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第一○八章

查辦李德順一案,比較易於措手。因爲(wèi)直督的紳士有絕硬的後臺(tái),南皮張、定興鹿,有此兩位做大軍機(jī)的小同鄉(xiāng),態(tài)度不妨強(qiáng)硬。那桐只須順應(yīng)輿情,張、鹿兩人自然會(huì)在朝中呼應(yīng)支持,不會(huì)有何難處。

在李德順來(lái)說(shuō),楊士驤一死,倒是個(gè)機(jī)會(huì)。原來(lái)他跟人表示,營(yíng)私所得,楊士驤得十分之四,他跟呂海寰各得十分之三,此時(shí)大放空氣,一股腦都推到楊士驤身上,又說(shuō)買(mǎi)南關(guān)的地皮,亦是楊士驤所授意,希望一建總站,那裡的地皮漲價(jià),便好用來(lái)彌補(bǔ)前後兩任的虧空。

這是死無(wú)對(duì)證的說(shuō)法,設(shè)詞頗爲(wèi)巧妙,只是沒(méi)有人肯信。而且同情楊士驤的人很多,說(shuō)他死在兩個(gè)人手裡,清理財(cái)政的監(jiān)官一到,袁世凱的鉅額虧空勢(shì)必揭露,不能不急,李德順無(wú)法彌補(bǔ),大負(fù)委任,不能不氣。所以,他是爲(wèi)袁世凱急死,爲(wèi)李德順氣死的,後者便是罪魁禍?zhǔn)?。因而有人戲擬了一通訃聞,登在報(bào)上:“不肖李德順罪孽深重,不自秘密,禍延顯者連呼府君,痛於宣統(tǒng)元年五月初九未時(shí),兇終外寢。”

楊士驤字蓮甫,爲(wèi)他以所加的官銜,極盡諷刺之能事,是“誥授庸祿大夫,晉授光落大夫,歷任通融、蝕利布政使、三懂巡撫、蝕地總督、賠洋大臣”。此爲(wèi)“誥授榮祿大夫、晉授光祿大夫、歷任通永道、直隸布政使、山東巡撫、直隸總督、北洋大臣”的諧音。此外還有“氣煞將軍、一等京調(diào)子、運(yùn)動(dòng)巴圖魯、督帶新鑽營(yíng)、麻將場(chǎng)跑馬、御賜福壽膏、醉八仙、歡樂(lè)如意”等等銜頭,拿他的做官爲(wèi)人,以及唱京戲、抽大煙、打麻將等等嗜好,嘲笑一番。

儘管輿論對(duì)李德順十分不利,張之洞與鹿傳霖所支持的直隸士紳,態(tài)度十分激烈,但那桐卻不能如端方處置楊崇伊那樣,採(cǎi)取可以大快人心的嚴(yán)峻措施。這因爲(wèi)一方面牽涉到呂海寰,另一方面又以李德順的活動(dòng),德國(guó)公使跟貝勒載洵,都對(duì)那桐有所關(guān)說(shuō),使他不能不放鬆一步。

就在這時(shí)候,從天津到北京有個(gè)甚囂塵上的傳說(shuō),那桐會(huì)在北洋大臣行轅中一直住下去,而端方則將內(nèi)調(diào)入軍機(jī)。這個(gè)傳說(shuō)是有根據(jù)的,但只是有此一議而已。想援引端方入軍機(jī)是張之洞的希望,原來(lái)他在湖北亦頗有虧空,保陳夔龍當(dāng)鄂督,用意與袁世凱保楊士驤當(dāng)督相同。清理財(cái)政上諭一頒,陳夔龍的處境比楊士驤亦好不了多少,但張之洞卻不能如袁世凱那樣輕鬆,因爲(wèi)一個(gè)在臺(tái)上,一個(gè)在臺(tái)下。下了臺(tái)的,反正事已如此,急也無(wú)用,索性不管,看慶王奕劻如何去鋪排。倘或逼得急了,將用了北洋銀子的親貴重臣,列一張名單出來(lái),說(shuō)要送報(bào)館發(fā)佈,自有人出來(lái)替他料理其事。

現(xiàn)任大學(xué)士軍機(jī)大臣張之洞可就不同了。萬(wàn)一紙包不住火,言官參劾,報(bào)紙攻擊,四十年清譽(yù),付之流水,何能心甘?所以張之洞在上年十一月一奉督辦粵漢鐵路兼鄂境川漢鐵路之命,立即奏調(diào)湖北提學(xué)使高凌霸到京,專(zhuān)辦借洋債之事。到得這年四月,方始定議,由英、法、德三國(guó)銀行,合借五百五十萬(wàn)鎊,年息五釐,九五折扣,二十五年?duì)?wèi)期,而預(yù)計(jì)鐵路完成後,十年即可還清。

這一來(lái),張之洞可以鬆一口氣了。借到這筆鉅款,好歹先還了虧空,等開(kāi)工以後,由陳夔龍?jiān)僭趧e項(xiàng)公款中移東補(bǔ)西,陸續(xù)彌補(bǔ),可保無(wú)事。那知合同已經(jīng)初籤,送到外務(wù)部複覈,並已定期簽約撥款時(shí),忽然出了岔子,美國(guó)公使提出一件照會(huì),說(shuō)外務(wù)部曾經(jīng)許諾,川漢築路可借美款,請(qǐng)求通融加入。這是一個(gè)誤會(huì),據(jù)理而駁,本可無(wú)事,誰(shuí)知美國(guó)銀行家在倫敦已經(jīng)跟英、法、德合組的此一財(cái)團(tuán),取得協(xié)議,川漢路借款,改爲(wèi)四國(guó)同借,要求粵漢鐵路的借款,亦比照辦理。正在磋商之際,俄國(guó)又藉口漢口的茶務(wù),跟俄國(guó)的利益有關(guān),要求分認(rèn)借款。

枝節(jié)橫生,不知什麼時(shí)候始可定議。張之洞又氣又急,右脅起了個(gè)痞塊,而且作痛,醫(yī)生說(shuō)是肝病,不理它將會(huì)蔓延入胃。

雖在病中,張之洞仍舊掙扎著入直,端、那互調(diào)之說(shuō),即起於此時(shí)。張之洞與端方的交情很深,也知道端方在兩江的虧空亦不少,心裡打算著能將他引入軍機(jī),就可彼此遮蓋,兩俱無(wú)事??墒寝葎敛煌庹{(diào)動(dòng)直督,因爲(wèi)楊士琦與袁克定一再要求,如果端方督直,他跟袁世凱是換帖兄弟,必得設(shè)法將大事化小,小事化無(wú)。倘或換了那桐就很難說(shuō)了。

這一來(lái),張之洞更難安心養(yǎng)病。而不如意事又紛至沓來(lái),第一件是陝甘總督升允,反對(duì)憲政,奏請(qǐng)進(jìn)京面陳,攝政王不許,說(shuō)是有意見(jiàn)儘可電奏,於是升允奏請(qǐng)開(kāi)缺。電文說(shuō):“臣中西學(xué)問(wèn),非全無(wú)知,惟近患心疾,五官均失其用。新政方興,舊疾日增?!彼瞥八浦S,惹得攝政王大動(dòng)肝火,他說(shuō):“出語(yǔ)不遜,幾近負(fù)氣。”準(zhǔn)予開(kāi)缺。張之洞便勸攝政王,說(shuō)他出語(yǔ)雖過(guò)當(dāng),到底是滿員中的正派人,所請(qǐng)宜乎不準(zhǔn)。但以奕劻素來(lái)不滿升允,結(jié)果還是開(kāi)了缺,張之洞自然不高興。

再有件事是親貴典兵,亦久爲(wèi)張之洞所不滿,先是成立警衛(wèi)軍,命郡王銜貝勒載濤,貝勒毓朗專(zhuān)司訓(xùn)練,繼而要重辦海軍,以郡王銜貝勒載洵及廣東水師提督薩振冰爲(wèi)籌辦海軍大臣。最後準(zhǔn)備成立軍諮府,作爲(wèi)陸軍大元帥的幕僚機(jī)構(gòu),先設(shè)軍諮處,改派載濤管理,而以奕劻的次子、八大胡同的豪客鎮(zhèn)國(guó)將軍載搜,辦理禁警軍訓(xùn)練事宜。

這一下,張之洞覺(jué)得不能不盡其三朝老臣的直諫之忱了,拿著軍諮處所擬的一道上諭,去見(jiàn)攝政王載灃。

“攝政王,這道上諭,之洞以爲(wèi)不妥。”

載灃將上諭看了一遍,困惑的問(wèn):“沒(méi)有什麼不妥??!你說(shuō),那裡不妥?”

“從頭到尾皆不妥?!睆堉磁踔现I,一面看,一面說(shuō):“‘憲法大綱內(nèi)載,統(tǒng)帥陸海軍之權(quán),操之自上’,是故皇上爲(wèi)‘大清國(guó)統(tǒng)帥陸海軍大元帥’。這個(gè)說(shuō)法,似是而非,皇上爲(wèi)君,元帥爲(wèi)臣,胡可混爲(wèi)一談?前朝武宗自稱(chēng)‘鎮(zhèn)國(guó)公總兵’,貽笑後世,可爲(wèi)殷鑑?!?

“這是君主立憲的規(guī)矩,日本就是這樣的?!?

“國(guó)情不同,何必全抄他人成規(guī)?即如李鴻章在日本遇刺,日後親制繃帶以賜,這在中國(guó)就是件越禮而不可行之事?!?

載灃語(yǔ)塞,姑且宕開(kāi)一筆:“你再說(shuō),還有什麼不妥?”

“九年實(shí)行憲政,應(yīng)辦的大政甚多。立憲的本意既在收拾民心,自然應(yīng)該急民之急,如今亟亟乎伸張君權(quán),無(wú)異授人以柄,革命黨作亂,更有藉口。而況新練陸軍三十六鎮(zhèn),成軍的不足四分之一,籌辦海軍,更是遙遙無(wú)期,實(shí)不必於此時(shí)宣示軍權(quán)操之於上,徒然引起百姓的猜疑!”。

“你說(shuō),百姓會(huì)有什麼猜疑?”

“猜疑朝廷練兵,不是對(duì)外,而是對(duì)內(nèi)?!?

“這話,”載灃有些著惱了:“毫無(wú)根據(jù)的胡猜?!?

“之洞亦知朝廷決無(wú)此意,可是闤闠小民,難窺廟堂,以爲(wèi)練兵如果對(duì)外,便應(yīng)重用將才。如今陸海軍的統(tǒng)制權(quán),何以都握在親貴手中,令人百思不解?!睆堉凑f(shuō)到這裡,有些激動(dòng)了:“洵濤兩貝勒,智慧過(guò)人,然而世無(wú)生而知之之事!之洞自當(dāng)翰林時(shí)起,就講求練兵、籌餉、器械等等,及至受命督粵,中法戰(zhàn)爭(zhēng),乃是親歷。後來(lái)移調(diào)江漢,無(wú)一日不講求堅(jiān)甲利兵之道,躬率而行三十年,于軍事一道尚不敢謂有心得。如今洵濤兩貝勒還是應(yīng)該在上書(shū)房讀書(shū)的年紀(jì),鎮(zhèn)國(guó)將軍載搜識(shí)字無(wú)多,亦竟能總領(lǐng)師幹,所憑藉者何?之洞竊所未喻!”

這一番侃侃而談,將個(gè)攝政王載灃說(shuō)得臉上青一陣、紅一陣,不得下臺(tái)。想狠狠的駁他一兩句卻實(shí)在想不出話。這樣僵持了一會(huì),越想越惱,越想越羞,終於成怒了。

“這是我們的家事!你最好少管。”

張之洞愣住了,他有些不相信自己的耳朵,堂堂攝政王,竟說(shuō)出這等幼稚無(wú)知的話來(lái),夫復(fù)何言?

事實(shí)上也無(wú)法作何言語(yǔ)了!因爲(wèi)右脅突然作痛,痛得額上流黃豆大的汗珠。載灃倒有些不忍,命太監(jiān)將他扶了出去,用軟椅擡到隆宗門(mén)外,坐轎回家就躺下了。

一連兩天未曾入值,他的姐夫鹿傳霖來(lái)看他,帶來(lái)一個(gè)消息,說(shuō)直隸的士紳認(rèn)爲(wèi)呂海寰非去不可,而慶王奕劻打算保徐世昌兼辦,攝政王已經(jīng)同意了。

這話不知道還好,一知道他又忍不住要爭(zhēng)了。因爲(wèi)徐世昌雖是天津人,但地方上感情並不好,而且,一則徐世昌自奉甚儉,而揮霍公款是有名的。當(dāng)東三省總督,帶了兩千萬(wàn)銀子去,連同原有的庫(kù)存,不下三千萬(wàn)之多,在瀋陽(yáng)大興土木,踵事增華,不上幾年工夫,花得光光。如今兼了津浦路的總辦,作風(fēng)不改,路成無(wú)日。再則,徐世昌跟袁世凱的關(guān)係太深,定會(huì)借津浦路工款不敷的說(shuō)法,與張鎮(zhèn)芳商量著在鹽斤上加價(jià),爲(wèi)袁世凱彌補(bǔ)虧空。這一來(lái)豈非要激起民變?

因此,下一天力疾入宮,一到便請(qǐng)攝政王召見(jiàn),直言相詢,有無(wú)其事。

“有的。慶親王保他‘才堪繼任’?!?

“雖然才堪繼任,無(wú)奈輿情不屬。”

“輿情不屬?”載灃笑笑:“是直隸紳士的意思。”

紳士跟小民的利害是不同的,張之洞不便細(xì)陳,只說(shuō):

“不然!輿情不屬,而且會(huì)激出變故?!?

“怕什麼!”載灃淡淡地說(shuō):“有兵在!”

張之洞象是腦前被搗了一拳,頓覺(jué)喉間有什麼東西上涌,而且自己微微聞見(jiàn)腥氣,口一張,一口鮮血吐在攝政王載灃面前。

“不得了,不得了!”載灃大驚:“快傳御醫(yī)!快,快,把張中堂擡到軍機(jī)處!”

