招商局大會之後，美國公使，俄國公使，威妥瑪?shù)热藥缀鯊椆谙鄳c。

蘇曳還是這麼剛，太好了。

這個結(jié)果，很好，很好。

如此一來，操作的餘地就大了。

而曾國藩、李鴻章等人，則是陷入了一種不安。

整個招商局大會結(jié)束之後，蘇曳這邊召集馬新貽、王有齡，徐有壬等嫡系開會。

不過有一個壞消息，袁甲三病倒了，侄子袁保中正在照顧他。

袁甲三的整個狀態(tài)非常不好。

“怎麼樣？怎麼樣？結(jié)果出來了嗎？”病榻之上的袁甲三，反反覆覆問了很多遍。

“還沒有，王爺那邊一有結(jié)果，就會立刻派人來的。”袁保中道。

但是沒有過一會兒，袁甲三又忍不住問：“結(jié)果出來了嗎？”

侄子袁保中道：“侄兒這就去探聽。”

袁保中就是袁世凱的父親，讀書人出身，不過也沒有考中功名，捻軍橫行的時候，他曾經(jīng)幫助地方官員辦過團(tuán)練。

因爲(wèi)蘇曳收袁世凱爲(wèi)學(xué)生，對方現(xiàn)在年紀(jì)還小，所以袁甲三就把袁保中帶在身邊。

雖然袁保中自己跑去打聽不會更快，但是卻能緩解叔父袁甲三的情緒。

過了好一會兒，袁保中就回來了，道：“算是談判失敗了，湘軍那邊只前了六百九十二萬兩。”

袁甲三怒而坐起道：“亂臣賊子，亂臣賊子。”

“國事艱難，這羣人還要橫生枝節(jié)，這是唯恐不爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)嗎？”

片刻之後，蘇曳帶著徐有壬、王有齡、馬新貽等人走了進(jìn)來。

袁保中立刻跪下叩首道：“學(xué)生，拜見王爺。”

袁甲三也想要從病榻上起身參見。

蘇曳輕輕按住他。

袁甲三老淚縱橫道：“王爺，下官去年還壯志滿懷，想要跟著您做出一番大事，結(jié)果身體不濟(jì)，只怕是時日無多了。”

他的內(nèi)心真是極度的不甘。

在蘇曳的陣列中，他袁甲三雖然進(jìn)來的比較晚，但級別幾乎是最高的，只要身體健康，一定能夠大展宏圖，未來進(jìn)入政事堂也是可期的。

結(jié)果，忽然之間就病倒了。

歷史上，袁甲三就是今年病故的。

而且，他擔(dān)心自己病故之後，整個家族還能不能興旺？

蘇曳道：“袁公，我已經(jīng)和你的醫(yī)生聊過了，你這病癥在大清範(fàn)圍來說，確實很難醫(yī)治。上海的治療水平依舊是不夠的，現(xiàn)在全國的治療水準(zhǔn)九江最高，那邊實驗室裡面已經(jīng)在研製各種概念性藥物，基本上都是實驗性質(zhì)的，針對你的病，恰好有相關(guān)的藥物處於三期實驗中，希望很大。”

袁甲三目光露出驚喜道：“真，真的嗎？”

蘇曳道：“多事之秋，我真是希望袁公能夠爲(wèi)我分擔(dān)。”

接著，蘇曳朝著袁保中道：“船已經(jīng)準(zhǔn)備好了，相關(guān)的醫(yī)療隊也已經(jīng)準(zhǔn)備好了，事不宜遲，伱們稍作準(zhǔn)備，馬上轉(zhuǎn)移去九江。”

袁保中喜出望外，拼命磕頭道：“多謝王爺恩典，多謝王爺恩典。”

袁甲三道：“就算有三分的希望，下官也拼命掙扎出七分的希望來，老朽還沒有爲(wèi)王爺盡忠，實在不甘就這麼去了。”

蘇曳笑道：“當(dāng)然！”

……………………

會議室內(nèi)。

“要備戰(zhàn)嗎？”林紹章忍不住問道：“如果要備戰(zhàn)的話，我們還有不少太平軍，還沒有徹底解散，隨時可以武裝起來。”

徐有壬道：“我們這邊雖然裁軍也在進(jìn)行中，但如果要備戰(zhàn)的話，隨時可以恢復(fù)軍隊。”

蘇曳搖頭道：“不需要，裁軍依舊進(jìn)行。”

