九十九、此去應(yīng)是千層浪
淡水碼頭處人山人海，居住在淡水的數(shù)萬(wàn)人，彷彿都擠到了碼頭來(lái)，將原本很寬敞的碼頭廣場(chǎng)圍得個(gè)水泄不通。
李銳氣喘吁吁地自人叢中擠了過(guò)來(lái)，焦急地在人羣中尋找自己的目標(biāo)，他一路上至少踩了五六個(gè)人的腳，每次都少不得說(shuō)“對(duì)不起”。被踩之人看到他一身學(xué)堂少年服飾，大多隻是笑罵一聲，不與他追究。
他終於擠到了人羣最裡面，一大堆的送別親友的人當(dāng)中，於竹算是比較顯眼的，因爲(wèi)他身邊沒(méi)有親友，只有他一個(gè)人。他滿臉不在乎地吹著口哨，用半是戲謔半是輕蔑的目光掃視著送行的人。
“老竹！”李銳大喊了一聲。
人聲嘈雜，於竹根本聽(tīng)不到他的聲音。李銳有些焦急，他又向前擠了幾步，離李銳只有十餘步了，他再次大喊：“老竹！”
於竹這才聽(tīng)得他的聲音，他偏過(guò)臉來(lái)，發(fā)現(xiàn)是他時(shí)，眼眶突然一紅，但於竹還是忍住了，他高傲地昂起下巴：“你爲(wèi)何來(lái)了？”
“來(lái)送你！”自從當(dāng)年於竹因爲(wèi)想算計(jì)李銳而被李鄴懲治之後，二人便沒(méi)有再說(shuō)過(guò)話，包括於竹因爲(wèi)年滿十七選擇自學(xué)堂中出去，李銳也不曾與他談過(guò)半句。可今日，李銳心中卻突突直跳，這數(shù)年來(lái)爲(wèi)了少年的臉面而凍結(jié)的心，剎那間都融化了。“俺不要送！”於竹再次昂起下巴。
“說(shuō)什麼渾話，你是俺好友，俺不送你送誰(shuí)？”李銳也眼睛紅紅的。他撲上去一把抓住於竹的胳膊：“老竹，你爲(wèi)何偷偷報(bào)了名，這一去……這一去……”
“俺清楚，最快也得兩年才能回來(lái)。”於竹滿不在乎地道：“若是途中遇險(xiǎn)，能不能活著回來(lái)尚且不知。”
“那你還報(bào)名呢！”李銳急了：“俺還說(shuō)過(guò)兩年學(xué)成之後，便與你一起去大金，幫俺叔父打拼，你爲(wèi)何就自個(gè)兒跑出海了？”
“俺無(wú)親無(wú)故地，沒(méi)有牽掛，再適合不過(guò)。”於竹冷笑道：“倒是你。還做著去幫你叔父的清秋大夢(mèng)啊。在初等學(xué)堂的日子，全都學(xué)到豬狗身上去了！”
李銳一怔，還不等他回過(guò)神來(lái)，那邊就聽(tīng)得一聲低喝：“於竹！”
於竹幾乎象條件反射一般站得筆直。雙手下垂，放在兩腿褲縫之側(cè)。昂首挺胸目光平視：“到！”
李鄴大步走了過(guò)來(lái)。見(jiàn)著李銳，他理也不理，而是徑直到了於竹面前。
兩人相對(duì)平視，於竹眼睛瞪得老大，可是眼眶不知不覺(jué)便溼潤(rùn)了，緊接著豆大的淚珠噼噼啪啪地往下掉。李鄴罵了一聲，然後給了他一掌：“別丟老子的臉，在船上好好做。回來(lái)之後。老子給你找房媳婦管著你，看你是否還敢揹著老子胡亂報(bào)名！”
“隊(duì)長(zhǎng)！”聽(tīng)得他這老氣橫秋的話語(yǔ)。於竹叫了聲，再也忍不住，抱著李鄴的胳膊開(kāi)始哭起來(lái)。
“別掉馬淚了，旁人都笑話你！”李鄴自己眼眶也有些紅，他忽然想起當(dāng)初趙與莒送自己等人來(lái)流求時(shí)的神情，他雖說(shuō)滿臉冷漠，可自己還是感覺(jué)到了他的異樣。
於竹是第一批真正由他帶出的護(hù)衛(wèi)隊(duì)員，雖說(shuō)在護(hù)衛(wèi)隊(duì)裡跟著他不過(guò)一年多地時(shí)光，但加上在淡水初等學(xué)堂，在他手下足足呆了有四年，從當(dāng)初那個(gè)頑皮得令人生厭地小子，到如今這棒小夥兒，自己耗費(fèi)了多少心血。原本想大用的，沒(méi)料想這傢伙竟然會(huì)偷偷報(bào)了名……
於竹即將踏上的，將是一段極爲(wèi)艱險(xiǎn)和漫長(zhǎng)的歷程。
