苦覺獨對靖天六友，應是一場足以載入史冊的戰鬥。畢竟一真對六真，世罕其聞。
但因爲戰鬥發生的地點在長河，又恰逢龍宮宴召開、太虛會盟開始，九龍捧日永鎮山河璽鎮壓長河……
這場驚天動地的大戰，開始和結束都侷限在長河之中，不曾驚擾世人。
任是怎樣驚濤駭浪，最後也都平復爲清波……使水光如鏡照天穹。照得天穹閒雲幾朵，聚來又散去。
長河萬里漾波紋，靖天六友幾乎人人掛彩。
黃臉的老僧，仰躺在河面上。真人的血液，向四面八方洇染。
河風靜靜地吹拂，戰鬥過程裡結成的濃霧被吹散，隱隱可以看得到前方的鎮橋——那是一種龐然而古老的偉大姿態。千萬年來什麼都不改變，但它們改變了長河。
水中倒影像一幅流動的畫，靖天六友踏水而行，在黃臉老僧旁邊魚貫而過。
“啊，沒有料想中那麼容易啊。”蒼參老道走在最前面，給出了自己的評價：“所有人都低估他了。”
嚴肅的甘草表示認可：“苦覺……是很強的。”
“嘶……”白朮捂住自己的右邊臉頰，拿出一支銅鏡，在那裡邊走邊照：“好像破相了。”
“都怪你們不行，完全跟不上我。”陳皮皺著他的醜臉：“不然哪要這許多時間？”
“得了吧！”白朮不屑一顧：“不要以爲你長得醜就可以瞎說話，剛纔要不是我援手得快，你就被打死了！”
“你這是污衊！”陳皮的重點全不在此：“誰長得醜了？我這是奇人異相！”
“咳咳咳！”女冠茯苓收起咳血的手帕，輕嘆一聲：“不知道那邊怎麼樣了，浪費這麼多時間，不會已經打完了吧？”
“莊高羨是有實力的，應不至於如此不濟……”半夏走在最後，想到剛纔這一戰，語氣裡的堅定漸漸動搖了。
他順手把正在下沉的黃臉老僧拎起來，殘破僧衣溼漉漉的貼在老僧身上，凸出嶙峋瘦骨——實在是枯瘦的一具身體，也不知先前的力量從何而來。
水珠噠噠噠的滴落，間有幾分血色，但已經不多。血快流乾了……
半夏將這真人殘軀提在手裡，最後看了一眼已經將血氣化開的長河，跟上了前面幾人的步伐。
弒真的路線並不複雜，莊高羨無論怎樣左突右挪，最終目的都很明確，所以雖然很多痕跡都丟失，但追蹤起來並不困難。
只是時間確實耽誤太久了，莊高羨已經成功逃回了莊國。
一位正朔天子回到自己的國境，意味著什麼？
在場的每位真人都很清楚。
“可能我們真的來晚了。”白朮挑眉說道。
甘草凝重地道：“不一定。從這一路的痕跡看，莊高羨自始至終都沒能擺脫追擊，他還能逃回莊國，或許這裡纔是姜望爲他選定的墓地。”
“你未免也太重視他了，能把莊小兒逼到這個地步，已經超乎想象，還想——”陳皮平復了一下呼吸，回過氣來：“叫你們趕路不要這麼快，我擋在前面承受最多攻擊，不得照顧照顧我嗎？”
蒼參長相最老，但最直接：“過去不就知道了。”
茯苓擡手將他攔住：“還是要注意一些影響，不要做得太明顯。我先看看情況——”
說罷瞳孔一轉，眸光已然恍惚。
脫離了九龍捧日永鎮山河璽的鎮壓範圍，真人之眸，又能洞察天地了。
“莊高羨的情況好像不太妙啊。”她喃喃地道。
“你看到了什麼？”甘草問。
六真之中，茯苓瞳術最強。所以其他人也並不自己去看。
茯苓的語氣十分複雜，說不清是驚是疑：“他們現在掉進了現世縫隙，我也看不真切，但莊高羨的‘氣’……在急劇衰弱。”