於是太監(jiān)七手八腳地將張之洞寺到軍機(jī)處,躺在藤椅上,面如金紙,氣息奄奄,右脅連胃脘痛不可當(dāng),要用燙滾的熱手巾敷覆,才比較好過(guò)些。

這天是六月初四,張之洞就此病倒了。第一次請(qǐng)假五天,到了初九,續(xù)假五天,以後又續(xù)假兩次,每次十天。轉(zhuǎn)眼匝月,病勢(shì)仍無(wú)起色,再奏請(qǐng)續(xù)假時(shí),奉到上諭:張之洞因病續(xù)假,朝廷實(shí)深廑念,著再賞假二十日,假滿即行銷(xiāo)假,照常入值。

病中的張之洞,牢騷特多,自道嘔色之因,是攝政王那句“有兵在”乃是“亡國(guó)之言”。從來(lái)施政未愜民心或官吏措施失當(dāng),以到激起民變,總是以安撫爲(wèi)先,而事後追究責(zé)任,亦一定申覆申誡,務(wù)須防患未然。

再深一層看,即令是稱(chēng)兵造反,亦必先剿後撫,或者剿撫兼施,從無(wú)明見(jiàn)民變將起,悍然不顧,竟打算著勒兵觀變,這是自絕於民,不亡何待?

這話傳到攝政王耳中,自己也覺(jué)得失言了。但不想這一句話,竟會(huì)將七十三歲的三朝老臣?xì)獾猛卵?,未免?nèi)疚。所以一再派人去探望張之洞,送人蔘、送西洋補(bǔ)藥,情意殷厚,這對(duì)張之洞自然是安慰,但不能治他的心病,亦就無(wú)補(bǔ)於他的沉痾。

他的第一樁心病,即是在湖北的虧空。三國(guó)大借款由於美國(guó)的插手,“功敗垂成”,而夜長(zhǎng)畢竟夢(mèng)多,輿論無(wú)不反對(duì)借洋債以修路,即使美國(guó)退出,三國(guó)借款一時(shí)亦無(wú)法訂約??磥?lái)只好聽(tīng)天由命了。

再一樁他不甘心的是,嘔血相爭(zhēng),仍不能挽回?cái)z政王的意志,津浦路總辦,仍由徐世昌兼領(lǐng)。呂海寰丟了差使,李德順革職永不敘用,他的女婿永祺除革職外,還要充軍?!暗溠语@者”,楊士驤既失知人之明,難辭濫保之咎,“著撤消太子少保銜”。

有楊士驤這樣的大官,自然而然會(huì)令人想到袁世凱、岑春煊這些能駕馭屬吏的督撫。載濤就一再在攝政王面前進(jìn)言,鼓吹袁、岑復(fù)起。載灃知道,起用袁世凱,阻力甚多,首先隆裕太后的那一關(guān)就通不過(guò),復(fù)召岑春煊,卻可以考慮。

因而有個(gè)傳說(shuō),攝政王打算讓岑春煊重回郵傳部,將徐世昌調(diào)爲(wèi)湖廣總督。此訊一傳,郵傳部奔走相告,宛如大禍臨頭,尤其鐵路總局從樑士詒以次,無(wú)不大起恐慌。岑春煊未到任就攆走了朱寶奎的記憶,令人不寒而慄!最糟糕的是岑春煊全不念兩廣大同鄉(xiāng)之誼,對(duì)廣東紳士的成見(jiàn)特深。這個(gè)傳說(shuō),如果成爲(wèi)事實(shí),鐵路總局的那班廣東人,都覺(jué)得非捲鋪蓋不可了。

幸好活動(dòng)的路子多得很。攝政王的太福晉,近來(lái)受北府總管的慫恿,很招攬閒事,所以通過(guò)載洵的關(guān)係,送上交通銀行一份十萬(wàn)銀子的存摺,岑春煊復(fù)起的傳說(shuō),很快地就平息了。

※※※

端方是在張之洞病假不久到京的,此行滿載而歸,爲(wèi)他運(yùn)碑版古董的專(zhuān)車(chē),有六個(gè)車(chē)廂之多。六朝古蹟,他都走到了,有一對(duì)陳後主還是李後主的刻花石井欄,據(jù)說(shuō)亦在他的專(zhuān)車(chē)中。

宮門(mén)請(qǐng)安,謁見(jiàn)攝政,拜訪軍機(jī)之餘,端方特爲(wèi)抽了大半天的工夫,去探張之洞的病,一半是談一件得意之事。當(dāng)然,這件得意之事也是張之洞所樂(lè)聞,而且志同道合在協(xié)力進(jìn)行的——收購(gòu)私人藏書(shū),設(shè)置官立圖書(shū)館。

※※※

光緒三十三年四月“丁未政潮”正在醞釀時(shí),中國(guó)損失了一批價(jià)值無(wú)可估計(jì)的古書(shū)。

自洪楊以後,海內(nèi)藏書(shū),盛稱(chēng)四大家:聊城楊氏海源閣;常熟瞿氏鐵琴銅劍;杭州丁氏八千卷樓;歸安陸氏皕宋樓。陸氏後起,但有居上之勢(shì)。

皕宋樓樓主名叫陸心源,字剛父,很會(huì)做官,也很會(huì)經(jīng)營(yíng),當(dāng)廣東南韶兵備道時(shí),便已開(kāi)始藏書(shū),積得有一百箱。居鄉(xiāng)六年復(fù)起當(dāng)福建鹽運(yùn)使,被參革職,而宦囊已頗豐盈,因而大收古書(shū),以上海鬱氏宜稼堂的精槧爲(wèi)基本,數(shù)年之間,蔚然成家。在洪楊以前,收藏宋版書(shū)的巨擘是蘇州黃丕烈,字蕘圃,他的藏書(shū)齋名甚多:士禮居、讀未見(jiàn)書(shū)齋、陶陶居、百宋一廛。陸心源題名皕家樓,即表示所藏宋刻,多於“百宋一廛”一倍。其實(shí)不然!陸心源的藏書(shū),多少有沽名積財(cái)?shù)囊馕对趦?nèi),在藏書(shū)家之中品格不高,所玩的花樣,亦不免讓通人齒冷。

陸心源一死,他的兒子陸樹(shù)藩不能世守其業(yè),同時(shí)亦不知道他父親藏書(shū)的內(nèi)容,動(dòng)輒跟人誇耀:“守先閣中宋元舊刻甚多”。其實(shí)不是這麼一回事。

陸氏的藏書(shū)分爲(wèi)兩部分,一部分藏於守先閣,一部分藏於皕宋樓及十萬(wàn)卷樓。守先閣的藏書(shū)曾經(jīng)陳明浙江巡撫,轉(zhuǎn)奏朝廷,歸之於公,而所藏之書(shū),都是明朝以後的刻本及普通的鈔本。他所以這樣做,是用來(lái)掩護(hù)他的皕宋樓的舊刻精鈔。至於所謂十萬(wàn)卷樓,有其樓無(wú)其書(shū);在皕宋樓的藏書(shū)上加鈐印記而已。

大概在光緒三十一、二年之間,有個(gè)日本人叫島田翰,是個(gè)漢學(xué)家,精通版本目錄之學(xué),撰有《古文舊書(shū)考》、《羣書(shū)點(diǎn)堪》、《訪餘錄》等書(shū),對(duì)中國(guó)藏書(shū)聚散的源流,瞭如指掌。此時(shí)看中了陸氏藏書(shū),幾次登皕宋樓去細(xì)心檢讀,認(rèn)爲(wèi)如果能得這批書(shū)籍,足補(bǔ)日本藏書(shū)之闕。因爲(wèi)日本藏書(shū),羣經(jīng)諸子,大致齊備,史、集兩部,則嫌缺略,而皕宋樓所藏,恰好以此兩部爲(wèi)多。

於是島田翰便找陸樹(shù)藩談判。此人捐班出身,由於國(guó)子監(jiān)徵書(shū),陸心源送了舊鈔舊刻一百五十種,總計(jì)兩千四百餘卷,因而陸樹(shù)藩得以蒙賞國(guó)子監(jiān)學(xué)正的銜頭。是這樣一個(gè)人,當(dāng)然不會(huì)守先世之書(shū),更不會(huì)知道爲(wèi)國(guó)家保存典籍。他只知道宋版書(shū)值錢(qián),當(dāng)時(shí)索價(jià)五十萬(wàn)圓,後來(lái)自動(dòng)減爲(wèi)三十五萬(wàn),再減爲(wèi)二十五萬(wàn)。島田翰接頭好了賣(mài)主,趕回日本去找買(mǎi)主。

有個(gè)日本的男爵巖崎彌之助,是三菱系的財(cái)閥,亦是日本有名的藏書(shū)家,島田翰找買(mǎi)主自然找他。於是巖崎委託日本史學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)重野成齋,在上海跟陸樹(shù)藩談判,終於十萬(wàn)銀圓成交。這是四月裡的事,半年以後,皕宋樓、十萬(wàn)卷樓、連守先閣的藏書(shū),由日本郵船運(yùn)到東京,歸入巖崎的“靜嘉堂文庫(kù)”。

消息傳出,士林大譁,篤學(xué)好古之士,爲(wèi)之痛哭流涕的,大有人在。端方向來(lái)以保存國(guó)粹自命,更爲(wèi)難過(guò)。因此在風(fēng)聞杭州丁氏八千卷樓的藏書(shū),亦有出售之說(shuō)以後,立即請(qǐng)?jiān)谀暇┳骺偷木幮蘅娷鯇O,接洽歸公,同時(shí)就龍幡裡惜陰書(shū)院原址,改設(shè)爲(wèi)江南圖書(shū)館,所藏除八千卷樓藏書(shū)以外,還有寧波範(fàn)氏天一閣,流落在外的一部分善本。當(dāng)然,端方私人也收藏了好些精槧,加以江南士林的稱(chēng)頌,真是做了件名利雙收的好事。

這件好事,張之洞也早就想做了。他在光緒二十九年進(jìn)京修學(xué)制時(shí),便有創(chuàng)設(shè)京師圖書(shū)館之議,後來(lái)因爲(wèi)回任鄂督而終止。內(nèi)調(diào)入京,以大學(xué)士管學(xué)部,舊事重提,一直在規(guī)劃,首先看中了熱河文津閣所藏,唯一完整的一部四庫(kù)全書(shū),此外避暑山莊各殿所置的書(shū)籍亦不少,加上內(nèi)閣大庫(kù)的藏書(shū),亦可以粗具規(guī)模了。但總覺(jué)得以首善之區(qū)的圖書(shū)館,應(yīng)該是系四海觀聽(tīng)的學(xué)術(shù)淵蔽,如果庋藏不如民間私人之精且富,未免說(shuō)不過(guò)去。及至陸氏藏書(shū),舶載而東,張之洞的想法與端方不約而同,正宜趁此時(shí)機(jī)將私家藏書(shū),價(jià)購(gòu)歸公。端方近水樓臺(tái),先取得了八千卷樓所藏,張之洞能打主意的,就只剩下三處了。

一處是山東聊城楊氏的海源閣。一提到此,有人拿了本《老殘遊記》給他看,上面有作者劉鶚寫(xiě)的一首詩(shī):“滄葦遵王士禮居,藝蕓精舍四家書(shū);一齊歸入東昌府,深鎖嫏嬛飽蠹魚(yú)?!痹倏础斑[記”中的描寫(xiě),心便冷了。

《老殘遊記》中有一段,記他在東昌府向書(shū)房掌櫃打聽(tīng)海源閣,書(shū)房掌櫃回答他說(shuō):“柳家是俺們這兒第一個(gè)大人家,怎麼不知道呢?只是這柳小惠柳大人早已去世,他們少爺叫柳鳳儀。聽(tīng)說(shuō)他家書(shū)多得很,都是用大板箱裝著,只怕有好幾百箱子呢,堆在個(gè)大樓上,永遠(yuǎn)沒(méi)有人去問(wèn)它?!崩蠚垺坝肿×藘商欤街視?shū)確係關(guān)鎖在大箱子裡,不但外人見(jiàn)不著,就是他族中人亦不能得見(jiàn)?!睈瀽灢粯?lè),所以題了上面那一首詩(shī)。

所說(shuō)的柳家巷就是楊家,柳小惠實(shí)爲(wèi)楊紹和,而柳鳳儀則爲(wèi)楊鳳阿。楊紹和之父以增,亦非漕運(yùn)總督,而是河南總督,宦囊所入,大部分用來(lái)買(mǎi)書(shū)。清初季滄葦、錢(qián)遵王,以及道光年間黃丕烈“士禮居”、汪士鍾“藝蕓精舍”四家藏書(shū),大都?xì)w於楊以增,特建“海源閣”庋藏。

楊紹和能繼父業(yè),機(jī)會(huì)亦很好,辛酉政變怡親王載垣賜自盡,府中流出來(lái)的書(shū)很多,潘祖寅、翁同龢與張佩倫的岳父朱學(xué)勤,幾乎無(wú)日不在琉璃廠搜覓,但精秘之本,卻多爲(wèi)楊紹和所得。

張之洞也聽(tīng)說(shuō)過(guò),楊氏父子對(duì)藏書(shū)頗爲(wèi)珍秘,當(dāng)今名士中只有膠州柯紹忞、蘇州江標(biāo)曾經(jīng)登閣涉獵,但楊紹和已經(jīng)下世,或者楊鳳阿願(yuàn)意出讓藏書(shū)亦未可知。再一打聽(tīng),方知無(wú)望。願(yuàn)來(lái)?xiàng)铠P阿是個(gè)任性而乖僻的絝袴,他的笑話很多。臂如不會(huì)騎馬而愛(ài)駿馬,曾花二百兩銀子,買(mǎi)一匹名駒,看善騎的僕人得意馳騁以爲(wèi)樂(lè)。他是舉人,捐了內(nèi)閣中書(shū)在京當(dāng)差,日常無(wú)事,喜歡請(qǐng)客,有一天買(mǎi)到四隻官窯瓷碗,自更要請(qǐng)客鑑賞。及至入席,便用這些名碟供饌,周而復(fù)始,不下十餘次之多,他有個(gè)同鄉(xiāng)便開(kāi)玩笑,說(shuō):“此碗未免偏勞”。因此京城裡遇到偏勞之事,稱(chēng)爲(wèi)“楊鳳阿的碗”。又有一次,年下手頭緊又拿一串奇南香朝珠,命聽(tīng)差去變賣(mài),一時(shí)找不到買(mǎi)主,楊鳳阿一氣,說(shuō)是“不要了!”將那串價(jià)值千金的朝珠,送了給聽(tīng)差。是這樣毫不在乎的脾氣,除非等米下鍋,不會(huì)賣(mài)書(shū)。