“休哭了，你小子不覺(jué)得難看，我還覺(jué)得難看……別拿我袖子擦眼淚鼻涕！信不信老子把你踹入海里去！”李鄴大罵了兩聲，將心頭地惶然拋開(kāi)之後，他撫正了於竹，然後用力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這上船的名單是老子批地，看到你地時(shí)候，老子還嚇得一大跳！”
在自家?guī)鸬倪@批護(hù)衛(wèi)隊(duì)員面前，李鄴向來(lái)是口齒不禁的，雖說(shuō)他“老子”長(zhǎng)“老子”短的，偏這些護(hù)衛(wèi)隊(duì)員還吃他這一套，只覺(jué)得李隊(duì)長(zhǎng)與自己親近不避諱，相反，倒是副隊(duì)長(zhǎng)李雲(yún)睿，莫看是個(gè)笑嘻嘻的，卻總是讓人懷疑他是不是在打著什麼壞主意。
“起初時(shí)老子很生氣，揹著老子竟然敢如此！不過(guò)想想，你小子是有種的，連此事都敢報(bào)名，還有什麼不敢做的？”李鄴再次拍了拍於竹的肩膀：“在船上好好做，莫要丟了咱們護(hù)衛(wèi)隊(duì)地面子！”
“是！”於竹撫著眼淚挺胸大聲道。
“我還要去送送風(fēng)清他們，你便在此與李銳說(shuō)話吧。”李鄴揉了於竹地短髮一把，護(hù)衛(wèi)隊(duì)員都不曾梳髮髻，剃著和尚般的光頭，這是流求地規(guī)矩，起初時(shí)還有人以死相爭(zhēng)，但義學(xué)少年帶了頭，又狠狠懲治了幾個(gè)頑固不化的，花了足足一年功夫才讓他們習(xí)慣過(guò)來(lái)。故此於竹也理了光頭，只不過(guò)現(xiàn)在長(zhǎng)出發(fā)茬來(lái)了。
望著李鄴大步走向遠(yuǎn)處的秋爽，於竹再次眼紅起來(lái)，因爲(wèi)在李鄴轉(zhuǎn)身那一剎那，他發(fā)現(xiàn)有什麼東西自他的眼中落了下來(lái)。
這一去……極有可能便是生死永隔了。
“漢藩，你也來(lái)送我？”望著走過(guò)來(lái)的李鄴，秋爽首先打了招呼。
“你要遠(yuǎn)行，我如何能不來(lái)送你？”李鄴苦笑道：“風(fēng)清，你這一走，我們護(hù)衛(wèi)隊(duì)壓力可就大了。”
“此話怎講？”秋爽有些好奇。
“對(duì)那些土人，一個(gè)秋風(fēng)清可抵上一千個(gè)護(hù)衛(wèi)隊(duì)員，在宜蘭，那些土人哪個(gè)不對(duì)你俯首貼耳的，便是那些泰雅人，都受過(guò)你的醫(yī)藥。敬你若天神。”李鄴說(shuō)到此處忍不住罵了一聲：“早知曉你這般風(fēng)光，當(dāng)初我便也該學(xué)醫(yī)！”
“哈哈，你地性子學(xué)不來(lái)醫(yī)。”秋爽哈哈笑了起來(lái)，心中也有些自負(fù)，去年那場(chǎng)席捲土人的大瘟疫，全靠著他在土人諸部中奔走，這才安定下來(lái)，饒是如此，宜蘭的各部土人仍死去了十分之一。不過(guò)經(jīng)過(guò)他這番奔走，這些土人不但對(duì)移民的敵視大爲(wèi)改觀。還慢慢接受秋爽的勸告。派出族中子弟進(jìn)入宜蘭諸城，學(xué)習(xí)漢人語(yǔ)言文字與醫(yī)術(shù)。便是山區(qū)之中的泰雅人，也與移民有了接觸，而不是起初那種見(jiàn)面便要廝殺。
二人談了片刻。便見(jiàn)胡幽出現(xiàn)在船頭，他一手擒著個(gè)大草帽。另一手則拿著個(gè)單筒千里鏡。大聲向這邊喊道：“上船上船了！”
緊接著，碼頭廣場(chǎng)中間的鐘樓之上，一口銅鐘被撞響。這聲音響起之時(shí)，衆(zhòng)人都安靜了片刻，然後，喧鬧聲再度響起。其中也夾雜著送行者的哭泣聲，更這哭泣聲很快便被爆竹聲所掩蓋。
