卡爾的手指緊緊抓住喬穗穗的衣物，指關節因爲用力而泛白，彷彿要將她嵌入自己的身體裡，再也不讓她離開。他的呼吸急促而紊亂，眼淚像斷了線的珠子，一顆顆滾落下來，溼潤了喬穗穗的肩膀。
“穗穗，”他的聲音低沉而嘶啞，帶著無盡的渴望和痛苦，“你真的回來了？我不是在做夢，對嗎？”
喬穗穗輕輕撫摸著他的背，溫柔地安撫著他，“卡爾，我真的回來了。這不是夢，我就在這裡。”
在陪他確認了十幾遍後，卡爾終於稍稍放開她一些。但依然抱住喬穗穗，彷彿唯有這樣才能確認她的存在。
“我以爲我再也見不到你了，”卡爾的聲音幾乎被淚水淹沒，“我以爲我只能在幻覺中與你重逢。”
喬穗穗雖然猜到他使用致幻劑是因爲自己，但這一刻聽他親口說出來，終究是心口一痛。
她的眼淚也不斷滑落，輕聲道：“傻子。”
卡爾深吸一口氣，努力平復內心的激動，他輕輕放開喬穗穗，雙手捧著她的臉，眼中是深深的愛意和焦慮，“我不會再讓你離開我，你今後休想甩掉我。”
典獄長一直留神這邊的狀況，見卡爾此刻簡直和之前的樣子判若兩人。他的臉上有了表情，整個人也有了生機，暗暗驚呼神奇。
宗方微微鬆了口氣，只希望卡爾能暫時穩住喬喬的注意力，西科塞斯和萊伯利的事，能拖一時是一時。
桑焰看見兩人相擁的一幕，悄悄別開了頭。
喬穗穗不想讓卡爾待在牢房裡，他又不是犯人。雖然他現在沒有完全戒斷致幻劑，但她相信卡爾沒問題。
於是對宗方說：“我們帶卡爾回皇庭吧，如果他又忍不住打針，我就不再見他。”
一旁的卡爾聽了，一臉認真，握緊她的手，道：“不會有下次。你別想丟下我。”
喬穗穗知道這事必須拿出決心，所以故意激他，“如果你又忍不住了呢？”
“沒有如果。你在，我不需要致幻劑。”
得到了他的保證，她心中稍安，對他笑了笑。卡爾此時還沒完全從她回來的事實中穩下心神，他害怕她會再次悄無聲息的就走了，所以眼睛一直不離開她。因此也沒有接收到宗方給他遞的眼神。
喬穗穗看宗方沒說話，問道：“怎麼了？”
宗方還在想找什麼藉口讓她不要回皇庭，一旁的桑焰重重的嘆了一口氣，說：“這樣下去不是辦法。”
“什麼？”喬穗穗看著他們兩個，用眼神詢問到底怎麼回事。
宗方抿脣不語。
卡爾這時才反應過來，立刻意識到什麼，他再度握緊喬穗穗的手，極快的瞄向對面兩個男人。
喬穗穗看他們三個在這打啞謎，作勢要走，說：“你們不說我就自己去問清楚。”
卡爾不可能放開她的手，哄道：“乖乖，回去說，好不好？”
喬穗穗皺眉看著一言不發的宗方，他很少這樣迴避自己，一定是出什麼事瞞著她。她把目光轉向桑焰，攻心道：“你也要和他們兩個一樣瞞著我嗎？”
果然，桑焰招架不住她這樣問。
或者說，桑焰本就覺得她有權知道一切。
“西科塞斯上校他”
“桑焰！”宗方厲聲打斷他。
喬穗穗的心立刻被提溜起來，問：“到底怎麼了！”
宗方走上來把她抱住，用手護住她的頭，輕聲說：“我接下來要說的事，你要記住，和你無關，這是西科塞斯自己的選擇。”
他一直拖著不告訴她的原因，比起怕她傷心，更多的是怕她會自責愧疚。那感覺纔是最難受的，因爲他體驗過，而且是十三年。
喬穗穗只覺渾身的血液倒流，心都跳漏了，腦海中浮現藍澤畫的十字架，她頓時不敢讓自己往下想了。
卡爾覺得直接把這件事告訴她太殘忍，打岔道：“回去再說行不行，她現在剛醒來，你們”
“我要聽”喬穗穗的牙齒已經開始打顫。
宗方將懷抱又收緊了幾分，給她充分的安全感。
“西科塞斯自殺了。”
喬穗穗站在原地，彷彿被定住了一般。噩耗從耳邊傳來，她的大腦一時無法處理這突如其來的信息。她的眼神空洞，呆呆地看著前方，彷彿世界在這一刻靜止了。
她的呼吸變得輕而淺，彷彿下一秒就會停止。
卡爾見狀嚇的一把推開宗方，摟住她的肩膀，輕聲撫著她的臉頰。
“穗穗，別嚇我，呼吸”
她的腦海中一片空白，幾秒鐘後，現實的重量開始壓迫她的意識。她的眼神逐漸聚焦，瞳孔微微收縮，彷彿終於理解了那句話的含義。三個男人的聲音就在周圍，她也聽見了，卻又像沒聽見一樣。她的心臟彷彿被一隻無形的手緊緊攥住，疼痛卻未能立即傳達到她的感知中。
喬穗穗的嘴脣微微張開，手指僵硬地垂在身側，問：“自殺爲什麼.”
剛一問出來，她的腦海就回憶起魯卡的話——
“穗穗.我真的不能失去你。”
“穗穗，答應我，不愛我的那一天，就殺了我吧。”
“我有沒有說過，我不能沒有你”
突然，淚水無聲地涌上她的眼眶，模糊了她的視線。她的雙腿彷彿失去了支撐，身體微微晃動，幾乎要站立不穩。她的手指開始顫抖，不自覺地抓住了身旁的什麼，彷彿這樣才能找到一絲安慰和支撐。
宗方立刻接住她搖搖欲墜的身體，眼底俱是心痛。
“是因爲我.都是因爲我.”
喬穗穗無力地跪在地上，雙手捂住臉，淚水透過指縫不斷涌出。她的身體蜷縮成一團，彷彿這樣才能稍微減輕內心的痛苦。她的心在這一刻彷彿被撕裂，痛得無法呼吸。她只能無聲地哭泣，任由淚水將她的臉頰打溼，將她的心澆透。
卡爾受不了她這樣哭，眼圈已經紅了，宗方更是心如刀割，桑焰呆呆的站在原地，只覺得難以呼吸。
喬穗穗將臉從手心裡擡起，似乎想到什麼，眼中劃過一抹光。
她的眼神冷靜了幾分，啞聲又問：“那阿什呢？”
宗方緘默了半晌，說：“他被幾個成員國的國主聯手殺了。”