“好了，現在不是說這些的時候，我們還是老老實實的站好最後一班崗吧，別最後還出什麼紕漏了”鄧傑被李四一奉承，真的是不知道自己有幾斤幾兩了，端起了架子。
李四看著鄧傑那小人得志的樣子，心裡鄙夷，“就你鄧傑，只不過是膳食署的一個小管事，至今也纔是個八品官，你能在宋大人面前說什麼話？也不看看我們珍味樓的幕後老闆是誰？呸，上不得檯面的東西”
當然，那些話只是李四在心裡面對鄧傑的迴應，嘴上還是客客氣氣的說“是，是，鄧主管，那還要您再辛苦一下”
“後面報名的，趕緊的，我們早點結束，就等你們了”李四對陳蕭然她們叫道。
陳蕭然上前來，交出了身帖，李四接過了陳蕭然交上來的身帖，一看，原來才9歲，他還以爲報名的姑娘長得看起來小而已，沒想到真的是年齡小。
“姑娘，是你要報名？不是弄錯了吧？”李四以爲陳蕭然是幫大人來報名，一時緊張拿出了自己的身帖而已。
鄧傑一聽李四的話，就拿過了陳蕭然的身帖“襄陽城東流縣陳留鎮小窪村陳蕭然，9歲？胡鬧，9歲的女娃來參加什麼比賽，以爲這是過家家嗎？趕緊回去，我們沒有時間跟你胡鬧”
鄧傑一看陳蕭然的身帖原來是個9歲的女娃，以爲她是來搗亂的，就沒有了好臉色，“小姑娘家，身邊怎麼沒有個大人跟著，家裡人怎麼讓你們出來胡鬧呢”
“怎麼，大賽報名有年齡限制嗎？是，我今年才9歲，難道我不能報名嗎？如果大賽規定了9歲不能參加比賽？如果你們能拿出這樣的章程，我二話不說就走，如果你們拿不出來，憑什麼我就不能報名？”陳蕭然本來還沒有生氣，但被那個一直斜眼看人的胖子激怒了，什麼叫她胡鬧？
“額”李四沒想到眼前的小姑娘反應這麼快，牙尖嘴利的，這次比賽就是爲了“與民同樂”所以纔會對參賽年齡沒有設限制，但眼前的姑娘這麼小，看樣子也不可能參加過其他的比賽吧。
“小姑娘，你說的沒錯，這次廚藝大賽，確實沒有年齡限制，但我們對參賽人員是有要求的，要麼是獲得過州郡廚藝大賽的前三名，要麼是廚藝極高、天賦極好的天才小廚師纔可以。依我看，你年齡這麼小，應該還沒有參加過其他的比賽吧？”
“李四，跟她們廢話那麼多幹什麼，據我所知大部分州郡比賽是有年齡限制的，必須超過14週歲纔可以，她肯定是沒有參加過其他比賽，更不會有比賽成績的。問了也是白問，趕緊把她們都打發走，我們的任務也完成了”鄧傑頤指氣使的說著話。
李四偷偷的皺了皺眉，這個鄧傑，以爲他奉承他幾句，就真的拿自己當個人物了？
“呵，你好大的官威啊！你怎麼知道我沒有參加過其他比賽？又怎麼知道我能不能達到你們報名的要求呢？憑什麼就因爲我年齡小，就對我們一票否決了？說不定我們天賦出衆，正是聖上要找的人才呢？”陳蕭然不卑不亢，有理有據的說。
“哦？難道你參加過州郡比賽還奪得過好名次嗎？”李四一聽陳蕭然的話，以爲她真的是有參賽經驗呢。
“沒有”陳蕭然理直氣壯的說。
“哈哈，我就說她是說大話吧，小小年紀還撒起謊來了。你們趕緊走，否則，別怪我不客氣，這裡是我們大人做正經事的地方，不是你們幾個小女娃來搗亂的地方”鄧傑又是一頓搶白，不但羞辱陳蕭然，還有對女人輕蔑的口氣。
“我沒有參加過比賽，難道就等於沒有廚藝，沒有天賦嗎？這次比賽，聖上和太子殿下爲什麼沒有對參賽選手要求年齡限制，不就是爲了不放過一個可能的天才嗎？我都還沒有讓幾位評審測試呢，你們怎麼確認我不是那個天才？難道說，你自認爲比當今聖上和太子殿下還要聰明，還要大嗎？”
陳蕭然不甘示弱，早就看不慣這個胖子了，剛纔前面的人也都是被他一頓羞辱，而且他說話還極其難聽，不管年齡比他大還是比他小的廚師，一言不合，就被他一頓奚落，下不了臺面，有好多人都被他羞辱得滿臉赤紅，奪門而出。
“臭丫頭，你說什麼呢？你可知道我是誰嗎？既然如此無禮，還誇大其詞，胡亂扣帽子”鄧傑看著周圍的人竊竊私語，沒想到被一個9歲的女娃當面駁斥，他感覺受到了侮辱。
“呵，我管你是誰？難道我剛纔說的不對嗎？當今聖上恩澤衆生，爲了造福百姓，才特意下旨舉辦這次全國廚藝大賽。目的就是要‘與民同慶’。爲了全國百姓都能吃上經濟實惠的美食，而不惜耗費這麼多的財力、人力，廣發‘英雄帖’舉辦大賽，沒想到你這個害羣之馬，不但不感念聖上的良苦用心，還枉費他老人家的善心，既然在這裡私人設置重重阻礙，不讓我們報名，難道還不是抗旨不遵嗎？”陳蕭然說的正義凜然，完全站在了理字一邊。
