二零九、結(jié)草收網(wǎng)捕死魚
如果將官府放出的糧食當(dāng)作水的話,那麼臨安城中對(duì)米糧的吸引就象是砂,無論多少水注入砂中,也只是將砂打溼,片刻間便消失不見了。
百姓們已經(jīng)開始有怨言,認(rèn)爲(wèi)此事官府應(yīng)當(dāng)出面管理,打壓米價(jià)飛漲的行爲(wèi),穩(wěn)定金元券與楮幣幣值。那些米店面對(duì)百姓質(zhì)疑之時(shí),卻是振振有詞,只說自家並未漲價(jià),只要買糧之人能拿得出制錢來,那麼便按平價(jià)賣米,若是楮幣與金元券,只能說抱歉了。
米價(jià)在炎黃元年六月二十五日時(shí)達(dá)到最高峰,一石米價(jià)格高達(dá)楮幣十五貫,金元券也要花上十貫。金元券的信譽(yù)搖搖欲墜,楮幣更是近乎破產(chǎn)。而且,自各地傳來的消息,米價(jià)高漲迅速傳到其餘地方,無論是泉州、揚(yáng)州,或者是慶元、華亭這樣的州府,米價(jià)都在隨著臨安的糧價(jià)一起瘋漲。
不僅私下制錢價(jià)格高漲,官府開放銅禁的消息傳出,結(jié)果是市面上什麼銅都不見了,就連寺廟裡的大銅鐘,都得專門派出僧人守著,免得被銅黃色晃花了眼睛的小賊順去賣了。
余天錫這些時(shí)日象是熱鍋上的螞蟻,幾乎就將自己手中能括的米都括了出來,他已經(jīng)盡己所能,甚至對(duì)臨安城各大米商威逼利誘,然而這些米商也是叫苦連天,只說存米確實(shí)不多,如若一時(shí)投盡,米價(jià)仍不跌的話,那麼到時(shí)整個(gè)臨安便無米可賣了。
身爲(wèi)米商行老的黃紹斌,乾脆就自稱因爲(wèi)天熱中暑,到鄉(xiāng)下去避暑了。他的店鋪雖然拿出了兩百石存米,可這幾日十萬石都投下去了,只有這兩百石有何用處!
他是知道。天子藏著兩批米,加起來有十六萬石,原本他只想靠臨安府之力將米價(jià)平息下去,也好顯得他的能力,如今卻不成了,若是再拖延下去,只怕會(huì)生大禍。
想到這裡。他匆匆喚來馬車,趕往禁宮之中。
“余天錫來了?”聽得余天錫求見時(shí)。趙與莒正與霍重城在說話,聞言一笑:“想必是爲(wèi)米價(jià)之事而來。讓他進(jìn)來吧?!?
“臣請(qǐng)告退。”霍重城道。
“廣樑不是旁人,就在此聽著,或許過會(huì)兒還需要你動(dòng)用秘偵處秘諜?!壁w與莒搖頭道。
不一會(huì)兒,余天錫到了趙與莒面前,他此時(shí)面色臘黃。原本豐腴的臉上明顯露出削瘦地痕跡,一到趙與莒身前,他便跪倒在地:“臣無能,向陛下請(qǐng)罪!”
趙與莒溫聲道:“餘卿何出此言,快快請(qǐng)來說話?!?
余天錫站起身來。看了霍重城一眼,見天子沒有屏退他的意思,但咬著牙道:“臣辦事不力,如今臨安城中米價(jià)高漲,各米店卻無米可賣,臣也遣人去查過,各米店庫房中,確實(shí)已經(jīng)空空如也。臣自常平倉中預(yù)支今秋之糧,依陛下吩咐。先後投入十五萬石。卻仍未能止住糧價(jià)。如今百姓已經(jīng)怨聲載道,臣恐再不出有力之舉。有不敢言之事……請(qǐng)陛下速發(fā)內(nèi)庫藏米,以救民生之急,再請(qǐng)治臣之罪!”