這次表面上裁撤的是地方八旗，但一同裁撤的還有浙江，福建等地的團(tuán)練，全部屬於蘇曳的嫡系。

倒不是他高風(fēng)亮節(jié)，而是這些兵源確實不適合近代戰(zhàn)爭了。

最優(yōu)秀的那羣，全部被挑出來，送入帝國新式陸軍了。

剩下的性價比實在不高，而且也很難教化，裁撤掉是最合適的。

所以這次蘇曳來南京，表面上猜測的是四萬七千人，實際上裁撤了九萬人左右。

“王爺，距離湘軍攻打天京失敗已經(jīng)超過半年了。”馬新貽道：“這段時間，我們在裁軍，湘軍反而在增兵，狼子野心，昭然若揭。”

可不是嗎？

因爲(wèi)陳玉成詐降，湘軍攻打天京失敗，損兵折將很多，二十萬軍隊就剩下十幾萬。

接下來，湘軍分別向美國和英國貸了兩筆款子，進(jìn)行了新一輪的擴(kuò)軍。

“哼，都怪先帝無能。”徐有壬道：“軍權(quán)，財權(quán)都交給了地方督撫，竟然不需要朝廷中樞的許可，就私自增兵。”

王有齡道：“如果先帝在五年前就讓王爺進(jìn)入中樞，這些亂七八糟的事情也都不會有了。”

現(xiàn)在這個局面，不解決湘軍問題，全面的洋務(wù)運動就不可能開展。

歷史上的清廷和湘軍之間也進(jìn)行了長期的鬥爭。

兩江總督馬新貽被刺殺，導(dǎo)致朝廷中樞很長時間不敢把權(quán)力伸進(jìn)南方。

而後，葉赫那拉氏用楊乃武和小白菜案，稍稍打擊了湘軍派系。

後來，朝廷中樞也對湘軍進(jìn)行了幾次裁撤，導(dǎo)致了幾次大型兵變，甚至是作亂。

歸根結(jié)底，清廷中樞從來也沒有真正解決過東南幾省半割據(jù)問題。

從曾國藩到李鴻章，而後又到袁世凱。

葉赫那拉氏也就是勉強維持滿漢之間的平衡。

葉赫那拉氏死了之後，滿清中樞天真地想要把權(quán)力收回來，結(jié)果導(dǎo)致清廷的轟然倒塌。

而對於蘇曳來說，中樞不能掌握地方，尤其是東南幾省，完全是不可原諒的。

而且把洋務(wù)運動主導(dǎo)權(quán)力交給地方督撫，也更加是扯淡。

葉赫那拉氏沒有這個能力，也沒有這個魄力去解決這個問題，但蘇曳有。

…………………………

而另外一面的辦公室內(nèi)。

曾國藩、李鴻章、威妥瑪，美國公使，俄國公使正在開會。

儘管這是湘軍高層的一致決策，但是見到蘇曳真這般堅決果斷的態(tài)度，湘軍高層還是惴惴不安。

曾國藩道：“威妥瑪爵士，幾位公使大人，你們之前答應(yīng)的事情，現(xiàn)在是時候履行了。”

威妥瑪?shù)溃骸爱?dāng)然，我們背後的財團(tuán)很快就會到達(dá)上海。”

美國公使道：“我們的財團(tuán)也快到了，另外我們的貸款，已經(jīng)躺在賬戶裡面了，隨時可以交割。”

俄國公使道：“曾大人，現(xiàn)在您需要做的是，立刻上奏摺給清廷中樞，要求開展全面的洋務(wù)運動。並且闡述清楚，你們獲得了英美兩國財團(tuán)和政府的支持。”

“幾個具體的大型項目，也要清晰詳盡。”

“等到英美財團(tuán)到了之後，你以兩江總督的名義，召開新的招商大會，簽訂一個更加大的合約。”

“蘇曳這一次招商局大會，簽訂的金額僅僅只有692萬兩銀子。而接下來你們主持的招商大會，簽訂的金額超過三千萬兩。”

“這就讓整個清國人看清楚蘇曳的無能。”

“他作爲(wèi)中樞宰相，招商局大會簽訂的金額，僅僅只有你們的四分之一不到，如何讓人相信他能夠帶領(lǐng)全面洋務(wù)運動的成功？”

接下來，威妥瑪，英國公使，俄國公使遞交上了一份份合約。

這裡面有貸款合約，有許多項目的合作協(xié)議。

每一個項目都非常詳盡，金額也非常巨大。

其中包括了漢陽鋼鐵才，上海造船廠，蘇州紡織廠，武昌軍械局，江南輪船局，蘇滬鐵路。

因爲(wèi)九江經(jīng)濟(jì)實驗區(qū)的大獲成功，使得洋人看中了其中巨大的利益，手筆比歷史上大得多得多。

竭盡全力要扶持湘軍，讓中國始終保持一種對立，甚至分裂。

威妥瑪?shù)溃骸笆率迦眨笕擞脙山偠降拿x，召開新的招商大會。”

