見歐陽德對這包銀子執意不收，大奎不僅嘆息道：“既如此，前輩請聽我一言。”

歐陽德不禁問道：“將軍有話但講無妨。”

大奎語重心長道：“平涼鎮駐紮有我大明軍五千精兵，平日裡有個頭疼腦熱的勢必要勞煩鎮上濟世堂的歐陽先生。當兵的都是苦哈哈，哪有錢買藥治病？如今連年征戰，軍餉也不知何時能補齊。這點銀子權當寄存櫃上，爲兵士們抓藥之用，歐陽前輩就不要再推辭了。”

歐陽德望著大奎手上的銀子包，感喟道：“大將軍離職回蘭州覆命，還心繫平涼兵士。老夫感佩，既如此這銀子我便收下，這段日子老夫會時常進山狩獵，等過些時日連同草藥一併送到平涼勞軍，大將軍放心吧。”

大奎笑呵呵的將銀子交在歐陽德手上，拱手道：“既如此，晚輩告辭。”

誰知歐陽德喚道：“將軍留步，有件東西將軍須帶走。”

大奎心中疑惑，卻見歐陽德已轉身回到家中，等回來的時候手上卻拎著一個包袱。歐陽德來到大奎身前，語重心長道：“這是將軍打的老虎，虎的臟器老夫已泡製藥酒，路上坎坷顛簸帶在身上多有不便。這虎皮已製成軟被，將軍一生鞍馬，且帶在身邊禦寒。”

大奎接過包袱笑道：“歐陽前輩真乃是有心人，張大奎拜謝了。”說著將包袱交到楊小虎手上，向歐陽德鄭重施了一禮。歐陽德連忙還禮，雙方已是依依不捨。

銀裝山巒，清風暖陽。大奎與楊小虎縱馬疾馳一路向西追趕康茂才衆人。

路上楊小虎大聲道：“義父，臨行之前歐陽大娘還給我一些醃製好的虎肉，說是帶在身邊以備不時之需。”

大奎高聲回道：“凡事需記得別人的好，待到天下太平之時，你我再來看望歐陽前輩。”

楊小虎大聲應道：“孩兒謹記。”

蹄聲得得，轉瞬前方車馬隊伍遙遙在望。

大奎與楊小虎縱馬追上隊伍這才緩緩策馬來到隊前，與康茂才並鬃而行。

“康將軍，若是天下太平了，你打算去哪裡？”大奎沒話找著話，康茂才此人文武全才，況且謀略過人，大奎很喜歡與他閒聊。俗話說近朱者赤，多與聰明人談心對自己的心智是大有好處的。

康茂才見問，不由苦笑道：“我自幼父母雙亡，全靠大哥把我帶大。我們家兄弟三個，我是老三。那一年家鄉鬧饑荒，我大哥二哥都餓死了。大哥臨死的時候把自己的胳膊砍了下來交給我說：餓得緊了就吃這胳膊，找到有人家的地方尋個活路。咱康家就剩你自己了，好好活著，別斷了康家香火。”

說這話的時候，康茂才語聲平淡，竟似說著尋常的家常事一般。但大奎從其神色中看到了深深的哀傷。

“共事這麼久，還不知康將軍是哪裡人？”大奎故意繞開了話，免得惹康茂才說起傷心事。

康茂才笑道：“我是安徽蘄州的，曾聞大將軍是山東濟州的？”

大奎點頭道：“恩，山東濟州城東五里屯的。”

康茂才沒有再問，卻是說了一句不找邊際的話：“我曾聽人說起大將軍的事，大將軍須知身在行伍，就要見慣生死，只有鐵石心腸纔不易受傷。”

大奎不禁一愣，輕聲問道：“願聞其詳。”

康茂才嘆息道：“身爲將軍，自當體恤下屬，非此不足以結其心。千軍齊心自能攻城拔寨無堅不摧。”大奎聞言深有同感，不由點了點頭。

康茂才續道：“屬下軍士與自己朝夕相對，患難與共。身爲將軍自然是拿下屬當兄弟一般對待，豈不知疆場的血腥殘酷，今日活生生的兄弟，明日便成了荒野枯骨。”

眼望荒野白雪地，康茂才嘆息道：“人心豈比鐵石？久而久之，將軍勢必要決斷七情，故此硬起心腸纔是上策。”

大奎聽到這裡，不由想起了從前的過往。想當年，身爲江北紅巾軍神威大將軍，何等的威風榮耀？可眼看著身邊的兄弟們戰死沙場，事後自己也曾肝腸寸斷。做了江南通政使，身邊多少知交兄弟？大丫山一戰全軍覆沒，自己再一次心灰若死。但卻要裝作無事，帶著各族百姓奪取順元城。此刻想到以往種種，大奎心中依然隱隱作痛，索性將心中之事放在一邊。