再有個(gè)原因是,江標(biāo)對(duì)海源閣的珍藏,由羨生妬,在一篇題跋中說(shuō):“昔之連車(chē)而北者,安知不擁載而南?”意思是說(shuō)如果他發(fā)了大財(cái),一樣也能將楊以增從江南買(mǎi)去的書(shū),再買(mǎi)回江南。楊鳳阿看到這篇文章,大爲(wèi)惱怒,從此重門(mén)深鎖,拒客更甚。是這樣一種寧飽蠹魚(yú),勿失手澤的殉書(shū)態(tài)度,當(dāng)然打不上什麼主意了。

至於寧波天一閣的藏書(shū),自明朝嘉靖年間,至今三百年,世守不失,由於範(fàn)氏子孫自律的禁例甚嚴(yán),閣門(mén)及書(shū)櫥的鑰匙,分房掌管,非各房子孫齊集不開(kāi)鎖,閣中藏書(shū)不準(zhǔn)下樓梯,亦不曬書(shū),用蕓葉、石英保持乾燥。子孫無(wú)故開(kāi)門(mén)入閣,罰不與祭一次;私領(lǐng)親友入閣及擅開(kāi)書(shū)櫥,罰不與祭一年;擅自將書(shū)借出,罰不與祭三年,如果盜賣(mài)書(shū)籍,逐出宗祠。

這樣,剩下來(lái)唯一可商量的,只有常熟的鐵琴銅劍樓了。爲(wèi)此,張之洞親自寫(xiě)信給端方,諄諄相托。這就不但是義不容辭,而且志在必得了!因爲(wèi)袁世凱被逐,奕劻勢(shì)力漸弱,端方頗有岌岌之感,張之洞即令與童貴不甚投機(jī),畢竟是三朝元老,廟堂之上,頗受優(yōu)禮。若說(shuō)要保全一個(gè)人,只要肯出死力相爭(zhēng),攝政王亦不能不做讓步。端方在想,能將這件事辦成了,不但可顯他做督撫的本事,而且必蒙張之洞激賞,結(jié)一個(gè)有力的奧援,正是他今天所最需要的。

端方爲(wèi)人似雅而俗,而且俗不可耐。雅事俗辦無(wú)非威脅利誘,不過(guò)這趟他卻辦對(duì)了,主要找對(duì)了一個(gè)人。

本來(lái)端方門(mén)下,專(zhuān)有一個(gè)替他經(jīng)理金石碑板、書(shū)籍字畫(huà)的清客,名叫楊惺吾。此人眼力甚高,精通目錄學(xué),端方的收藏,大部分有他的題跋。但物以類(lèi)聚,有巧取豪奪的居停,便有詭譎奸詐的門(mén)客。楊惺吾的品行甚壞,作僞的本事亦很大。端方心想,如果請(qǐng)他到常熟去談判,人家一看就怕了,敬鬼神而遠(yuǎn)之,一定談不攏。

因此,端方找的是常熟的名士曾樸,字孟樸,是世家子弟,會(huì)試不第,進(jìn)北京同文館讀書(shū),專(zhuān)攻法文,但跟一般學(xué)洋務(wù)的人不同,不願(yuàn)以精通外文作爲(wèi)獵取好差使的手段,而迷上了法國(guó)文學(xué)。又寫(xiě)過(guò)一部轟動(dòng)一時(shí)的《孽?;ā?,所以在江南提到曾孟樸,知道的人極多。

這是個(gè)所謂“新派人物”,見(jiàn)解自不會(huì)囿於一隅之地,贊成將鐵琴銅劍樓的藏書(shū)公諸國(guó)人,認(rèn)爲(wèi)由京師圖書(shū)館典藏,比私人貯存,更能垂諸久遠(yuǎn),所以慨然接受了端方的委託。

鐵琴銅劍樓在常熟的菰裡,主人姓瞿,傳書(shū)已經(jīng)四代,如今樓主叫瞿啓甲,字良士,年紀(jì)很輕,但很能幹。他答覆曾樸說(shuō),此事必須先向葉昌熾請(qǐng)教。

葉昌熾的目錄學(xué),不是數(shù)一,也是數(shù)二,又是翰林前輩,因此在蘇州對(duì)於保護(hù)鄉(xiāng)邦文物,說(shuō)話很有力量。端方見(jiàn)此光景,先發(fā)制人,打了個(gè)密電給葉昌熾,託他代爲(wèi)向瞿啓甲相勸,隨後又說(shuō),新正初七到蘇州,約他面晤。

不過(guò),常熟的士紳,見(jiàn)解與曾樸不同,想維持“南瞿北楊”這一美名亦大有人在。這種情勢(shì)亦在端方估計(jì)之中,他略施“敲山震虎”小計(jì),下個(gè)札子,說(shuō)風(fēng)聞東來(lái)書(shū)賈,垂涎瞿氏藏書(shū),妄思鐵琴銅劍樓可爲(wèi)皕宋樓之續(xù),責(zé)成地方官加以保護(hù)。於是蘇州知府、常熟縣官,都派差役到菰裡明查暗訪,甚至登門(mén)盤(pán)問(wèn),這一來(lái),首先瞿家就起了恐慌,其餘持異議的士紳怕惹來(lái)“勾結(jié)東賈”的嫌疑,亦就不敢多事了。

不過(guò),不反對(duì)並不表示贊成,就算瞿家肯出讓藏書(shū),亦得有相當(dāng)條件。所以居間的人,辛苦奔走,一時(shí)也還不能有成議。端方卻有些忍不住了,因爲(wèi)德宗梓宮定於三月十二自觀德殿奉移西陵樑格莊,各國(guó)都派特使來(lái)華送殯,端方亦已奏準(zhǔn),到京恭送,成行在即,希望此事有個(gè)著落,到京見(jiàn)了管學(xué)部的大學(xué)士張之洞,得有圓滿的交代。因此,對(duì)於瞿啓甲及常熟的士紳,不斷催促,態(tài)度相當(dāng)惡劣。曾樸不想端方行徑,近乎無(wú)賴,很懊悔多管了閒事,但亦不容他抽身,只能打定這樣的主意:瞿氏藏書(shū)歸公一事,仍須貫徹初意,不過(guò)不能讓瞿家吃虧,亦不能讓端方巧取豪奪。將來(lái)細(xì)節(jié)方面,要好好磋商。

瞿啓甲與常熟的士紳,都覺(jué)得這個(gè)宗旨不錯(cuò),於是打電報(bào)通知了已經(jīng)到京的端方。

隔了兩天,端方回常熟士紳一個(gè)公電:“瞿氏藏書(shū)歸公,俟京師圖書(shū)館成立,當(dāng)贊成。與學(xué)部諸君同閱來(lái)電歡喜讚歎,莫可名言!圖書(shū)館在淨(jìng)業(yè)湖上,月內(nèi)即可入奏,先此電謝。”

這個(gè)電報(bào),語(yǔ)氣頗有曖昧之處,細(xì)心尋繹,才發(fā)現(xiàn)端方居心叵測(cè)。“當(dāng)贊成”三字之中,大有文章,彷彿瞿氏自願(yuàn)以藏書(shū)歸公,而他以本省長(zhǎng)官的資格,贊成瞿氏完成這樁好事。本來(lái)是公家向瞿氏徵求家藏,若肯割?lèi)?ài),已是很顧公家的面子,至於酬報(bào),自然照市價(jià)計(jì)算,如今變成瞿氏自願(yuàn)報(bào)效,即不能索償,無(wú)非由端方具奏,請(qǐng)予獎(jiǎng)勵(lì),即令“給價(jià)”,亦不過(guò)實(shí)值的一兩成而矣!這就是端方慣使的伎倆,既是巧取,亦是豪奪。

不過(guò)端方一回了任,卻一時(shí)沒(méi)有工夫來(lái)管此事。因爲(wèi)江蘇在“大鬧家務(wù)”,巡撫、藩司、臬司、上海道吵作一團(tuán),最後則連端方自己亦不能不牽涉在內(nèi)了。

糾紛先起於上海道蔡乃煌,欺侮江蘇巡撫陳啓泰。由於陳啓泰在公事上詰責(zé)得嚴(yán)厲了些,蔡乃煌的回信,語(yǔ)多不遜,“橫一榻烏煙,叉八圈之麻雀”,竟成醜詆。陳啓泰大怒,嚴(yán)章參劾。向來(lái)督撫參司道,無(wú)有不準(zhǔn)的,重則撤職,輕則查辦,視情節(jié)而定。這回出了新花樣,朝命江督端方查辦,既查蔡乃煌,亦查陳啓泰。老邁身弱的陳啓泰一氣成病。當(dāng)端方進(jìn)京時(shí),已有奏請(qǐng)開(kāi)缺,回湖南養(yǎng)病之說(shuō)了。

及至端方回任,江蘇藩司瑞澂因病請(qǐng)假,由臬司左孝同兼署。藩司衙門(mén)有個(gè)顧師爺,是瑞澂的親信,而爲(wèi)陳啓泰所惡。於是趁此機(jī)會(huì)逐顧而薦一姓韓的入藩幕。

瑞澂得知其事,大爲(wèi)惱怒,他認(rèn)爲(wèi)自己是請(qǐng)假,並非開(kāi)缺,巡撫何得擅易他的幕僚?於是上書(shū)江督,控訴陳啓泰“無(wú)理”,連帶也責(zé)備左孝同,指他“有意蔑視”。

這件事本來(lái)是陳啓泰做得魯莽,加以瑞澂的靠山甚硬,只等陳啓泰一開(kāi)缺,“指日高升”,端方當(dāng)然要買(mǎi)他的帳,下個(gè)札子給陳啓泰,要他“驅(qū)逐韓幕”。這一來(lái),陳啓泰的病勢(shì)當(dāng)然又重了。

那知事情還沒(méi)有完,韓去而顧不至,閉門(mén)高臥,百事不管。名幕的架子向來(lái)是這樣大的,而事實(shí)上又非他不可,沒(méi)有他許多重要公事都不能辦。於是,首府、首縣再三勸駕,方將堅(jiān)臥的顧師爺復(fù)起。

等這一場(chǎng)督撫藩臬糾纏不清的糾紛,告一段落,陳啓泰一病不起,端方得要派人奏報(bào)出缺,派人署理,查查陳啓泰任內(nèi)有無(wú)虧空,以及重要的未了事項(xiàng)。這一陣忙下來(lái),他自己奉調(diào)直隸,繼楊士驤遺缺,忙著辦交代,“放起身炮”,一時(shí)顧不得瞿家的藏書(shū),但卻始終未能忘情。這一次來(lái)看張之洞,是別有用心的。

“這一次交卸,別無(wú)經(jīng)手未了的事件放不下心,唯獨(dú)瞿氏藏書(shū),耿耿於懷。”端方的話鋒一轉(zhuǎn):“圖書(shū)館的館址,不知道中堂定奪了沒(méi)有?”

“在我是早已定奪了!”張之洞答說(shuō):“就是內(nèi)務(wù)府還有意見(jiàn)。”

京師圖書(shū)館的館址,是早在端方春天進(jìn)京時(shí),便已選定,在德勝門(mén)內(nèi)的淨(jìng)業(yè)湖,亦名積水潭。京師相傳有“四水鎮(zhèn)”,東南,崇文門(mén)西泡子河;西南,宣武門(mén)西的太平湖;東北,地安門(mén)左的什剎海;西北,德勝門(mén)右的積水潭。

積水潭上有一座鎮(zhèn)水觀音庵,乾隆年間改名匯通祠。祠據(jù)高阜,四周水木清曠,是個(gè)讀書(shū)的好地方。張之洞預(yù)備在淨(jìng)業(yè)湖中央的洲渚上,興建四座樓閣,庋藏四庫(kù)全書(shū),宋元精槧。學(xué)部早就將計(jì)劃擬好了,只是淨(jìng)業(yè)湖、匯通祠是內(nèi)務(wù)府管理的官產(chǎn),竟還不肯放手,所以至今不曾出奏。

“以中堂的身分,莫非內(nèi)務(wù)府還有異議?”

“這也很難說(shuō)。陶齋,”張之洞不勝感慨地,拉長(zhǎng)了聲調(diào)說(shuō):“今非昔比羅!”

“事情是如此,沒(méi)有地方就不能建館,不建館,常熟的書(shū)就來(lái)不了?!?

“當(dāng)然,當(dāng)然!這件事我一定要辦的,明天我就讓部裡擬稿出奏?!?

“中堂,奏摺上先別提瞿氏藏書(shū),免得有人誤會(huì),以爲(wèi)有了瞿書(shū)才建館,豈不貶低了京師圖書(shū)館的身分?”

“不錯(cuò),不錯(cuò)!不過(guò)四庫(kù)全書(shū),天祿琳瑯,那是一定要提到的?!?

“當(dāng)然!碩果僅存的一部,歸於典藏,自足增重?!倍朔浇又f(shuō)道:“此館之設(shè),移中秘之書(shū),嘉惠士林,是千載創(chuàng)新的盛舉,非中堂之力不及此,竊願(yuàn)忝附驥尾。將來(lái)瞿氏之書(shū)北來(lái),我自然勉效綿薄,始終其事?!?

“此何待言?必要借重的。”

攬事即所以攬權(quán),只要能夠經(jīng)手,鐵琴銅劍樓的精槧,多少可以弄到幾部。端方此來(lái)目的既達(dá),以“中堂多多靜攝”爲(wèi)由,告辭而去。

※※※

一連五天,每天有上十個(gè)飯局,辭謝一半,也還有四五處的應(yīng)酬。到了第六天,攝政王第二次召見(jiàn),這就可以離京赴任了。端方如釋重負(fù),回到寄寓的賢良寺,決定那裡都不去,只找琉璃廠書(shū)房的掌櫃,送字畫(huà)碑帖來(lái)看。

“這麼熱的天,別的應(yīng)酬都可以辭掉,不過(guò),”楊惺吾說(shuō):“有個(gè)人專(zhuān)請(qǐng)大帥,不可不到。”說(shuō)著,他遞過(guò)一張?zhí)觼?lái)。

端方接過(guò)來(lái)一看,大爲(wèi)詫異。請(qǐng)客的張勳,是僅存的少數(shù)綠營(yíng)將領(lǐng)之一。他的本職是甘肅提督,現(xiàn)充東三省行營(yíng)翼長(zhǎng)。西瓜大的字識(shí)不了幾擔(dān),而且端方雖然認(rèn)識(shí),卻素?zé)o淵源。何以他請(qǐng)客不可不到?端方所詫異的,不是張勳具柬相邀,而是楊惺吾的話。

“其中有什麼講究嗎?”