“屆時，我會參加，大英帝國駐上海領(lǐng)事會參加，美國公使，俄國公使等人也會參加。”

“另外，我們希望你能邀請清廷中樞的官員參加，比如恭親王奕。”

“總之，就是要讓你的招商大會，遠(yuǎn)超過蘇曳的招商大會，爭奪洋務(wù)運動的主導(dǎo)權(quán)。”

“有問題嗎？總督大人？”

曾國藩閉上眼睛。

說真的，他是一種非常矛盾的狀態(tài)。

對於和蘇曳的對抗，他是畏懼的。而且從他開始辦團(tuán)練到現(xiàn)在，打仗打了近十年了。

對於軍事，他也有些疲倦了。

但是政治方面的雄心壯志並沒有退卻，反而到了巔峰心態(tài)。

十幾二十萬大軍，幾個省的權(quán)力。

這種生殺予奪的大權(quán)是會上癮的，讓他就這麼交出去？

絕不甘心。

而且從今以後，永遠(yuǎn)被蘇曳踩在腳下？

更加不甘心。

他永遠(yuǎn)都不會忘記，蘇曳曾經(jīng)在他麾下只是區(qū)區(qū)一個五品官，自己隨便用一根手指頭就能碾死他。

如果投降，就要任由蘇曳在他頭頂上呼風(fēng)喚雨，甚至把自己的命運完全交給他？

如何可能？

他不同意，當(dāng)時整個湘軍高層八成以上的人，都不同意。

既然選擇了對抗，那……那就徹底對抗到底。

“有一個事情，我要確定一下，清國西北大亂，什麼時候？”威妥瑪爵士道。

俄國公使道：“十月十五日之前，一定會傳到清廷中樞，他們會面對超過幾十萬的叛軍，而且是被我們武裝過的叛軍。”

曾國藩道：“公使大人，站在我國的立場，我強烈抗議你們干涉我國內(nèi)政，並且必要的情形下，我們也會相應(yīng)朝廷號召，派軍前往西北平叛。”

美國公使道：“你們俄國人在中俄兩國邊境的軍隊，已經(jīng)有五萬人了吧，你們打算何時開戰(zhàn)？”

俄國公使道：“現(xiàn)在有兩個問題，我們的艦隊萬里迢迢來到遠(yuǎn)東，需要合適的港口進(jìn)行補給，威妥瑪爵士，你能夠讓大英帝國開放港口給我們補給嗎？”

威妥瑪爵士聳了聳肩膀，這一點他當(dāng)然做不到。

美國公使道：“你想要得到補給，完全是很簡單的不是嗎？這完全不是理由，哪怕在日本都可以。”

海參崴的港口遭到尤根子爵海盜大軍的大肆破壞後，俄國人又派遣了上萬人去修建碼頭，並且重新修建軍事基地，但是目前爲(wèi)止還是支撐不了一個大型艦隊的。

俄國公使道：“東西伯利亞太遠(yuǎn)了，我們需要大量的移民，需要大量的軍事物資，才能展開大規(guī)模的戰(zhàn)爭。但是請放心，從明日開始，我們隨時都可以發(fā)動戰(zhàn)爭。”

美國公使道：“請給我們一個相對準(zhǔn)確的時間。”

俄國公使道：“今年之內(nèi)，就可以宣佈軍事衝突，明年之內(nèi)就可以發(fā)動大型戰(zhàn)爭。”

威妥瑪閉口不言。

因爲(wèi)英國肯定是不會支持這場戰(zhàn)爭，甚至?xí)谶@場戰(zhàn)爭中完全站在清廷一方的。

但是對於他威妥瑪個人而言，這場戰(zhàn)爭卻是有利的，甚至對於他背後的派系而言，都是有巨大利益的。

俄國公使盯著牆上的地圖，目光忍不住落在一個點上。

旅順！

這纔是俄國人夢寐以求的遠(yuǎn)東不凍港啊。

他已經(jīng)知道了俄皇的意志，這一次大戰(zhàn)，一定要實現(xiàn)三個目的。

蘇曳下臺，讓腐朽的滿洲權(quán)貴繼續(xù)執(zhí)掌清廷中樞。

割讓超過百萬平方公里的土地。

還有最最重要的，就是割讓旅順。

爲(wèi)了這個目標(biāo)，哪怕現(xiàn)在西伯利亞鐵路還沒有修建，俄國也不惜國力，萬里迢迢把大規(guī)模的軍隊運輸?shù)綎|西伯利亞。

聽到這幾國公使肆無忌憚地要切割中國的利益，曾國藩和李鴻章等人面色清冷，拱手道：“告辭！”