“康將軍可有家小？”大奎裝作無事般的詢問道。

康茂才笑道：“我家中尚有妻兒，等到天下太平了就回家享福了。”

大奎聞言呵呵笑道：“我也是一般無二，只盼著天下太平，到時能田園終老。”

康茂才點頭笑道：“大將軍放心，會有那麼一天的。”

說起女人，大奎心中又是一疼。黃鶯現在也不知怎麼樣了，還有當初雲南一行，大奎結識了燕翅樓主司馬燕，並與其在石坳村有了露水之緣。只是到了中慶城，司馬燕就此芳蹤不見。想到這裡，大奎不僅仰望長天，心中默默唸道：‘司馬燕，你在哪裡啊？’

多少個日夜，司馬燕都活生生的出現在大奎的夢中。在夢中司馬燕的倩影甚至蓋過了髮妻黃鶯。

秋風清，秋月明。落葉聚還散，寒鴉棲復驚。相思相見知何日，此時此夜難爲情。入我相思門，知我相思苦。長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。早知如此絆人心，何如當初莫相識。這是一首《秋風詞》，乃是唐朝詩仙李白的名作。

此時此刻大奎的心境卻恰如《秋風詞》中所言：早知如此絆人心，何如當初莫相識。

臨近天黑之際，隊伍行到一處山崗，崗上恰有一處樹林。

大奎停馬勒繮道：“此處乃是青嵐山地界，今夜就在此松林歇腳，明日天一亮便加緊趕路，料想明晚即可渡過關川河。”說罷號令道：“楊小虎探路。”

楊小虎聞言策馬前衝，直奔前方的松林奔去。不多時楊小虎由松林中策馬而出，向著隊伍這邊揮了揮手。見到平安無事，大奎這才號令隊伍前行。

這一夜，兵士以馬車擋住風頭，再挖掘土石築起一圈防風牆，撿了柴枝升起篝火。衆人圍坐在火堆旁相互緊靠藉以取暖，大奎此刻精神奕奕絲毫不見疲累之態，直與衆人天南海北聊到半夜仍是談興正濃。

大家走了一路，早已疲憊。大奎便道：“你等儘管安歇，今晚我來值夜。”

康茂才聞言忙道：“您是大將軍，怎能值夜。今晚還是我來吧。”

大奎呵呵笑道：“誰說大將軍就不能值夜？我這裡不講那些沒用的。”

二人爭執不下，最後決定二人一併談個通宵。雖是如此說，但看到兵士們睡得香甜，二人卻不聊了。等了許久，大奎才道：“今夜就先這樣將就一晚，我這便去打幾隻兔子，明早熬上一鍋熱湯，給兄弟們去去寒氣。”

康茂才聞言不禁疑惑問道：“這荒山野嶺又是黑夜，大將軍到何處去打兔子？”

大奎呵呵輕笑道：“康將軍有所不知，我張大奎早年曾是樵夫出身，對這套兔子可是有一手。來時的路上我已見到有野兔的蹤跡，此刻正好去下套子，明早就能吃上熱乎的肉湯了。”說著大奎站起身來，楊小虎見狀也站起身要跟著。

大奎笑問道：“你跟著我做什麼？在這裡與康將軍一併看護好車馬纔是正經。”

楊小虎忙道：“黑燈瞎火的，義父獨自一人恐生意外。”

大奎呵呵笑道：“憑我的本事，還沒誰能傷我，就算有虎豹柴亮也不怕，老虎且能打死，還怕什麼？你等且在此放寬心，我去去便來。”大奎說著，提了龍吟劍便轉身投身暗夜之中。

楊小虎見狀不由賭氣的蹲了下來，嘴上嘀咕道：“哪有這樣的大將軍？半夜了不睡覺去打兔子！”

康茂才卻是笑道：“大將軍這是去消遣，我等不必多心。今日我與他攀談，看到他心中似有難言之隱。想必是我說話說的重了些，讓他想起了從前的往事。”

楊小虎聞言不禁問道：“我義父身體尚帶著傷，若是遇到變故可怎麼辦？”

康茂才呵呵笑著寬慰道：“小將軍莫要掛懷，大將軍吉人自有天相。況且又是身負蓋世武功，聊來無事。”

聽到康茂才如此說，楊小虎才稍稍放下心來。

夜色中，大奎向東發足疾奔，一路上細心留意著四周。

野兔總是晝伏夜出，暗夜中所視不能及遠。但其聽力極其敏銳，一旦有何響動便會狂奔逃命，由此卻給大奎抓到了機會。這一路奔行中，驚跑的野兔足有五六隻，但凡遇到野兔，大奎都是已飛石招呼。每每出手必中，石到兔翻。

不到兩個時辰，大奎已打了六隻兔子。

尋草結繩，將兔子栓在一起提在手上，心中思量再打幾隻。卻不經意間看到遠處似有篝火之光閃爍，大奎心中不由一驚，當下輕手輕腳向著火光處小心摸了過去。