啪！久違了數(shù)天的驚堂木再次響起。原本紛紛擾擾的四海樓二樓上，驀地寂靜一片。

孫四海笑瞇瞇的悄然退到後面，旁邊蘇宏暗暗的長(zhǎng)吸一口氣，強(qiáng)抑著心中的忐忑在臺(tái)下一張案桌坐下，兩眼緊張的盯著臺(tái)上淡然平靜的兒子，耳朵卻是使勁豎著，窺聽(tīng)四周的動(dòng)靜。

“各位來(lái)賓，各位前輩，大家好，小子蘇默這裡給諸位見(jiàn)禮了。”目光在場(chǎng)下巡梭一圈，蘇默面含微笑，抱拳躬身，先是向下團(tuán)團(tuán)一揖，開(kāi)聲說(shuō)道。

衆(zhòng)人寂寂，隨即次第抱拳回禮以應(yīng)。霎時(shí)間拖拉凳椅聲、呵呵笑應(yīng)聲、問(wèn)候聲紛雜不絕。

今日但凡能到這二樓上坐的，盡都是有些身份的，自然不會(huì)少了這份禮數(shù)。

大明儒家爲(wèi)尊，禮儀之道早已深入骨髓。蘇默上來(lái)便先見(jiàn)禮，深合規(guī)矩，讓先前一些原本以爲(wèi)茶博士乃是低賤下業(yè)，怕是不通禮數(shù)大道的人，此時(shí)也是不由的暗暗點(diǎn)頭。

待到一番紛亂，重新落座，蘇默輕咳一聲，又開(kāi)聲道：“今日羣賢畢至、拔冗前來(lái)，固然是爲(wèi)了切磋技藝、互通有無(wú)，但未嘗不是對(duì)後輩小子的不棄指教、對(duì)藝術(shù)的執(zhí)著求索，小子深感榮幸之餘，也是不勝感佩。先賢有語(yǔ)，三人行必有我?guī)熝桑?dāng)不恥下問(wèn)；又道學(xué)海無(wú)涯、學(xué)無(wú)止境。此次集會(huì)，小子始知當(dāng)爲(wèi)今日羣賢語(yǔ)。”說(shuō)到這裡，臉上作出敬服之，又是抱拳深施一禮。

後世商家有“顧客即是上帝”的說(shuō)法，這是一種服wu?意識(shí)，也是一種營(yíng)銷(xiāo)的手段。通過(guò)這種手段，不但賺到了錢(qián)，還讓花錢(qián)的人感到精神愉悅，更能加強(qiáng)顧客的黏著度，蘇默對(duì)此，深以爲(wèi)然。

果然，臺(tái)下衆(zhòng)人面上紛紛露出滿意?的笑容。有些之前覺(jué)得不得不來(lái)的，這會(huì)兒聽(tīng)了此番話後，也是頻頻含笑點(diǎn)頭，顧盼之間頗是得意?。

聽(tīng)聽(tīng)人家蘇小郎說(shuō)的，咱這是爲(wèi)了藝術(shù)的執(zhí)著求索！是不恥下問(wèn)！是謙虛求學(xué)！神馬搶生意，神馬賺錢(qián)的，都說(shuō)的啥？完全不懂嘛。

“好說(shuō)好說(shuō)，呵呵，蘇小郎客氣了，客氣了。”

“哈哈，蘇小郎謬讚了，實(shí)在是謬讚了，我輩讀書(shū)人，當(dāng)如是也。”

“就是就是，蘇公子年少有爲(wèi)，我等自當(dāng)多多交流。正所謂互通有無(wú)嘛……”

“不錯(cuò)不錯(cuò)，便只蘇公子能倡議此次文會(huì)，就可見(jiàn)勤學(xué)之心開(kāi)誠(chéng)之意，大善！”

“嗯嗯，孺子可教也。蘇小公子肯用心學(xué)問(wèn)，這很好嘛。若有學(xué)之不明之處，直管來(lái)問(wèn)，老夫當(dāng)師之。”