大宋嘉定十四年，西曆公元一千二百二十一年。流求島淡水港。四艘八千斛（四百噸）的大海船在鐘聲隨伴和數(shù)萬(wàn)人注目之下出海。其中包括“張騫”、“班超”、“甘英”三艘探險(xiǎn)船和補(bǔ)給船“法顯”（注1），四艘船上共載水手、護(hù)衛(wèi)隊(duì)八百人。配有羅盤(pán)、六分儀、升降舵、千里鏡等航海用具，搭載了十八具牀弩和若干火炮。艦隊(duì)的都督爲(wèi)前大宋沿海制置使水軍引戰(zhàn)教頭林夕，他同時(shí)兼“張騫”號(hào)船長(zhǎng)。副都督爲(wèi)秋爽，他同時(shí)兼任整個(gè)艦隊(duì)地醫(yī)正。“班超”號(hào)地船長(zhǎng)是原沿海制置使水軍旗頭鄧震，他與林夕同時(shí)自沿海制置使解除軍籍，這些年來(lái)一直爲(wèi)林夕副手。“甘英”號(hào)船長(zhǎng)爲(wèi)胡幽，年僅十九歲便成爲(wèi)這艘八千斛大船的船長(zhǎng)，同時(shí)也是整個(gè)艦隊(duì)的先導(dǎo)，不僅因爲(wèi)他這數(shù)年間幾乎一直呆在海上，磨礪出一身航海本領(lǐng)，更是因爲(wèi)他曾在趙與莒處受過(guò)學(xué)，趙與莒不但教他後人總結(jié)出來(lái)的航海知識(shí)與造船技巧，更是將有關(guān)經(jīng)緯、風(fēng)帶、洋流地信息悉數(shù)授之，整個(gè)艦隊(duì)中使用六分儀定位最出色的一個(gè)便是他，不過(guò)，他畢竟年輕，故此有極豐富航海經(jīng)驗(yàn)地鄧肯?波羅是他地助手。這三艘船既是探險(xiǎn)船，同時(shí)也是武裝商船，船上裝備的武器，絲毫不弱於大宋水軍。補(bǔ)給船“法顯”號(hào)船長(zhǎng)陸雙鶴，這是個(gè)大胖漢子，水性極爲(wèi)出衆(zhòng)，有“頭魚(yú)”的綽號(hào)，原本也是沿海水軍制置使引戰(zhàn)教頭。
歐陽(yáng)映鋒也在水手之中，這位昔日縱橫南海的海賊首領(lǐng)，在這支龐大艦隊(duì)之中只是一個(gè)小小的水手長(zhǎng)。他原本投靠了霍重城，但霍重城要他一個(gè)海賊無(wú)用，又把他送給了趙與莒，趙與莒轉(zhuǎn)手便把他塞到了流求，他自知要想在流求出頭，不做出番事情不行，故此一得知此次要出遠(yuǎn)海，可能須得兩三年才能歸來(lái)，他便立刻報(bào)了名。
整個(gè)船隊(duì)中還有一項(xiàng)值得一提的裝備，每艘船上都有兩個(gè)，淡水製造局用木工車(chē)牀車(chē)出來(lái)的巨大木球，每個(gè)直徑都有半米，上面畫(huà)著清楚的地圖，標(biāo)明瞭風(fēng)帶、洋流，還列出了經(jīng)緯線。這些地球儀遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了這個(gè)時(shí)代，是由趙與莒花了一個(gè)月地功夫，搜腸刮肚拼命畫(huà)出來(lái)。他自家繪圖地技巧，這些年來(lái)有不少長(zhǎng)進(jìn)，因此這地圖的精確度雖然與後世相比相差甚遠(yuǎn)，可這環(huán)太平洋地陸地輪廓與島嶼位置，基本都標(biāo)了出來(lái)。最重要的是，託玩“大航海時(shí)代”系列的福，那些重要良港的經(jīng)緯度，他都記在上面。
這便是此次遠(yuǎn)航的秘密武器。
這些年來(lái)，憑藉與沿海制置使的良好關(guān)係，江南製造局將大宋數(shù)支水師所屬船場(chǎng)積儲(chǔ)的木料搜刮一空，連帶著民間船場(chǎng)儲(chǔ)備的木料也被重金購(gòu)得了一小半。再加上烘煮乾燥等措施的運(yùn)用，江南製造局造船速度並未因爲(wèi)材料的制約而放緩。若是將流求擁有的船舶全彙集於一處，絕對(duì)是支頗具規(guī)模的艦隊(duì)，只怕除了大宋水師外，在這東亞海域之上再無(wú)其它艦隊(duì)可以相比。
船上攜有大量箭枝、各種漁具，每艘船上還掛著兩艘小舢板。除去必要的食物、淡水之外，船隊(duì)帶著大量的絲綢和少量瓷器、玻璃等貨物，爲(wèi)了避免易器的瓷器、玻璃在海中破碎，玻璃是用標(biāo)準(zhǔn)木箱固定裝好，不留絲毫空隙，而且瓷器之間則撒了許多浸了水的綠豆，這幾天裡綠豆發(fā)芽，將這些瓷器牢牢包裹在一起。
