洪武二十五年，四月二十八日。
北平，燕王府，晴。
朱英看著面前的朱棣，一時(shí)間不由有些唏噓。
來到這大明初已然有十年之久，誰能想到他竟然可以坐在永樂大帝的面前侃侃而談。
“和本王合作了這麼久，本王當(dāng)然信得過你，其中的細(xì)節(jié)問題，你便和三寶商量著來吧?！?
朱棣看著朱英，面帶笑意的說道，神情上看上去比較溫和。
“謝過燕王殿下，那我便先告退了。”朱英笑著說道，即使面對朱棣，他也依然不卑不亢。
朱英起身後，像朱棣，還有在朱棣旁邊道衍大師姚廣孝示意後離開。
朱棣所說的三寶，便是後來的鄭和，現(xiàn)在還未被賜‘鄭’姓，本名馬和。
三寶隨之跟上，向朱棣微微躬身後，便和朱英一同離開，商量交易的細(xì)節(jié)。
見兩人身影消失不見後，朱棣這纔對著姚廣孝感嘆道：“便是見了多次，本王每次見著都感覺極爲(wèi)不可思議?！?
“這天底下竟是有如此般相象的二人。”
“若不是本王明知大哥未曾在外有任何風(fēng)流事，都會(huì)認(rèn)爲(wèi)這必然是我大哥在外的私生子?！?
姚廣孝聞言，也有些感慨：“貧僧當(dāng)時(shí)第一回見著，便是驚爲(wèi)天人，後來仔細(xì)查探，這才確定此子與太子殿下毫無半點(diǎn)干係?！?
朱棣聽到這話，有些沉默，片刻後才沉聲說道：“這件事情，必須得再三確認(rèn)。”
“此子年歲，與我那早夭的侄兒相近，大師可要仔細(xì)清楚了?！?
朱棣自然也派人仔細(xì)查探過，得到消息和姚廣孝一般無二。
只是他心中總有一種不安，主要是朱英不僅是模樣上有七分相似，更爲(wèi)主要是，便是那儒雅的氣質(zhì)，都和大哥朱標(biāo)極爲(wèi)類似。
而朱英此人，不過一小小商賈，這讀書人的氣質(zhì)可不是一個(gè)商人可以有的。
這任誰見了朱標(biāo)和朱英，說這兩人毫無關(guān)係，自己都不可能相信。
“殿下放心，此事雖比較久遠(yuǎn)，但經(jīng)過貧僧?dāng)?shù)月查探，足可確保此子底細(xì)清楚?！?
“此子洪武五年生，比之殿下侄兒要早上兩歲，其父母雖已過世多年，但村中老家對他人人皆知?！?
“那些個(gè)鄉(xiāng)野村夫，還沒這個(gè)能力編造出如此謊言。”
姚廣孝說完後，又接著感嘆道：“卻是此子生不逢時(shí)，如此聰慧伶俐，卻投生於一商人之家?！?
“若非如此，想必中個(gè)舉人絕非難事，假若有幸能進(jìn)殿試，被陛下瞧見，便是憑藉著這臉蛋，狀元定是不在話下?！?
“便是太子殿下，也會(huì)對此子喜愛有加。”
朱棣聽完後，並沒有直接回應(yīng)，而是陷入沉思之中。
良久，這纔開口說道：“想盡一切辦法，不能讓此子離開北平?！?
“更是不能讓此子前往京師，若是京師來人，不能被其瞧見?！?
朱棣的聲音極爲(wèi)平淡，但姚廣孝卻能感受到其中隱藏的信息。
面對燕王這個(gè)態(tài)度，姚廣孝很是欣慰。
三月前，他於訪市中初見朱英，便是想方設(shè)法與之交好，而後聯(lián)絡(luò)燕王朱棣。
以貿(mào)易之名，和朱英進(jìn)行大肆合作，將其拖延在北平地界。
“此子日後，當(dāng)有大用?！?
姚廣孝平靜的說道。
朱棣輕輕點(diǎn)頭予以認(rèn)可。
............
“朱公子儘管放心，你這雪花鹽如此晶瑩，毫無澀味，現(xiàn)在又得殿下支持，在這北平必然暢通無阻?！?
馬三寶客氣的對朱英說道。
對於朱英，馬三寶也是很有好感，他只是一個(gè)閹人，少不得受到一些異樣的眼光。
而在朱英的眼裡，他卻感受到了一種平等對待的尊重。
那不是因爲(wèi)他的身份，表面上的奉承，是實(shí)實(shí)在在把他當(dāng)個(gè)真正的男人看待。
“我只不過是個(gè)牽線搭橋的罷了，和那些番外商人打交道久了，也算是得其信任。”朱英笑著說道。
鹽鐵都是官方專賣，朱英再強(qiáng)也是不可能把雪花鹽拿出來自己賣。
唯一的辦法便是通過進(jìn)口的模式，以番商的名義賣給大明官府，獲取利益。
“倒是這量，委實(shí)有些少了，還請朱公子告知那些番商，看在份額上面，能不能多供給點(diǎn)?！?
“我北平如此多人，這點(diǎn)雪花鹽，殿下都不知如何分配?！?
“如果朱公子能辦成此事，價(jià)格上面的事情，好商量。”
馬三寶說道，這雪花鹽一經(jīng)出世，便是遭北平各勳貴瘋搶，而朱英每次帶來的量，不過區(qū)區(qū)百餘斤。
這百餘斤雪花鹽，若是隻供燕王府完全綽綽有餘，但是供給真?zhèn)€北平的達(dá)官貴人，就有些捉襟見肘了。
這雪花鹽分配的事情，只能燕王府安排，而馬三寶便是主要負(fù)責(zé)人。
每次面對那些吵吵嚷嚷的貴人僕從，馬三寶就感覺自己頭疼不已。
這其中的一些細(xì)節(jié)，可是關(guān)乎到燕王殿下的名聲。
在不影響燕王府的供給後，剩下的哪家多，哪家少，其中的門道，可是大有講究。
“我儘量吧，只是這雪花鹽精貴，產(chǎn)量稀少，加之邊塞盜匪橫行，能有百餘斤送達(dá)北平，已然是件不易之事了?！?
朱英面帶唏噓感嘆，眼神中閃爍著回憶，似乎想起這其中的運(yùn)鹽的艱辛往事。
然後實(shí)際上，這雪花鹽本就是朱英根據(jù)後世之法制成，要多少有多少。
只是在工藝處理上的手法不同，把井鹽經(jīng)過二次加工，便能得來這雪花鹽。
不過大明管制私鹽，朱英研究一番後，便是搞了一批番商作爲(wèi)手下，製鹽地區(qū)也搞在大明境外。
這般一來，只能算是進(jìn)口，哪怕大明官商再是眼紅，也拿他沒有辦法。
只不過這販鹽中的血雨腥風(fēng)，卻是不足爲(wèi)外人道也。
“好吧，那就多多勞煩朱公子了。”
馬三寶無奈的說道。
燕王當(dāng)然派人去查探過這雪花鹽的源頭，只是那股番商行蹤十分隱秘，且似乎有一股極強(qiáng)的暗中勢力保護(hù)此事。
派去的多股探子，有不少都消失在茫茫草原之上。
打聽不到來源，便是大軍出動(dòng)都毫無辦法。
正是此事，街道盡頭傳來馬蹄奔騰聲。
只見遠(yuǎn)處有一人騎馬狂奔於主道中央，同時(shí)口中暴喝：
“八百里加急，擋我者死！??！”