武清城中的童謠傳唱的越來越廣，但是沒人去過多關(guān)注；墨韻書坊的報(bào)紙上的連載故事，也隨著一天天的過去，故事的真相越來越近。
與這兩件事兒進(jìn)展同樣順利的，還有知縣大人的納捐大計(jì)。從貼出通告那天起，截止此時(shí)，沈大人已然成功的斂入過萬兩白銀。
當(dāng)然，這其中，有半數(shù)以上是武清各大世家貢獻(xiàn)出來的。單就何家一家，就足足五千兩之多。
其他如張家，則是三千兩。剩餘幾家多是應(yīng)個(gè)景兒，卻也湊出了兩千多兩。再剩下的便是從城中百姓們的手中所得，大約也有個(gè)兩三千兩之多。
隨著每日裡銀兩的匯聚，沈鬆開始也是有些忐忑，通叔臨去前一再的警示，終是讓他有所警惕起來。
但是一天天過去後，卻始終風(fēng)平浪靜，並無異常，這又讓他漸漸放鬆了警惕。
後衙在銀兩充足的情況下全力開工，此刻已然大半恢復(fù)了原貌，甚至在原有的基礎(chǔ)上，更加美化了不少。這也讓沈縣令的心情愉悅了許多。
唯一美中不足的是，何家父子幾乎天天上門來，鬧著吵著讓縣衙爲(wèi)其做主，抓住邪祟，找回閨女。
沈鬆爲(wèi)此大爲(wèi)頭疼。那個(gè)老禿驢是那麼好對(duì)付的嗎？更不用說他身邊那畜生何等兇殘，哪是那麼簡(jiǎn)單對(duì)付的？
再退一萬步來說，那老禿驢本就是他沈大人招來的，又如何去對(duì)付？而且就此時(shí)來說，便是他肯對(duì)付，又去哪裡對(duì)付？那老禿驢早不知跑到什麼旮旯去了。
有時(shí)候沈鬆也在想，會(huì)不會(huì)是那老禿驢當(dāng)時(shí)在找藉口忽悠自己，爲(wèi)的是不將何瑩交給自己。
可回頭一想?yún)s又推翻了這個(gè)念頭。且不說兩人雖相處不過數(shù)日，但是嘉曼雖然傲慢無禮，卻從沒有淫穢的行爲(wèi)。這一點(diǎn)，沈鬆自認(rèn)還是有些眼力的。
既如此，那爲(wèi)什麼他就是不肯將何家女子交給自己呢？這究竟是爲(wèi)什麼呢？
沈鬆千百次的自問，又千百次的無解，被這個(gè)問題折磨的快要瘋了。他實(shí)在想不通啊。
不過現(xiàn)在這些都不重要了，重要的是怎麼應(yīng)對(duì)何家。何家出了那麼多的錢，總要有個(gè)差不多的交代才行。否則這麼下去，怕是兔子急了也要咬人的。
要不，索性將那老禿驢咬出來？反正那傢伙早已離開了，就算說出來也不會(huì)影響到什麼。況且，事實(shí)也是如此，擄人的是他的猴兒，沒人能證明是自己指使的。
而且，擄回來後，人也從未交到自己手上過。從頭到尾，在這件事上，仔細(xì)想想，貌似自己纔是那個(gè)給人背黑鍋的冤大頭。
這麼一想，沈鬆頓時(shí)又不忿起來。
憑什麼啊，憑什麼他做了惡要自己爲(wèi)他背黑鍋？自己並未從中得到一丁點(diǎn)兒利益，反倒是沒吃到狐貍?cè)橇艘簧眚}。
對(duì)，就是如此。就說已經(jīng)查到了，是一個(gè)妖僧所爲(wèi)。反正本朝之初，連宮中都有妖僧作惡。如今妖僧來禍害我武清縣民，雖說最終未能抓獲，但最終將其迫退，也算大功一件不是。
至於何家，都這麼些天了，那女子又如何能活？我爲(wèi)他們退了妖僧已經(jīng)算是仁至義盡了，對(duì)全縣百姓也有了交代，區(qū)區(qū)一個(gè)何家一家，就算他身後有背景，也不能因此而對(duì)自己如何了。
