“黑海崖，高山鎮。這兩個地名可真是貼切啊。”
一處視野開闊的山坡上，羅林遠遠眺望著他的領地，忍不住發出如此感嘆。
前方是足有五十多公里長的臨海高崖，黑色的暗巖，呼嘯的海風，激盪的海浪，空氣中國到處迷茫著腥鹹腥鹹的氣味，似乎能直接從空氣中捏到鹽粒一般。所謂的高山鎮就建立在海崖上，地勢很高，但房屋低矮破敗，東一座西一座，隔上數百甚至上千米纔有一座，稀稀疏疏地，一片蕭條。
至於農田……這一整片區域壓根就看不到這玩意，地上幾乎可以說是寸草不生，羅林跳下馬背，從地上捏了一把土，捏碎了用舌頭嚐了下，立刻感到一股苦澀的味道。
這味道一直苦到他的心裡，讓他忍不住一臉地苦笑：“滿地的鹽滷……能長草纔怪。”
管家卡納多早有心理準備，他來之前是做了一番精心的準備地，平靜地解釋道：“羅林勳爵，這一整片的黑海崖都不能種植莊稼，唯一的收入來源就是海中捕魚。所以幾乎整個高山鎮的人都是漁夫。”
“漁夫？這麼看來以後我的領地是沒辦法搞到任何稅款了，你看看那些人，面黃肌瘦地，平時捉的魚估計還不夠自己吃的吧。”羅林嘆了口氣，轉身問卡納多：“不過我的領地總算有五十多公里方圓的土地，應該有稍微富饒些的地方吧？”
“倒是有一片，一直往陸地深處走上二十公里，有一片野熊丘陵。丘陵中有直徑五公里左右的橢圓形盆地。因爲有丘陵阻擋。所以盆地裡面基本吹不到海風。泥土也還算肥沃，唯一的問題是地方太小，而且交通閉塞，一直沒人去開發建設，所以那片盆地到現在依舊被樹林佔據。”卡納多道。
這個消息總算給了羅林一些盼頭，他也懶得去這貧瘠窮困到了極點的高山鎮了，直接撥轉馬頭，對身邊衆人道：“那我們去盆地瞧瞧。”
一行人都沒意見。誰也不願意在這壓抑的海崖上吹海風，一個個都跟在了羅林身後。
二十公里路並不算遠，尤其這一帶地面上幾乎沒有植物，行走完全沒有阻礙，所以不過兩個小時之後，衆人就來到了所謂的野熊丘陵。
這丘陵中的土質有了變化，地面上的植被越來越茂密，之前灰暗的色澤被一片綠色代替，衆人心情也隨之舒爽起來。
“看著還不錯，就是山路有些陡峭。”羅林基本還是滿意的。但這片丘陵中山峰並不低矮，一座座山頭的海拔至少在五百米以上。山峰之間的山路又是人跡罕至，再加上樹林草木擋路，一路極其難行。
無奈，羅林只能吩咐下馬，拿起劍，和僱傭來的傭兵們一起，在最前面劈樹割草，給後面幾個體質普通的法師、管家等人開路。
“所以我才說盆地裡交通閉塞。”卡納多道：“很少有人願意來這片地方，因爲這片山林裡還生活著可怕的棕色巨熊。”
“羅林，等等！”戴薇忽然出聲喊住了在最前方拿著劍劈堅斬棘開路的羅林。
“什麼事？”
“你看那邊，有條山路。”戴薇指著前面一個方位喊道。
一聽到這話，羅林心中就是微微一笑，轉頭沿著戴薇手指的方向望過去，果然，在兩座山峰交錯，山勢緩和的位置，有一條不太顯眼的山路，路大概只有一米多寬，山路兩旁的樹木都被劈砍過，路上的雜草也被踩平了，顯是時常有人走動。
事實上，羅林早就知道這條山路的存在，也知道這條山路的作用，這正是毀滅教徒們搞出來的，爲的就是連通山裡面的一個隱秘祭壇，當然，這個祭壇規模並不大，以他們現在的武力足夠應付了。
