眼見四月已過去一半，皇帝還留在江南，嶺南謠言四起，說皇帝肯定是要馬上遷都江寧了，嶺南江南爭(zhēng)都大戰(zhàn)再起，戰(zhàn)場(chǎng)已不止在報(bào)紙，學(xué)院、酒肆、茶館、碼頭、驛站，但凡人人相聚處，討論乃至爭(zhēng)吵聲不絕於耳，粵語(yǔ)、閩語(yǔ)、吳語(yǔ)等等口音混雜，時(shí)不時(shí)還響起湘語(yǔ)和川音。
國(guó)中人心鼎沸，連青海平定，羽林軍收復(fù)蘭州和西寧的消息都沒引起什麼波動(dòng)，張漢皖調(diào)西寧，吳崖調(diào)四川，何孟風(fēng)接任吳崖，孟鬆海轉(zhuǎn)任大洋艦隊(duì)總領(lǐng)，魯漢陝任南洋艦隊(duì)總領(lǐng)等一系列軍事動(dòng)向也淹沒於喧囂中。
接著這喧囂就被各家報(bào)紙的頭版報(bào)道捲走，小女子訟師團(tuán)要跟法司對(duì)簿公堂！
這消息讓人心分流爲(wèi)兩股浪潮，一股是以洛參娘爲(wèi)首的“女權(quán)主義者”，跳出來呼籲埋在深閨的大姑娘小媳婦支持李香玉，她們當(dāng)然不關(guān)心什麼法不法，就只覺得李香玉成了女兒家的代表，勝了就是女人的勝利。另一股是以墨社、仁儒，以及賢儒合流後而成的聖賢派讀書人，都覺這是民人與官府的對(duì)決，不僅在報(bào)紙上潑墨助威，更在天壇吶喊招搖。
“一邊是賢妃娘娘和舊清要人，一邊是皇帝的法司，怎麼就成民人與官府之決了？愚人真是好受欺哄！”
汪瞎子雖然對(duì)弟子們發(fā)表了這樣的感言，卻還是通過各種關(guān)係弄到了旁聽席的門票。
“皇帝這一遭可是落在時(shí)勢(shì)後面了，國(guó)法不梳理不行啊，商法和刑民之法的衝突越來越大，還不知皇帝是要讓商法回頭，還是要引刑民之法向前走。”
樑博儔、範(fàn)四海等嶺南工商心緒重重，也都來了江南旁聽此案，沒門票？簡(jiǎn)單，十倍價(jià)買就好，結(jié)果催生出一批黃牛黨。本是定人派發(fā)的門票，在黑市上炒到了四五百兩銀子一張。
“媽的，門票這麼貴！這一國(guó)的操弄全在銀子上了，等我進(jìn)了國(guó)院，看不好好整治這些慾壑難填之輩！”
剛剛選上福建東院院事的朱一貴也來了，他也覺得這一案將是決定未來國(guó)政走向的關(guān)鍵點(diǎn)，他立志循著這一國(guó)之制奪得更大成功，自不願(yuàn)放棄這個(gè)好機(jī)會(huì)，咬牙搞來了門票。
四月十九日，庭審在龍門學(xué)院的明法分院禮堂舉行，三百旁聽席人滿爲(wèi)患，禮堂外還有上千買了“站票”的。警差爲(wèi)整頓秩序，以人票必須相符爲(wèi)由，準(zhǔn)備驅(qū)逐買了黃牛票的，激得站票衆(zhòng)紛紛討伐官府，不清查坐票，卻爲(wèi)難他們站票，這不就是竊國(guó)者侯，竊鉤者誅麼？
法司趕緊停了整頓，認(rèn)票不認(rèn)人，這才平息了動(dòng)亂。此事也成爲(wèi)庭審的前奏，雙方還未出場(chǎng)，法司就已先失了分。
