兩百零三.爭(zhēng)奪貿(mào)易權(quán)的開端

羅馬城。西方世界在古典時(shí)代的驕傲。這是能和帝國的雒陽相提並論的城市。擁有超過三十萬的人口。到處建有巨大的建築物。鬥獸場(chǎng)。萬神殿。繼承古希臘遺產(chǎn)的羅馬人在建築方面倒是超越了希臘人。不過那卻是以無數(shù)被征服的奴隸血肉爲(wèi)代價(jià)而建成。對(duì)佩倫尼斯來說。羅馬人只有在建築上的成就不遜色於東方帝國。

東昇的太陽下。盛大的車隊(duì)行進(jìn)著。道路兩旁是夾道歡迎的羅馬城市民。當(dāng)然對(duì)於大多數(shù)人來說。他們只是來看熱鬧的。同時(shí)一睹東方帝國和塞里斯人的風(fēng)采。

和康茂德並肩站在一起。孫堅(jiān)臉上帶著淡淡的笑意。不過熟悉他的曹操卻知道這笑意不過是僞裝而已。對(duì)於帝國來說。羅馬這個(gè)西方世界的霸主。就算不會(huì)成爲(wèi)直接的敵人。可也是潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

隨著車隊(duì)進(jìn)入市區(qū)中心的廣場(chǎng)。歡迎的人羣也越來越多。而且就曹操他們的觀察來看。市中心的羅馬人明顯要富裕得多。尤其是靠近凱撒廣場(chǎng)時(shí)。道路旁的人羣明顯都是羅馬城內(nèi)的貴族階層。

馬爾庫斯。奧列裡烏斯看著進(jìn)入廣場(chǎng)的盛大隊(duì)伍。目光裡有一絲隱隱的擔(dān)憂。他派出的探子在奇維塔韋基亞將東方帝國艦隊(duì)的具體規(guī)模記錄了下來。對(duì)他來說東方帝國固然是一個(gè)可以爭(zhēng)取的強(qiáng)大盟友。但同時(shí)也可能是個(gè)恐怖的敵人。

作爲(wèi)斯多葛學(xué)派的一員。馬爾庫斯。奧列裡烏斯有著哲學(xué)家皇帝地稱號(hào)。就算稱他是全羅馬最睿智的人也不爲(wèi)過。儘管羅馬和東方帝國之間有著遙遠(yuǎn)而漫長(zhǎng)的距離。但是在面對(duì)東方帝國強(qiáng)大的軍事力量面前。馬爾庫斯。奧列裡烏斯還是保持著警惕。

馬爾庫斯。奧列裡烏斯對(duì)於帝國軍事力量的瞭解完全來自於佩倫尼斯派人送回來的手札。但是他相信這個(gè)可靠而忠誠的部下不會(huì)做出妄斷之語。另外奇維塔韋基亞港口內(nèi)停泊的巨大戰(zhàn)艦也證明了這一點(diǎn)。

就在馬爾庫斯。奧列裡烏斯有些分神的時(shí)候。廣場(chǎng)內(nèi)響起了巨大的歡呼聲。讓他從沉思中回過了神。看著帶著東方帝國使團(tuán)到自己面前地兒子。他露出了笑容。然後高聲道。“歡迎來到羅馬。尊貴的東方帝國客人。”

儘管沉痾纏身。但是馬爾庫斯。奧列裡烏斯此時(shí)卻中氣十足。他抑揚(yáng)頓挫的宏亮聲音在廣場(chǎng)上回蕩了起來。人羣安靜了下來。儘管羅馬城裡有不少貴族並不滿意馬爾庫斯。奧列裡烏斯的統(tǒng)治。但是他們?nèi)耘f得向這位牢牢地把握著所有軍團(tuán)的奧古斯都低頭。

孫堅(jiān)他們自然聽得懂拉丁文。對(duì)於馬爾庫斯。奧列裡烏斯熱情洋溢的演講。他們並沒有多少興趣。羅馬人繼承了希臘人的遺產(chǎn)。所以同樣地他們也喜歡長(zhǎng)篇大論式的演講。而對(duì)於孫堅(jiān)他們。在帝國的時(shí)候。天子地講話總是簡(jiǎn)短明快卻又充滿力量。這讓他們對(duì)於羅馬人那種臃腫的演講相當(dāng)?shù)夭荒蜔?