他低頭說出這番話後,半晌卻得不到天子回覆,他不敢擡頭,只是豎起耳朵傾聽,然而,這間偏殿中只有座鐘的噠噠聲在響,天子卻彷彿消失了一般。
趙與莒並不真正在生氣,而是在考慮,這時(shí)機(jī)是否已經(jīng)成熟。
“召崔相公來?!痹S久之後,他對(duì)內(nèi)侍吩咐道。
“臣請(qǐng)告退?!甭牭泌w與莒這般說,霍重城再度道。那日葛洪的警告言猶在耳,天子尋宰相議事,他雖然爲(wèi)潛邸舊人,卻也不宜在場(chǎng),否則免不了被言官指責(zé)他自大無禮。
“你先去吧,若是有事,朕再宣你?!壁w與莒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
霍重城離開並沒有多久,他纔到得皇宮門前,便見著一人焦急地在張望。他面色一沉,剛要說話,那人便向他招手示意。
這人是他手下的一個(gè)秘諜,如此焦急,顯然是有重要信息傳來,霍重城快步向他走了過去。
“霍司事,找到了,找到張興培了!”那人與他來到一邊,壓低了聲音道。
其實(shí)他找到的並不是張興培,而是張興培的馬車,這完全是一個(gè)偶然,黃紹斌在郊外地莊子是以一個(gè)與他毫不相干的人物名義買地,他極是狡猾,雖然並不知道朝廷如此快便查覺到他們的動(dòng)作,卻還是小心謹(jǐn)慎,唯恐爲(wèi)人所知。但是他兒子卻犯了一個(gè)錯(cuò)誤,張興培所乘地馬車是流求特製,極盡奢華之能事,故此被黃紹斌幼子駕出來到抱劍營炫耀。這車才入臨安城,便被霍重城安插的秘諜發(fā)覺,霍重城有過吩咐,故此他立刻跑來報(bào)告。
霍重城又驚又喜,這個(gè)時(shí)候找到張興培下落,無論他是死是活,臨安米價(jià)之危必能解開了。他略一沉吟,原本想帶人就去抓捕,但又想到葛洪那日的警告,心中一凜。
天子給他的權(quán)力只是秘偵,抓捕之權(quán)並未掌握在他手中,他看了看皇宮門口,尋著一個(gè)自己熟識(shí)的侍衛(wèi)道:“李景文呢,煩勞替我將李景文叫來,急事,十萬火急。”
那侍衛(wèi)知道他是天子信臣,而且掌管秘諜,叫李雲(yún)睿有急事,那肯定是緊急公務(wù),立刻跑了進(jìn)去,片刻之後,李雲(yún)睿腳步匆匆地出來。
“帶上些人,與我抓人去?!辈淮麊?,霍重城便低聲道:“張興培下落有了?!被糁爻菦]有抓捕地權(quán)力,李雲(yún)睿卻有,他除去接了秦大石殿前司都虞侯的司職外,還負(fù)責(zé)軍法與抓捕。聽是霍重城之語,他二話不說,向後招手,立刻有十餘人跟了過來。
他們一行匆匆離開時(shí),恰好見著崔與之的馬車過來。停在皇宮門前。崔與之沒有注意這一小隊(duì)侍衛(wèi),這一路疾馳,雖然他的馬車是天子御賜的上好馬車,道路也平坦易行,但他還是覺得自己地老骨頭都快被顛散了。
“也不知究竟發(fā)生了何事,天子火急火燎地催我?!彼÷暤乇г怪?,快步走進(jìn)宮中。
“崔卿。臨安米價(jià)已經(jīng)不成樣子,臨安府已無法控制了。你覺得時(shí)機(jī)到了麼?”
崔與之行禮之後,趙與莒也不給他客套。直截了當(dāng)?shù)貑柕?。他地?jì)策,朝堂之上崔與之知曉、余天錫知曉,魏了翁也敵曉,其餘朝臣都不知道,故此他召人商議。也只召崔與之。而魏了翁因爲(wèi)趙與莒怕他嘮叨,故此並沒有喚他來,臨安米價(jià)如此之高,趙與莒原本可以早些動(dòng)手平抑,拖到現(xiàn)在。他也自有打算。
“臣來時(shí)問了,米價(jià)楮幣已經(jīng)是十五貫一石,金元券也要十貫,便是制錢,如今也似乎在動(dòng)搖?!贝夼c之略一思忖,然後道:“此時(shí)正是時(shí)機(jī),民間制錢幾乎盡數(shù)被擠了出來,再不乘機(jī)收網(wǎng),只怕真難控制米價(jià)了。”
“米價(jià)倒不怕。朕要的就是那些窯藏的銅錢也都出來?!壁w與莒聽得他的判斷與自己相同。心中歡喜道:“那便如此吧!”