然後，他們離開。

等到他們走了之後，俄國公使冷笑道：“曾國藩等人真是虛僞的中國人，他明明是合謀者，卻裝作一副愛國的樣子。”

美國公使道：“讓腐朽的滿清勳貴執(zhí)掌中樞，讓曾國藩等漢人精英掌握南方，讓中國保持事實上的權(quán)力分裂，這才符合我們的利益。”

俄國公使道：“當(dāng)然，蘇曳這樣的人執(zhí)掌中國的權(quán)力，纔是我們的噩夢。威妥瑪爵士，而這個噩夢，就是貴國的阿爾伯特親王扶持起來的。”

威妥瑪裝著沒有聽到。

對於威妥瑪爵士，以及他背後的政治經(jīng)濟(jì)集團(tuán)而言，一個孱弱的，分裂的中國，才符合利益。

但是對於大英帝國的最高層而言，一個能夠牽制俄國，一個能夠壓制美國的中國，可能才最符合大英帝國的霸權(quán)體系。

……………………

離開了幾國公使的會議室。

曾國藩進(jìn)入官廳，閉上眼睛，忽然問道：“少荃，我們這樣做，算不算是民族罪人？”

李鴻章道：“老師，難道我們就該做魚肉，任人宰割嗎？”

人不爲(wèi)己，天誅地滅。

是啊！

爲(wèi)了整個派系的利益，一切手段都是必須的。

這個時候，談什麼高義？

這個時候，玩什麼傷風(fēng)悲秋？

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曾國藩道：“其實，我?guī)状蜗胍吞K曳談，想要達(dá)成某個條件。”

李鴻章道：“老師心中的底線是什麼？”

“江蘇，湖南，湖北三省，要牢牢掌握在我們手中。”曾國藩道：“並且在接下來的洋務(wù)運動中，這三省佔據(jù)一半的主導(dǎo)權(quán)，他搞他的，我們搞我們的。”

“湘軍可以裁撤掉一半，剩下十萬，但是依舊要掌握在我們手中。”

“只要他同意，我可以立刻拋開奕等人，完全支持他在中樞的權(quán)力。”

李鴻章道：“他不可能同意的。”

曾國藩道：“是的，所以他連見面都不願意見面。”

李鴻章道：“他這個人太霸道了，想要做什麼，就直接宣佈，不屑於和人談判。而且他開出來什麼條件，就是什麼條件，永遠(yuǎn)不知道妥協(xié)爲(wèi)何物。”

曾國藩道：“他實在難以相處，我甚至都不知道，他爲(wèi)何要把這種矛盾公開化，爲(wèi)何要這麼大張旗鼓地宣佈招商局大會的失敗？這就是擺明了告訴停下人，中樞和地方的對立嗎？對他有什麼好處？”

李鴻章道：“老師，事已至此，多說無益。既然決定了，那就沒有回頭路了。”

曾國藩道：“我們至少手中還有二十萬大軍，西北大亂在即，俄國人也在北方虎視眈眈，隨時要入侵。蘇曳手中的軍隊不夠，我就不信他能冒天下之大不韙，再一次掀起內(nèi)戰(zhàn)，把整個南方徹底打爛。”

…………………………

蘇曳離開上海，乘船前往九江。

在沿江別墅莊園裡面，抱了自己的女兒。

葉赫那拉氏剛剛做好月子，整個人還是顯得有些豐腴。

有些女人生完孩子後，反而會顯得容光煥發(fā)，她就是其中之一。

“沒有來之前，真的不敢想象，僅僅用了七年時間，你就把九江建設(shè)成這個樣子了。”葉赫那拉氏道：“就彷彿到了另外一個世界一般。”

蘇曳道：“你喜歡嗎？”

葉赫那拉氏道：“喜歡，相較而言，京城裡的房間太小了，太不舒適了。”

蘇曳沒有說既然喜歡，那你就一直住在這裡，這會刺激到對方的。

而且做完月子之後，她也沒有說要立刻返回京城。

“招商局大會，確定失敗了？”葉赫那拉氏問道。

“嗯，失敗了。”蘇曳道。

葉赫那拉氏道：“和湘軍，徹底決裂了？”

蘇曳道：“嗯。”