當(dāng)一個(gè)金髮碧眼的老外進(jìn)了禮堂，在旁聽席就坐時(shí)，又引發(fā)了小小騷動(dòng)，怎麼洋人也跑來看熱鬧了？這案子是咱們一國(guó)家事相爭(zhēng)，怎能讓洋人看了笑話呢？於是站票衆(zhòng)裡的讀書人又鼓譟起來，曹沾夾在人羣裡，也喊得滿面漲紅。在他看來，小表妹拋頭露面就已很受傷了，再被這白皮狒狒看全了，那是何等恥辱！
這次法司沒有妥協(xié)，派出法警，用水火棍將準(zhǔn)備衝會(huì)場(chǎng)的站票衆(zhòng)一頓好揍，抓了幾個(gè)領(lǐng)頭的。法司官員也出面宣佈，國(guó)法沒有禁止洋人旁聽審案的條文，法無禁則可行，剛以這話爲(wèi)幌子遮掩他們鼓譟之行的站票衆(zhòng)悻悻敗退下來，法司搶回了一絲顏面。
勞倫斯自然不明白這一番鼓譟的背景，就覺得尋常的賽里斯人很歧視他，連旁聽一下他們審案，就覺得受了莫大侮辱，這還真是一個(gè)愚昧而保守的國(guó)度。
這麼一想，接下來的庭審，他已不抱什麼期待。之前看了不少賽里斯的法典，雖然言辭華美，構(gòu)架完善，卻都是很虛很難落於實(shí)際的論述，甚至還有什麼“九世復(fù)仇”的“野蠻條文”，賽里斯外衣光鮮，內(nèi)裡卻是破敗不堪啊。
“沒有我這樣的法學(xué)專家指導(dǎo)，賽里斯想要在法律上躋身現(xiàn)代文明，根本是不可能的。”
勞倫斯抱著俯視衆(zhòng)生的超然，等候著庭審的開始。
時(shí)辰已到，兩排黑衣直帽的法警作雁翎陣擺開，一聲鑼響，再是“肅靜”呼喝，嗡嗡人聲停止，水火棍轟然搗地。
“升——堂——！”
“威——武——！”
法警如唱戲一般壓著嗓門呼喝，勞倫斯使勁壓著笑意，覺得這儀式很是無聊，可就在他旁邊，人人側(cè)目，面露鄙夷，這洋人腦袋上套著的假髮真是太扯淡了，把法庭當(dāng)唱戲的舞臺(tái)麼……
一行官員上堂，個(gè)個(gè)都是明時(shí)官袍，卻全是黑底袞紋，紋裡是刑訟神獸狴犴，官員的烏紗帽橫著長(zhǎng)長(zhǎng)的窄翅，讓他們走路必須方正穩(wěn)重，不然兩邊搖晃起來就跟撥郎鼓一般。
主審巡按杭世駿，上元因是案告地，上元通判崔同副審，此外，還因案件涉及吳縣、陽(yáng)湖等地，五個(gè)縣的通判作爲(wèi)從審，龍門通判爲(wèi)陪審，八位法司官排開，氣場(chǎng)攝人，連勞倫斯都覺心頭壓抑，有一種惴惴然的忐忑，下意識(shí)地回憶自己在龍門紅燈區(qū)，跟日本藝伎的負(fù)距離接觸是不是合乎英華國(guó)法。
“拜——！”
法司禮官再一聲喝，全庭三百旁聽，上百報(bào)紙快筆，數(shù)十官員和法警同時(shí)起立，面北而揖。勞倫斯也起立朝那八位法官鞠躬，卻發(fā)現(xiàn)法官也都在朝北長(zhǎng)拜，再一看，心頭一抖，拜的竟然是法庭背後的一座巨大“神位”，異獸環(huán)抱著無字長(zhǎng)碑，那異獸他認(rèn)識(shí)，叫做狴犴，也叫憲章。