余天錫心中一凜,他知道天子有計(jì)策對(duì)付那些幕後哄擡米價(jià)之人。一直以爲(wèi)天子是在等待給那些人致命一擊,卻沒有料想除了那些人外,天子對(duì)於民間藏著的制錢也很是不滿。大宋錢荒原因,除去魏了翁曾總結(jié)出的那三條外,還有重要一條便是民間將大量制錢裝在壇中埋藏起來,而不進(jìn)入流通。這些時(shí)日米價(jià)飛漲,與之相應(yīng)的其餘生活用品價(jià)格也高漲,象柴鹽油茶這類生活必須品,價(jià)格都翻了不只一倍,那些百姓私藏地錢不得不拿出來使用,這也是趙與莒未曾迅速打擊那些哄擡米價(jià)者地重要原因。
“餘卿?!壁w與莒看了余天錫一眼,溫聲道。
“臣在!”收斂住心神,余天錫恭恭敬敬地領(lǐng)命。
崔與之看著這對(duì)君臣,捻著須,微微瞇了一下眼。余天錫與趙與莒地關(guān)係,他是非常清楚的,可以說當(dāng)初沒有餘天錫地“慧眼”,天子就無法成爲(wèi)大宋皇帝。天子對(duì)史彌遠(yuǎn)雖是凌厲無情,但對(duì)余天錫、鄭清之等人,卻又是溫和有禮,顯出一副極念舊情的模樣。
“才這般年紀(jì),這權(quán)謀之術(shù)卻如此精熟,官家莫非真如那傳聞所說,曾經(jīng)過呂祖點(diǎn)化?”崔與之心中想。
“你即刻回去,第一張貼榜文,公告如今有奸人哄擡物價(jià)囤積居奇,官府已經(jīng)在查處;二來派出人手,在預(yù)定的保興糧店的十處店面維持秩序,實(shí)施限買之策,即每人每次,只能買米一石;三來嚴(yán)格檢查進(jìn)出臨安城的商賈、旅人,制錢百貫以上者、米五石以上者,皆暫時(shí)查扣下來?!?
余天錫毫不遲疑地應(yīng)聲道:“是!”
“你去吧。”趙與莒道:“米無須擔(dān)心,今日我便投出六萬石米,限買之後,這六萬石要六萬人次來買,十處地方足夠他們忙上一整日地了?!?
余天錫領(lǐng)命而去,趙與莒又對(duì)崔與之道:“崔卿,這等天氣讓你受累,朕心有不安,恰好朕這新近做了冰糕,崔卿可要否?”
“謝陛下之賜,只是臣人老腸堵,吃了那冷的便要腹瀉,臣還想多替陛下分憂兩年,不可爲(wèi)口舌之慾而傷身?!?