葉赫那拉氏道：“其實沒有必要，當(dāng)下西北亂局，北方的俄國人最最重要。我們的軍隊還沒有練成，旗務(wù)改革被卡住無法推進(jìn)。這些大事都沒有完成，犯不著和湘軍決裂，事要一件一件做，飯要一口一口吃。只要你執(zhí)掌中樞，以後對湘軍有的是辦法，有的是時間。”

這就是蘇曳和葉赫那拉氏的分歧之處了。

蘇曳堅決不願意妥協(xié)，一定要徹底統(tǒng)一全國的力量。

一定要治權(quán)，軍權(quán)全部收回中樞。

而葉赫那拉氏表面上是強硬派，實際上是妥協(xié)派。

只要她自己的權(quán)力穩(wěn)固，她是不太在乎地方督撫是不是半自立狀態(tài)。

她勉強算是一個平衡大師，一個真正的糊裱匠。

所以她終其一生，也解決不了東南幾省自立的問題，也無法真正緩和滿漢對立的局面。

當(dāng)然，這些都是能力問題，而不是道德問題。

她真正的道德問題就是死了之後，不管洪水滔天。

明明知道自己死了之後，滿漢之間的平衡肯定會被打破，這個江山一定會崩。

光緒帝雖然再冒進(jìn)，就算再跳脫，畢竟做了幾十年皇帝了，還是有一定的威望的，對大臣也有一定的壓制力，讓他活著對清廷還是利大於弊。

但是葉赫那拉氏爲(wèi)了自己的私利，還是弄死了光緒帝。 歷史上的此人，是絕對的利己主義者。

蘇曳讓她生孩子，並且讓她來九江生活一段時間，就是希望她會愛上這樣的生活，淡化對權(quán)力的慾望。

而且，九江是蘇曳絕對的領(lǐng)域。

在這裡葉赫那拉氏的權(quán)力是無法施展的，但是卻可以獲得自由。

她可以如同尋常貴婦人一樣，到處遊玩，可以進(jìn)入任何一個店鋪購買東西。

至少到現(xiàn)在爲(wèi)止，她確實沒有提要回京之事。

當(dāng)然，不完全是因爲(wèi)享受九江這邊的生活，而是有其它的心路。

而且，她當(dāng)時公開說的是禮佛半年，此時還有兩個多月。

…………………………

蘇曳剛剛回到九江，就要接聽大量的彙報。

第一個來的，就是目前九江經(jīng)濟(jì)實驗區(qū)的三把手，大哥蘇全。

“現(xiàn)在有兩個麻煩。”

“第一個，湘軍治下的幾個省份，可能不願意再把原材料賣給我們，包括棉花和生絲，因爲(wèi)他們自己也要開辦紡織廠。”

“第二個，雲(yún)南那邊的菸葉供應(yīng)，可能會有一點問題，因爲(wèi)你禁絕鴉片的態(tài)度，刺激到了那邊的地方官府，目前他們?nèi)种坏呢斣矗际莵碜造斗N植鴉片。”

蘇曳點了點頭道：“嗯，知曉了。”

蘇全道：“那下一個階段的生產(chǎn)計劃，需要作出改變嗎？”

蘇曳道：“不需要。”

蘇全道：“好。”

接著，他拿出另外的文件道：“這是上海電報局的規(guī)劃，這是內(nèi)河運輸局的規(guī)劃，這是海洋運輸局的規(guī)劃。”

“我們接下來的十九個規(guī)劃中，有九個規(guī)劃，都要涉及到湘軍的地盤。”

“目前相關(guān)規(guī)劃已經(jīng)結(jié)束，馬上就要進(jìn)入實質(zhì)階段，就要投入論證，資金等流程。”

“但是，目前招商局大會的失敗，和湘軍進(jìn)入了對立狀態(tài)，這些流程是否繼續(xù)推進(jìn)？”

蘇曳道：“繼續(xù)推進(jìn)。”

這就是蘇曳需要在最短時間內(nèi)解決湘軍的問題。

葉赫那拉氏說有大把的時間，有大把的手段，那全部都是在妥協(xié)和茍且的前提下。

事實上留給蘇曳的時間非常緊迫，因爲(wèi)接下來湘軍很快自己就要搞洋務(wù)運動了，英國部分財團(tuán)，美國財團(tuán)，都會投入進(jìn)來。

必須在他們還沒有搞成之前，就徹底毀掉。

一旦等到木已成舟，等到他們把工廠建起來，那就是天大的麻煩。

因爲(wèi)涉及到洋人資本，蘇曳無法動用武力進(jìn)行強行收繳，也不能進(jìn)行解體。

那樣就會造成既定事實，就會造成地方和中樞爭奪洋務(wù)大權(quán)的事實。

甚至發(fā)展到後面，就進(jìn)行重複建設(shè)，惡性競爭等問題。

全國一盤棋最重要。

你搞成兩盤棋，陷入內(nèi)鬥之中，而且被洋人趁虛而入，進(jìn)行分化，那樣工業(yè)化鬼知道要推遲多少年完成。

大事蘇全彙報完畢，然後道：“中午，回家吃飯嗎？”