“自然?!睏钚饰釂?wèn)道:“張少軒的生平,大帥總有所聞吧?”

“我知道他是許仙屏家的廝養(yǎng)卒,別的就不甚了了。今天沒(méi)有事,不妨談此人?!?

“他是南昌府奉新人,出身微賤,不錯(cuò),是許仙屏的馬弁……。”

許仙屏就是許振禕,做過(guò)河道總督。張勳好賭,幾次賭輸了公款,惹得許振禕忍無(wú)可忍,決定要重重辦他。許夫人念他平時(shí)能幹,又看他的相貌,似乎不是長(zhǎng)爲(wèi)貧賤之人,所以給了他一筆盤(pán)纏,私下放他走了。

於是張勳到了廣西,投在蘇元春部下,後來(lái)又到了關(guān)外,隸屬宋慶的毅軍。以偶然的機(jī)緣,轉(zhuǎn)入北洋。袁世凱在小站練兵時(shí),他在王士珍所管的工程營(yíng)中,充任“幫帶”。及至袁世凱繼李鴻章?tīng)?wèi)直督,部下水漲船高,都升了官。其時(shí)軍隊(duì)分爲(wèi)兩個(gè)系統(tǒng),受過(guò)新式軍事訓(xùn)練的“新建陸軍”,算是國(guó)家的正規(guī)軍。

湘軍、淮軍、省軍,以及其他雜牌軍隊(duì),如果無(wú)法選入軍事學(xué)堂受訓(xùn),成爲(wèi)“新建陸軍”則汰弱留強(qiáng),編爲(wèi)巡防營(yíng),以維持地方治安爲(wèi)主。既無(wú)訓(xùn)練,亦少補(bǔ)充,讓他們自生自滅,作爲(wèi)建立新式陸軍期間的一個(gè)過(guò)渡辦法。張勳這時(shí)便統(tǒng)帶一個(gè)巡防營(yíng),駐紮直隸、河南交界之處。

及至兩宮迴鑾,由開(kāi)封渡黃河而北,到磁州入於直隸境界,恰好是張勳的防區(qū)。他手頭極鬆,慷慨喜結(jié)交,跟太監(jiān)們混得很好,在“老佛爺”面前美言一二,竟得扈蹕到京,留充宿衛(wèi),特旨連升三級(jí),一躍而爲(wèi)建昌鎮(zhèn)總兵,接著又升雲(yún)南提督,成了一省的武官之長(zhǎng)。行伍出身的老粗,到了爲(wèi)人尊稱(chēng)“軍門(mén)”,便算是“官居極品”了!

不久,張勳由雲(yún)南提督改調(diào)甘肅提督,銜頭雖有更改,人卻始終在京。其時(shí),老醇王所練的神機(jī)營(yíng),載漪所掌管的“虎神營(yíng)”,早就風(fēng)流雲(yún)散,榮祿的武衛(wèi)軍,除了宋慶率領(lǐng)的毅軍,駐紮關(guān)外以外,聶士成、董福祥的舊部,成了散兵遊勇,一部分改投他處,一部分編練爲(wèi)巡警。所以張勳這支軍隊(duì),竟成了保衛(wèi)宮禁的“護(hù)軍營(yíng)”,兵甲鮮明,滿布殿廷。有一次袁世凱入覲,一看這情形,大爲(wèi)驚駭,張勳如有異謀,整個(gè)大內(nèi)在他控制之下,如之奈何?

其時(shí)正當(dāng)日俄戰(zhàn)爭(zhēng)以後,東三省真所謂伏莽遍地,於是袁世凱向軍機(jī)建議,將張勳調(diào)爲(wèi)奉天行營(yíng)翼長(zhǎng),節(jié)制三省防軍。這陽(yáng)尊而陰抑,因爲(wèi)“節(jié)制三省防軍”這個(gè)銜頭,有名無(wú)實(shí),三省的新軍,聽(tīng)命於北洋,張勳指揮不動(dòng),原有的省軍,總計(jì)四十多營(yíng),各有地盤(pán),張作霖、馮德麟、吳俊陞等人,那一個(gè)都不好惹。張勳亦很知趣,因而得以相安無(wú)事,也因爲(wèi)頗有人傳說(shuō),張勳跟一直橫行如故的“紅鬍子”,早通款曲。但事無(wú)佐證,歷任將軍、總督,唯有代容羈縻,加以安撫。張勳亦落得常在紅塵方斛的京裡狂嫖濫賭,一年之中在奉天的日子,不過(guò)兩三個(gè)月。

他之常住京中,除了貪戀風(fēng)月繁華之外,自然還有其他作用。首先,太監(jiān)跟內(nèi)務(wù)府的關(guān)係,是決不肯疏遠(yuǎn)的,而且看準(zhǔn)了當(dāng)時(shí)的皇后、現(xiàn)在的太后,有朝一日會(huì)得勢(shì),所以跟小德張先交朋友後聯(lián)宗,成了兄弟。太監(jiān)有個(gè)如此煊赫的“哥哥”,自然是闔門(mén)之榮,小德張的母親常跟兒子說(shuō):“你大哥的事,就是你自己的事!他說(shuō)東,你不能說(shuō)西?!毙〉聫堫H有私蓄,都?xì)w他母親掌管,張勳每到輸?shù)灭A都關(guān)不出時(shí),總是向小德張的母親通融,有求必應(yīng),從未碰過(guò)釘子。

除此以外,逢年過(guò)節(jié),必定託楊士琦去找袁世凱求援。袁世凱很討厭他,但不能不買(mǎi)他的帳,加以有徐世昌從中疏通,所以袁世凱跟他保持一種敬而遠(yuǎn)之的關(guān)係,並沒(méi)有想設(shè)法把他攆出去的打算。

但錫良就不同了。他由四川總督移調(diào)東三省,請(qǐng)求收回成命不許,唯有赴任實(shí)力整頓,首先想到的是張勳。他幾次聽(tīng)人談起,此人如何通匪虐民,如何廢弛紀(jì)律,到底是怎樣一個(gè)人,得要看一看,談一談。果然所傳不虛,就從此人開(kāi)刀,作爲(wèi)整頓東三省吏治的開(kāi)始。

張勳也知道他來(lái)意不善,所以錫良進(jìn)京陛見(jiàn)時(shí),他每天躲他。錫良幾次派人去請(qǐng),不得要領(lǐng),就更覺(jué)得非一晤其人不可。於是有一天清晨三點(diǎn)鐘,帶著從人,排闥直入,終於將張勳從牀上喚了起來(lái),見(jiàn)著了面。

見(jiàn)面是在“書(shū)房”裡。幾案之間,陳列古玩無(wú)數(shù),真假不得而知,但裝潢無(wú)不精美絕倫。因此,錫良見(jiàn)了張勳的面,第一句話就贊書(shū)房:“這間屋子太漂亮了!”

“是兩宮賞的!”張勳答說(shuō)。

“兩宮”是指慈禧太后及德宗,錫良便問(wèn):“照你說(shuō)來(lái),你這住處是先朝的賜第?”

“不是!從兩宮迴鑾以後,我受欽賜的古董字畫(huà)很多很多,沒(méi)有一千,也有八百件。我很窮,不過(guò)欽賜的東西不能變賣(mài)。”張勳又說(shuō):“兩宮也知道我很窮,所以從前常賞現(xiàn)銀,最多一次是一萬(wàn)五千兩,前後大概有六萬(wàn)兩,都花得光光,現(xiàn)在我所有的,就是這一屋子?xùn)|西。兩宮的恩典,我想也沒(méi)有人會(huì)笑我窮擺譜?!?

錫良聽(tīng)他這麼說(shuō),知道他跟宮中及親貴的關(guān)係很深,動(dòng)他的手未見(jiàn)得能如願(yuàn),不如暫仍其舊。

那知他不惹張勳,張勳反要惹他。到了奉天,拜印接事,僚屬衙參,獨(dú)獨(dú)不見(jiàn)張勳,不由得大爲(wèi)光火。立刻派戈什哈將他找來(lái),當(dāng)面質(zhì)問(wèn)。

“你知不知道,總督節(jié)制屬下文武,你這個(gè)提督,也是我的屬員?”

張勳當(dāng)然知道。且不說(shuō)總督,就是見(jiàn)了巡撫,亦遞手本參見(jiàn)。不過(guò)他既然存心跟錫良過(guò)不去,話就不是這麼說(shuō)了。

“我只知道大清會(huì)典,總督跟提督品級(jí)是一樣的。再說(shuō),我是甘肅的提督,如今在東三省是行營(yíng)翼長(zhǎng),節(jié)制三省防軍。青帥,”張勳不稱(chēng)他“大帥”,因爲(wèi)他字青弼,所以用此平行的稱(chēng)呼,“你管三省,我也管三省?!?

錫良愣住了,氣得不得了,而駁他不倒,定定神想起一句話而問(wèn):“那麼,從前徐菊帥在這裡,你怎麼執(zhí)屬員之禮呢?”

“徐菊帥是我的老長(zhǎng)官。”袁世凱小站練兵時(shí),徐世昌是他的營(yíng)務(wù)處總辦,營(yíng)宮皆爲(wèi)屬下。張勳敘明淵源之後,又加了一句:“你怎麼能跟他比!”

這一下,把錫良?xì)鈮牧耍呵译[忍在心,仍容張勳在京裡逍遙,直到前些日子,方始專(zhuān)折參劾,指張勳於“防務(wù)吃緊之時(shí),竟敢擅離職守,數(shù)月不歸,以致各營(yíng)統(tǒng)率無(wú)人,紀(jì)律蕩然。應(yīng)清飭部照例議處?!?

在武官,這是個(gè)很重的罪名,尤其是“上馬管軍,下馬管民”的總督專(zhuān)折參劾,起碼也是個(gè)革職查辦的處分。但有小德張與洵、濤兩貝勒的維護(hù),只下了一道上諭:“著撤去行營(yíng)翼長(zhǎng)一切差使,迅赴甘肅提督本任?!边^(guò)了兩天,又有特旨:

“張勳著仍在京當(dāng)差。”

錫良亦很厲害,拜折之時(shí),便已料定,不管張勳如何有辦法,反正“奉天行營(yíng)翼長(zhǎng)”總是當(dāng)不成了,因而早就作了佈置,命下之日,便接收了他的部隊(duì)。張勳除了帶在京兩百親兵以外,成了個(gè)光桿兒的提督。

這一下將張勳搞得很慘,因爲(wèi)沒(méi)有兵就沒(méi)有餉,那裡去“吃空缺”?爲(wèi)此跟小德張商量,想把毅軍拿到手,小德張表示支持。這時(shí)的小德張已成鉅富,慈禧太后的私房錢(qián)一大半在隆裕太后手裡,都交給他掌管,而李蓮英、崔玉貴告退養(yǎng)老以後,宮中亦是他一把抓。所以只要他點(diǎn)個(gè)頭,要錢(qián)有錢(qián),要關(guān)係有關(guān)係。張勳不覺(jué)雄心大起。

他本來(lái)是毅軍出身,那裡還有好些當(dāng)年合穿一條褲子的“弟兄”在,悄悄找來(lái)一商量,都認(rèn)爲(wèi)這件事可以做,而且取薑桂題而代之,既不困難,亦不傷道義,因爲(wèi)毅軍原非姜作題所創(chuàng)。

創(chuàng)立“毅軍”的是鮑超手下大將宋慶,因而繼承鮑超“霆軍”的傳統(tǒng),將帥士卒之間,講究以恩相結(jié),以死相報(bào)。散兵遊勇如果還想當(dāng)兵吃糧,只要投到毅軍,無(wú)不收容,但“補(bǔ)名字”則要看額子,倘無(wú)缺額,只有“大鍋飯”吃,並無(wú)餉銀。到得一開(kāi)仗,把這些散兵遊罷擺在前面,一戰(zhàn)而勝,繼以銳師,不勝則保持實(shí)力,然後看準(zhǔn)對(duì)方的弱點(diǎn),乘瑕蹈隙,全力進(jìn)攻。鮑超用這個(gè)策略,建了赫赫之功,雖然今非昔比,但毅軍經(jīng)八國(guó)聯(lián)軍之役,在榮祿所轄的武衛(wèi)五軍之中,能與袁世凱的武衛(wèi)右軍同樣存在,以及在器械精良、軍容整齊的六鎮(zhèn)新軍之中,卓然獨(dú)峙,就靠的是這份義氣。

辛酉之亂的時(shí)候,毅軍已由馬玉昆率領(lǐng),馬玉昆一死,才由薑桂題接統(tǒng)。此人字翰卿,名字卻很文雅,但只比目不識(shí)丁,稍勝一籌。他識(shí)得自己的姓名,只是認(rèn)不真切,有一次在熱河,看見(jiàn)面鋪?zhàn)娱芟聮靿K招牌,行書(shū)“掛麪”二字,他跟隨行的僚屬說(shuō):“誰(shuí)這麼無(wú)聊,把我的名字寫(xiě)在上頭!”

識(shí)字不足,倒還無(wú)足爲(wèi)憂,可代的是已呈衰態(tài)。他得了個(gè)風(fēng)眩的病癥,行不了多少路,就會(huì)頭暈,非坐下來(lái)好好休息一會(huì),不能再走。每次進(jìn)宮,一路上總要息個(gè)三四次才能走到,而況年紀(jì)亦已六十開(kāi)外,應(yīng)該回家養(yǎng)老了。

就因爲(wèi)姜掛題的衰邁,有目共睹,所以軍機(jī)處與陸軍部,都認(rèn)爲(wèi)調(diào)張勳去帶毅軍,亦無(wú)不可。不過(guò)薑桂題現(xiàn)任直隸提督,如果直隸總督肯替他說(shuō)話,張勳便難如願(yuàn),他之專(zhuān)誠(chéng)請(qǐng)端方吃飯,就是想打通這最後一關(guān)。

※※※

張勳在南河沿的私寓設(shè)席,除了端方以外,請(qǐng)了三個(gè)陪客,楊士琦、張鎮(zhèn)芳,還有楊惺吾。

端方去得很早。六月裡的天氣,下午兩點(diǎn)多鐘正是熱的時(shí)候,但張勳的客廳中,全無(wú)暑氣。他的法子很巧妙,屋子周?chē)鷶[四大塊冰,用四架電風(fēng)扇對(duì)著冰吹。在涼風(fēng)拂拂之中,端方穿一件缺領(lǐng)的短褂,細(xì)細(xì)欣賞張勳的“多寶架”。

觀玩到西山落日,收起涼篷,院子裡潑上冷水,設(shè)好席面,楊士琦跟張鎮(zhèn)芳亦都到了。

除了楊惺吾以外,主客陪客都是熟人,張鎮(zhèn)芳算是端方的屬員,但在此地不敘官位,而且端方遇到這種場(chǎng)合,亦不喜受官架子的束縛,所以彼此不是稱(chēng)兄弟,便是稱(chēng)別號(hào),只有主人跟楊惺吾的稱(chēng)呼比較客氣。

邊飲邊談,言不及義,直到快散席時(shí),張鎮(zhèn)芳才提了一句:

“四哥!少軒的事,得請(qǐng)你栽培羅!”