衆(zhòng)人喜笑顏開(kāi)，鬧哄哄的迴應(yīng)。有瞇著眼搖頭晃腦的、有捋須自得的、有擊節(jié)讚歎的，還有一位直接擺譜欲師之的。當(dāng)然，最後這位換來(lái)的是一大堆的鄙視和嗤笑。

花花轎子衆(zhòng)人擡，人家蘇小郎是客氣話，所謂投之以桃，報(bào)之以瓊瑤，都是互相給面子的事兒，這位怕是老糊塗了。不說(shuō)別個(gè)，單就那臨江仙，你且作出個(gè)來(lái)看看。還師之，師你妹啊！

這位也明白說(shuō)錯(cuò)話了，縮縮脖子只顧低頭喝茶，全然不理四周?chē)u聲，坐的那叫一個(gè)踏實(shí)。麪皮之厚，令人歎絕。

蘇默站在臺(tái)上笑瞇瞇的，只拱手一一回應(yīng)，臉上始終如初，端的是寵辱不驚。

待到噪聲稍歇，又再拱手道：“諸位前輩盛讚，小子惶恐。然今日之會(huì)，固然是小子初議，但小子人微言輕，本當(dāng)不得重任，全靠四海樓孫掌櫃豁達(dá)開(kāi)明，不以小子身輕爲(wèi)鄙，奔走招應(yīng)，又賴(lài)四海樓各位小二哥、掌櫃、師傅勞累，終始得成。這裡，小子當(dāng)謝之。”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身對(duì)著站在後面樓道口的孫四海，並一衆(zhòng)堂倌兒抱拳一揖。

場(chǎng)下衆(zhòng)人先是微微一愣，隨即都扭頭看向那邊的孫四海，盡都微微頷首示意。

四海樓的小二們正看得熱鬧，哪裡想到竟還有自己的事兒。眼見(jiàn)得衆(zhòng)賓客紛紛以目示禮，先是一愣，隨即都漲紅了面孔，不自覺(jué)的挺直了身子，大爲(wèi)榮耀。

榮耀之餘，心中對(duì)臺(tái)上那位蘇公子這份感激，簡(jiǎn)直就不用提了。向日裡在人眼中都是低賤身份，動(dòng)輒被人喝罵，何曾有過(guò)今日這般禮遇？

往日裡才子名士見(jiàn)得多了，卻哪個(gè)有蘇公子這般禮賢下士、平等尊重？與蘇公子相比，那些個(gè)才子名士的，單隻這份心懷待人，真真是給蘇公子提鞋都不配。

衆(zhòng)小二這裡心中感激，孫四海卻更是感概萬(wàn)分。原本還想著覷機(jī)尋空兒的去個(gè)別人眼前晃晃，露個(gè)臉兒拉拉近乎。

別人不知道?，他親自迎人進(jìn)來(lái)卻是看的分明，今日裡來(lái)的人中，不但有許多文人名士，更有幾個(gè)衙門(mén)裡的書(shū)辦清客。這些人或許本身職務(wù)不高，但卻是實(shí)實(shí)在在能對(duì)上層施加影響的。若能在其面前混個(gè)臉熟，對(duì)自家的好處不可估量。

沒(méi)想到自己這裡還沒(méi)找到機(jī)會(huì)，蘇公子這裡卻是如此鄭重的把自己推了出來(lái)，還有什麼比這更好的結(jié)果？本以爲(wèi)這位蘇公子只是才高思巧，卻未料做人竟也是如此剔透通達(dá)，真真令人好生佩服。

孫四海此刻只覺(jué)得，自己半生決斷，從未如今日承接這次文會(huì)的決定高明過(guò)。心下暗暗決定，對(duì)於這位蘇公子，日後定要好好交納一番。以其如今年紀(jì)便這般心思，日後其前程之遠(yuǎn)大，不可限量！