周圍還沒有走的廚師，也都紛紛拍手叫好。
鄧傑沒想到會被一個9歲女娃說得啞口無言，只能指著她，氣得渾身哆嗦說不出話來。“來人啊，外面的視爲都是死人嗎？這裡有人搗亂，還不讓人將她們轟出去”
外面的侍衛一聽鄧傑的吆喝，以爲真的有人來搗亂，一窩蜂的衝了進來，但一看就只是3個小女孩，也不知道該不該出手將她們拿下了。
“小姐，小心，我保護你”小茹將小姐和崔大花護在身後。
李四一看場面失控，就急得滿頭大漢，這可是掌櫃的交給自己的任務，都臨了了，可別搞砸了，而且這可是關乎酒樓的聲譽。
“鄧主管，您消消氣，千萬別跟小姑娘一般見識，這麼多人看著呢？說不定這位小姑娘廚藝好，可以通過才藝展示進入正式比賽呢”
面對李四的勸說，鄧傑一點都沒有聽進去，出了宮，多少人巴結著他，對他阿諛奉承的，他哪裡受過這種氣，如果是以前在宮裡的時候，哪輪得到他發號施令，但現在在宮外，他就代表著膳食署，是個人都給他些面子，然而？
“哼，就她們？不懂得謙虛，我好心提醒她們既然還不知好歹，這樣沒德，品行不佳的人，怎能讓她報名成功？”鄧傑明擺著就是不讓陳蕭然她們報名了。
陳蕭然一點都不畏懼，仰著頭看著氣急敗壞的胖子，“我看你們誰敢？我看你真的是不見棺材不落淚，聖上的旨意都敢抗旨不遵，我看你是吃了熊心豹子膽了，你到底是何居心？”
“大膽，我看你是個無知小娃，才三番五次想放過你們，但你們不知見好就收，還在這裡大放厥詞，我看我真的要給你們點顏色看看，否則還以爲我們膳食署只是個做菜的地方”鄧傑拿個雞毛當令箭，耀武揚威的。
場面一觸即發，就在這時，從二樓走出一人“住手，這樣成何體統”
鄧傑正在興頭上，哪裡注意到其他的事情，脾氣上來了，擋也擋不住：“誰他媽的在這裡發命令？”
“哦？那我倒要看看，這裡的人是聽你的還是聽我的？”來人雖然穿著便衣，但渾身氣度不是鄧傑這樣的小人物可比的。
鄧傑“帥氣”回頭，一看從樓上下來的人，就立馬傻眼了，“大……大……大人，您怎麼來了？”
原來來人正是鄧傑的頂頭上司宋常青宋大人“沒想到你倒是官威不小啊，平時我倒還沒有看出來呢”
“大人，小的知錯了，但這幾個丫頭在這裡搗亂，屬下只不過……”鄧傑還在做無謂的掙扎。
“好了，你別說話了，剛纔發生的一切，我已經在樓上看得一清二楚。這位姑娘說的話哪有一點錯誤，我看你就是手中有一點權力就不知道自己是誰了，還不給我退到一邊去，等我回去再好好收拾你”
宋常春一出場就橫掃四方，把鄧傑打回了原形，不敢再造次了。
宋常春慢慢踱下來，走到了陳蕭然面前，出人意料的，表現得十分和藹，與剛纔罵鄧傑時，判若兩人，“姑娘，你說的好。皇上福澤萬民，太子宅心仁厚，舉辦此次大賽，就是爲了讓百姓也能吃上美食，普天同慶。但一些人，就是平時耀武揚威慣了，聽不得百姓的聲音，纔會差點白費了皇上和太子的一片苦心了”
陳蕭然一聽這話，怎麼聽怎麼感覺他彷彿不是對自己說的，而是說給別人的聽的樣子呢？但總歸是峰迴路轉，不必和他們起衝突了。
“姑娘，能否將你的身帖給我看看？”宋常春和顏悅色的對陳蕭然說。
陳蕭然當然沒有拒絕，將自己的身帖給了他。
宋常春看了陳蕭然的身帖，若有所思“姑娘是西南的，還是陳留鎮的，我聽說上半年在西南出現了幾種新的菜式，百姓的菜桌上多了好幾種有趣的食材，有黑木耳、山藥和西紅柿，據我所知，好像發現這些食材的都是一個9歲的女娃，而且聽說，這位姑娘最近來到了京城，不知，是不是就是陳姑娘啊？”
陳蕭然也十分驚訝，沒想到遠在千里之外的陳留鎮上發生的事情，也能被京城的宋常春知道，她當然沒有否認“如果大人說的是陳留鎮上的事情，那就是我，我也是偶然發現的那些食材而已”
“果然，英雄出少年啊。如果真的是陳小姐本人的話，那這次大賽，陳小姐當然有資格參加比賽了”
沒想到宋大人一句話，就解決了陳蕭然參加比賽的報名問題，而且就連那50兩銀子的報名費也被宋大人免了，說是爲了給她賠罪。
陳蕭然當然沒有拒絕的理由，但還是像做夢一樣，直到多年後，她才知道原來這個宋大人會在那個時候出現，也是因爲一些緣故的。