“你們在這裡等著，略作休養。”半夏頓了頓：“我先去看看情況。”
現在六真裡，也就他的狀態最好，最能應對意外。
啪！
忽然有一隻枯瘦的手，抓住了他的袖子。
半夏沒有一驚一乍，只是低下頭來，看著用最後餘力抓住他的老僧，用眼神表示疑問。
苦覺的氣息已經很微弱了，吐著血沫：“不要讓他……看到！”
半夏略想了想：“好吧，如果你覺得有必要。”
苦覺這才閉上眼睛，但那隻枯瘦的手，還緊緊抓著半夏的衣袖，彷彿這樣，就能再遲緩一點半夏的腳步。
半透明的火焰，便從這只不肯鬆開的手掌開始，向整個道軀蔓延。
嗒嗒嗒嗒……
天空落下血雨。
敲在了誰的心窗。
……
……
苦覺的眼睛閉上了，他終於可以休息。
姜望的眼睛睜開了，他還要面對這個世界。
所謂命運的掠影，就這樣傳遞在眸光中。
懸空寺方丈苦命大師，以絕世手段，讓他得以走進苦覺的命運，旁觀苦覺的最後時刻。看到那淹沒在長河，也本該沉沒在時光河流裡的故事。
他從未如此近距離地感受苦覺，也從未……如此遙遠。
四年前他走出生靈碑，天空漂浮的，竟是這場血雨。
那個名爲半夏的道士，撐著油紙傘，從血雨中走來，是上國真人的姿態。
那時候他還想，莫非是關乎莊高羨的天地之悲，從冥鄉落到外間？
原來那天下了兩場雨。
一場雨下在故事裡，一場雨下在回憶中。
他姜望天下揚名啦，一場弒真之戰，足夠載入史冊。
那黃臉的老僧以一敵六……無人知，無人知。
只有一場寂寞的血雨。
青煙繚繞，煙氣中對坐的兩人都有些隱約。
懸空寺的方丈，是苦命的禪。
三寶山的淨深，也似泥塑的像。
方丈看到姜望的眼睛是幽深的，這一刻並不體現情緒，像是一個無底的黑洞，把所有的光線都吞下了。
他想說些什麼，但還是沉默。
“淨禮呢？”姜望的聲音有些暗啞。
苦命道：“苦覺出事之後，苦病就去龍宮，把淨禮帶回了山門。他哭了幾天之後就開始衝擊洞真，想要獨自去報仇。我把他關起來了，不想他去送死——你要見他嗎？”
“不用了。也不要告訴他我來過。”姜望慢慢說道：“讓他繼續閉關吧。他太天真。真人在這個世界上，仍然是渺小的。”
“苦覺還有最後一封信，說實在瞞不住的時候再給你。”苦命說著，從懷裡取出一封薄信來，放在了長案上。
他語重心長地道：“何止真人呢？我僥倖證得衍道，走上所謂絕巔，也時常自覺渺小。”
姜望當然聽得明白。
姜望也非常清楚，中央大景帝國，是怎樣的龐然大物。
天下間，無論秦楚諸強，又或萬古大宗，誰不在它的陰影之下？
當年孟天海在禍水衝擊超脫，宋菩提就說過，孟天海若敢強奪雲夢舟，哪怕超脫了，出了紅塵之門，也要打死他。
楚國尚且有如此底氣，天下第一的中央景國，又該是何等磅礴！
最後孟天海是怎樣失敗的，他在禍水第一線，也看得清清楚楚。那留名在紅塵之門上的景文帝，是道歷新啓以來，第一尊超脫。
景國之強，強到令人窒息，強到天下緘默。
所以從頭到尾他沒有問一句——懸空寺怎麼什麼都沒做。又或者說，懸空寺應該做什麼。
懸空寺難道就願意認下這件事？
只是不認又怎麼樣？
苦覺已經脫離了懸空寺。
苦覺在出發之前，就已經準備好赴死。
