222 廖氏
藥氣氤氳著濃濃的苦味，有些讓人睜不開眼睛，封子寒和宋弈卻是若無其事的站在木桶前議論著。
“等天氣暖和一點，我看就可以開始了。”封子寒興奮不已，他試了無數(shù)次，這一次無論是色味還是效果都令他很滿意，“一百日後就能看到效果了。”
宋弈長眉微擰望著桶裡浮蕩的草藥沒有說話，封子寒道：“你做事向來果斷，這一次怎麼這麼婆婆媽媽的，又死不了人，即便不成功，她也只是受點罪！”
“她身子弱！”宋弈負手轉(zhuǎn)身站在門口，望著院外正在掃雪的小廝封子寒道，“那倒是，不過想想她若是治好了，以後就不虛了！”
這件事對於封子寒來說，也是一次極大的嘗試，以前他雖知道心疾可治，但是需要花費的精力和時間太多，他從來沒有靜心去想過，現(xiàn)在他停了下來，又是爲了幼清，他便打算試試，更何況，還有宋弈相助，在醫(yī)術上宋弈的造詣不比他差。
“丫頭自己也同意，你要不讓她治，她還和你急。”封子寒笑道，“你得圓了她這個心願！”
宋弈不置可否，轉(zhuǎn)頭望著封子寒，過了一刻道：“你先準備好，畢竟還要施針！”
封子寒覺得宋弈一點都不乾脆，瞻前顧後非常的討厭：“知道了，知道了，你趕緊去忙你的事兒去吧。”
宋弈沒有立刻走，而是在封子寒的書房找了本相關的醫(yī)書，獨子掌燈細細讀了起來。
幼清正和蔡媽媽說戴望舒嫁妝的事情，有的東西很好賣，有的東西卻要定製，尤其是房裡的傢俱，還要量尺寸，但兩個人的宅子還沒有找好，蔡媽媽就有些著急：“……要不然奴婢明兒去找吧，他們倆這兩天就跑了一趟，奴婢瞧著都著急。”
幼清失笑，道：“你手上那麼多事，也忙不過來。若不然……你去找綠珠，讓綠珠幫著他們?nèi)フ遥 庇浊鍥]讓綠珠回來做事，一來她那邊太遠了，二來，他們才成親，夫妻兩人應該多相處些日子。
“成。”蔡媽媽將清單收了起來，“奴婢這就去找綠珠，讓她幫著路兄弟找房子去，她在那邊住了些日子，應該認識一些人了。”
幼清微微頷首。
蔡媽媽便回去收拾了一番，徑直去了綠珠那邊，到的時候正是飯點，綠珠和江泰還有江淮三人正在房裡吃飯，蔡媽媽站在門口就聽到江淮大著嗓門道：“我可是難得回來住一晚，你們就在我面前旁若無人的眉來眼去，根本沒有將我這個兄長放在眼裡。”
“我們哪有。”江泰尷尬的道，“是你看花眼了。”他也不是天天在家，怎麼就不能看自己媳婦了。
江淮白了江泰一眼。
綠珠笑了起來，指著江淮面前的菜，道：“這是大哥愛吃的菜，您多吃點。”
“還是弟妹好。”江淮滿意的點點頭，踢了踢江泰，道，“跟人家學著點，要敬著兄長！”
江泰哦了一聲，埋頭吃飯。
門外響起了敲門聲，綠珠放了碗要去開門，江泰搖搖頭，道：“外面冷，我去開。”便下了炕隨手抓了劍去了院子裡，綠珠往窗戶口看，江淮就道，“這個時間，我估摸著應該是府裡來的人。”
綠珠眉梢一挑，望著江淮道：“大哥怎麼知道是府裡來人的。”
“感覺。”江淮笑呵呵的道，“我的感覺一向很靈的。”
綠珠就笑了起來，果然看到蔡媽媽進了門，她笑著要迎下炕，蔡媽媽就按著她道：“你不用下來，我來是有事求你的。”
“媽媽有什麼事儘管說。”綠珠還是下了地，請蔡媽媽上炕，給她倒茶，蔡媽媽不肯，笑道，“路大勇和戴望舒成親，時間太緊了，別的東西還好說，這幾房的傢俱要加緊點時間，可他們磨蹭了好幾天房子也沒有看好，所以我想著讓你幫幫忙，在府裡左右看看！”
綠珠想了想，就點頭道：“這事兒好辦，我明兒就去找，兩天內(nèi)一準給您答覆。”