蘇曳道：“回！”

蘇全點了點頭，就要離開。

“大哥。”蘇曳道：“接下來，你要去主持南京的洋務(wù)運動。”

蘇全道：“我知道。”

蘇曳道：“那麼未來幾年，你可有想過返回中樞，幫助沈葆楨主持全面的洋務(wù)運動。”

蘇全道：“那我需要再想想。”

“當(dāng)然，如果你需要的話，我就努力朝這方面發(fā)展。”

蘇曳道：“好，謝謝大哥。”

蘇全離開之後，白飛飛走了進(jìn)來。

“這是關(guān)於連珠步槍生產(chǎn)線，還有恩菲爾德1853步槍二手生產(chǎn)線的引進(jìn)，草擬合約。”

蘇曳拿過來仔細(xì)閱讀，微微皺眉。

如同想象中一樣苛刻。

但是時間緊迫，江南製造局，軍械局必須立刻進(jìn)入投產(chǎn)。

甚至不是爲(wèi)了蘇氏連珠步槍，而是爲(wèi)了接下來的自動步槍，甚至是馬克沁機槍。

圖紙都是現(xiàn)成的，但關(guān)鍵要能自主生產(chǎn)啊。

沒有這些生產(chǎn)線，沒有生產(chǎn)這些步槍，如何能夠升級進(jìn)步。

價錢上吃點虧，就吃點虧吧。

蘇曳拿起筆，直接在這份合約上簽字。

接著，穿著制服的白飛飛在對面坐了下來。

“小曳，有件事情，想要和你商量一下。”白飛飛道。

頓時，沈?qū)殐毫⒖套叩酵饷妫箘e人偷聽。

蘇曳道：“你說。”

白飛飛道：“杏貞那邊，未來肯定還是要返回京城的，我看得出來。所以她生下的女兒，能不能交給我撫養(yǎng)？”

蘇曳道：“她怎麼說？”

白飛飛道：“我還沒有和她說，先問問你的意見。”

蘇曳道：“好，我同意。”

白飛飛道：“還有一件事，就是關(guān)於電報局。”

蘇曳道：“嗯。”

白飛飛道：“我是極少數(shù)知道無線電實驗室的人，我們已經(jīng)有了全套的圖紙，而且未來一定會普及無線電。而電報局是西方主導(dǎo)的，專利權(quán)在他們手中，關(guān)鍵是成本巨大。按照我們的規(guī)劃，先要鋪設(shè)從九江到南京，到蘇州，到上海，到杭州，到天津，到京城的路線。”

“投資這麼大，但未來很可能會被淘汰，是不是有必要？”

關(guān)於這一點，蘇曳也思考過很多遍，爲(wèi)何要花巨資建設(shè)一條未來註定會落後的電報線？

蘇曳道：“有三個原因。”

“第一個原因，電報線的通信功率很大，更加穩(wěn)定。而無線電受天氣，電磁環(huán)境影響比較大。”

“第二個原因，儘管我們有全套的設(shè)計圖紙，但是實驗室那邊的進(jìn)展很緩慢，這和當(dāng)前的工業(yè)技術(shù)有很大關(guān)係，我們不知道什麼時候會有突破，什麼時候能量產(chǎn)。”

“第三個原因，這裡面的利益很大，甚至關(guān)乎到通信標(biāo)準(zhǔn)。在我們工業(yè)足夠強大之前，在我們國家足夠強大之前，我擔(dān)心無法掌握這種通信標(biāo)準(zhǔn)和話語權(quán)。”

“基於以上三個原因，所以哪怕花費巨資，電報局還是要成立。”

白飛飛道：“嗯，我知道了。”

蘇曳道：“還有事情嗎？”

白飛飛沉吟了一會兒道：“日本對你的未來很重要是嗎？”

蘇曳點頭道：“對。”

白飛飛道：“現(xiàn)在日本國內(nèi)的局勢非常複雜，在列強的干預(yù)下，天皇和幕府之間的鬥爭已經(jīng)進(jìn)入白日化，很快就會有大變局。”

蘇曳道：“這一次天皇竟然向我們下了照明系統(tǒng)的訂單，而且十幾萬兩銀子，怎麼回事？”

白飛飛道：“這僅僅只是我的猜測。”

蘇曳道：“你說。”