過了一段時(shí)間以後。馬爾庫斯。奧列裡烏斯才停下了他地歡迎演講。正式接待代表帝國的孫堅(jiān)一行人。對(duì)於陪同馬爾庫斯。奧列裡烏斯地元老院貴族和其他人來說。他們現(xiàn)在更關(guān)心地是那些東方帝國的商人所攜帶的貨物。其中不乏有實(shí)力者。打算吃進(jìn)大量貨物。然後拿去其他行省販賣以牟取利益。

曹操和劉備留在了凱撒廣場(chǎng)。和隨行的糜竺一起負(fù)責(zé)貨物的買賣。作爲(wèi)徐州商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)。很早就投靠劉宏的糜竺及其家族和河北地甄家一直都是劉宏扶持地對(duì)象。帝國的工商業(yè)其實(shí)可以說是高度集中地。而這也是帝國的國情所註定。畢竟帝國原本的經(jīng)濟(jì)就不是後世王朝的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)。帝國本來就是莊園式經(jīng)濟(jì)。工商業(yè)幾乎被地方豪強(qiáng)壟斷。他們轉(zhuǎn)向工商業(yè)的條件要優(yōu)越得多。

而糜竺和家族就很好地抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)。他們是徐州最早大規(guī)模投入工商業(yè)的。同時(shí)還將自己的四成股份主動(dòng)併入帝國商會(huì)。從而得到了劉宏的扶持。帝國最龐大的經(jīng)濟(jì)體帝國商會(huì)從本質(zhì)上說其實(shí)就是上層階級(jí)利益的集合體。皇族宗室。官僚士人。豪強(qiáng)地主被緊緊綁在了一起。

對(duì)劉宏來說。皇帝之所以稱孤道寡。便是因爲(wèi)他們不肯將利益與他人共享。明成祖朱棣命鄭和下西洋。不知道聚斂了多少財(cái)富。可是在他死後。明朝的遠(yuǎn)洋貿(mào)易就被廢止了。同時(shí)被那些文官冠以耗費(fèi)糜爛之由。但實(shí)際卻是鄭和是個(gè)宦官。是皇帝的家奴。他七下西洋從各國掠奪的財(cái)富都進(jìn)了皇帝的內(nèi)庫。而文官卻沒有得到一點(diǎn)好處。纔有了後來整個(gè)明朝官僚對(duì)下西洋的攻訐之舉。假如那個(gè)時(shí)候。朱棣肯和這些官僚一起分享利益。恐怕明朝的艦隊(duì)提前數(shù)百年就開始在全世界殖民。掠奪財(cái)富了。

劉宏從來都不想當(dāng)什麼孤家寡人。要統(tǒng)治帝國。就必須擁有一個(gè)堅(jiān)實(shí)的統(tǒng)治基礎(chǔ)。而這個(gè)基礎(chǔ)取決於帝國的利益階層有多麼龐大。一個(gè)國家想要發(fā)展。要麼靠自然而緩慢的財(cái)富累積。中國曆代王朝可以說就是這個(gè)樣子。總是前期勵(lì)精圖治。社會(huì)財(cái)富增加。不過可惜的是王朝的後繼者往往成長(zhǎng)於深宮。失去了先輩的才幹魄力。既不能控制自己的慾望。又不能約束不法的官僚權(quán)貴。最後導(dǎo)致社會(huì)財(cái)富在奢侈浪費(fèi)中消耗一空。然後整個(gè)王朝在隨之產(chǎn)生的各種問題下轟然倒塌。重複著螺旋式的王朝更替。

這樣的結(jié)局。劉宏絕不願(yuàn)意發(fā)生在自己的帝國上。所以他選擇了另一種方式。那就是對(duì)外掠奪。把整個(gè)帝國的人都捆綁到名爲(wèi)利益的戰(zhàn)車上。對(duì)於那些官僚豪強(qiáng)。士人地主。興起的對(duì)外貿(mào)易和殖民掠奪將帶給他們遠(yuǎn)勝過對(duì)內(nèi)剝削的財(cái)富。而那些普通的民衆(zhòng)。同樣將得到好處。隨著帝國對(duì)外掠奪的擴(kuò)大。他們的生活將越來越好。因爲(wèi)原本對(duì)他們的剝削將被轉(zhuǎn)嫁到其他國家身上。