爲(wèi)防止海上出現(xiàn)的各種航海病，秋爽在每條船上都儲(chǔ)存有大量的桔皮，還有些易於保存的水果、乾菜、菌類。他們甚至還攜帶了一些菜籽，若是在某些港口停泊休整，便可將這些菜籽播種下去，等起航之時(shí)，可以有所收穫。
按著趙與莒預(yù)先設(shè)好的航線，，他們自淡水出發(fā)，經(jīng)過(guò)後世的琉球羣島，進(jìn)入太平洋，藉助六月下旬開(kāi)始的西南季風(fēng)北行，直至北緯三十七度至北緯三十九度之間，在倭國(guó)沿海做補(bǔ)給。此時(shí)風(fēng)向會(huì)變爲(wèi)西北風(fēng)，藉著這風(fēng)，橫渡北太平洋，在距後世美國(guó)西海岸中部約三百至四百千米時(shí)，再折向南，此時(shí)日本至美洲間自西向東的洋流“黑潮”可以爲(wèi)艦隊(duì)加速。然後藉助盛行於海岸的西北風(fēng)、北風(fēng)，真達(dá)後世墨西哥西部的天然良港阿卡普爾科（注2）。趙與莒估算過(guò)，整個(gè)航程加起來(lái)，恐怕需要近半年時(shí)間，這還是在比較順利的情形之下。
楊妙真替趙與莒來(lái)到碼頭送行，她目前這四艘大海船離港遠(yuǎn)去，突然之間覺(jué)得血液一陣沸騰，幾乎讓她忍不住想要仰天長(zhǎng)嘯。人生在世，當(dāng)如此耳，或馳騁於沙場(chǎng)，或縱橫於大海，龜縮在屋子裡等死，絕非英雄好漢。
“官人他去當(dāng)那個(gè)勞什子的沂王嗣子，哪裡有在流求自在，若不是爲(wèi)了大宋百姓……”想到此處，她搖了搖頭，將心中的念頭甩得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
“漢藩，過(guò)來(lái)！”見(jiàn)著李鄴還對(duì)著船影揮手，楊妙真大叫道。
李鄴向這邊望了一眼，然後快步走了過(guò)來(lái)，楊妙真問(wèn)道：“人手抽調(diào)得如何了？”
“還需五日方能聚齊，倒要問(wèn)審言，他那邊補(bǔ)給如何。”
“懸島補(bǔ)給絕無(wú)問(wèn)題。”孟希聲不何時(shí)鑽了出來(lái)，把二人都嚇得一跳，他咧嘴一笑：“漢藩，此次你真親自帶隊(duì)？”
“自然是我，還有王東陸。”李鄴道。
“王東陸？”孟希聲怔了怔，這王東陸名啓年，原本是趙與莒身邊六位貼身近侍之一，因爲(wèi)趙與莒之前將他們打發(fā)離開(kāi)的緣故，除了龍十二守著鬱樟山莊等待趙與莒召喚、秦大石另有安排之外，其餘四人都被遣至流求。
“他與四娘子習(xí)得一身好騎術(shù)，正好去管牧馬，打下耽羅之後，我還得迴流求，便留他在耽羅練騎兵了。”李鄴笑道。
“如此說(shuō)來(lái)，一撾也應(yīng)該去一趟纔是。”孟希聲聳了聳肩：“他在懸島也呆得發(fā)黴了，總說(shuō)要放大爆杖。”
“他若去，咱們便都無(wú)事可做了！”李鄴搖頭道：“休要讓他去！”
“你自家去懸島與他說(shuō)去。”孟希聲嘿嘿笑道：“看他不將你塞在他的大爆仗裡放出去纔怪！”
“總共就那麼些人，他再放兩個(gè)爆仗，咱們還打個(gè)什麼？”李鄴發(fā)了句牢騷，看向楊妙真，畢竟趙與莒不在的情形下，楊妙真因爲(wèi)身份的緣故，擁有著最大的決定權(quán)。
“俺也要去。”楊妙真語(yǔ)出驚人：“六七年未曾開(kāi)張了，俺若不去活動(dòng)活動(dòng)身子骨兒，只怕要生鏽了！”
注1：傳說(shuō)中先於哥侖布之前一千年抵達(dá)美洲的東晉僧人。當(dāng)然，這只是傳說(shuō)，不過(guò)他真正去過(guò)天竺與錫蘭。
注2：這段航路乃後世明清時(shí)期由廣州至墨西哥的貿(mào)易航線圖，大量的中國(guó)絲綢由這條航線進(jìn)入中南美洲，換來(lái)巨量的白銀，從而使得明清時(shí)期能夠採(cǎi)用銀本位貨幣制度。