白飛飛道：“其實，幕府中有人和我們聯(lián)繫，而且派遣了密使過來。他先觀望了很久，一開始是打算向清廷中樞進(jìn)行商議的，後來發(fā)現(xiàn)我們國內(nèi)的政治格局，所以選擇來了九江。”

蘇曳道：“什麼時候的事情？”

白飛飛道：“大概四天之前，目前只有洪人離和我兩個人接觸過幕府的密使。”

蘇曳道：“你有什麼判斷？”

白飛飛道：“根據(jù)我的推斷，天皇之所以向我們下單這個照明系統(tǒng)，當(dāng)然是爲(wèi)了表現(xiàn)革新的態(tài)度。大概還有更加重要的原因，是希望和我們建立某種程度的商議利益，阻止我們和幕府的交往，更加杜絕我們可能對幕府的支持。”

蘇曳道：“他們竟然想得這麼深遠(yuǎn)了嗎？”

白飛飛道：“英美天天在日本鼓吹九江經(jīng)濟(jì)實驗區(qū)的成功，並且還鼓吹一定的威脅論，鼓吹你對日本的敵意。”

蘇曳確實在英方面前一再表示，大英帝國不應(yīng)該扶持日本，而應(yīng)該扶持中國。

白飛飛道：“按照你的計劃表，我們大概在幾年之內(nèi)，會對日本動手？”

蘇曳想了一會兒道：“六七年內(nèi)。”

白飛飛道：“大概會完成什麼目標(biāo)？”

蘇曳道：“徹底中斷它的工業(yè)化，並且把它肢解，讓它長期成爲(wèi)農(nóng)業(yè)國，人口輸出國，資源國，還有工業(yè)傾銷地的身份。”

白飛飛道：“因爲(wèi)我們的緣故，所以英美部分財團(tuán)，已經(jīng)開始了對日本的投資。”

蘇曳道：“所以，時間緊迫。要在他們崛起勢頭顯露之前，徹底打斷。”

白飛飛道：“好，那我願意親自去做這件事情。”

蘇曳道：“但是你在九江經(jīng)濟(jì)試驗區(qū)的工作也很重要。”

白飛飛道：“我可以分出來部分工作給傅善祥，讓日本方面成爲(wèi)我的重心。”

爲(wèi)何是傅善祥，而不是沈?qū)殐海?

因爲(wèi)白飛飛完全站在蘇曳的角度上思考問題，不想未來沈葆楨一家獨大。

天國派系，洪人離掌握部分的情報處工作。

但，情報處完全屬於蘇曳一人，和天國派系無關(guān)。

天國派系大批的工人在九江經(jīng)濟(jì)實驗工作，全部都是中低層，缺乏一個高層領(lǐng)導(dǎo)，傅善祥最合適。當(dāng)然白飛飛這個時候提出要把工作重心放在日本，可能也是有其它私人原因。

蘇曳點了點頭道：“好，你的工作重心有兩個。”

“第一個，對日本進(jìn)行資本滲透，情報滲透，收買幕府相關(guān)人員。”

“第二個，爲(wèi)六七年後要發(fā)生的戰(zhàn)爭製造理由，重點放在琉球王國。”

白飛飛道：“好，我知道。”

蘇曳道：“沒其他事情了吧。”

白飛飛道：“沒了，也該差不多回家吃飯了，爹孃等你有一會兒了。”

蘇曳道：“好，我半個小時後回家。”

白飛飛起身離開。

走到門口，她忽然有些扭捏臉紅道：“對了，如果萬一婆婆對你說什麼古怪的話，你別理會。”

蘇曳疑惑道：“什麼古怪的話？”

“好的，不管她說什麼，我都從左耳進(jìn)，右耳出。”

……………………

京城！

恭親王府，迎來了一個密使。

曾國藩之子，曾紀(jì)澤。

他來彙報蘇曳招商局大會失敗一事。

“英，美，法三國，打算全面支持我們搞洋務(wù)，投資總額超過三千六百萬兩銀子。”

“蘇曳這一次招商局大會失敗，我父親奏請朝廷，想要在十月十五日，召開新的招商局大會，爲(wèi)朝廷分憂。”

“雖然蘇相這邊招商局大會受挫，但洋務(wù)不得不搞，我們受朝廷重恩，理當(dāng)爲(wèi)國效命。”

“恭親王爲(wèi)首席議政王，我們覺得這次的洋務(wù)運動，非常有必要由您來領(lǐng)導(dǎo)。”

“所以，十月十五日，我們在上海的招商局大會，懇請恭親王到場指導(dǎo)。”