蔡媽媽聽到綠珠保證，立刻就放了心，道：“那你們接著吃飯，我這就回去，家裡還有好多事，夫人和老爺還沒有用晚膳呢。”
“那我送您。”綠珠要出門，江泰便去找綠珠的披風，坐在炕上的江淮隨手一抓，在炕裡頭拉了件出來丟給江泰，江泰忙給綠珠披上……
蔡媽媽看著綠珠紅光滿面的樣子，心裡暗暗點頭，這小丫頭平日裡大大咧咧的，看人倒是一看一個準，江泰不但有本事在老爺面前受著重用，還很老實會疼人，可真是千年難遇的。
蔡媽媽笑著回了家，將綠珠的答覆告訴了幼清，幼清頷首讓蔡媽媽擺飯。
宋弈自外面進來，幼清迎過去笑道：“怎麼樣，成了嗎？”
“嗯。”宋弈淡淡的應了一聲，牽著幼清的手在炕上坐下來，幼清就笑了起來，眼角眉梢都溢著高興，“那我們什麼時候開始？”
宋弈也被她的情緒感染，笑著道：“等天氣暖和了。”
幼清點點頭，抱著宋弈道：“從來沒有這麼期待過春天早點來。”又在他嘴上親了口，笑彎了眉眼。
宋弈無奈的搖了搖頭。
蔡媽媽將飯菜擺好，夫妻兩人安靜的吃了飯，剛撤了碗筷上了茶，外頭的小廝隔著門來回道：“老爺，保定廖氏的老爺子求見您的，人現(xiàn)在由牛管事安置在書房。”
“廖老爺子？”幼清聽著一愣，“不是說明天才到嗎？”說是來找姑父的，怎麼會晚上來見宋弈。
宋弈挑著眉梢道：“我去看看。”便去了外院。
廖老爺子六十幾歲，穿著一件滾著金邊的胡灰色錦袍，攏手靠坐在書房的椅子上，頭髮已經(jīng)花白但依舊是精神爍爍，幹練睿智的樣子，宋弈含笑進去：“老爺子！”
“九歌！”廖老爺子站了起來，朝宋弈抱了抱拳，“你這已經(jīng)好幾年沒去保定了吧，也不想我這老東西。”
宋弈微笑，請廖老爺子坐，他則在對面坐下，道：“您也知道，近年事情多，一件接著一件幾乎脫不開身。”他說著微頓，道，“您老身體可好？”
“估摸著暫時死不了。”廖老爺子哈哈大笑，道，“那就等你空了，將媳婦兒領著一起去保定走走。”並沒有順著宋弈的話去聊朝廷的事。
宋弈應是：“一定，一定！”
兩人各自端茶喝了一口，廖老爺子神色微凝，放了茶盅和宋弈道：“不瞞你說，今兒過來是有件事想請你做箇中間人。”
“您請說。”宋弈心頭一轉(zhuǎn)，便已經(jīng)有了數(shù)，但面上不顯，“只要我能幫上的，一定幫忙。”
廖老爺子點著頭：“是這樣的。”他頓了頓開口道，“近日我家中幾個小輩不消停，鬧的雞飛狗跳的，想必你也有所耳聞了吧。”
宋弈並不隱瞞，點了點頭。
“分家這事，老夫的態(tài)度很明確。”廖老爺子望著宋弈，“但是，這少仲媳婦兒卻鬧騰著要分家，她是個孩子，滿打滿算今年也不過十七歲，她能懂什麼。”若是換做別的孫媳，兒媳，他早就將人攆回家了，可是薛思琪的身份不同，他至多將廖夫人和薛思琪關在祠堂裡以示懲戒，再嚴厲些的手段他用起就不免有所顧忌。
廖老爺子的話只說了一半，宋弈就知道他猜的是對的，他微微笑著道：“二姨年紀雖小，倒也不是衝動的性子！”
“這些不重要。”廖老爺子擺手道，“這件事若只是她和她那婆母籌劃的，老夫是一點都不擔心，老夫有幾十種手段治服她們。”他這麼多年在外頭走動，若沒有點心智手段，早被人生吞活剝了，哪還有如今的保定廖氏。
“您的意思是……”宋弈露出不解的樣子。
廖老爺子就蹙眉看著宋弈，沉聲問道：“咱們是老相識，明人不打暗語。少仲媳婦這麼鬧騰，是不是薛大人授意的？”他身體前傾了一些，道，“你只管和老夫說實話！”
廖老爺子這麼想不是沒有道理的，薛思琪一去就鬧分家，還攛掇著婆母一起，旁人看著只當大房攀上高枝以後有二品的京官罩著想走官商的路子，可是他卻覺得這事兒很有可能就是薛鎮(zhèn)揚並著他那幾個女婿包括宋弈的意思。
