在白虎軍對戰日半個月以前的某一天，周國與元國的交界處，一輛牛車拖著一輛車廂，從元國向周國緩緩而去，駕車的是個中年人，看穿著，像是一個種地的人，他戴著一個大大的草帽，帽檐拉得很低，從遠處看，幾乎看不到他的臉，趕著牛車，眉頭緊皺，不時的用眼角的餘光掃射四周，顯得很警覺。

車廂裡傳出對話的聲音。

一個清脆的聲音帶著一絲不捨的問：“爺爺，爲什麼我們要離開元國？”從聲音上分不清是男是女，只能判斷出年齡不大。

一個低沉的聲音帶著一絲無奈的語氣回答他（她）：“清兒，元國已經大亂，不能再待下去了，否則我們都會遭難的。”聲音聽起來是個老人。

清脆的聲音難過的繼續問：“爺爺，您不是大元最有才能的人嗎？他們不是都在招攬您嗎？”

低沉的聲音給他（她）解釋：“那些人不過是利益薰心之輩，受他們的招攬，早晚要被他們吃得骨頭都不剩，如果只有爺爺一人，還能和他們周旋一二，可是現在有你在身旁，你是爺爺的珍寶，爺爺不能害了你啊。”

在他們交流時，一輛驢車從後方緩慢的趕了上來，當快要靠近他們時，趕牛車的中年人立刻把手摸向身旁，那放有一把鐵質的長劍，被小牛皮包裹著，只需隨手一抽，就可以抽出來，牛車裡的兩人，也停止了說話。

當驢車與他們並列時，趕驢車的人似乎聽到什麼命令，他勒了下驢的繮繩，讓驢車的速度下降，與牛車持平，這驢能用繮繩控制，想必也是訓練多年的了。

趕驢車的是個小夥子，看起來有些傻乎乎的，車後平板上，坐著一名衣著整齊的中年人，他面相滄桑，一看就經歷過很多風雨，他打量了一番趕牛車的中年人，估摸著趕牛車的人比他小一點，問道：“老弟，你們是去周國嗎？”

趕牛車的中年人用手向上擡了下草帽，露出一張看似老實的臉，熱情的答道：“是啊大哥，您也是去周國？”他的手卻沒有離開過劍柄，一旦發現不對，他就可以立刻抽出寶劍。

滄桑中年人嘆了口氣說道：“唉，是啊，元國越來越亂了，聽說現在周國不錯，我打算去那發展一下。”

趕牛車的中年人露出好奇的神色問道：“不知大哥您是做什麼的？”

滄桑中年人回答：“我是走商的，現在的元國，走商太危險了，稍有不慎，就會人財兩失，不是被匪賊搶，就是被元國的軍隊搶。”

趕牛車的中年人試探著說道：“那周國也不怎麼樣啊，我以前曾有個兄弟，就在周國內被匪賊殺害的。”

滄桑中年人笑了一下向他們解釋道：“哈，這，老弟你就不如我們這走商的人消息靈通了，我有一年輕時一起走商的朋友，發信和我說了，數月前，周國派大軍掃滅了周國內所有的大小匪賊，沒被清掃掉的匪賊，也害怕得逃離了周國，現在周國境內安全得不得了呢，這次我就是去投奔我那位朋友，和他一起在周國走商。”

趕牛車的中年人聽聞，小心的瞄了一眼牛車的車廂裡，見裡面仍然沒有動靜，就一副感激的笑容，對滄桑中年人說道：“真的嗎？那可真是太好了，我們也是要去投奔在周國的親人呢。”他一副剛想起來的表情問道：“您如此好心的告訴了我們這樣的好消息，我到現在還不知道大哥您貴姓？”

“免貴，姓郝，名遊。”郝遊笑答：“也不算是什麼值錢的消息，你們也是去的周國，很快就會打聽到的，再往前八里，走左邊那道，過了河再沿河走十多裡的地就可以到周國的臨水縣了。”

趕牛車的中年人趕緊自我介紹一番：“郝大哥，我叫萬齊山，非常感激您告訴我們這些消息。”話一轉，有些失望的說道：“可惜我們只是窮苦人家，身無長物，無法酬謝您。”

郝遊笑道：“我告訴你們這些消息，都是你們很容易就能打聽到的，不過隨手之勞，用不著酬謝，此行能認識一番已是大好之事了，同往周國，能結識一番即是我們的緣分。”

萬齊山抱拳說道：“還是感謝您，以後如有機會，我萬齊山定會回報於您。”

郝遊笑答：“哈哈哈哈，萬兄弟不必如此，以後有緣相遇，請我吃頓酒肉即可。”說完他對趕車的年輕人說道：“二子，我們走吧。”叫二子的年輕人，拿著鞭子，往驢屁股上輕輕一抽打，驢就慢慢加快了速度，只是比牛車稍快一些。