“言重,言重!”端方答說(shuō):“我樂(lè)觀厥成?!?

這意思是,如果張勳放直隸提督,他自然歡迎,但不會(huì)替他去活動(dòng)。

張勳的原意,即在消除阻力,只要他袖手旁觀,得此承諾,實(shí)際上算是已達(dá)到目的。所以到得客散,將經(jīng)由楊惺吾暗示,端方所看中的幾件古玩,連夜包紮停當(dāng),第二天一早,專(zhuān)差送到端方寓處。

巧得很,也就是張勳剛走,薑桂題來(lái)拜,端方當(dāng)然接見(jiàn)。

見(jiàn)面一看,果然,薑桂題鬚眉皆白,老得不成樣子了。

“聽(tīng)說(shuō)大帥到京,早就該來(lái)請(qǐng)安。只是營(yíng)裡的雜務(wù)很多,料理不開(kāi),一直遲到今天,請(qǐng)大帥體諒。”

“那裡,那裡!”端方覺(jué)得他說(shuō)話的中氣很足,精神並不如表面那樣衰頹,便即問(wèn)道:“姜老哥,你今年貴甲子是?”

“六十四。”

“六十四,看不出!身子好象很健旺。”

“就是一個(gè)頭暈的毛病,看了多少大夫,看不好。有人說(shuō),上海有個(gè)好西醫(yī),能用電氣治,可惜路太遠(yuǎn)了。”

“治病是要緊的,你何不請(qǐng)兩個(gè)月假?”

“不敢請(qǐng)!”

“爲(wèi)什麼呢?”

薑桂題面有爲(wèi)難之色,欲言又止地躊躇了一會(huì),才嘆一口氣:“唉!說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。大帥是長(zhǎng)官,我亦不敢不報(bào)告?!彼f(shuō):“有人在打毅軍的主意,如果是夠格的,我讓他也不要緊。不夠格的,硬爬到人家頭上來(lái),弟兄們不服。毅軍是子弟兵,與別的軍隊(duì)不同,如果我一請(qǐng)了假,朝廷覺(jué)得薑桂題又老又病,正該開(kāi)缺,另外放人,那一來(lái),事情就鬧大了。我受朝廷栽培,不能不顧大局?!?

“喔,”端方接著他的話問(wèn):“你說(shuō)事情鬧大,怎麼個(gè)鬧法?”

“只怕,只怕毅軍要拉散了!”

端方心裡在想,薑桂題是不是有意嚇人,雖不得而知,不過(guò)他自己不甘退讓?zhuān)瑓s是很明白的事。既然如此,即令他部下並無(wú)人不服,他亦可以教唆出變故來(lái)。最壞的是,如今言之在先,以自己的身分,不能不關(guān)心這件事。否則,萬(wàn)一將來(lái)毅軍真?zhèn)€譁變,薑桂題說(shuō)一句:我早就報(bào)告了總督的。那一來(lái),責(zé)任不就都在自己身上了嗎?

轉(zhuǎn)念到此,頗感爲(wèi)難。本以爲(wèi)自己應(yīng)付張勳的法子很圓滑,反正不作左右袒,聽(tīng)其自然,就算幫了張勳的忙。而照現(xiàn)在的情形來(lái)看,不能不設(shè)法弭患於無(wú)形。做督撫的,不怕別樣,就怕所管轄的軍隊(duì)鬧事!

這樣沉吟著,只見(jiàn)薑桂題從懷中取出一個(gè)梅紅封套,顫巍巍地走過(guò)來(lái),雙手捧上,口中說(shuō)道:“大帥的親兵,照例由毅軍關(guān)餉,今天我把頭一個(gè)月的帶來(lái)了,請(qǐng)大帥過(guò)目。”

這話說(shuō)得冠冕堂皇,端方便將封套接到手裡,將銀票稍爲(wèi)抽出來(lái)一點(diǎn),便已看清楚,是一萬(wàn)兩銀子。

這孝敬也不算菲薄了,端方只得說(shuō)一聲:“受之有愧!”將封套放在炕幾上,才又問(wèn)道:“你說(shuō)是誰(shuí)在打毅軍的主意?”

“張少軒!”

“喔,是他!”端方喊一聲,“來(lái)??!”

“喳!”端方的戈什哈連薑桂題的馬弁,站了一院子,齊聲答應(yīng),暴諾如雷。

“扶姜軍門(mén)進(jìn)我書(shū)房去。”說(shuō)完,端方隨手撈起紅封袋,走在前面。

等將薑桂題扶到書(shū)房,自然摒絕從人,有一番密談??匆蝗f(wàn)銀子面上,端方教了他一條計(jì)策,讓他去求親王奕劻。

“別人不知道,王爺是知道的。從甲午那年起,毅軍先打日本;後來(lái)守膠州防德國(guó)人,守旅順?lè)蓝韲?guó)人;庚子年起,一直守山海關(guān)外,護(hù)送兩宮出關(guān)到太原,到西安;日俄戰(zhàn)爭(zhēng)守遼西,幫日本打俄國(guó)。毅軍,”薑桂題忽然悲從中來(lái),放聲大哭,且哭且喊:“毅軍對(duì)得起朝廷噢!”

奕劻大爲(wèi)惶惑,急忙叫人扶起他來(lái)說(shuō):“翰卿,翰卿,你有什麼事,這麼傷心?有話慢慢兒說(shuō)。”

“請(qǐng)王爺作主!”

薑桂題拭一拭眼淚,斷斷續(xù)續(xù)地訴說(shuō),由於語(yǔ)聲哽咽,奕劻聽(tīng)了好一會(huì)才弄清楚。他的意思是,毅軍自成軍以來(lái),雖兩易其主,但部卒卻是父子相繼,兄弟相接,所以非始終在此軍中,情深誼厚著不能統(tǒng)馭。張勳不知利害,如果奉旨到營(yíng),一定會(huì)激出變故。士兵不是鋒鏑餘生,即是父兄?jǐn)嗝剾Q腹於疆場(chǎng)的孤兒,必當(dāng)設(shè)法保全,而唯有遣散纔是保全之道,這就是端方秘授的一計(jì)。

這番話說(shuō)得慶王大起恐慌,當(dāng)下極力安慰薑桂題,把他勸走了,隨即跟攝政王通了電話,把薑桂題哭訴一事,扼要的告訴了他。

“我正爲(wèi)這件事在煩。慶叔,”攝政王說(shuō):“咱們明兒宮裡談吧!”

※※※

攝政王的煩惱不止一端。

首先是鬧家務(wù)。太福晉自從孫子進(jìn)宮那天,大發(fā)了一回毛病以後,由於諸事順?biāo)?,更主要的是,再不必惴惴然於“老佛爺”不知道?huì)折騰出什麼花樣來(lái),所以宿疾漸愈,想想自己三子一孫,極人間之尊貴,說(shuō)起來(lái)比“老佛爺”還福氣。“老佛爺”能掌那麼大的權(quán),自己孫子爲(wèi)帝,兒子攝政,不折不扣的太皇太后,莫非就做不得一點(diǎn)主?因此招權(quán)納賄,不過(guò)半年工夫,善於鑽營(yíng)的都知道,有北府這麼一條又快又穩(wěn)當(dāng),而且便宜的門(mén)路。

這一來(lái)婆媳之間就更不和了。兒媳是慈禧太后說(shuō)過(guò):“這個(gè)孩子連我都不怕”的權(quán)相愛(ài)女,自然看不起出身不高,又不識(shí)字的婆婆,而婆婆又看不慣兒媳婦的不守婦道。攝政王福晉愛(ài)熱鬧、喜洋派,常在御河橋新開(kāi)的六國(guó)飯店出現(xiàn),府內(nèi)上下皆知,只瞞著攝政王一個(gè)人。

婆媳雖如參商,但各行其是,勉強(qiáng)亦可相安無(wú)事,有時(shí)不免跟兒媳婦所管的閒事成了敵對(duì)之勢(shì)。譬如說(shuō)張三已走了北府福晉的路子,講好可保其位;偏偏北府太福晉又答應(yīng)李四,可取張三而代之。這一來(lái)攝政王夾在中間,不知該聽(tīng)誰(shuí)的好?慈命難違,閫令更嚴(yán),往往落得兩面捱罵,痛苦萬(wàn)分。加以載濤護(hù)母,跟嫂子不和,有時(shí)還要在攝政王面前發(fā)脾氣。

“老七”最小,全家向來(lái)都讓他,攝政王至今如此,除母親、妻子以外,還要受弟弟的氣。

在宮中,則不但受隆裕太后的氣,而且還受她無(wú)形的威脅,因爲(wèi)攝政王監(jiān)國(guó)之下,拖著一個(gè)“遇有重大事件,必須請(qǐng)皇太后懿旨者,由攝政王隨時(shí)面請(qǐng)施行”的尾巴,便多了一重束縛。如果一開(kāi)頭就獨(dú)斷獨(dú)行,不去理她,倒也不礙,壞的是兩官升遐之後,遇有重大事件,確曾恪遵太皇太后這一遺命辦理,即是定下了牢不可破的規(guī)制,於今越來(lái)越有尾大不掉之勢(shì)了。

細(xì)細(xì)考查,威脅實(shí)在來(lái)自載澤。他垂涎“首相”一席已久,倘如僅只想取奕劻而代之,也還有化解安排的餘地,無(wú)奈他不但想當(dāng)軍機(jī)處的領(lǐng)班,而且上面還不願(yuàn)有個(gè)“婆婆”。又恰逢有一班滿蒙大臣,對(duì)於洵濤兩貝勒之大用,反感極深,兩下結(jié)合在一起,構(gòu)成了隨時(shí)可以變起肘腋的威脅。這些深懷不滿的滿蒙大臣,以鐵良、榮慶爲(wèi)首,及至陝甘總督升允以出言不遜開(kāi)缺,怨恨又深了一層,反對(duì)勢(shì)力又加了幾分。升允與榮慶是連襟,一開(kāi)了缺,自然跟榮慶站在一邊。

於是有個(gè)流傳頗廣,而從無(wú)人肯承認(rèn),更無(wú)法究詰底細(xì)的傳說(shuō):有八大臣將聯(lián)名上奏,請(qǐng)?zhí)蟠购熉?tīng)政。這八大臣沒(méi)有人能說(shuō)得全,但少不了有載澤、鐵良、榮慶、升允,漢大臣中一定少不了盛宣懷,因爲(wèi)太后垂簾,載澤執(zhí)政,他這個(gè)不能到任的郵傳部右侍郎,立刻便可一躍爲(wèi)尚書(shū)。

於是載濤爲(wèi)攝政王劃策,道是過(guò)去幾個(gè)月他一直聽(tīng)載澤的話,處處抑制“老慶”,大錯(cuò)特錯(cuò)。不過(guò),改弦易轍,尚不爲(wèi)晚,聯(lián)絡(luò)奕劻是抵制載澤的唯一可行之策。這樣做,還有個(gè)好處,即是無(wú)形中壓制了溥偉。

原來(lái)小恭王溥偉,早就不甘雌服,先是希冀大位,等溥儀一抱入宮,自知不可與爭(zhēng),進(jìn)而求其次,至少該弄個(gè)尚書(shū)當(dāng)。偏偏他又不知聽(tīng)什麼人說(shuō):慈禧太后臨終,召見(jiàn)載灃及軍機(jī)大臣時(shí),曾有面諭,載灃攝政,或許才力未逮,可以溥偉爲(wèi)輔佐。這不是有人信口開(kāi)河,即是故意捉弄他,而溥偉信之甚堅(jiān),甚至跟張之洞當(dāng)面吵過(guò),指他幫著載灃隱匿遺命。在載灃派他一個(gè)尚書(shū),原無(wú)不可,但因他性情執(zhí)拗,不受商量,很怕跟他見(jiàn)面,因而只給了他一個(gè)沒(méi)有好處而很容易得罪人的差使:禁菸大臣。

這使得溥偉益覺(jué)得鬱憤難宣。辛酉政變的三位“皇叔”,獨(dú)數(shù)“六爺”恭親王奕沂的功勞最大,到了下一輩,醇親王奕譞一支,特蒙榮寵;惇親王的兒子中,載漪、載瀾亦曾煊赫過(guò)一時(shí);五房、七房都曾得意過(guò),何以六房的子孫就該如此寂寞?因此,溥偉決定聯(lián)絡(luò)疏屬的奕劻,特別在載振身上下了工夫,想結(jié)成同盟,別樹(shù)一幟。這對(duì)載灃來(lái)說(shuō),多少也是個(gè)麻煩。載濤認(rèn)爲(wèi)只要“聯(lián)慶拒澤”的策略一施展,這個(gè)麻煩自然就不存在了。

載灃還無(wú)法估量載濤的策略,是否唯一可行之道。不過(guò)他確實(shí)感覺(jué)到需要有個(gè)可以倚靠之人,既然載濤如此建議,而恰好奕劻又來(lái)了電話,自然而然使他下了個(gè)決心,先把“老慶”緊緊拉住再說(shuō)。

一見(jiàn)面自然先談薑桂題與毅軍的事,由此便很快地談到張德甫——小德張了。

“這是個(gè)痞塊!”攝政王大爲(wèi)搖頭:“在他身上不知生了多少是非。聽(tīng)說(shuō)張少軒跟他拜了把子?”

“是認(rèn)同宗?!鞭葎辆o接著問(wèn),“姜翰卿到底還動(dòng)不動(dòng)呢?”

“照此樣子,怎麼能動(dòng)?那天‘裡頭’倒是跟我提過(guò),說(shuō)姜某人老得路都走不動(dòng)了,又說(shuō)張勳當(dāng)初保駕有功,忠心耿耿的,不如派他去接毅軍。我說(shuō),我得查查這回事。薑桂題果然太老了,也該讓他回家過(guò)幾天安閒日子?!?