他是以三寶山苦覺的身份，攔在靖天六友面前，而不涉及懸空寺任何。
姜望沒有說話，只是默默地拿起那封信——苦覺所留下的最後一封。
那潦草的字跡，如今看來是這樣親切。
而這封信，跟之前的所有都不同。
信封上寫著：淨深親啓。
這四個字寫得認認真真，很有禮貌的樣子。
但信紙上第一句就是——小王八羔子，是不是又要犯渾？
姜望幾乎能看到那個叉腰叫罵的黃臉老僧，但畢竟，只是“幾乎”。
當世真人，太難欺騙自己。
除了這些文字，眼前什麼都沒有。
但又真能說，什麼都沒有嗎？
他往下看——
“從認識你的第一天，老子就在勸你，勸了這個勸那個，這麼多年，你是一句好話都不聽！我查過你的生肖，倒也不屬驢，怎的腦後全是反骨？是不是想氣死爲師，奪我三寶山的基業？”
“罷了罷了，從前都作罷！爲師寬宏大量，不與你這臭小子計較。”
“最後跟你說一件事，你老老實實給我聽好了，老子還能算你浪子回頭。”
“倘若你還認我，不許爲我報仇。老子高高興興地來，高高興興地去，生死自由，與任何人都無關。”
“若敢違命……老子就把你逐出三寶山！活著你不是我的徒弟，死後你不能拜我的墳頭！你既然不是我徒弟，又有什麼資格給我報仇？師出無名，洗洗睡吧！”
“此事若不依我，我死不瞑目，豎子果能不孝至此耶？”
“你若聽話，置一衣冠，把我帶回你家。別把我留在懸空寺，咱倆跟他們沒關係了。”
“照顧好你淨禮師兄。”
“佛爺乏了，言盡於此。”
薄薄的一張紙，不長的幾行字。姜望看了很久。
他終於把這張信紙疊起來，疊得齊齊整整，好好地放回了信封，又仔細地將這封信貼身收好。然後道：“遵照苦覺真人的遺願……可有衣物在寺中？”
苦命拿出一隻陳舊的小藤箱，輕輕放在長案上：“他對穿戴不很計較，衣物不多，只有這幾套，是淨禮爲他縫製的。你都拿去吧。”
姜望手搭在藤箱上，摩挲了一會，語氣莫名：“今日纔想起，我竟從未給他添過新衣。”
苦命緩聲說道：“你前些年給他寄的禮物，他常跟我們炫耀。”
姜望把這隻藤箱收了起來，對苦命一禮：“姜望孟浪，今日多有得罪……不打擾諸位高僧清修了。”
苦命說道：“苦覺若是在天有靈，他最大的希望，一定是你和淨禮平平安安。”
姜望輕輕頷首，也不知是聽進去了，還是沒有。
他起身，什麼多餘的話都沒說，就這樣離開方丈靜室，離開了懸空寺。
……
……
星月原的春天是極美的，花開遍野，香氣洇雲。
白玉京酒樓今日氣氛歡快，因爲姜東家帶了許多禮物回來，人人都有份。而且以白掌櫃的慧眼來看，這些禮物並不簡單，價值不菲。
身爲酒樓賬簿持有者兼撰寫者，白某人不免有些憂思，把那條玉腰帶在腰間比了又比，愣是沒敢直接戴上去，謹慎地問道：“突然送我這麼貴的東西，不是要散夥跑路吧？”
“一天天的就你事最多！”姜東家把手一伸：“不想要就還給我。”
白玉瑕‘啪’地一聲就把腰帶扣上了。
“誒，是不是到我啦？”姜安安瞅了半天，實在等不得。酒樓中人禮物都收了個遍，老哥還要挨個地講幾句話——你先把我姜安安的的禮物奉上來，再去閒聊不成麼？
褚幺也在旁邊眼巴巴地看著，但他畢竟不敢跟小師姑一般跳起來催促，只是不停地在師父面前走來走去，希望喚醒那一份師徒情誼。