且不說(shuō)孫四海和一干四海樓堂倌們的心思，此刻在樓上角落處的一張案桌旁，一身普通文人打扮的趙奉至正撫著茶盞，頗是驚奇的暗暗打量著臺(tái)上的蘇默。

旁邊老管家趙全提壺給趙奉至添了下茶水，低聲笑道：“都說(shuō)這蘇小郎那首臨江仙做的豪爽大氣，應(yīng)是個(gè)不羈的性子。這會(huì)兒看來(lái)，卻原來(lái)也是個(gè)禮繁迂腐的，竟連酒肆店家都要感謝一番，令人發(fā)噱。”

趙奉至眼睛微瞇，看了老管家一眼，微微搖搖頭並未多言，只是目光中探尋的意味又更多了幾分。

蘇默這番感謝四海樓的言詞，固然如老管家所言，看上去有迂腐的虛禮之嫌，但若換個(gè)角度，未嘗不是處事精細(xì)、練達(dá)人情的表現(xiàn)。

只不過(guò)這種爲(wèi)人處事的方式，倘若放在一個(gè)老於世故的中老年人身上不奇怪，但這蘇默只是個(gè)年方十五的少年人，行事精細(xì)如此，就不得不讓人驚奇了。

這個(gè)少年人有些意思，趙奉至默默的想著。卻聽(tīng)上面蘇默的語(yǔ)聲此時(shí)又起，當(dāng)下凝神聽(tīng)去。

“……前些時(shí)日，小子妄爲(wèi)，斗膽以小技餚客，幸得薄名，心實(shí)喜之。諸位前輩或許知曉，小子幼曾進(jìn)學(xué)，奈何實(shí)在愚魯，累考不中，家父爲(wèi)此愁白了頭髮?zhuān)瑖@爲(wèi)朽木。”

說(shuō)到這兒，蘇默兩手一攤，臉上露出尷尬無(wú)奈之，臺(tái)下衆(zhòng)人發(fā)出一陣低笑，卻大都是面有慼慼，並無(wú)嘲弄之意。國(guó)朝科考之艱，在座的又有哪個(gè)不知？

說(shuō)到底，今日來(lái)這裡的，大都有過(guò)數(shù)考不第的經(jīng)li?，只不過(guò)所考等級(jí)不同而已。或阻於道試，或止於鄉(xiāng)試，便是會(huì)試落榜的也有不少。

如今聽(tīng)蘇默自曝其短，心中不但沒(méi)有輕視之意，反倒有種同是淪落人的感覺(jué)，看向蘇默的眼光，不覺(jué)中便多出了幾分親近之意。

有那離著蘇宏坐的近的，知道?這是蘇默的父親，見(jiàn)他面古怪，只當(dāng)他心中難過(guò)，不免就多言開(kāi)慰了幾句。

蘇宏擠出笑臉應(yīng)著，眼眶子卻是直抽抽。這混蛋小子，明明是自己不肯用心向?qū)W，又哪來(lái)的什麼愚魯之說(shuō)？真要愚魯，能作出臨江仙這般絕詞？能不聲不響的就創(chuàng)出評(píng)書(shū)這般新式的說(shuō)話？

還有，每次這混小子不中，自個(gè)兒從來(lái)都是好言安慰，何時(shí)有過(guò)嘆爲(wèi)朽木之說(shuō)？更不要說(shuō)什麼愁白了頭髮。老子至今滿頭黑髮?zhuān)难e能找出半根白髮?zhuān)窟@小混蛋滿嘴妄言，卻拿老子來(lái)謔。

嘴上虛應(yīng)著，心中又是氣惱又是好笑，起初的憂慮擔(dān)心，卻是不知不覺(jué)中淡了。

耳中聽(tīng)的上面蘇默又再說(shuō)道：“小子既總考不中，這心思也就多了些。李太白曾言，天生我材必有用。小子便想，那我蘇默這才又再哪裡？小子八歲進(jìn)學(xué)，至今已七年有餘。這些年裡，小子除了讀書(shū)之外，什麼也不會(huì)，想來(lái)想去，這法子也只能從書(shū)中找了。如此，豈不也是合了那句話，即：書(shū)中自有千鍾粟，書(shū)中自有黃金屋，諸位說(shuō)對(duì)不對(duì)？”