所謂“裡頭”是指隆裕太后,奕劻便問(wèn):“這麼說(shuō),是答應(yīng)他了。”

“答應(yīng)歸答應(yīng),不能辦還是不能辦?!陛d灃於此事很有決斷:“裡頭不提就不提,如果再提,我就說(shuō),一動(dòng)薑桂題會(huì)鬧兵變,誰(shuí)肯負(fù)責(zé),我就動(dòng)他?!?

“如果回一句,我負(fù)責(zé)。攝政王怎麼辦?”

“我呀?”載灃想了一下答說(shuō):“我就說(shuō),我把薑桂題找來(lái),請(qǐng)?zhí)螽?dāng)面跟他說(shuō)?!?

奕劻幾乎要笑,這是異想天開(kāi)的辦法,但亦不能掉以輕心,以相當(dāng)認(rèn)真的態(tài)度說(shuō)道:“這一來(lái),不就等於請(qǐng)?zhí)髞?lái)管事嗎?”

“啊,啊!”載灃一驚,不自覺(jué)的認(rèn)錯(cuò):“我倒沒(méi)有想到,差點(diǎn)壞事?!?

“太后不能召見(jiàn)外臣,此例萬(wàn)不可開(kāi)!請(qǐng)攝政王記住,此測(cè)一開(kāi),後患無(wú)窮!”

“說(shuō)得是!我想通了。”載灃問(wèn)道:“如果裡頭逼著讓張少軒去接毅軍,鬧出事來(lái)也敢負(fù)責(zé),我該怎麼說(shuō)?”

“這有兩個(gè)說(shuō)法。一軟一硬。不知道攝政王願(yuàn)意怎麼說(shuō)?”

“你把兩個(gè)辦法都說(shuō)說(shuō)!”

“好,先說(shuō)軟的,攝政王不妨這麼說(shuō):太后深宮頤養(yǎng),如外頭鬧兵變,怎麼好驚動(dòng)太后,讓太后來(lái)料理這種麻煩,豈不叫天下後世,罵盡了滿朝文武?”

“硬的呢?”

“硬的就說(shuō):京城裡一鬧兵變,驚了宗廟,只怕太后也負(fù)不起責(zé)!”

載灃躊躇著說(shuō):“硬的太硬,軟的太軟……?!?

“那還有個(gè)不軟不硬,折衷的辦法。攝政王不妨這麼說(shuō):本來(lái)毅軍如鬧兵變,自有國(guó)法制裁,只是投鼠忌器,太皇太后的梓宮,尚未奉安,不能不加顧慮?!?

不待他說(shuō)完,載灃便已完全接受,“好,好!”他說(shuō):“這個(gè)說(shuō)法好得很。”

即由奕劻劃此軟硬之策,載灃對(duì)他的觀感,大爲(wèi)改變,過(guò)去中了載澤的先入之言,總覺(jué)得“老慶”是個(gè)老奸巨猾的模子,此刻卻在想,姜到底是老的辣,算無(wú)遺策,只要他肯盡心,還是比別的人靠得住。

於是他開(kāi)始要吐露肺腑之言了。話從鐵良談起:“鐵寶臣很不安分,慶叔,你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有?”

“慶叔”二字在奕劻聽(tīng)來(lái)很陌生了!自從頒佈了攝政王監(jiān)國(guó)的禮節(jié),規(guī)定以爵銜相稱(chēng),其間只有過(guò)年敘家人之禮,才聽(tīng)他叫過(guò)一聲“厭叔”,算來(lái)不聞此稱(chēng),已半年有餘,因而不免微有受寵若驚之感。

不過(guò)表面上他仍舊保持著這一天侃侃而談的神態(tài):“鐵寶臣不安分,已不是一天兩天的事了!”他說(shuō):“打練警衛(wèi)軍起,他心裡就不痛快,處處跟良賚臣鬧彆扭,老七跟我提過(guò)好幾回。莫非在攝政王面前就沒(méi)有提過(guò)?”

“提過(guò),可是我又有什麼法子。最近,聽(tīng)說(shuō)他往鼓動(dòng)風(fēng)潮,打算讓裡頭出面來(lái)管事。這可太胡鬧了!”

“倒也不能說(shuō)胡鬧!真的讓他把風(fēng)潮鼓動(dòng)起來(lái),就算能壓下去,亦非朝廷之福?!?

“就是??!防患未然。慶叔,你有什好法子?”

奕劻想了一下淡淡地說(shuō):“法子多得很!不過(guò)我不敢胡出主意?!?

“咦,慶叔!”載灃大爲(wèi)困惑:“你怎麼這麼說(shuō)?”

“從前我替老佛爺出過(guò)好些主意。大概十個(gè)主意聽(tīng)我八個(gè),這八個(gè)主意,都有效驗(yàn)。攝政王聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有,那些主意是我出的?”

“沒(méi)有!”

“當(dāng)然沒(méi)有。老佛爺能教人佩服,教人怕,就在這一點(diǎn)上頭。凡事她自己拿主意,而且用人不疑?!鞭葎僚滤€聽(tīng)不懂,索性挑明瞭說(shuō):“攝政王聽(tīng)載澤的話,我可就不便出主意了。因爲(wèi)我出主意是幫攝政王,載澤出主意是幫裡頭,完全兩碼事?!?

“慶叔,你放心,你放心!”載灃一疊連聲地說(shuō):“我再也不聽(tīng)他的話了。”

“我想攝政王也不能再聽(tīng)他的話。不然非弄成個(gè)太后垂簾的局面不可。”奕劻接著又說(shuō):“鐵寶臣非去不可!找個(gè)地方讓他當(dāng)將軍去?!?

“好!”載灃點(diǎn)點(diǎn)頭:“什麼地方呢?”

“得要找個(gè)好地方?!?

“那自然是江寧??墒恰??!睌z政王不知道怎麼說(shuō)了。

“攝政王是怕江南地方好,他會(huì)在那裡興風(fēng)作浪?不要緊!江南大地方,人才薈萃,不容他胡作非爲(wèi)。倒是偏僻地方,他愛(ài)怎麼就怎麼,沒(méi)有人管得住他,反倒不好!”

載灃恍然大悟,原來(lái)是利用江南的士紳,管住鐵良,不由得笑道:“慶叔這一著高?!?

接下來(lái)談到張之洞的病勢(shì)。攝政王提出一個(gè)疑問(wèn),如果張之洞出缺,對(duì)政局有何影響?

“不但張香濤,”奕劻答說(shuō):“孫燮臣多病,也朝不保夕了。這兩個(gè)人是漢人讀書(shū)人當(dāng)中的領(lǐng)袖,一旦都故去了,自然要影響天下對(duì)朝廷的觀瞻。唯一彌補(bǔ)之道,是在漢人之中,識(shí)拔一兩個(gè)真正能幹,有魄力的人?!?

“不錯(cuò)!”攝政王深深點(diǎn)頭,“孫燮臣不過(guò)狀元宰相,張香濤是想辦事,而實(shí)在也不是能辦事的人,無(wú)非都是聲望而已。如果真有能辦事的人,可以替得了張香濤,自然求之不得。慶叔,你心目中有人沒(méi)有?”

“有,袁慰庭?!?

攝政王一聽(tīng)愣住了,躊躇了一會(huì)說(shuō):“這怕有點(diǎn)難?!?

不過(guò)半年的工夫,袁世凱的處境又不同了。兩宮賓天之初,人心浮動(dòng),情勢(shì)混沌,誰(shuí)也不知道會(huì)發(fā)生什麼意想不到的變故,所以不但袁世凱惴惴自危,奕劻已有自身難保之憂,不敢出死力相救。如今情況很清楚了,不但殺袁世凱的時(shí)機(jī)已經(jīng)一去而永不再返,也沒(méi)有人想殺袁世凱,如果說(shuō)有,怕也僅僅只是隆裕太后一個(gè)人。而微妙的是,人人能說(shuō)袁世凱可殺,唯獨(dú)隆裕太后不能,如果他說(shuō)袁世凱該殺,滿朝都會(huì)申救,因爲(wèi)張之洞說(shuō)的再透徹不過(guò)了,不能讓太后殺大臣!一殺開(kāi)頭,人人可爲(wèi)袁世凱之續(xù),是故救袁世凱即等於自保。

因爲(wèi)如此,爲(wèi)袁世凱辯護(hù)即不須有何顧忌。奕劻是早就想替他說(shuō)話了,遇到今天這種好機(jī)會(huì),自然不肯放過(guò)。

“攝政王最近也常瀏覽各種報(bào)紙,總也看到不斷有復(fù)召袁世凱的消息。實(shí)無(wú)其事面何以有此傳說(shuō)?這就可以看出人心所向了!請(qǐng)攝政王倒想一想,內(nèi)而部院,外而督撫,論才具,那個(gè)及得上袁慰庭?如楊蓮甫一倒下來(lái),笑話百出,看他生前,簡(jiǎn)直就不象做封疆的,亦就無(wú)怪乎大家要想到袁世凱了。”

“這倒也是實(shí)話。不過(guò),用他,實(shí)在有點(diǎn)難……?!薄皵z政王的難處我知道。”奕劻搶著說(shuō)道:“一是不敢用。就象鐵寶臣他們所胡說(shuō)的,袁某太跋扈,將來(lái)尾大不掉,悔之無(wú)及。這是有意毀他的話。我敢保他,決無(wú)跋扈不臣的情形,而況,手無(wú)兵權(quán),又如何跋扈法?”他略停一下接著又說(shuō):“再是不能用,爲(wèi)的裡頭對(duì)他有成見(jiàn)。平心而論,袁慰庭在這上頭是受冤屈的,外面說(shuō)他告密,他自己說(shuō)是曾勸過(guò)大行,要講變法,也得慢慢來(lái),不宜採(cǎi)取激烈手段。到底是怎麼回事,旁人不知道。不過(guò)就算告密也沒(méi)有錯(cuò),新黨要叫他造反,他不敢,把經(jīng)過(guò)情形向長(zhǎng)官和盤(pán)托出,這都裡錯(cuò)了?退一步而言,人人都能指他告密不對(duì),唯獨(dú)攝政王不能。這道理我也不用說(shuō)了?!?

作爲(wèi)榮祿女婿的載灃,再魯鈍也不能想不到這個(gè)道理,袁世凱是向榮祿告密的,定計(jì)幽禁德宗,太后訓(xùn)政,乃恃榮祿而辦。然則袁世凱有罪,榮祿豈能無(wú)咎?

將奕劻的話再想一遍,載灃忽有領(lǐng)悟。有幾次見(jiàn)隆裕太后時(shí),曾經(jīng)提到袁世凱,罵他可惡,載灃覺(jué)得不便附和,亦不能爲(wèi)袁世凱辯解,常是保持沉默,倒象自己做了什麼虧心事似的,覺(jué)得很不是味道。以後如果隆裕太后再提,很可以拿慈禧太后的招牌端出來(lái),這一下不就連自己岳父都洗刷在裡頭了?

“用人大權(quán),操之於攝政王?!鞭葎猎僖淮螒Z恿:“無(wú)須有所猶豫?!?

“咱們研究一下?!陛d灃認(rèn)爲(wèi)不能用袁世凱的想法改變了:

“如果用他,給他一個(gè)什麼缺?”

這句話問(wèn)得很實(shí)在,奕劻想了一下答說(shuō):“官?gòu)?fù)原位?!?

官?gòu)?fù)原位即是軍機(jī)大臣兼外務(wù)部尚書(shū),載灃便問(wèn):“樑敦彥呢?”

樑敦彥現(xiàn)任外務(wù)部尚書(shū),“這好辦!”奕劻答說(shuō):”或者外放,或者調(diào)部,總有地方安插?!?

“如果袁慰庭肯來(lái),倒確是個(gè)好幫手?!?

“不僅外交,最好讓袁世凱來(lái)主持,就是老六、老七轉(zhuǎn)軍隊(duì),亦得袁慰庭幫忙。說(shuō)句實(shí)話,象鐵寶臣,除非袁慰庭才能讓他有所忌憚。老六、老七是不會(huì)放在他眼裡的?!?

這個(gè)說(shuō)法更能打動(dòng)載灃的心,他是衷心希望他的兩個(gè)胞弟能掌握軍權(quán),可是到底缺乏經(jīng)驗(yàn),能有袁世凱協(xié)助,是再好不過(guò)的事。因此他的心思更活動(dòng)了。

“我看這樣,先派個(gè)人去跟他談?wù)?,慶叔你看怎麼樣?”

“那也是一個(gè)辦法。不過(guò),最好攝政王能有一封親筆信帶了去?!?

“信上怎麼寫(xiě)?”載灃說(shuō)道:“似乎很難措詞。”

“不難。信上除了致問(wèn),便是勉勵(lì),他受朝廷深恩,雖是在野之身,如果國(guó)家大政有應(yīng)興應(yīng)革之處,亦應(yīng)進(jìn)言。”

“好!這樣寫(xiě)可以。”載灃問(wèn)說(shuō):“你看派誰(shuí)去呢?”

“派楊杏城好了?!?

“就這麼說(shuō)。”載灃點(diǎn)點(diǎn)頭:“慶叔明天把他帶了來(lái)見(jiàn)我?!?

於是第二天召見(jiàn)農(nóng)工商部右侍郎楊士琦,指定由奕劻帶領(lǐng)。載灃別無(wú)多語(yǔ),只說(shuō):“你去看一看袁慰庭,把我的信帶信他,就說(shuō),我很希望他能夠進(jìn)京當(dāng)差?!?

“是!”楊士琦等了一會(huì),見(jiàn)攝政王未再開(kāi)口,隨即起身跪辭。

※※※

到了河南彰德的“養(yǎng)壽園”,楊士琦立即將載灃的信,雙手奉上,口中說(shuō)道:“恭喜!恭喜!”

袁世凱不作聲,拆開(kāi)信一看,不過(guò)泛泛的慰勉之語(yǔ),不過(guò)確是載灃的親筆,便立即問(wèn)道:“怎麼想起來(lái)給我這麼一信?”

“當(dāng)然還有話。不過(guò)信很重要,有此一信,足以證明,前嫌盡釋?!睏钍跨f(shuō):“何時(shí)出山該考慮了!”

接著,楊士琦將奕劻在載灃面前力保的經(jīng)過(guò),細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍,特別提到,如果願(yuàn)意進(jìn)京,奕劻負(fù)責(zé)保他“官?gòu)?fù)原職”。

“不行啊!”袁世凱說(shuō):“樞庭向來(lái)忌滿六人,我去了,總有一人不利?!?