恭親王奕聽到對方的話後，臉色微微一變。

這當(dāng)然是巨大的機會。

但這也意味著和蘇曳的徹底敵對。

蘇曳對湘軍招安失敗，他當(dāng)然樂意見到。

但，如果他去知道曾國藩的招商大會，那對蘇曳就太打臉了。

你只簽了692萬兩，而我去了，就簽了三千多萬兩。

豈不是顯得你蘇曳無能？

足足好一會兒，恭親王道：“給我們幾日，稍作商議。”

曾紀(jì)澤道：“當(dāng)然。”

忽然，恭親王道：“一直以來，不是趙烈文爲(wèi)你父奔走的嗎？爲(wèi)何換人了？”

曾紀(jì)澤道：“最近趙世兄有些身體不適。”

恭親王道：“哦。”

忽然，曾紀(jì)澤道：“我還是實話實說吧，家父懷疑趙烈文被蘇曳收買了。”

這話一出，恭親王奕臉色劇變。

……………………

當(dāng)天晚上，恭親王奕，惠親王綿愉，軍機大臣寶鋆再一次進(jìn)行密會。

奕說出了南方之事。

“現(xiàn)在曾國藩他們要另起爐竈，爭奪洋務(wù)之權(quán)，需要我們在中樞配合，邀請我去參加十月十五日的招商大會，你們怎麼看？”奕道。

綿愉和寶鋆陷入沉默。

他們暗中和蘇曳敵對那是一回事，但公開唱對臺戲，又是另外一回事。

肅順的人頭落地，纔沒有多久。

寶鋆道：“兩位王爺，現(xiàn)在蘇曳在南方招安曾國藩受挫，而且不管我們是否派員參加，他的招商大會也一定會開，洋人支持曾國藩開展洋務(wù)，也已經(jīng)成爲(wèi)定局。所以這個時候，我們應(yīng)該對蘇曳進(jìn)行一次測試，看他是否在改革旗務(wù)上是否有妥協(xié)之意，畢竟這纔是我們最想要的。”

“試探，進(jìn)攻，逼迫他在旗務(wù)改革上退讓。”

兩個親王陷入沉默。

寶鋆道：“現(xiàn)在蘇曳不在京城，左宗棠，僧格林沁也不在，其實陸軍部在京城是沒有主心骨的，所以我們醞釀已久的那一招，該出擊了！”

恭親王奕，惠親王綿愉陷入掙扎。

因爲(wèi)幾個月前，蘇曳可是剛剛動了屠刀，殺了一千多名八旗無賴，表示出了無比強烈的態(tài)度。

寶鋆道：“這一次局面完全不一樣，蘇曳在南方受挫，京城沒有主心骨。關(guān)鍵是……我們完全站在道德的高處，我不信有人敢冒天下之大不韙對六十歲以上的老人動手。”

“我們這一招，必須要在蘇曳沒有回京之前打出來，才能威力最大。”

“我就不信，心慈手軟的母后皇太后能夠坐視幾百上千名老叟絕食而死。”

“中華以孝治國，禮敬老人，我不信蘇曳麾下有將領(lǐng)敢對這些老叟動武。”

“只要我們打出這一招，蘇曳的旗務(wù)改革，大概率只能中途而廢。”

奕和綿愉，依舊在掙扎。

寶鋆道：“兩位王爺，曾國藩那邊對蘇曳強硬了，若是我們軟弱，會讓他們很失望的。南北不合流，如何能夠?qū)固K曳，如何能夠趕他下臺？”

“而且這些老叟，已經(jīng)享受國恩良久，爲(wèi)了子孫後代，爲(wèi)了八旗大業(yè)，爲(wèi)了大清的根基，也該他們付出犧牲代價了。”

綿愉一拍桌子道：“上！”

恭親王奕道：“行，那就上！”

……………………

次日！

京城，上千名六十歲以上的八旗老叟從家中出發(fā)。

舉著祖宗牌位，舉著清朝幾位皇帝的牌位，浩浩蕩蕩前往皇宮面前。

進(jìn)行絕食抗議。

“太后娘娘，旗務(wù)改革乃是惡政，一定要取消啊。”

“太后娘娘，我們爲(wèi)大清出生入死，請您來見見我們吧。”

“列祖列宗啊，睜開眼睛看看吧，大清就要完了。”

“我們爲(wèi)大清盡忠了一輩子，現(xiàn)在蘇曳卻要改革旗務(wù)，讓我們家破人亡，這是逆賊啊！”

終於，京城的八旗王公在南方曾國藩的鼓勵下，出動了這個所謂的殺招。

真正完成了南北合流，把局面推向了裂變。

…………………………