這就是劉宏真正想要締造的統(tǒng)治基礎(chǔ)。只有整個(gè)國家都能從對(duì)外的貿(mào)易和殖民中獲取好處。帝國纔會(huì)有源源不斷的動(dòng)力推動(dòng)發(fā)展前行。將所有的國家拋在後面。

凱撒廣場(chǎng)上。帝國的商人們將各自的貨物整齊地?cái)[放在了一起。這一次運(yùn)進(jìn)羅馬城的貨物只有整支艦隊(duì)攜帶的貨物的五分之一。應(yīng)該說這些其實(shí)是帝國內(nèi)部官僚。豪強(qiáng)。士族代理人的商人是一個(gè)嚴(yán)密的整體。他們?nèi)茧`屬於帝國商會(huì)。此次貨物的買賣全都要聽從糜竺的吩咐。

對(duì)於在羅馬的貿(mào)易。糜竺一路上早就和那些從帝國大學(xué)畢業(yè)的手下以及曹操和劉備商量過。要保證帝國利益的最大化。就必須在羅馬各個(gè)行省建立起一張商業(yè)網(wǎng)絡(luò)。而不是簡(jiǎn)單地以高價(jià)將貨物在羅馬城脫手就算完了。而這種做法也將幫助曹操和劉備在羅馬鞏固地位。

對(duì)於前來詢價(jià)的羅馬貴族。糜竺做出了讓人吃驚的回答。那就是他作爲(wèi)東方皇帝的貿(mào)易特使。希望和羅馬各個(gè)行省有實(shí)力的貴族達(dá)成商業(yè)協(xié)議。每個(gè)行省出價(jià)最高的人將得到東方帝國的貿(mào)易授權(quán)。他們將在自己的行省裡進(jìn)行壟斷式的貿(mào)易。

事實(shí)上。糜竺向羅馬人宣佈的這種商業(yè)模式。也是劉宏一手策劃的。毫無疑問對(duì)帝國而言。羅馬人對(duì)絲綢的需求造成了賣方市場(chǎng)。帝國可以藉此在羅馬建立一個(gè)龐大的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)。同時(shí)拉攏一批利益相關(guān)的羅馬貴族。

很快。在場(chǎng)的羅馬貴族們沸騰了。尤其是那些財(cái)力雄厚的家族。他們當(dāng)然明白塞里斯人所提議的商業(yè)模式。裡面包含著怎樣巨大的利益。各個(gè)行省的壟斷貿(mào)易。全羅馬統(tǒng)一的出售價(jià)格。這可是避免了惡性競(jìng)爭(zhēng)。基本上只要成爲(wèi)塞里斯人的貿(mào)易伙伴。就將財(cái)源滾滾。

對(duì)於那些立刻就開出高價(jià)。或是表達(dá)出合作意願(yuàn)的貴族。糜竺一一婉拒。而是表示他會(huì)在半個(gè)月後在凱撒廣場(chǎng)公開拍賣各行省的貿(mào)易權(quán)。在此期間。這半個(gè)月裡。他們帶到羅馬城的各種貨物將只做零售。

儘管對(duì)於不能立刻和東方帝國建立夥伴關(guān)係。讓不少貴族都很失望。但是他們很快就被東方帝國的商人們擺出的各種貨物吸引住了。然後開始揮舞著金幣。大肆購買。不管怎麼說趕時(shí)髦都是人們的通病。尤其是對(duì)這些貴族而言。

當(dāng)然更多的貴族則是連忙回家。和家族商量關(guān)於和東方帝國合作的事情。在凱撒廣場(chǎng)。有著不少來自其他行省的貴族。他們來羅馬城本意就是爲(wèi)了貿(mào)易。很顯然對(duì)於糜竺宣佈的消息。他們都是沒有準(zhǔn)備。但是他們都意識(shí)到這是一個(gè)絕好的賺錢機(jī)會(huì)。同時(shí)這對(duì)他們來說。也意味著和羅馬城裡那些驕狂自大的大家族的較量開始了。那些各行省的貴族甚至可以想像得到。那些大家族的貴族一定會(huì)在這段時(shí)間裡用各種手段來奪取東方帝國在各行省的壟斷貿(mào)易權(quán)。把他們踢在一邊