“哪兒少得了你？”姜望笑了笑：“閉上眼睛，爲兄給你一個驚喜。”
姜安安把漂亮的眼睛閉了起來，一臉的開心：“好了嗎？”
姜望溫柔地道：“來，看看喜不喜歡。”
姜安安激動地睜開眼睛，看到了……一堵書牆。
又大又厚的書籍，似方磚一般，在她面前，壘成了一堵牆！
“怎麼樣？”姜望一臉‘你賺到了’的表情：“《史刀鑿海》天都典藏版！萬古無新事，讀史可以明智也！我費了很大的勁才弄到，是不是很驚喜？”
褚幺已經晃悠著晃悠著，晃悠到了人羣后面，正試圖往門外晃，被白玉瑕壞笑著拎了回來。
姜安安勉強把嘴角擡了起來：“啊，真的好驚喜。”
“嘖嘖嘖，臉色怎麼不好看了？都是大姑娘了，怎麼還這麼沉不住氣呢？”姜望揶揄道：“爲兄會只給你準備《史刀鑿海》嗎？你也不想想！”
姜安安氣得過來打了他一下，臉上卻是笑了：“你真討厭啊。快把我真正的禮物拿出來！”
“喏，就是這套《通用草原語》了！”姜望從儲物匣裡取出又一摞書，堆在姜安安面前，笑呵呵地道：“你的草原語還需要再補補課，上次你汝成哥就說你講得不是很標準……這可是大牧女帝親自下令編纂的精裝全新版！”
姜安安臉上的笑容就這樣消失了，嘴巴慢慢地癟了下去。
“哎你不是要哭鼻子吧？十四歲了哦！”姜望還在笑。
姜安安本來沒想哭，但這下眼淚真的滾了下來。
“誒誒誒！”姜望慌了手腳：“開玩笑呢！跟你開玩笑呢！這孩子！你！”
他立即捧出一隻雕刻精美、裝飾華貴的劍匣：“這纔是你的禮物呢！”
他抓起姜安安的手，放到劍匣上：“敲敲看，這材質！摸摸看，這雕功！漂亮吧？匣子都是名家手筆！你打開看看，保準喜歡！”
姜安安抽噎了一下，但還是雙手接住了劍匣。
姜望繼續殷勤地介紹：“這是你廉雀哥給你鑄的劍，煉了三年纔出爐。我趕緊就給你帶過來……你打開看看。”
姜安安長長的睫毛顫了一下，把最後的淚珠顫掉，然後將劍匣打開——
頃刻滿室生華。
匣中躺著一柄雪色的連鞘長劍，劍格像是一對張開的羽翼，劍首似是鳳冠一頂，鞘身的線條十分簡約，像是兩尾鶴羽，飄逸絕倫。
姜安安喜歡得不得了，慢慢將此劍拔出鞘來，便見得一泓雪色，其上似有掠影，但再細瞧，卻是通透極了。等到看第三眼，才能發現，劍脊上刻了四個道字，忽隱忽現，縹緲如鴻影。
字曰：照雪驚鴻。
“好漂亮的一柄劍！”連玉嬋在旁邊忍不住讚道。
這柄劍確實漂亮得不似人間造物。
姜安安收劍歸鞘，破涕爲笑，脆生生道：“謝謝哥，也謝謝廉雀哥！回頭寫信再謝他一次！”
姜望含笑看著她：“剛剛還掉眼淚呢！”
姜安安又打了他一下：“還不是你，太過分了，故意氣我！”
“咱們安安真的長大了。”姜望看著自己的妹妹，莫名地慨嘆了一聲，又溫聲說道：“本來想等你再大一些再把它交給你，但是想一想，我的安安是很懂事的，一定知道要怎樣面對人生。
“十四歲的姜望，提著劍在盜匪窩裡跟人拼命，只想早點掙一顆開脈丹，還不知道超凡是什麼滋味。十四歲的姜安安，已經周天圓滿，觸及天地門。你比我當年強多了！
“但是安安，哥哥希望你明白——你手中這柄劍，是可以殺人的劍，不止是漂亮而已。你要懂得它的分量，不要把拔劍當做太輕易的事情。”