郝遊向萬齊山擺手道：“萬兄弟，老哥我先走一步，咱們有緣再見啦。”說完，他還用眼角瞟了一眼牛車的車廂，嘴角露出一絲意義不明的笑容。

萬齊山不說話，只是對郝遊也抱了抱拳，算是迴應，看著郝遊的驢車逐漸遠去。

等郝遊的驢車離遠之後，萬齊山才一改剛纔那老實人的表情，拉下帽檐，繼續皺著眉頭，看著遠處的驢車，思考著。

牛車裡那低沉的聲音問道：“齊山，你怎麼看那郝遊？”

萬齊山說道：“顧大人，我看不出他們的目的，但似乎沒有惡意，他們說的消息，我們到最近的鄉縣，即可打聽清楚，彷彿他真的是看在同去周國的份上，告訴我們一般。”他皺著眉頭，還是想不出郝遊的用意。

低沉聲音說道：“既然如此，那我們就暫時相信他，先去他說的周國的臨水縣吧，我那老友似乎是在周國的國都，到了臨水縣後，我們休息兩天，先打探一下週國的消息，再打聽如何去周國的國都。”

萬齊山低聲應答道：“是，大人。”他用鞭子抽打了一下牛，讓牛前進，仍然警覺的觀察著四周，劍仍放在身旁，畢竟郝遊口中的‘周國已經沒有匪賊’的消息，還不知真假，爲了牛車裡的顧大人和他的孫子安全，他必須得萬分小心。

另一邊，駕著驢車的二子，頭也不回的問郝遊：“郝叔，你幹嘛要和那人說這麼多？萬一那人是匪賊呢？畢竟這裡還是周元兩國的邊界，有那麼一兩個小匪賊也是很有可能的，即便周國的匪賊真的都沒有了，元國還有很多呢，難保他們不會越界。”他語氣中帶著一絲責怪，完全不像僕從對主人說的話，看起來，兩人更爲親近。

郝遊對二子笑罵道：“說你笨，你還不承認，你沒有注意到嗎，那趕車的萬年山，眼睛裡的警戒之色，可不像一個窮苦人家的趕車人，他的手一直放在一旁，恐怕是有武器。”

二子語氣中帶著一絲驚慌的問道：“他是匪賊？你居然還和他說那麼多話？如果他帶人殺來怎麼辦？”

郝遊說道：“聽我說完，你這毛毛躁躁的性子什麼時候能改？”他停頓了一下繼續解釋：“那牛車看起來普通，可是那牛一看就是不常幹農活的體型，那就只有常年用來拉車的牛了，在元國有牛常年用來拉車的，豈會是一般人，更何況，一般的窮苦人家，牛車會有車廂嗎？”他再次停頓了一下，才總結道：“所以，車內人身份必定不簡單，那個萬齊山多半是保護他的隨從罷了。”

二子聽完他的解釋，心才放下來，看來他很信任郝遊的分析，只是嘟囔著道：“那也不值得你與他們說這麼多話啊。”他不喜歡在野外結識那些不請不明的人，誰知道會不會是匪賊假扮的。

郝遊一副朽木不可雕也的表情看著二子，沒好氣的解釋道：“車內人身份不簡單，他們去周國投奔，被投奔之人也必定不簡單，我不過用一些以後他們稍微打聽，就會知道的消息，換得他們一份人情，我們又沒有損失什麼；而如果以後有機會，我們還可能會得到他們的幫助，這，纔是走商人的做法，你還需要多看多學啊。”

二子沒有接話，只是悶著頭趕著驢，向臨水縣方向去。

當萬齊山趕著車到達臨水縣時，已是戊時一刻，臨水縣的城門已經關閉了，他們只能在城外休息一晚，等待明早城門開後，再進縣城裡去。

被關在城門外的當然不止他們，還有許多人，看穿著都是窮苦之人，不過那些人都沒有休息的地方，許多人只能縮在城牆下休息，且沒有遮蓋的，有機靈的人會找來大量乾草鋪墊一番，就算是牀鋪和被褥了，還有的只能找乾燥的地上一趟，好在現在是初夏的季節，晚上一點都不冷。

在城外的人裡，萬齊山並沒有看到驢車，郝遊他們要麼騙了他們，沒有來臨水縣，要麼就是在城門關閉前，就已經進到臨水縣裡了。

城外的這些人亂七八糟的，萬齊山完全沒有找他們打聽消息的打算，他從車廂尾部的行李中，拿出些幹餅，和水一起送進車廂裡，他只能拿出這樣的食物，畢竟在這樣混亂的地方，他不敢打獵，也不敢生火，那樣會讓他們太醒目的，他們是這裡目前唯一有牛車的人，誰知道這些等著進城的人們，會不會起貪婪之心，對他們實施搶劫，雖說以他的武藝，有寶劍在手，這些人完全不會是對手，但是敵人一多，他就沒法完好的保護車廂內的人了。

給車廂內送進食水後，他也吃了一些餅，喝了一些水，給牛餵了一些草料，就坐在駕車處，抱著劍，靠著車廂柱子上，小心的閉上眼休息了。