樞庭忌滿六人的傳說(shuō),由來(lái)已久,如今是奕劻、鹿傳霖、張之洞、世續(xù)、那桐,加上袁世凱便是六個(gè)人,“可是,”楊士琦說(shuō):“南皮只怕日子不多了?!?

“那我更不能去,一去不是妨了南皮?!?

楊士琦說(shuō):“我是奉命勸駕,不能不把話說(shuō)到。其實(shí),出山的時(shí)機(jī)雖已近了,到底還不到出山的時(shí)候??傄热笫露嗽倏础!?

“是的!要看看再說(shuō)。杏城,”袁世凱問(wèn):“你說(shuō)是三樁大事?”

“一是南皮的吉兇;二是端陶齋的作爲(wèi);三是鐵寶臣的出處?!?

袁世凱將他這三句話想了一下,覺(jué)得他說(shuō)得不錯(cuò),端方到任能夠?qū)⑺鷹钍矿J的虧欠,設(shè)法銷(xiāo)了帳,加上張之洞一死,鐵良一走,自然是到了可以出山的時(shí)候。然而他說(shuō)得不夠!

袁世凱的想法是,不出則已,一出就須抓大權(quán),在軍機(jī)固然仍舊可由“大老”帶頭,但自己須有讓各部院都買(mǎi)帳的實(shí)權(quán),在目前來(lái)說(shuō),起碼象載澤緊抓著財(cái)權(quán),就是件不能容忍的事。

不過(guò)袁世凱天性喜歡作假,既在林下,不便顯得熱中,然而楊士琦這樣的關(guān)係,卻又不能不說(shuō)一兩句真心話,所以略想一想,以隨便閒談的語(yǔ)氣說(shuō):“光緒中葉,榮文忠受人排擠,後來(lái)又得罪了醇王,以致於貶到西安,坐了好幾年的冷板凳。甲午以後,恭王復(fù)起,正好榮文忠祝嘏在京,恭王故意對(duì)道賀的賓客說(shuō),‘我這一趟出來(lái),對(duì)用人一無(wú)成見(jiàn),只有步軍統(tǒng)領(lǐng)得要由我保,我非借重榮仲華不可!’榮文忠聽(tīng)見(jiàn)這話對(duì)人說(shuō),‘我當(dāng)初是由尚書(shū)降級(jí)調(diào)用,如果仍照向例,調(diào)補(bǔ)侍郎再兼步軍統(tǒng)領(lǐng),我可不幹。’結(jié)果是先補(bǔ)尚書(shū),提督九門(mén)。我想,我去年狼狽出京,也應(yīng)該先把面子找回來(lái),再談得到其他。”

“大老不是說(shuō)了嗎,官?gòu)?fù)原職?!?

“這就算找回面子了嗎?”

“要怎麼纔算?”楊士琦平靜地問(wèn)。

袁世凱笑笑不答,換了個(gè)話題:“聽(tīng)說(shuō)醇王福晉時(shí)常微行。

有這話沒(méi)有?”

聽(tīng)得“微行”二字,楊士琦忍不住失笑:“這微行二字妙得很!”他說(shuō):“按實(shí)際來(lái)說(shuō),醇王福晉等於皇后,按名義來(lái)說(shuō),是不折不扣的太后,反正都是微行?!?

“這麼說(shuō),是確有此新聞?”

“已經(jīng)不算新聞!”楊士琦答說(shuō):“大概三天之中,總有一天的中午,能在東交民巷的六國(guó)飯店見(jiàn)得到她?!?

“在那兒幹什麼呢?”

“吃飯、唱酒,有時(shí)還跳舞。”

“這可真是新聞了!實(shí)在有點(diǎn)兒教人不能相信。”

楊士琦自己也知道講新聞講得有點(diǎn)信口開(kāi)河了,旗裝“花盆底”的繡履,何能跳舞?不由得臉色發(fā)紅,不過(guò)不易看得出來(lái),因爲(wèi)他長(zhǎng)了個(gè)很大的酒糟鼻子。

“跳舞是傳聞之詞?!彼麖娜莶黄鹊膱A謊:“喝酒卻是我親眼得見(jiàn)?!?

“這我相信,這個(gè)小姑娘從小就會(huì)喝酒?!痹绖P點(diǎn)點(diǎn)頭,思緒落入回憶之中:“那時(shí)候我常在榮文忠的簽押房看到她,不過(guò)十一、二歲,穿一件藍(lán)綢子大褂,象個(gè)男孩。榮文忠時(shí)常留我在簽押房便飯談公事,聽(tīng)差總忘不了另外擺一副金鑲的牙筷,榮文忠亦總忘不了舀半調(diào)羹的酒給她,說(shuō)一句,‘慢慢兒喝?!@話,十一年了!”

十一年前是戊戌。當(dāng)年嬌憨的“小姑娘”,曾幾何時(shí),已同國(guó)母!楊士琦在想,眼前的“四哥”,下世的“四哥——胞兄楊士驤,那時(shí)的官位,排起來(lái)都在四五等以後。不過(guò)十一年的工夫,飛黃騰達(dá),都成了第一等人物,而倏忽之間,入土的入土,歸田的歸田,真正是一場(chǎng)黃粱大夢(mèng)。

就是那時(shí)候的風(fēng)雲(yún)人物,得君最專(zhuān)的翁同龢,權(quán)勢(shì)絕倫的榮祿,如今亦都墓木已拱,恩怨都泯。楊士琦轉(zhuǎn)念到此,不由得問(wèn)道:“多少年來(lái)一直在傳說(shuō),翁師傅是中了榮文忠的算計(jì),又說(shuō)翁師傅得罪是因爲(wèi)保了康有爲(wèi)的緣故。不知道其中真相,到底如何?”

“翁師傅那樣拘謹(jǐn)?shù)娜耍M能保康有爲(wèi)?不過(guò)讀書(shū)君子,性情和平,深?lèi)憾荒芡唇^而已。翁師傅謙虛好學(xué),跟張幼樵深交以後,才知道‘天下’不止於中國(guó),真象《西遊記》上所說(shuō)的,‘東勝神州’以外還有幾大州,所以越發(fā)不薄新學(xué),虛衷以聽(tīng)。即或舊學(xué)而有異說(shuō),亦不敢顯然駁斥。康有爲(wèi)在翁師傅,不過(guò)如此這般的一種姑息而已。”

“此論甚精。不過(guò)慈禧太后左右總以爲(wèi)康有爲(wèi)跟翁師傅的關(guān)係甚深,因而遭忌,亦是有的?!?

※※※

等楊士琦將袁世凱所送的一支吉林老山人蔘送到張府,張之洞已經(jīng)在草擬遺折了。執(zhí)筆的是他的兩個(gè)得意門(mén)生,都是湖北人,出身兩湖書(shū)院的陳曾壽與傅嵿棻。

“大意我已經(jīng)有了?!睆堉匆幻婵人?,一面說(shuō)道:“大意如此:平生以不樹(shù)黨援,不植生產(chǎn)自勵(lì)。他無(wú)所念,惟時(shí)局艱難,民窮財(cái)盡,伏願(yuàn)皇上親師典學(xué),發(fā)憤日新,所有應(yīng)革損益之端,務(wù)審先後緩急序。這一句很要緊!你們懂得我的意思不?”

“是說(shuō)革新庶政,要按部就班來(lái)。不急之務(wù),不必亟亟?!?

陳曾壽問(wèn),“老師是這樣嗎?”

“不錯(cuò)!”張之洞繼續(xù)口授:“滿漢視爲(wèi)一體,內(nèi)外必須兼籌。理財(cái)以養(yǎng)民爲(wèi)本,恪守祖宗永不加賦之規(guī);教戰(zhàn)以明恥爲(wèi)先,無(wú)忘古人不戢之戒。這一句也重要!”

“是諫勸親貴典兵,務(wù)須慎重?”

“現(xiàn)在也只好這麼說(shuō)了!其實(shí)根本不應(yīng)該把兵權(quán)抓在手裡?!睆堉磽u搖頭,嘆口氣,又念:“務(wù)使明於尊親大義,則急公奉上者自多,尤願(yuàn)登進(jìn)正直廉潔之士,凡貪婪好利者,概從屏除。庶幾正氣日伸,國(guó)本自固。”

念罷氣喘不止,趕緊找西醫(yī)留下的,專(zhuān)治氣喘的藥來(lái)服,不一會(huì)肝胃發(fā)痛,再找止痛的藥。到了晚上中醫(yī)來(lái)診治,聽(tīng)說(shuō)胃納驟減,所以開(kāi)的方子,以健脾開(kāi)胃爲(wèi)主。就這樣中西並進(jìn),藥石雜投,延到八月十八,服藥亦吐,飲食亦吐,看看大限將到了。

“奏請(qǐng)開(kāi)缺吧!”他有氣無(wú)力地說(shuō):“不然就來(lái)不及了?!?

張之洞是不願(yuàn)落個(gè)死猶戀棧的名聲。家人體會(huì)得他的意思,當(dāng)天便寫(xiě)好摺子,但延到八月二十才遞。

“他的病到底怎麼樣了?”攝政王載灃問(wèn)鹿傳霖。

他們是郎舅至親,鹿轉(zhuǎn)霖每天都要去探病,情況很清楚,蹙眉答道:“危在旦夕!”

“我得去看看他。”

鹿傳霖不作聲,因爲(wèi)他心裡很矛盾。以張之洞的身分地位,臨終以前,不能沒(méi)有攝政王視疾一舉,否則面子上不好看。但習(xí)俗相傳,一經(jīng)皇帝親臨視疾,這大臣的病是怎麼樣也好不了的了,監(jiān)國(guó)攝政王如今是實(shí)質(zhì)的皇帝,依此例來(lái)說(shuō),親臨探視,對(duì)病人有害無(wú)益。

不過(guò)張之洞卻很盼望這恩典。因爲(wèi)他還有些關(guān)乎天下至計(jì)的話,要?jiǎng)駭z政王,期望被勸的人想到“人生將死,其言也善”的成語(yǔ),對(duì)他的奏諫,能夠重視聽(tīng)從。

於是八月二十一日那天,先發(fā)一道上諭:“大學(xué)士張之洞公忠體國(guó),夙著勤勞,茲因久病未痊,朕心時(shí)深廑念,著再行賞假,毋庸拘定日期,安心療養(yǎng),病痊即行銷(xiāo)假入直,並賞給人蔘二兩,俾資調(diào)攝,所謂開(kāi)去差缺之處,著勿庸議?!?

到了中午,攝政王載灃坐著杏黃轎子,由御前大臣隨護(hù),來(lái)到什剎海畔的張之洞新居。這是由湖北善後局撥款二萬(wàn)兩建造,不久以前,方始遷入。張家親屬早就預(yù)備好了,將貼著張之洞集句:“朝廷有道青春好;門(mén)館無(wú)私白日閒”這副楹聯(lián)的兩扇大門(mén),開(kāi)得筆直,杏黃轎一直擡到大廳,張之洞的長(zhǎng)子張權(quán)在轎旁跪接。請(qǐng)安之後,隨即領(lǐng)到病榻旁邊。

張之洞已經(jīng)無(wú)法起牀,唯有伏枕叩首。載灃還是第一次視大臣之疾,不知道該說(shuō)些什麼?

載灃聽(tīng)張權(quán)跪在地上,略略陳述病情以後,望著張之洞說(shuō):“中堂公忠體國(guó),很有名望的,好好保養(yǎng)?!?

“公忠體國(guó),所不敢當(dāng)。不過(guò)廉正無(wú)私,不敢不勉!”

“應(yīng)該這樣,應(yīng)該這樣!你好好保養(yǎng),不必?fù)?dān)心。”一面說(shuō),一面腳步已經(jīng)移動(dòng),說(shuō)完掉身而去。

張之洞瞑目如死,眼中擠出兩滴眼淚,於是閒廢二十年,數(shù)月前方奉召入京的陳寶琛,本來(lái)回避在他處的,此時(shí)到病榻前來(lái)探問(wèn):“攝政王說(shuō)些什麼?”

張之洞不答,好一會(huì)才嘆口氣,用低得幾乎只有自己才能聽(tīng)得見(jiàn)的聲音說(shuō):“氣數(shù)盡了!”

他將攝政王看成一個(gè)“亡國(guó)之君”!如果載灃腦子裡有一點(diǎn)點(diǎn)要把國(guó)家治好的念頭,當(dāng)然會(huì)問(wèn)問(wèn)張之洞,四十年的詞臣,三十年的封疆,豈無(wú)一言可以獻(xiàn)替?而計(jì)不及此,足見(jiàn)他心目中根本沒(méi)有國(guó)家二字,監(jiān)國(guó)如此,不亡何待?“我有樁心事,”張之洞又說(shuō):“本來(lái)想面陳的,如今正好敘在遺疏中了?!?

說(shuō)著,伸出枯乾抖顫的手,向枕邊去掏摸。他的第四個(gè)兒子張仁侃侍疾在旁,上前替他將遺疏稿子從枕箱中取了出來(lái),交到他手裡。

“韜庵!”他說(shuō):“請(qǐng)你替我提筆,改動(dòng)一兩處地方?!?

陳寶琛沉吟了一下,輕聲答一個(gè)字:“好?!?

“扶我坐起來(lái)!”

等張仁侃將他父親扶著坐起,聽(tīng)差已擡來(lái)一張上置筆硯的半桌,放在牀前,陳寶琛隔著半桌,面牀而坐,張之洞便斜靠在桌上,白首相併,斟酌文字,兩個(gè)人不期而然地都想起了當(dāng)年在詞林中意氣風(fēng)發(fā)的日子。

“韜庵,你先念一遍我聽(tīng)。”

陣寶琛點(diǎn)點(diǎn)頭,小聲念著疏稿,念得很慢,可容他隨時(shí)打斷,提出意見(jiàn)。

唸到“臣秉性庸愚,毫無(wú)學(xué)術(shù),遭奉先朝特達(dá)之知,殿試對(duì)策,指陳時(shí)政,拔置上第,備員詞館,洊升內(nèi)閣學(xué)士”時(shí),他開(kāi)口了。

“我想,”他說(shuō):“這裡太簡(jiǎn)略了一點(diǎn),‘特達(dá)之知’四字,似乎應(yīng)該有個(gè)交代?!?