拜天之後，法官就位，主座上，杭世駿背靠狴犴天位，驚堂木一拍，啪聲脆響，宣告庭審正式開始。
“蘇州民人李煦，舊清蘇州及署江寧織造，於聖道十年十一月至十一年二月期間，犯有如下罪行……”
法司的公檢官宣讀李煦的罪狀，勞倫斯此時(shí)才知道那白髮蒼蒼的老頭就是之前在江南聲名赫赫的大人物。
李煦之案，核心是他勾結(jié)廣州織造公司和江寧知府，以欠債名義，壓迫數(shù)百家織戶，無償織造一批蘇繡，案值十二萬(wàn)六千兩白銀。不少織戶不願(yuàn)從命，被地痞遊手毆打脅迫，扒房賣人，還出了三條人命。
行兇案自是另案處理，可李煦在這樁大案中扮演的角色，決定著定罪輕重。法司認(rèn)定他是主兇，廣州織造和江寧府是從犯。這樁生意是李煦在牽線，在運(yùn)作，地痞遊手也是李煦所遣。
公檢官讀完控書，沉聲問：“李煦，你認(rèn)罪否！？”
李煦長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，點(diǎn)頭道：“老兒……認(rèn)罪！”
公堂一片譁然，喂喂……戲不是這麼演的吧，還沒開場(chǎng)就要落幕！？
杭世駿和幾位通判相視暗笑，滿心暢快。上司史貽直已跟他們交代過，皇帝的意思很明白，只要照著規(guī)矩來，此案任由法司運(yùn)作。跟李煦私下溝通，認(rèn)了罪名，從輕發(fā)落，不管是那幫小女子，還是賢妃娘娘，想戰(zhàn)？沒門！
“爺爺！有國(guó)法就有公道，你怎麼能被刑訊的棍棒嚇住？孫女在此，孫女要爲(wèi)你討回公道！”
一個(gè)又脆又亮，還帶著點(diǎn)童音的喊聲響起，頓時(shí)牽住了所有人的視線，連勞倫斯都緊緊盯住了前排站起的一個(gè)纖瘦身影，兩眼發(fā)著光，嘴裡叫著噶德。
一身寬大黑衣，戴著由鳳冠變形來的怪異帽子，襯得這個(gè)小姑娘的臉頰更如白玉一般晶瑩，而一雙臥蠶鳳目更閃著堅(jiān)定和智慧的光彩，整個(gè)人透出一股凜然不可侵犯的正氣。旁聽衆(zhòng)恍然，這就是李煦的孫女，賢妃娘娘的學(xué)生，之前因叩閽而遭紙杖，攪起這場(chǎng)風(fēng)波的李香玉。
在她背後，又有十來位小姑娘起身，肅容抿脣，以示支持，這該是她的同窗，因爲(wèi)有十一人，跟著李香玉一同被輿論稱呼爲(wèi)“金陵十二釵”。
公堂沉寂，李煦更是驚訝，不明白爲(wèi)何孫女香玉出現(xiàn)在庭上。他一直被監(jiān)禁著，根本不知道外界的動(dòng)向。
“李煦已認(rèn)罪！請(qǐng)庭上定判！”
一箇中氣十足的男子嗓音響起，再見到此人露面，旁聽席上又響起一片抽涼氣的聲音。
宋鐵嘴！
英華訟師個(gè)個(gè)都是鐵嘴，但能得這稱號(hào)的卻不多，這個(gè)宋子傑就是其中一個(gè)。此人在嶺南工商界可是風(fēng)雲(yún)人物，舊清時(shí)曾是舉人，卻因私德不彰而被奪了功名，就在縣衙刑房當(dāng)小小書吏。英華崛起後，靠著刑名熟捻，幾年里居然爬到了一縣通判的位置。可惜，又撞上了私德問題，再被剝了官職。