他當然不會說出來，只是喊道：“也許是獵人們踩出來的。走，我們走山路。”
他當先走了過去，其餘人都跟上。
有了現成的山路，走起來就順暢多了，一路走去，大約走了兩個多小時，羅林突然感到眼前一空，視野頓時變得開闊無比。
前面的地勢突然間變得非常平緩，出現了一片茂密的樹林，樹林之中白霧繚繞，一眼望去竟然望不到邊，頗有一些林海的味道。
“據說這個盆地中的霧氣是有毒的，高山鎮的人曾經試圖進山打獵，但從盆地回來之後，每一個獵人都會開始生病，臥牀不起，身體好的能頂過去，不好的就直接死了，所以這些年應該沒人進山……等等，可這山路?”說著說著，卡納多發現不對了。
看這山路，明顯最近還有人走過，這和他打聽到的消息不符呀。
戴薇道：“傳聞只是傳聞，或許是有人找到了解毒辦法，又或者這白霧根本沒毒呢，我們進去探探就知道了。”
羅林自然同意戴薇的說法，他知道，這霧根本沒毒，一切都是毀滅教派搞的鬼。
不過今天天色不早，要去探也是明天的事，他對一旁的傭兵吩咐道：“找塊平坦些的地方，原地紮營，我們今晚就在這一帶過夜吧。”
傭兵們拿錢辦事，很多還是劍和玫瑰的團員，和羅林是認識的，他們自然沒有意見，一個個開始忙碌起來。
趁這時間，管家卡納多走過來詢問：“羅林勳爵，您對您的領地有什麼規劃？”
卡納多並沒有重視之前發現的異常，他信了戴薇的說法，，認爲這因爲是他打探到的消息有誤。
羅林想了想，開口道：“如果可行的話，我想在這片盆地裡發展。”
“可這片山……還有這樹林。”
盆地是好地方，有發展潛力，可這山林堵路。即使能發展。潛力也不大。
羅林卻正需要這麼一片隱秘的地方。這樣他正好可以專心發展力量，而且這片盆地也並不是如世人想象般的那般不堪，他知道這裡面還藏著一些礦產呢。
心中有了定計，他便笑著反問：“那麼你說，我還有其他的選擇嗎？”
卡納多聞言一怔，然後搖了搖頭，這裡已經是黑海崖唯一的肥沃之地了。
“哎~”卡納多不得不承認這個事實，只是這麼一來。伯納德少爺借出的一萬金幣不知道什麼時候才能還上了啊。
羅林見他已經是一臉疲憊，想來是一天趕路累的，便笑道：“好了，別擔心，我會想辦法的。你今天累了一天，先去一邊休息吧。”
卡納多便告退，留下羅林和戴薇兩人。
“怎麼樣，你發現了沒有？”羅林輕聲問戴薇。
戴薇有些迷糊地搖頭。她一路走來，除了感覺這地方無比貧瘠之外，沒發現異常呀。
羅林輕聲解釋：“卡納多是個非常認真的人。他得到的資料準確率很高，很少出錯。他打聽到的獵人不會進山的消息不一定正確，但絕對值得重視的。你再看這條山路，明顯是久經踩踏，說明一直以來都有人進山，而不是最近情況出現變化才進山的，所以情況有異常。”
“不能是獵人踩出來的嗎？”
“不是獵人。據我所知，經驗豐富的獵人進山打獵，不會只走一條山道，他們善於尋找獸道，或者是自己製造獸道，然後設下陷阱。所以如果是獵人的話，我們一路上應該會碰上其他的山道纔對，但現在的情況，路就只有這麼一條。”
說到這裡，戴薇已經有些明白過來，她眉頭薇蹙，沉思了好一會兒，臉上顯出由衷的敬佩之色：“羅林，你說的對，這的確很古怪。這條山路就像是有人專門開出來進盆地用的，可問題是我們也看到了，這盆地荒無人煙，他們進盆地幹什麼呢？”