陳寶琛頷首表示同意。張之洞殿試的策論,繕寫(xiě)出格,不中程式,已被打入三甲末尾,再無(wú)點(diǎn)翰林之望,那知寶鋆大爲(wèi)欣賞,力爭(zhēng)拔至二甲第一,慈禧太后又將他提升爲(wèi)一甲,由傳臚變爲(wèi)探花。這是傳聞已久的佳話,當(dāng)然應(yīng)該敘了進(jìn)去,才足以表示感激深恩,至死不忘。

不過(guò)敘得太顯露,就會(huì)失之於淺薄。陳寶琛一沉吟,提筆添了兩句,“壺公,”他叫張之洞的別號(hào)說(shuō):“我想這樣子說(shuō),‘殿試對(duì)策,指陳時(shí)政,蒙孝貞顯皇后、孝欽顯皇后,拔至上第,遇合之隆,雖宋宣仁太后之於宋臣蘇軾,無(wú)以遠(yuǎn)過(guò)?!旅嬖俳印畟鋯T詞館’云云。如何?”

“太好了!”張之洞露出好久未見(jiàn)的笑容:“韜庵,你真能道著我的心事?!?

再有一樁心事,便是粵漢、川漢兩路的利權(quán)歸屬。張之洞一生的理想,是以洋債與西學(xué)爲(wèi)用,興辦實(shí)業(yè)、富國(guó)裕民,結(jié)果洋債借了不少,爲(wèi)翁同龢斥爲(wèi)“恣意揮霍”,實(shí)業(yè)也辦了些,但上不富國(guó),下不裕民,只不過(guò)好了一班經(jīng)手人。內(nèi)召之後,奉旨督辦兩路,在他自知這是最後的一個(gè)機(jī)會(huì),不想橫逆叢生,而時(shí)不我待,連這最後的一個(gè)機(jī)會(huì)都未能抓住,確是一件放不下的心事,必得在遺疏中格外痛陳。

因此,這件事便敘在最後:“抑臣尚有經(jīng)手未完事件,粵漢鐵路、鄂境川漢鐵路籌款辦法,迄今來(lái)定,擬請(qǐng)旨飭下郵傳部接辦,以重路事。鐵路股本,臣向持官民各半之議,此次川漢、粵漢鐵路,關(guān)係繁重,必須官爲(wèi)主持,俾得早日觀成。並準(zhǔn)本省商民永遠(yuǎn)附股一半,借爲(wèi)利用厚生之資。此次臣於彌留之際,不能不披瀝上陳者也。”

就在這時(shí)候,只見(jiàn)陳曾壽麪有喜色的捧著一本新書(shū),直到牀前,原來(lái)他的《廣雅堂詩(shī)集》印出來(lái)了,紙墨精良,自然可喜。

“這是第三次印本?”陳寶琛問(wèn)。

第一次是戊戌六君子之一,也是他當(dāng)浙江鄉(xiāng)試考官時(shí)所取中的得意弟子之一,袁昶替他刻印的。當(dāng)時(shí)收錄不全,所以題名《廣雅碎金》;第二次是在當(dāng)兩廣總督時(shí),順德有個(gè)姓龍的捐資刊刻,正式定名爲(wèi)《廣雅堂詩(shī)集》;去年進(jìn)京,張之洞想留個(gè)定本下來(lái),取舊作時(shí)改時(shí)刪,一直到最近方始刪下付印,但仍舊遺落了一首。

這首詩(shī)就夾在白香山的《長(zhǎng)慶集中》,題目叫做《讀白樂(lè)天“以心感人人心歸”樂(lè)府句》,詩(shī)是七絕:“誠(chéng)感人心心乃歸,君民末世自乖離;豈知人感天方感,淚灑香山諷喻詩(shī)。”

“這一定是我的絕筆了!”張之洞從枚邊拿起《長(zhǎng)慶集》,將那張?jiān)姽{抽出來(lái),遞向陳寶璨問(wèn)道:“自覺(jué)失於淺陋。韜庵,你看要不要留?”

“當(dāng)然要留。第二句極深,非壺公的身分不能道?!?

“那就擺在最後。”張之洞將詩(shī)箋遞了給陳曾壽。

“淺人妄議,說(shuō)第二句‘民’字應(yīng)改‘臣’字,‘自’字應(yīng)改‘易’字。完全不明白老師的本心?!?

“喔,有這樣的議論!”張之洞看得很?chē)?yán)重:“別以訛傳訛,真的大失我的本意。如果君臣乖離,則君既失德,臣亦不忠,不就罵了我自己了嗎?”

“而況,題目上的兩個(gè)人字,很清楚的,非民字不足以切題!”陳寶琛也說(shuō):“真是淺人妄議。”

“唉!”張之洞嘆口氣:“這就是末世之爲(wèi)末世,獨(dú)多淺人!”

※※※

張之洞終於一瞑不視了。就在這天,宣統(tǒng)元年八月二十一晚上九點(diǎn)多鐘。他最後的遺言是:“我生平學(xué)術(shù)、治術(shù),所行只十之四五;心術(shù)則大中至正?!?

當(dāng)天晚上從北府開(kāi)始到張之洞的同鄉(xiāng)京官、門(mén)生故舊,都接到了報(bào)喪條。電報(bào)局大爲(wèi)忙碌,發(fā)往湖北的明碼電特多,大半是報(bào)此噩耗的,此外發(fā)往上海的密電亦不少。到了深夜二點(diǎn)鐘,慶王府送來(lái)一個(gè)密碼電稿,發(fā)電的不知是慶王奕劻還是貝子載振,但收電的一方很清楚,是在彰德的袁世凱。

到得天明,軍機(jī)進(jìn)見(jiàn),第一件事自是談張之洞的身後,鹿傳霖一面流淚,一面轉(zhuǎn)述張之洞臨終以前幾天,如何惓惓於國(guó)事。攝政王嗟嘆了一會(huì),開(kāi)始談入正題。

首先要決定的是,軍機(jī)大臣從行新官制以來(lái),已非差使,而是專(zhuān)職。如今出了空缺,該由誰(shuí)來(lái)補(bǔ)?

“張中堂保薦誰(shuí)沒(méi)有?”

“保薦了?!鞭葎链鹫f(shuō):“一個(gè)是戴少懷,一個(gè)是陸鳳石。”

軍機(jī)大臣雖改爲(wèi)專(zhuān)職,規(guī)例未改,同治初元以來(lái),一向是親貴掌樞,下面是兩滿兩漢四大臣。張之洞保薦的當(dāng)然是漢大臣,而且籍隸南方,恢復(fù)了兩漢軍機(jī)一南一北的舊例,一個(gè)是法部尚書(shū)戴鴻慈,廣東人,一個(gè)是吏部尚書(shū)陸潤(rùn)庠。

“陸鳳石我另外有借重他之處。”攝政王說(shuō):“不如用戴少懷吧!慶親王你看怎麼樣?”

奕劻知道攝政王已選定陸潤(rùn)庠爲(wèi)皇帝啓蒙的師傅,表示贊成:“我也是這個(gè)意思,而且戴少懷懂洋文,辦理交涉事件也方便些?!?

接下來(lái)談卹典。攝政王自動(dòng)錶示,應(yīng)該格外從優(yōu),因爲(wèi)他亦微有所聞,張之洞的病是碰了他的兩個(gè)釘子氣出來(lái)的,所以藉此補(bǔ)過(guò)。當(dāng)時(shí)交代,賞陀羅經(jīng)被、賜祭一罈,晉贈(zèng)太保,派郡王銜貝勒載濤帶領(lǐng)侍衛(wèi)十員前往奠酒,入祀賢良寺,賞銀三千兩治喪,兩子一孫,升補(bǔ)官職。這些都是即時(shí)可以決定的,只有諡法,得要交內(nèi)閣議奏。

內(nèi)閣四大學(xué)士,除了張之洞,孫家鼐病得已經(jīng)在拖日子了,那桐、世續(xù)對(duì)此根本不關(guān)心,所以由協(xié)辦大學(xué)士榮慶跟鹿傳霖兩個(gè)人商量。鹿傳霖很坦率地表示,張家親族希望能諡文襄。

“諡文忠不好嗎?”榮慶訝異地問(wèn)。

李鴻章、榮祿都諡文忠,而這兩個(gè)人都是張之洞不怎麼佩服的,尤其是李鴻章,易名相同,更爲(wèi)張之洞所不願(yuàn)。但在他人看來(lái),論事功聲望,“張文忠”自然不及李文忠,張之洞的門(mén)生中,懂得這個(gè)道理的,自然亦不願(yuàn)老師的聲名,相形遜色。要求用文襄,那就猶之乎左宗棠與李鴻章,各有千秋了。

鹿傳霖自然不便說(shuō)破本意,只這樣答說(shuō):“文忠雖好,文襄難得?!?

“有武功才用襄字……?!?

“戡平大亂曰襄?!甭箓髁?fù)屩f(shuō)道:“香濤在兩廣,不也有武功嗎?而且,那是打法國(guó)人?!?

如果說(shuō)這就是武功,那就無(wú)一督撫沒(méi)有武功了。榮慶因爲(wèi)張之洞出缺,他纔是坐升大學(xué)士,顧念這一點(diǎn)淵源,也就不再辯駁了。

※※※

張之洞去世消息一到武昌,湖北的好些要員紅人,諸如提學(xué)使高凌霄、官錢(qián)局總辦高鬆如、江漢關(guān)道齊耀珊、江夏縣知縣黃以霖,久受張之洞的栽培蔭庇,無(wú)不悲痛萬(wàn)分。至於第八鎮(zhèn)統(tǒng)制張彪,接到北京張府來(lái)的電報(bào),則一慟而絕,灌薑湯、掐人中方醒過(guò)來(lái)的。

張彪之於張之洞的情分,不是知遇之恩四個(gè)字所能概括的。此人太原府人氏,出身寒微,據(jù)說(shuō)是張之洞當(dāng)山西巡撫時(shí)的轎班,因爲(wèi)生得相貌不俗,言語(yǔ)清楚,而且忠實(shí)可靠,所以張之洞將他在巡防營(yíng)補(bǔ)了名字,一步一步提拔他做個(gè)哨官,替他起個(gè)號(hào)叫“虎臣”,派爲(wèi)貼身的馬弁,出入上房,亦不避忌。

張之洞前後三娶,第三位續(xù)絃夫人是名翰林山東福山王懿榮的胞妹,歿於光緒五年,其時(shí)張之洞已入中年,而做了祖父,便未再娶,不過(guò)妄媵甚多,也常偷丫頭。其中有個(gè)使女凜然不可犯,真如俗語(yǔ)所說(shuō)的“偷得著不如偷不著”,張之洞反倒另眼相看,命老姨太認(rèn)作義女,匹配張彪,而得了個(gè)“丫姑爺”的雅號(hào)。

張之洞在仕途中一帆風(fēng)順,張彪亦就水漲船高,與吳元?jiǎng)P併爲(wèi)“南皮愛(ài)將”。但到了兩官迴鑾,推行新政,遠(yuǎn)派勳臣之後及大員子弟,赴日本學(xué)習(xí)陸軍,光緒二十九年並派鐵良、鳳山、段祺瑞、馮國(guó)璋、張彪、黎元洪等人赴日參觀大演習(xí),這一來(lái),吳元?jiǎng)P相形遜色,湖北的軍權(quán),便逐漸歸張彪所掌握了。

是如此親如骨肉的關(guān)係,所以張彪“上院”向陳夔龍請(qǐng)假,要到京裡去奔喪。陳夔龍沒(méi)有準(zhǔn)他,沖人在位而老成凋謝,人心不免搖動(dòng),萬(wàn)一有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng),誰(shuí)來(lái)指揮新軍?張彪無(wú)奈,只得另外想法子去盡孝心。

第一件大事是替張之洞找一口好棺木。四處打聽(tīng),知道熙泰昌茶棧,有口沉香木的棺木,張彪花了一萬(wàn)二千兩銀子買(mǎi)了下來(lái),派管帶四員護(hù)送,由陸軍特別小學(xué)堂監(jiān)督劉邦驥押運(yùn),乘頭等車(chē)連夜運(yùn)到京裡。當(dāng)然,棺價(jià)是由張彪孝敬。

及至諡文襄的恩旨發(fā)佈,湖北政學(xué)紳商各界在奧略樓設(shè)靈堂弔奠,張彪則在尚未落成的抱冰堂獨(dú)設(shè)靈堂,一天三次拜供,都是自己照料,還請(qǐng)和尚來(lái)做佛事,披麻戴孝,哀哭盡禮。有些衙署公所,譬如象漢陽(yáng)鐵廠之類(lèi),單獨(dú)設(shè)祭,張彪亦必趕去招呼弔客,而且代表家屬答禮,儼然孤哀子的身分。

八月二十七那天,抱冰堂上格外熱鬧,香菸繚繞,鐃鈸齊鳴,僧道尼姑分三處唸經(jīng),是張彪爲(wèi)張之洞做首七。到了近午時(shí)分,來(lái)了七八乘大轎,一連串的小轎,小轎中是青衣侍兒,扶出大轎中的太太們,到靈前一齊跪倒,放聲大哭。遊客無(wú)不詫異,細(xì)一打聽(tīng),才知道是張彪的太太,約齊了曾受“張文襄”知遇的道府內(nèi)眷,前來(lái)哭奠。這在官場(chǎng)中,亦算新樣,真正妒煞了“到死不識(shí)綺羅香”的楊士驤!

※※※

由於伊藤博文在哈爾濱爲(wèi)韓國(guó)志士安重根被刺殞命的消息,佔(zhàn)了報(bào)上許多篇幅,以致張府喪事的風(fēng)光,就顯得遜色了。

開(kāi)弔那天,自攝政王載灃以下,叫得出名字的王公大臣,無(wú)不親臨致祭,磕完頭、吃完素面,不想走的弔客儘可找熟人聊天,或者欣賞輓聯(lián),令人讚賞不絕的,不知凡幾,但令人矚目的,卻是榮慶的一副:“生有自來(lái),死而後已;斯文未喪,吾道益孤?!?

“我看,最後一句要改兩個(gè)字。”有人說(shuō)道:“漢人益孤。”

“何以見(jiàn)得?”另有人問(wèn)。

“你看,戴紅頂子而掌國(guó)政的,盡是旗人?!?

果然,數(shù)一數(shù)十二個(gè)部中,漢人只得四個(gè)尚書(shū),宗人府、內(nèi)閣、軍諮處、籌辦海軍處這些衙門(mén),更是旗人的天下。

“兩位老兄,”有第三者插口:“不是漢人益孤,是旗人益孤!”

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