京中發(fā)生的事他當然知道，不但知道而且連細微末節(jié)都打聽過，在去年一年的明爭暗鬥中，如今南直隸文官集團支持的是誰不言而喻，可十一皇子趙承修一無背景二無外家，這上下打點經(jīng)營哪一個不要用到錢的？！
所以，他非常懷疑薛思琪鬧著要分廖氏的家，就是薛鎮(zhèn)揚等人指使的，因爲他們急需要用錢，也急需要保定廖氏這麼一面大旗做招牌，往後是幫趙承修暗中做生意，還是打點各處都要方便許多。
“老爺子。”宋弈微笑道，“這事兒您可冤枉薛大人了！”
廖老爺子聽著一愣，打量著宋弈說的真假，可看了半天依舊看不出什麼來，他不免蹙眉問道：“果真如此？”
“確實如此。”宋弈微微笑道，“薛大人的家世想必您也知道一二，雖和您老比起來不過爾爾，可自足自給還是綽綽有餘。至於二姨提出分家的事，我們也很意外，昨日薛大人還在生氣，說要將二姨抓回來好好管教，不給您添麻煩！”
“那倒不必。”廖老爺子將信將疑，過了一刻他道：“你這麼一說，老夫就放心了。”他撫掌笑了起來，點頭道，“老夫這一趟沒有白來。”不管宋弈說的是不是真的，他都當真的，要是薛思琪再鬧騰，他就把人送回來，休妻是不可能的，但是卻可以試探一下薛鎮(zhèn)揚的反應。
保定廖氏一直乾乾淨淨的做生意，老大媳婦執(zhí)意給廖傑娶了薛思琪回去他已經(jīng)不滿，不過一事歸一事，廖傑既然走了仕途，總不能讓他娶商賈的女兒，這樣也掉了他的身份，所以，他也只是表了態(tài)，到底沒有阻攔。
可是薛思琪一提出分家，他就警覺起來，這纔有了來一趟京城的打算，保定廖氏不是他創(chuàng)立，卻在他手中壯大，他定的家規(guī)不與官場聯(lián)姻，不參與官場明爭暗鬥，廖氏的人出門在外一向也是如此，到什麼山頭拜哪個菩薩一點不落，可絕不會抱著哪個神仙的大腿認祖宗。
“您儘管放心。”宋弈淡淡笑著，話鋒一轉(zhuǎn)，道，“您既然來京了，不如多住幾日，我與聖上告假，陪您老四處走走，盡一盡地主之誼。”
廖老爺子也露出了話家常的樣子，笑道：“家裡還有一堆爛攤子等著老夫回去收拾，明日見過薛大人老夫就回去。”
“那明日我設宴，也不去別處，內(nèi)子的廚藝不錯，您嘗一嘗？”宋弈提著茶壺給聊老爺?shù)共瑁卫蠣斪有Φ溃拔铱墒锹犝f了鼎鼎有名的宋太太，不但嬌美還是個難得睿智的姑娘，老夫是有口福了。”
“過獎，過獎，內(nèi)子也不過是個普通婦人。”宋弈滿面尊敬，道，“說起來，我一直在朝中也沒有多少閒暇陪她，心中實在愧疚。”
廖老爺子笑道：“男主外女主內(nèi)自古如此，你不必內(nèi)疚，再說，她如此聰慧也不會計較這些。”宋弈擺手，無奈的道，“雖是如此，可心內(nèi)依舊過意不去啊，過些日子聖上要加載漕運稅收，我亦要出遠門幾日，更是不安，到如今都沒有向她開口提此事。”
廖老爺子心頭一震看著宋弈，問道：“加賦稅，爲何？”
“這事老爺子您可不要對外人提起。”宋弈低聲道，“聖上自從新建了丹爐，每日銀兩如流水似的，內(nèi)務府與私庫早已經(jīng)被成了虛設，聖上若想繼續(xù)煉丹修道，不加載各項賦稅，銀子又從哪裡來呢。”
廖老爺子砰的一下拍了桌子，道：“左一項賦稅，右一項進貢，還讓我們這些買賣人怎麼做生意。”他暗怒道，“如今進城我們都不敢進來，單一個崇文門的稅收，就將我們所有的利潤剝?nèi)チ艘话耄鴮嵖蓯骸！?