導師總是誇讚羅林的觀察和推理能力，她之前還有些不服，但和羅林接觸地越久，她越服氣，羅林的腦子的確非常非常好用，不服不行。
“這正是問題所在。”羅林微微一笑：“人又人道，獸有獸道，鬼也有鬼道，這些人行事如此隱秘，乾的肯定是不能見光的事，看來我們得加強警惕了。”
想到這裡，他對隊伍中一個披著斗篷，默不作聲的矮子招了招手：“薩萊多，你過來。”
薩萊多也跟著他來了，爲了掩飾身份，他一路都非常低調，從不開口說話，現在一聽到羅林召喚，急忙小跑著過來，壓低聲音諂媚地道：“主人，您有什麼吩咐。”
“你前幾天不是說在召喚獅鬃戰魔嗎？進展怎麼樣？”
“我已經和下層位面的一個戰魔取得了聯繫，可是我能許諾的獎勵太少，他不太愛搭理我，就是不肯和我簽訂契約。”薩萊多一臉苦相。
“要什麼獎勵？”羅林問。
“最好的獎勵當然是人的靈魂……呃呃，戴薇法師，我已經棄暗投明了，當然不會那麼幹啦，放心放心。次一點的就是各種魔力了，下層位面的魔鬼們都喜歡吞噬魔力，這幾乎是他們的通用天賦。”
薩萊多一臉謙卑地看著戴薇，雖然他的魔力比這小姑娘強大，但他惹不起羅林啊，這兩人關係如此親密，他惹了戴薇，羅林肯定要懲罰他，所以在他心裡，戴薇現在是第三號不能惹的人物，第一是維安娜師，第二是羅林。
“魔力？”羅林拿出了維安娜給他的小包裹，往裡面掏了掏，拿出一塊拳頭大的翠綠色水晶拋過去：“生命水晶，一塊夠了嗎？”
這水晶是維安娜給羅林救命用的，就三塊，非常珍貴，不過獅鬃戰魔那樣的強大武力值得他消耗一塊。
薩萊多眼睛頓時大亮，小跳起來，用雙手接了，然後放在眼前顛來倒去地看，口中嘖嘖讚歎：“如此純粹，如此濃郁……夠了，絕對夠了。不，我得放棄之前的那個戰魔了，這塊水晶足夠讓我和更高級的惡魔簽訂契約。”
羅林眉頭微皺，問：“需要多少時間？”
“很快，非常快，願意得到生命水晶的強大異界生物多的不行，放心吧，運氣好的話，只要一個小時！”薩萊多雙手緊緊捧著生命水晶，就像得到了絕世珍寶一般。
“那就好，去忙吧，別讓我失望！”
“當然，當然。”薩萊多捧著水晶手舞足蹈地走了，他看起來激動壞了。
看著他遠去的背影，戴薇還是有些不理解羅林的做法：“我覺得你不該對他如此信任的，羅林，這傢伙的力量非常邪惡。”
羅林笑，這是理念的差距，光靠言語沒法分出對錯，只能讓時間證明一切，羅林只是微微一笑：“美麗的法師小姐，放寬胸懷，沒事的。”
戴薇攤了攤手：“好吧，希望他不會讓人失望。”
傭兵們很快搭起了帳篷，晚餐也開始準備，很快，食物的香氣就飄了出來，現在吃的可不是行軍軍糧，而是羅林在旺多姆個人採購的肉乾之類的東西，味道很不錯的。
一行人走了一天了，也都累了，天色也不早了，衆人圍著篝火吃了食物後，就各自回帳篷休息。
山林靜悄悄地，偶爾會響起一聲獸吼，但都在遠離營地的地方出現，沒有威脅。
看起來，這會是一個平靜的夜晚。
至少在前半夜的時候，是這樣的，但在後半夜，凌晨兩點的時候，羅林忽然被智腦傳來的警戒消息驚醒。
“山道有人接近，數目六根據腳步聲分析，兩人力量偏大，一人極其敏捷，兩人與常人無異，還有一個是巨型野獸。”(……)