下面衆(zhòng)人轟的一聲，都是大笑，連聲附和。間中有些文人士子，也只是搖頭苦笑，不置一評(píng)。

角落裡趙奉至面沉鬱，眉頭不覺(jué)微微蹙起。通過(guò)之前的那篇臨江仙，他看到了蘇默的潛力；聽(tīng)了蘇默先前的話語(yǔ)，他覺(jué)得蘇默行事精細(xì)，少年老成，更讓他頗爲(wèi)合意。心下隱隱有個(gè)想法，或許自己可以收個(gè)弟子了。相信有自己的悉心教導(dǎo)，來(lái)年北榜定不會(huì)再如往年那般相對(duì)失。

可現(xiàn)在蘇默這番話出口，登時(shí)讓他心中不悅起來(lái)。他本是個(gè)剛直耿介的性子，尤其對(duì)於學(xué)問(wèn)，更是有種尊崇朝拜的意味。

在他心中，詩(shī)書(shū)學(xué)問(wèn)是崇高無(wú)上的，蘇默如今卻假借學(xué)問(wèn)言商事，這讓他有種被褻瀆的感覺(jué)。

這簡(jiǎn)直就是離經(jīng)叛道的行爲(wèi)！趙奉至認(rèn)爲(wèi)，這個(gè)蘇默絕對(duì)是個(gè)好苗子，但是屢考不中令其已然誤入了歧途，需要?當(dāng)頭棒喝，使其迷途知返！而自己，做爲(wèi)一縣教諭，此事自然當(dāng)仁不讓。

蘇默在臺(tái)上揮灑自如，現(xiàn)場(chǎng)互動(dòng)搞的有聲有，自然想不到已經(jīng)成了要被拯救的對(duì)象。

眼見(jiàn)下面被自己一番話調(diào)動(dòng)起來(lái)的氣氛，笑瞇瞇的擡手向下壓了壓，示意大家安靜，這才又接著道：“大家或許都聽(tīng)說(shuō)了，小子前日所說(shuō)的三國(guó)，與先前的大爲(wèi)不同。只是這個(gè)不同究竟不同在哪裡，卻是知其然不知其所以然。有人說(shuō)，是說(shuō)話的方式不同；也有人說(shuō)，前日之所以轟動(dòng)，全靠的是那首拙作臨江仙。呵呵，只是，僅僅是如此嗎？”說(shuō)到此處，他話頭收住，只微笑不語(yǔ)。

臺(tái)下衆(zhòng)人本聽(tīng)到緊要處，都是屏氣凝神，那幾個(gè)別家茶館的茶博士更是耳朵豎的老高，生怕錯(cuò)過(guò)一個(gè)字。哪成想，蘇默說(shuō)到這兒偏偏卻不說(shuō)了，這豈不是要急死個(gè)人？

“蘇小郎，你倒是說(shuō)啊，究竟怎麼個(gè)不同？”

“是啊是啊，這說(shuō)話說(shuō)一半的，焉有是理！”

“哈，聽(tīng)說(shuō)上次韓家茶館也是如此，說(shuō)到緊要處便硬生生打住，叫人好生憋悶。嘿，莫非這便是所謂的秘法？”

“竟有此事？嗨，上次我卻未曾去聽(tīng)，倒也好，不用牽腸掛肚的。據(jù)說(shuō)三眼井衚衕的王耆老打從那茶館回家，好幾天都唉聲嘆氣的，整日裡厭厭的無(wú)精打采，嘴裡唸叨的便是這新式的三國(guó)，嘿，這不是害人嘛。”

“說(shuō)的就是啊，話說(shuō)回來(lái)了，這次不是說(shuō)蘇小郎要將這……叫啥來(lái)著，哦，對(duì)了，是評(píng)書(shū)。要將這評(píng)書(shū)之法傳授出來(lái)嗎？既然如此，還賣(mài)的什麼關(guān)子啊？”

“就是就是。我說(shuō)蘇小郎，這可不是在茶館裡說(shuō)話了，你總不能也來(lái)個(gè)下回分解。快快說(shuō)來(lái)快快說(shuō)來(lái)，究竟有什麼不同。”