此時(shí)英華訟師已成一業(yè)，他轉(zhuǎn)而幫工商打起了官司，六七年下來，成了商庭上的常勝將軍，而身價(jià)也已高到一般工商都請(qǐng)不起的程度。
大家都沒想通，這傢伙怎麼辦起了刑案，還轉(zhuǎn)身成了法司的爪牙？
“我也不想啊，可法司老爺們揪揪我的小辮子，我下半輩子就只能喝西北風(fēng)了。”
宋子傑姿態(tài)昂揚(yáng)，肚子裡卻滾著苦水，他幾乎是被法司脅迫而來的，誰(shuí)讓他昔日在通判任上還留了太多尾巴沒被清算呢。被法司拉來作義務(wù)工，幾樁生意都被迫推了，他已是損失慘重。
得了宋子傑提醒，杭世駿也豁出去了，驚堂木再一拍，就要宣判，卻聽李香玉那又尖又嫩的嗓音又起：“小女子投告法司枉法不公，屈打成招！”
公堂又一陣轟然，亂了亂了，真要這麼攪和下去，這一案就要變了性質(zhì)。
“小婦人，出言可要當(dāng)心，你爺爺毫髮無損，哪有刑訊之事？”
宋子傑是何等人物，輕飄飄一句話就要將李香玉的控訴抹掉。刑訊之事自古就少不了，大家都不覺得這是錯(cuò)的。不打不說實(shí)話，哪有自供其罪的人？
可問題是，在華夏，法這一樁事有很多模糊之處，就如刑訊，你不能過了某個(gè)界限，否則就成了屈打成招。而這個(gè)界限，卻又由具體的案情，具體的主審官以及輿論來定，因此到底是正常的刑訊，還是屈打成招，還得看案子各方的博弈。
李香玉行到李煦身前，一把擼下爺爺?shù)囊滦洌蝗ψ虾矍逦@露。
“這還不是刑訊！？”
小姑娘淚眼婆娑地責(zé)問，宋子傑心說這手鐐也算？沒給你爺爺上木枷就算好的了！
李煦此時(shí)急了，咳咳出聲，李香玉柳眉倒豎，聲調(diào)拔高：“這還不算！？”
宋子傑嗤笑：“算不算，怎能由你們來定？”
旁邊那十一釵紛紛道：“那也不能由你定！”
李香玉道：“咱們說了都不算，就找大夫，找英慈院來定！”
宋子傑皺眉冷視，李香玉昂首逼視，兩人目光對(duì)撞，似乎能聽到滋滋的勁氣對(duì)撞聲。
公堂諸方都鼓譟起來：“找英慈院！”“找天廟！”
杭世駿慌了，驚堂木啪啪作響：“休庭！休庭！”
勞倫斯搖頭，賽里斯的庭審，簡(jiǎn)直就跟暴君跟暴民的對(duì)撞一樣，真是難見理性和秩序。
李煦趁空問：“香玉？你這是……”
李香玉道：“爺爺，就算有罪，也不能任由官府定罪！”
李煦苦笑，心說真要清算你爺爺我的罪，恐怕得死上十次八次了，可再見到孫女那堅(jiān)毅的神色，他暗歎道，也罷，孫女能出面，估計(jì)也是皇帝默許了的，就陪著皇帝，把這場(chǎng)戲作完吧。下場(chǎng)如何，他已毫不在意，只要孫女能在這新的一國(guó)，有新的開始就好。
休庭是爲(wèi)了商量，真要把這一案拐到屈打成招這個(gè)方向，不管是法司還是李香玉，都不樂意。再加上李煦變了態(tài)度，兩方妥協(xié)，不扯刑訊之事了，咱們直入主題，案子上見真章！
“別以爲(wèi)靠著小女子撒潑打滾就能贏了案子……”
“別以爲(wèi)仗著官府橫行無忌就能贏了案子……”
宋子傑和李香玉再度對(duì)視，戰(zhàn)意滿懷。