“唉！”宋弈搖了搖頭，道，“聖上爲人您或許還不清楚，但凡他決定的事，勢必是要做的，這事兒今兒我們就點到爲止，老爺子還是趕緊想想對策。”
廖老爺子不再提，卻是若有所思的樣子，聖上今天加賦稅，誰又知道明日會不會想出別的幺蛾子，折騰他們這些商賈。
宋弈端著茶盅慢條斯理的喝著。
“世易時移。”宋弈真誠的看著廖老爺子，“如今的形式您不往前走便是後退，有時候堅持是對的，有時候卻不得不隨著局勢去糾正方向。”他說著語氣一轉(zhuǎn)，“不過老爺子您不必擔心，廖氏根基深厚，斷不會受到影響。”
根基深厚也是另一種的招搖，廖老爺子眉頭緊鎖，深思起來。
“十一殿下開年十一歲，由曾大學士親自教導，生活上張公公和錢公公也多有照拂，年初一時還陪著皇后娘娘在佛堂唸了半天的經(jīng)文。”宋弈微笑看似說的莫名其妙，“少仲還曾說羨慕季行，若是還在翰林院，說不定這會兒也能做上侍講呢。”卻是在告訴廖老爺子，廖傑也是擁護趙承修的。
宋弈當初結識廖老爺子時，便就有了此打算，廖家財力雄厚又貴在原則底線鮮明，在大周尋不出其二，若能有他們相助，趙承修必能如虎添翼！
所以，廖老爺子擔憂的其實很對，只是薛思琪的事是巧合罷了……
他今天突然到來，宋弈就借勢點撥一下，都是聰明人，有的事說半句也就透了，所以，廖老爺子站了起來，蹙眉道：“老夫走了幾日的路有些倦了，這就告辭，明日去拜訪薛大人時，還勞煩九歌陪同。”
“您便是不說，我也是要去的。”宋弈含笑道，“明晚到家裡來，您千萬別和我客氣。”
廖老爺子大笑，頷首道：“那老夫就恭敬不如從命了！”
宋弈抱拳，送廖老爺子出門。
廖老爺子一夜未睡，第二日下午由宋弈陪著去了薛府，與宋弈談話不同，廖老爺子這一回只說家事，對薛思琪是滿口誇讚，薛靄陪同在側聽的心驚肉跳，他向宋弈打了眼色與他一起出了門，站在廊下他問道：“昨晚，廖老爺子是不是去找你了？你和他說過什麼？”
薛靄很聰明，他和廖老爺子一起到京城，所以很清楚他來時的心情是如何的，如今聽他和薛鎮(zhèn)揚相談甚歡的樣子，便心裡有了數(shù)。
宋弈也不瞞他，輕聲將事情的經(jīng)過和薛靄說了幾句，薛靄微怔，愕然道：“二妹的事……”
“巧合。”宋弈道，“二姨行事，我哪能預料。”
薛靄搖搖頭，一臉的無奈，回頭看自裡頭出來的祝士林，祝士林見他這副表情，奇怪的問道：“怎麼了？”話落，想起了什麼，指著宋弈道，“你……你不會連少仲都算計上了吧。”
“順水推舟罷了。”宋弈抱拳，指了指裡頭，“都出來，別叫老爺子不高興。”說完，笑瞇瞇的走了。
祝士林和薛靄對視一眼，祝士林是絕對不會相信宋弈是順水推舟，他甚至都開始懷疑，當初他和幼清撮合薛思琪和廖傑是有預謀的。
“廖氏現(xiàn)在什麼情況？”祝士林疑惑的道，“你見到二妹了嗎？”