衆(zhòng)人七嘴八舌的，一片聲的嚷著。

蘇默抻的差不多了，這才呵呵一笑，抱拳團(tuán)團(tuán)做個(gè)揖，說(shuō)道：“呵呵，諸位，這卻不是我賣(mài)關(guān)子，不過(guò)是再明顯不過(guò)的事兒啊。所謂工欲善其事必先利其器！評(píng)書(shū)要說(shuō)的好，方式方法固然是因由之一，然則沒(méi)有好的話本豈不枉然？”

說(shuō)著，伸手從案上拿起一本線裝書(shū)，舉著晃了晃，正道：“話本！一個(gè)好的話本，纔是評(píng)書(shū)的基礎(chǔ)！我所說(shuō)的不同，最大的不同便盡在這話本之中。諸位有興，大可試觀之。”

衆(zhòng)人一靜，隨即轟的一聲又再噪雜起來(lái)。鄙視的、嗤笑的、不屑的、起鬨的不一而足。這明顯是**裸的推銷(xiāo)嘛，卻搞得雲(yún)山霧罩、高深莫測(cè)的。

蘇宏額頭上汗又再下來(lái)了，心中暗叫苦也。瞪眼去看兒子，卻見(jiàn)蘇默面不改，竟是半點(diǎn)慌張也不見(jiàn)。

蘇默衝老父微微頷首，示意放心，這才舉起驚堂木，啪的一聲響，場(chǎng)中雜聲頓時(shí)一靜。

蘇默表情嚴(yán)肅，目光左右巡梭一圈，這才朗聲道：“諸位皆是讀書(shū)之人，當(dāng)知曉有句話叫文以載道。小子方纔所言，諸位都說(shuō)是我在推銷(xiāo)書(shū)，不錯(cuò)，我是在推銷(xiāo)書(shū)。但卻又不僅僅是推銷(xiāo)書(shū)，我推銷(xiāo)的，其實(shí)是道！”

譁！

衆(zhòng)人一愣，都不由的面面相覷。蘇默正道：“何謂道？衆(zhòng)所周知，聖人四書(shū)，《論語(yǔ)》、《孟子》、《大學(xué)》、《中庸》，教人明事以知理，教士知法以治天下，教天下明規(guī)矩通秩序以安社稷。此，便爲(wèi)道！那，何爲(wèi)論語(yǔ)？”

衆(zhòng)人又楞，目光迷茫。倒不是不明白論語(yǔ)是什麼，而是完全弄不明白蘇默要表達(dá)什麼意思。唯有個(gè)別人臉上若有所悟，蹙眉凝思。

趙奉至也隱有所悟，只是一時(shí)不敢確定，瞇眼凝視著臺(tái)上的蘇默，想來(lái)這蘇默不會(huì)問(wèn)出如此淺顯的問(wèn)題，應(yīng)該是有說(shuō)法的。

果然，蘇默並未真的向衆(zhòng)人尋求答案，而是略略一頓，便又朗聲道：“論語(yǔ)，乃是記錄孔聖及門(mén)下諸賢言行、思想的文字；每言每行，俱有對(duì)應(yīng)的實(shí)事。吾輩後人，便是從這些記錄的事中汲取領(lǐng)悟先賢之意。然今吾輩後人可學(xué)孔孟聖人之事以爲(wèi)道，那當(dāng)時(shí)孔孟聖人又是從何處得其道？”

轟！

這句話一出，樓中衆(zhòng)人登時(shí)便是一震，無(wú)不臉露駭然之。

問(wèn)聖！這是問(wèn)聖啊！

這是何等大膽的想法？又何曾有人有過(guò)這般想法？直言試問(wèn)聖人之道從何以承，蘇默這話，頗有追本溯源之意。雖大膽，卻是海闊天空。

趙奉至猛然瞪大了眼睛，不可置信的望著臺(tái)上的少年，心中一時(shí)竟說(shuō)不出是什麼情緒。

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