況且，背景終歸只是背景，只要面子上給足了、給到了，又沒傷害到對(duì)方本身的利益，沒有誰會(huì)爲(wèi)了區(qū)區(qū)一個(gè)代言人，輕易得罪自己這種主政一方的人。這便是官場(chǎng)上的潛規(guī)則。
沈鬆琢磨良久，終於安下心來。只是事情真能如他所願(yuàn)嗎？所謂人算不如天算，這世上，實(shí)則卻是人心最難算的，尤其是在有心人刻意的算計(jì)下……
“明府大人。”武清縣衙大廳上，一員全身頂戴的武將，衝著沈鬆微微拱手見禮。全不理會(huì)沈鬆伸手邀坐的示意，只是一副公事公辦的冷臉相對(duì)。
若是蘇默此刻在這兒，定然認(rèn)得出來，這員武將正是當(dāng)日韓杏兒被擄時(shí)，指揮著兵馬圍了城頭的武清兵馬司指揮使鄺忠。
沈鬆被鄺忠的冷臉搞的有些發(fā)堵，卻又無法發(fā)作。五城兵馬司和他本是兩個(gè)系統(tǒng)，互不相屬。而且論職階的話，人家更是六品大員，他沈鬆纔不過區(qū)區(qū)七品。
雖說文武相較，七品實(shí)則更比武勳六品高一些，但那只是潛規(guī)則，卻不可宣之於口。
所以，鄺忠不給面子，他是一點(diǎn)法子也沒有。
訕訕的笑笑，心中暗罵一聲丘八，想想自己堂堂一縣正印跟一個(gè)武夫較勁實(shí)在有失身份，便也就釋然了。
“此番你我兩方出力，共同爲(wèi)武清除一大害，還望鄺指揮使修辭勞苦，勠力同心纔是。”臉上的笑容淡淡的，也戴上了公式化的表情，沈鬆拿出了縣令的派頭，淡然說道。
鄺忠面無表情，只點(diǎn)點(diǎn)頭道：“鄺某職責(zé)所在，從無懈怠，這點(diǎn)請(qǐng)明府放心。還請(qǐng)明府說說吧，接下來怎麼個(gè)章程，鄺某也好安排手下兒郎，早些把活兒幹完。”
沈鬆就又是一窒。這粗鄙軍漢，實(shí)在不通半分情理，真真是有辱斯文！
“如此，便請(qǐng)鄺指揮使的兵馬負(fù)責(zé)東、南兩個(gè)方向，一旦發(fā)現(xiàn)對(duì)方蹤跡，首要生擒，實(shí)在不行，擊殺也可。務(wù)必使其不能再犯我武清爲(wèi)要。”沈鬆也懶得再計(jì)較了，直接下令道。
鄺忠淡然點(diǎn)頭應(yīng)了，轉(zhuǎn)身要走。沈鬆忽然又叫道：“且慢。”
鄺忠回身看他，臉上明顯露出不耐煩的神色。沈鬆看的驀地手掌一握，隨即又輕輕放開，冷聲道：“鄺指揮使記住了，那邪祟手中或有人質(zhì)，須當(dāng)小心些，能救則救。”
這話說的巧妙。能救則救，換言之，不能救也不必強(qiáng)求。旁邊何晉紳何言父子聽的大怒，雖說雙方已經(jīng)等於明擺著撕破了臉兒，卻也只是兩方自知。此時(shí)沈鬆這麼說話，豈不是在當(dāng)衆(zhòng)打臉？
何言眉頭跳動(dòng)，待要站出來說話，沈鬆卻忽然扭過頭來，搶先對(duì)二人深深一揖，誠懇的道：“何老莊主、大公子，那邪物異常兇殘，一旦使其走脫，則遺禍無窮。爲(wèi)了我武清十萬百姓的安危，鬆不得不慎重待之，一切以消滅此邪祟爲(wèi)重。得罪之處，待事後要?dú)⒁颍味惶幹茫牻^無怨言！”
