辣椒的種植，在王宮裡得到了體現(xiàn)。
雖然顧清清明明能接受茱萸的辣味，卻無法接受辣椒那隻比茱萸辣一點(diǎn)的辣味，但周寒讓柴象將一些辣椒做成菜，讓全王宮的人都試吃了一遍，包括溫太后，大都得到了較好的評(píng)價(jià)，甚至溫太后還迷上了辣椒的辣味，這幾日裡，每日都要求柴象給她做的菜中要有辣椒。
有了王宮裡上下的評(píng)價(jià)後，周寒心中有了底氣。
他立即招來了葉玉良，讓他將司農(nóng)署試驗(yàn)田裡的辣椒，除了留種繼續(xù)種植的以外，分發(fā)給農(nóng)戶，讓他們擴(kuò)大種植。
特別是那些種植土豆的農(nóng)戶，在五月中，土豆成熟之後，他們可以再繼續(xù)種植土豆的同時(shí)，一同種植辣椒，畢竟這種辣椒用不了多少地，還能與土豆一起，在八九月份，再次收穫一次。
在周寒忙碌的爲(wèi)辣椒的推廣操心的時(shí)候，前往中山國的齊曉媛和方有德回來了。
“王上，向國退卻了。”在養(yǎng)心殿內(nèi)，齊曉媛向周寒報(bào)告了他們這次在中山國，勸說向國的結(jié)果。
“難道還有什麼問題嗎？”雖然向國被齊曉媛兩人勸說後退卻，沒有再繼續(xù)爲(wèi)難中山國，但齊曉媛與方有德的神情，讓周寒知道還有內(nèi)情，而且內(nèi)情不簡單。
“王上，向國接受了中山國對商隊(duì)的賠償，但他們提出，要中山國裁軍。”齊曉媛說道。
中山國雖然是周國的屬國，但他們也是一個(gè)獨(dú)立國家，即便是周國，也是沒有權(quán)利要求中山國裁軍的，因爲(wèi)裁軍，就代表將武力徹底解除，在這亂世之中，沒有了軍隊(duì)的保護(hù)，即便是匪賊，也能讓一個(gè)國家徹底消亡。
因此，向國的要求，可以說是非常無理的了。
“他們的意思是什麼？”周寒不知道向國爲(wèi)何會(huì)提出如此無理的要求，畢竟中山國是周國的屬國，就算要提出讓中山國裁軍的要求，也應(yīng)該是周國纔對，向國雖然跟周國是盟友，但和中山國可沒有任何交往，唯一的衝突，還是這次向國商人被截殺。
“王上，向國的使者說，因爲(wèi)向國的商人，是被中山國的軍隊(duì)劫掠的，所以中山國必須裁軍，這樣，纔不會(huì)再有中山國的軍隊(duì)去劫掠向國的商人的事情發(fā)生。”齊曉媛解釋。
周寒摸著下巴沉思，依齊曉媛所說的，向國是確定是了是中山國的軍隊(duì)扮作匪賊來劫掠了他們的商人，雖然他已經(jīng)將此次事件定位向國對周國的試探性挑釁了，可他還是有些想知道這次事件的真相的。
周寒看向方有德，他讓方有德同去的一個(gè)原因，就是讓齊曉媛去與向國的使者交流，而方有德就有機(jī)會(huì)調(diào)查了。
方有德看到國君看自己，立即回答道：“王上，臣私下探查過，也跟隨中山國之人，去中山國的軍隊(duì)中詢問過，依臣之意，向國的軍隊(duì)中，必定有人平日就扮作匪賊劫掠走商。”
“你的意思是，這次事件，並非向國挑釁，而是確實(shí)是中山國的軍隊(duì)做出的？”周寒疑惑，如果真是中山國的軍隊(duì)做出的事情，那他就錯(cuò)怪了向國了。
但隨後，方有德臉上凝重的說道：“王上，臣以爲(wèi)，中山國的軍隊(duì)扮作匪賊一事，是確有其事，但這次向國商人被劫掠，卻並非他們做的。”中山國並不強(qiáng)大，一城之地，人口還很稀少，他們的軍隊(duì)都沒有多少人，也因爲(wèi)被夾在周國與向國之間，讓中山國的人，在這幾年裡，逐漸產(chǎn)生了自卑的心理，方有德不過是周國國君帳下的書記官，但就算是中山國的大將軍，在見到他時(shí)，也一臉的和氣，根本看不到身爲(wèi)大將軍應(yīng)有的官威。
“王上，據(jù)向國使者所說，那些被劫掠的向國商人，在被劫掠之時(shí)，還打著向國的旗號(hào)的。”齊曉媛插話進(jìn)來，說了他詢問出向國使者的話。
方有德點(diǎn)點(diǎn)頭，附和道：“那些中山國的士兵，他們沒有那個(gè)膽子劫掠我周國和向國的商人。”
周寒聽到兩人的話，一臉沉思，他用手指在面前的案幾上敲打著，說出了結(jié)論：“也就是說，中山國的士兵，在私下時(shí)，的確有扮作匪賊，而且他們的行爲(wèi)，還被向國發(fā)現(xiàn)過，而這次，並非是中山國的士兵所做的，但向國卻篤定是中山國的士兵坐的，甚至以此要中山國賠償，甚至還要求中山國裁軍。”
情況已經(jīng)很明朗了，繞來繞去，還是向國在挑釁中山國，甚至是挑釁周國。
從齊曉媛與方有德的探查來看，中山國因爲(wèi)過於貧窮，士兵的食餉必定不足，平日中山國的士兵就會(huì)扮作匪賊，劫掠一些平民或是小走商來補(bǔ)貼，但他們的這種行爲(wèi)，卻不知怎麼的，被向國發(fā)現(xiàn)了。
