處處都安置的妥妥帖帖，與他之前屋裡的模樣有了翻天覆地的變化，史進心道，還有女人精細，沙場上廝殺慣了的老爺們兒，怎地也做不出這般富麗堂皇的活兒。史進開口問道：“芍藥，辛苦你了。”

史進這一句話說的甚是唐突，芍藥一時間沒有明白過來，還當史進是說她等了一夜辛苦，當下便笑出兩個酒窩來說道：“辛苦什麼，高興都來不及。”說著芍藥已經沏了一杯茶，小心翼翼地送到了史進的手裡，說道：“先喝杯茶緩緩酒勁。”

史進接過來，這才覺得自己果然有些口渴，這茶來的實在貼心之極，當下便送到嘴邊呷了一口。只覺得這茶水清冽之中有一絲淡淡的枯，可是，再細細一品之下又有絲絲的甜，這端得和尋常的茶水不同，當下史進便開口問道：“芍藥，這茶好滋味。”

芍藥聽了，眨眨眼睛說道：“那你猜這茶叫個什麼名兒？”

史進送到嘴邊又細細一嘗，怎麼覺得都是平生頭一次喝，無從知道這是什麼，於是訕訕一笑道：“只覺的著茶先苦後甜，妙不可言，可是卻當真是頭一次遇見，史進孤陋寡聞，哪裡知道這茶的芳名。”

芍藥聽了掩嘴笑道：“茶哪裡來的芳名，這是我自己做出來的，自然別處何不著，這茶叫做……”芍藥說道這裡頓了一下，看史進聽得仔細，便說道：“紅豆相思茶。”

史進笑了，沒有說什麼，低著頭只顧喝茶。他似乎明白芍藥心裡所想，只是，每每遇上，史進都不知道該說什麼是好，一直裝傻，現在，也只能不多說話。

芍藥見史進沉默，心裡雖然早就這般料到，但是，卻也有種淡淡的心傷。只是，這份單相思的苦楚，深深地埋在芍藥的心裡，卻一閃而過了她的臉龐。芍藥接過了史進喝去大半的茶杯，放在一邊，便轉頭進了側屋去了，不到片刻時間，芍藥便打了一臉盆水回來，絞好了毛巾，抵到史進的手裡，便要上來給史進寬衣。

“芍藥，這個……這個我自己來便是了。”史進說著便要動手。

芍藥卻是不肯，乘著史進沒有防備，施展了一手借力的柔術功夫，便很滑溜地將史進雙手都抓住反剪在了後面，芍藥順勢將史進抱在懷裡，貼著史進的胸膛輕聲細語道：“沒有弄痛你吧？”

史進早就主意到了芍藥來去無聲的步法，可是，這一手還是頭一次見到，雖然他現在若是想掙脫容易的很，可是，他知道芍藥是好意，哪裡還狠得下心，將力氣都散了，由得芍藥的雙手抓著自己的手腕。

芍藥的笑一時都不曾散去，輕輕地說道：“九哥走了這麼久，怎地卻變的分生了。以前不也是這般伺候麼。”

芍藥這話說得很輕，彷彿在和剛剛入睡的小寶寶唱童謠，生怕高上一分就將那美夢吵醒。芍藥脣齒間的香氣在史進的胸膛彌散開來，像是淡淡的蘭花香，史進笑著沒有說話，算是默許了。

芍藥也不貪婪，只是短暫地將那小耳朵貼在史進的胸前，聽著史進的節律的心跳，便心滿意足地鬆開了史進，乖巧地開始爲他寬衣。

史進一面順從地伸展開雙臂，一面也柔聲問道：“方纔的功夫，從哪裡學來的？”

“都是紅姨教的。”芍藥說道這裡，覺得史進這話裡似乎還有話，她怕自己哪裡一句泄露了紅姨的秘密，便連忙補了一句說道：“在月朦朧裡，學了幾招管用的，以防哪些不長眼又毛手毛腳的人欺負，也好教訓一下不懂規矩的客人。”

史進笑道：“就像我這不動規矩的一樣。”

芍藥聽得出史進在打笑自己，當下說道：“奴家哪敢有這個意思，九哥莫要誤解了，你懂我說什麼。”

“大家都不容易，留一手本事在身，是最好不過了。”史進說道：“對了，什麼時候我變成九哥了，這九哥是誰啊？”

“九哥，就是九哥啊，當初見面，你就是這麼告訴奴家的，你忘了？”芍藥說到這裡，停下手來說道：“你說的每一句，我都記在心裡了，那時候我問你叫什麼，你就告訴我，讓我以後就叫你小九。現在你是華州最大的，什麼事都等著你去辦，我哪裡還敢叫小九，別人叫你大哥，我就想著叫你九哥好了。不過……”芍藥說道這裡，聲音低了一分，說道：“要是你不喜歡，奴家也和他們一樣叫你大哥。”

“沒有沒有，隨便叫什麼都行，在這裡又不是深宮大院，哪有那麼多規矩，你喜歡怎麼叫，便怎地叫好了。”史進趕緊說道。

芍藥給史進將外面的衣服換了下來，洗涮了一番，從裡到外都換了新的，芍藥左右看看，說道：“還好衣服不顯太胖，不然就不合適了。”芍藥給史進換了衣裳，便拉了史進往屋那邊去。

芍藥道：“來，看看我給你準備了什麼。”

“準備了……什麼？”史進有點木木地被芍藥請到了屋裡的圓桌前，桌上扣著七八個大碗，一邊放著兩副碗筷，明顯是芍藥精心準備了夜宵。

“我給你做了金銀魚，澆鴛鴦，芝麻鳳凰卷，桂花翠筍燒腐竹，獅子頭，還有……紅豆相思茶。”芍藥這一道一道地將菜名報出來，雖然沒有開口說一句對史進思念的話，可是，卻都用心地藏在了佳餚裡，芍藥一面說著一面將扣著的大碗翻過來，露出裡面的盛菜的盤子來。

史進看著芍藥幸福的笑，心裡頓時涌過一股暖流。