這番話擲地有聲，一下子便把何言的話給堵了回去。是啊，和全縣百姓性命比起來，不可能只照顧你家閨女吧？難道就爲(wèi)了救你家閨女一人，到時(shí)候白白放走了那邪祟？那如果那邪祟再爲(wèi)惡起來怎麼辦？
況且，人家也表態(tài)了，等事後任你打殺，全無怨言，你還要怎樣？這可是堂堂一縣之令啊，都這麼說了，要是你再不識(shí)擡舉，那就不是不給縣令面子，而是跟全縣百姓官員過不去了。
何言怒不可遏，氣的渾身發(fā)抖。瞪著他嘴脣哆嗦著說不出話來，旁邊何晉紳微微閉上眼，努力平復(fù)了下波動(dòng)的情緒，伸手按在兒子的肩頭上。
大家都明白的，這不過是做戲。既然是做戲，那便都是面上的事兒。所有人就都要維護(hù)這個(gè)面兒，遵守這個(gè)遊戲規(guī)則。至於真正的鬥爭(zhēng)，則是在幕後，那裡，纔是雙方博弈的真正戰(zhàn)場(chǎng)。而在那個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上，輸者，輸?shù)舻牟粌H僅是面子，更大的可能是命！
老頭兒眼中冰寒的光芒一閃而過，此番事了，若是此人死了倒也罷了。倘若僥倖逃過一命，那老爺子不介意違規(guī)一次，親手取了這小人的腦袋，爲(wèi)自己女兒報(bào)仇。
時(shí)至今日，老人家嘴上不說，心中其實(shí)已經(jīng)認(rèn)定女兒定然早已不幸了。這也是他不余余力的一直衝在最前的緣故。
張悅曾擔(dān)心他一旦知道何瑩真出了事兒，會(huì)徹底消沉甚至轉(zhuǎn)頭對(duì)蘇默反目成仇，其實(shí)是大錯(cuò)特錯(cuò)了。他畢竟年紀(jì)小，並不明白一個(gè)父親的心思。
鄺忠冷冷的看著眼前的一切，眼中不屑一閃而過，再次拱拱手道：“忠知曉了，明府若無其他吩咐，某這便出發(fā)了。”
說著，不待沈鬆有反應(yīng)，微微側(cè)頭衝何晉紳略一點(diǎn)頭，就轉(zhuǎn)身大步而去了。
他那微一點(diǎn)頭，自是告訴何晉紳，如果真的遇到何瑩，自然會(huì)盡心搭救的意思。何晉紳先是一呆，隨即心下暗暗記下。
大丈夫立於世間，自當(dāng)有恩報(bào)恩、有仇報(bào)仇。這鄺忠雖只是簡(jiǎn)單一個(gè)點(diǎn)頭，或許可說的是儘自己的職責(zé)，但是於何家來說，卻是大恩。此恩，不可不報(bào)！
沈鬆卻是氣的麪皮發(fā)紫，心中再次暗暗發(fā)誓，此生一定要努力向上，終有一日，將這些給予自己屈辱的人一個(gè)一個(gè)全部踩在腳下，才能解自己心頭之恨。
他目送著鄺忠的背影徹底消失在衙外，然後又聽著外面人喊馬嘶聲漸去漸遠(yuǎn)，這纔回過頭來，衝衆(zhòng)世家家主勉強(qiáng)一笑，搖頭苦笑道：“本縣也不知如何不被這位鄺將軍待見，竟至如此，唉，這真是…….”
衆(zhòng)人面面相覷，須臾，三三兩兩的紛紛出口安慰了一番，總算讓沈鬆找了個(gè)臺(tái)階下來。
待到這段插曲過去，沈鬆這才精神一振，目光在廳中衆(zhòng)人面上掃視了一圈，沉聲道：“經(jīng)過了這許多天的準(zhǔn)備，此番我武清縣已有了充足的力量，必能將那邪祟一舉擊殺！便請(qǐng)諸位家中的丁壯隨著本縣一起，咱們往西北方向進(jìn)發(fā)，務(wù)必不使一寸地方遺漏，不使一分危險(xiǎn)留下！出發(fā)！”