向國利用中山國的士兵曾做過匪賊的事情，用自己的士兵扮作匪賊劫掠了自己的商人，然後嫁禍給中山國，以此觀察周國的反應(yīng)。
在齊曉媛兩人前去與向國交流時(shí)，向國趁機(jī)提出讓中山國裁軍的要求，這還是在試探周國。
周寒說出了自己總結(jié)後的結(jié)論，齊曉媛與方有德同時(shí)點(diǎn)頭附和。
既然確實(shí)是向國向周國試探，那周寒原本產(chǎn)生的一點(diǎn)對向國誤解的愧疚之心，也瞬間消失了。
“王上，向國請求周國理智站位，不可因中山國是周國屬國而偏袒，以免灰了向周兩國友誼。”齊曉媛說出向國使者，讓他帶給周寒的話。
“請求？”
“請求。”齊曉媛肯定的回答，因爲(wèi)向國的使者說了兩遍，他記得清清楚楚，一個(gè)字都沒有錯(cuò)。
“呵呵。”周寒輕笑了兩聲，向國讓齊曉媛帶給自己的話，他聽得非常有既視感，就如同電視上國際新聞中的官方話語一樣，空洞而沒有任何內(nèi)涵。
周寒不知道向國告訴自己這句話是什麼意思，從字面上來說，是要周國幫理不幫親，但周寒從向國是打算對周國動(dòng)手這一方向來看，向國是要對中山國動(dòng)手，至於是向國來攻佔(zhàn)中山國，還是讓周國佔(zhàn)領(lǐng)中山國，那就不得而知了。
唯一知道的是，向國容不下中山國的存在，似乎想讓向國與周國直接接壤。
雖然向國與周國現(xiàn)在是直接接壤的，但不過是原樑國，現(xiàn)在向國的松茸城，與周國的宛城有那麼一小塊地方接壤。
但如果中山國被佔(zhàn)領(lǐng)，那不管中山國是被向國還是周國佔(zhàn)領(lǐng)，向周兩國，也將會(huì)全面接壤。
而沒有了中山國的緩衝，向國將直接與周國對話，至於是敵對還是友好，那就不得而知了。
不過周寒更偏向於前者，畢竟向國目前在明知道中山國是周國的屬國，還要搞這樣的小動(dòng)作來要挾周國，那對周國不可能有什麼好想法的。
“燕恆對向國的要求怎麼說？”燕恆既是中山國的國君，周寒好奇燕恆會(huì)如何迴應(yīng)向國的要求。
“中山公不同意裁軍，他請求周國爲(wèi)中山國主持公道。”齊曉媛回答。
如周寒意料之中的，儘管中山國很弱，但中山國的國君是不可能就這麼答應(yīng)裁軍的，一旦裁軍，燕恆的國君威望，將在中山國中跌落谷底，而且沒了軍隊(duì)，中山國將更加無法與向國和周國說話了，哪怕中山國的軍隊(duì)少而弱，但多少讓中山國上下有一絲安慰。
但很明顯，燕恆也不敢直接拒絕向國的要求，畢竟如果周國不出聲，憑中山國的軍力，是根本擋不住向國大軍的進(jìn)攻的，所以他請求讓周國出面，這樣，就是周國與向國的談判，而讓中山國跳了出來。
很明顯，這是一記陽謀，周國不得不接。
如果周國不接，那中山國就勢必會(huì)倒向向國，因爲(wèi)周國連自己的屬國都無法護(hù)持，而接下，那周國還是要保護(hù)中山國，爲(wèi)中山國擋回向國的要求。
“好一個(gè)陽謀。”這根本沒有周國能夠拒絕的機(jī)會(huì)，周寒甚至都不知道要怎麼將這個(gè)燕恆的陽謀避開。
齊曉媛與方有德不敢搭話，很明顯，此時(shí)中了計(jì)謀的國君心情不太好。
“齊曉媛，方有德。”
“臣在。”
“你們再次去中山國，告訴向國的使者，中山國不可能裁軍的，不過寡人也不想讓兩國的友誼因爲(wèi)這點(diǎn)小事而分崩離析，所以......”周寒陰笑道：“告訴他們，不管他們要什麼賠償，只要中山國能賠付得起，我們會(huì)讓中山國全額賠付的。”他停頓一下，繼續(xù)交待：“告訴燕恆，這很明顯是中山國的軍隊(duì)做出來的惡事，那他們就必須爲(wèi)此付出代價(jià)，周國爲(wèi)他們拒絕了向國的要求，他們也必須賠償向國，否則就是在損毀向周兩國的友誼。”
既然幫中山國擋了一下，那就必須讓中山國也付出一定的代價(jià)，周寒可不是這麼好心的人，中山國只是周國的屬國，又不是周國的一城之地。
聽到周寒的囑咐，齊曉媛的眼睛頓時(shí)亮了，他沒想到還有這樣的方式，他立即應(yīng)下。
“方有德，你再去中山國時(shí)，記得調(diào)查一下向國的軍隊(duì)動(dòng)向。”周寒對方有德吩咐，細(xì)作傳回來的消息太過零散了，而且其中還有不少?zèng)]什麼用的，方有德兩人畢竟在向國待過一段時(shí)間，也比較瞭解向國，這次就順便探查一下，只要知道向國的軍隊(duì)動(dòng)向，就可以推斷出他們及時(shí)會(huì)再動(dòng)兵了。
方有德臉色鄭重的應(yīng)下了。
在兩人退出養(yǎng)心殿後，周寒在養(yǎng)心殿內(nèi)，靜靜的思考著，誰也不知道他在想什麼，塗悅與易忠也不敢打擾他的思考，都從養(yǎng)心殿中退出，在門外等待周寒的召喚。