他說得直率,趙與莒哈哈大笑起來。
余天錫將天子的佈置一一照辦之後,便來到保興糧店的一個(gè)鋪面前,果然,片刻之後前來買米的人便排成了長隊(duì),足有數(shù)百人之多,而且來地人越來越多,若不是臨安府的差役在維持秩序,這些人足以將保興的店面擠爆來。
臨安府其餘糧店前,幾乎空蕩蕩的,再?zèng)]有人等,所有買米的都到了保興糧店前面排隊(duì),十處鋪面加起來,排隊(duì)的人數(shù)最多時(shí)足足有四千。保興都按著舊價(jià)限量售糧,那些囤積糧食的人原本想故伎重施,再去將保興的糧全買來,卻因爲(wèi)限量的緣故,只能帶一石糧走,一時(shí)之間,他們又找不到太多人來排隊(duì),故此只能望隊(duì)興嘆。
而且在此同時(shí),自內(nèi)宮之中,數(shù)十輛大車不停歇地向各處保興糧店送米。
有聰明些地糧鋪,知道前些時(shí)日地暴利已經(jīng)過了,悄悄也將自家的米價(jià)降了下來。跟風(fēng)地越來越多,到得下午三時(shí)左右的時(shí)候,全城九成的糧店價(jià)格竟然已經(jīng)恢復(fù)了正常。聞得各處報(bào)來的消息時(shí),余天錫長出了一口氣,這米價(jià)算是暫穩(wěn)了下來。
李雲(yún)睿幾乎沒有用上什麼手段,便自黃紹斌幼子口中得知這些奸商會(huì)聚之所。報(bào)與趙與莒之後,趙與莒當(dāng)機(jī)立斷,下令近衛(wèi)軍出動(dòng)一千人,由李雲(yún)睿、李一撾二人親自帶隊(duì),前往郊外莊院準(zhǔn)備捕人。
此時(shí)此刻,那莊院中的羣商再無半點(diǎn)喜氣,他們一個(gè)個(gè)面如土色,不知該如何是好。
“黃行老呢,爲(wèi)何還不出來見我們?”譚復(fù)忍不住嚷嚷道。就在片刻之前,那個(gè)斗笠人再次出現(xiàn)在衆(zhòng)人面前,將黃紹斌直接喚到了後院,已經(jīng)過去小半個(gè)鐘點(diǎn),黃紹斌仍未出來。衆(zhòng)豪商原本是他糾合於一處的,也都各懷鬼胎,久候不出,不免就產(chǎn)生了懷疑。
臨安城如今的情形,他們都一清二楚,知道官府開始動(dòng)真格的,心中都生了悔意,若是見好就收,他們也都獲了十倍之利,安穩(wěn)在家消暑,可因爲(wèi)黃紹斌再三勸服,又有張興培這個(gè)頂罪羊在,故此人人都貪心不足,才遷延至今。
事實(shí)上,僅僅這一日功夫,他們大量囤積的糧米油鹽醋茶和銅,價(jià)格便被官府的強(qiáng)力手段打壓下來,他們當(dāng)中有些人,不僅前些時(shí)日賺來的全部吐了出去,甚至還賠了過半的家產(chǎn)。
聽得譚復(fù)叫嚷起來,衆(zhòng)人也紛紛鼓譟,旋即他們發(fā)覺,原來在這莊院中的黃紹斌的護(hù)院打手們也都不見了。
這讓恐慌進(jìn)一步蔓延,譚復(fù)腦袋最爲(wèi)活絡(luò),他立刻跑向後院,想看看黃紹斌是否還在,才一進(jìn)門,便嗅得一股濃烈的血腥氣味,他心知不妙,也不察看,轉(zhuǎn)身便走。
跟在他身後的卻沒有他反應(yīng)這麼快,湊過去一看,都嚇得大叫起來。
那後院之中,竟然有十餘具屍骸,仔細(xì)分辨,黃紹斌竟然也在其中!
便是反應(yīng)再慢,他們也知道情形不妙,黃紹斌顯然是爲(wèi)那斗笠人殺害滅口,而他們雖然因爲(wèi)不知情被放過,卻不意味著就此安全,若非到了山窮水盡的地步,斗笠人爲(wèi)何要?dú)⒑S紹斌?
“逃!”每個(gè)人腦子中都如此想,唯有夾在他們中間的張興培沒有逃走,他皺著眉來到黃紹斌屍體旁,翻動(dòng)了一下屍體,又搜了搜身,卻什麼也不曾發(fā)覺。
雖然只是很簡單的動(dòng)作,對(duì)於他這樣受過專門訓(xùn)練的人而言,已經(jīng)不亞於是對(duì)黃紹斌做了次全身搜查了。殺死他的人很是謹(jǐn)慎,沒有留下任何線索,而且這幾日張興培從其餘豪商口中也得知,那人的身份除了黃紹斌外,再無一人知曉。
看來自己能回報(bào)給上司霍重城的,就只有“斗笠人”三字了,張興培有些無奈地想道。
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(修改加入:今天有加更,月票啊月票。)
注1:此章中的數(shù)據(jù),列位看官一哂置之,請(qǐng)勿深究。
注2:關(guān)於那些投機(jī)商人有沒有膽量做出這等事情來,不防參考國朝初期上海的金融戰(zhàn)。