魏王府，書(shū)房。
衛(wèi)繼嗣沉默了會(huì)兒，忽然道：
“宮廷有相士說(shuō)，離閒貌太宗。本王看，他性子卻最似高宗，連懼內(nèi)愛(ài)女都一模一樣啊。”
大周魏王嘆息一聲。
慄老闆小心翼翼問(wèn)：
“王爺?shù)囊馑际牵袈}人執(zhí)意，情況又迫不得已，這一家人也不是不能回洛，相比相王那邊更能爭(zhēng)取一二？”
衛(wèi)繼嗣瞧也不瞧他，不答，眼皮低垂問(wèn)：
“離閒家那位幼女，你見(jiàn)過(guò)？”
“小人跟在六公子身邊，有幸見(jiàn)過(guò)這位小公主真容，雖隔層薄紗。”
衛(wèi)繼嗣平淡問(wèn)：“相貌如何。”
“不滿十八，仙姿佚貌。”
慄老闆果斷回道，又目露回憶，感慨一聲：
“雖然隔層薄紗，可當(dāng)時(shí)六公子第一次遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)她後，卻挪不開(kāi)眼，過(guò)後亦是有些廢寢忘食，反覆唸叨佳人。
“連丘先生都不免訓(xùn)斥他幾句。”
“六郎他不是一向?qū)ε桓信d趣嗎。”
衛(wèi)繼嗣臉上露出新奇神色，饒有興致道：
“竟是有讓他挪不開(kāi)眼的小娘，還是在窮鄉(xiāng)僻壤。”
“畢竟英雄難過(guò)美人關(guān)。”
慄老闆諂媚討笑：
“況且是高宗與女皇的血脈，這一家皆神姿不俗，那位小公主尤爲(wèi)出衆(zhòng)。”
衛(wèi)繼嗣點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟道：
“那日，宮廷畫(huà)師所作的離閒幼女畫(huà)像，送回了京城，姑姑殿內(nèi)觀摩時(shí)，本王有事不在宮裡，沒(méi)有瞧見(jiàn)。
“不過(guò)本王聽(tīng)王弟說(shuō)，離閒幼女之相貌神似姑姑。
“而且此事過(guò)後，洛陽(yáng)宮廷內(nèi)開(kāi)始流行起了所謂的梅花妝，女官女史、貴婦小娘們皆爭(zhēng)相在額頭點(diǎn)綴梅印，聽(tīng)說(shuō)，此妝容便是從此畫(huà)中流出的。
“本王猜，應(yīng)該是姑姑事後對(duì)畫(huà)卷有些愛(ài)不釋手，周圍宮人們揣摩上意，才上行下效的。”
停頓思索了會(huì)兒，衛(wèi)繼嗣緩緩道：
“看來(lái)離閒家這幼女，確實(shí)神似姑姑年輕時(shí)的模樣，姑姑纔對(duì)這素未蒙面的小孫女見(jiàn)獵心喜。
“呵，上一個(gè)這樣的，得到聖恩榮寵的，還是皇女長(zhǎng)樂(lè)公主啊。又要來(lái)一個(gè)皇孫女嗎。”
慄老闆若有所思：“王爺?shù)囊馑际恰?
衛(wèi)繼嗣冷冷一笑：
“誰(shuí)說(shuō)回洛一定要一家人整整齊齊一起回，要那麼多人幹嘛，回來(lái)騎在咱們衛(wèi)氏頭上？
“一羣是回，一個(gè)也是回啊。”
慄老闆噤若寒蟬。
衛(wèi)繼嗣擺擺手：
“你回到江南，去和藍(lán)長(zhǎng)浩、王冷然說(shuō)一聲，在御史中使調(diào)查前，把屁股擦乾淨(jìng)，別露出馬尾，又來(lái)煩本王。”
“是，王爺。”慄老闆低頭：“王刺史與藍(lán)長(zhǎng)史對(duì)王爺?shù)南嘀屑ぬ榱悖文X塗地。”
衛(wèi)繼嗣表情不變：
“特別王冷然那邊，聽(tīng)說(shuō)這批譁變戍卒裡有三百人是江州折衝府的，
“到時(shí)候受中使安撫，放下武器還鄉(xiāng)，你叫王冷然好好想想怎麼處理。”
慄老闆一愣：“不是說(shuō)安撫還鄉(xiāng)嗎？什麼怎能處理，王爺是要王刺史找由頭，把這些戍卒驅(qū)離折衝府？”
衛(wèi)繼嗣不說(shuō)話，一雙低垂眼眸，定定看著桌前地板上趴伏著的、不懂遊戲規(guī)則的波斯商人。
與他冷眸對(duì)視上，慄老闆遽然打了個(gè)寒顫。
恍然明白什麼。
只見(jiàn)衛(wèi)繼嗣嘆氣道：
“今日御前，狄夫子問(wèn)本王和思行，該怎麼防微杜漸。
“怎麼防微杜漸？正好，就讓夫子和全天下都看看，妨礙天樞與造像的後果。”
慄老闆忙不迭點(diǎn)頭：“是，王爺。”
衛(wèi)繼嗣揮手，示退。
慄老闆走前，臉色猶豫，回頭小聲道：
“對(duì)了王爺，小人有個(gè)想法。
“這次王爺和樑王殿下說(shuō)情，除了幫了王刺史、藍(lán)長(zhǎng)史撇清干係，順帶還幫了洪州都督朱凌虛。
“這次譁變戍卒中有大半是洪州折衝府的將士。
“若不是沾光，朱凌虛作爲(wèi)洪州軍府最高主官，肯定是要重罰停職的。”
“朱凌虛？”衛(wèi)繼嗣摸摸下巴：“我記得是洪州滕王的人。”
“算是老滕王扶持的人，兵略不俗，軍功起家，不過(guò)與騰王府走得很近。”
慄老闆如數(shù)家珍，解釋道：
“騰王姓離，不屬於太宗一脈，算是少數(shù)，這些年來(lái)沒(méi)有受到太大牽連的離氏宗族藩王了。但對(duì)咱們衛(wèi)氏的態(tài)度確實(shí)比較冷淡。”
波斯商人話鋒一轉(zhuǎn)：
“不過(guò)朱凌虛有個(gè)缺點(diǎn)，愛(ài)財(cái)好色，當(dāng)初藍(lán)長(zhǎng)浩爲(wèi)了讓桂州戍卒延期一年，四處走動(dòng)，便親自去過(guò)洪州，給朱凌虛送禮。
“後來(lái)的事情，王爺也知道，此人收了東西，倒是順利。”
衛(wèi)繼嗣露出感興趣的表情，“伱的意思是。”
“這次事情，遠(yuǎn)在江南的騰王府可幫不了他，還是王爺厲害，順手而爲(wèi)，朱凌虛也算是受王爺光輝庇護(hù)。”
慄老闆搓了下手：“小人順路過(guò)去，也不耽誤什麼，瞧瞧他是否承情。”
“主意不錯(cuò)。”
……
歐陽(yáng)戎是在落日時(shí)分的潯陽(yáng)渡口，接到從神都洛陽(yáng)十萬(wàn)火急趕來(lái)的中使胡夫。
天子私使曰中使。
即宮中派出的使臣，一般是由宦官充任。
五月的江南，梅子黃了。
氣溫早已回升，甚至有些梅雨天的溼熱，歐陽(yáng)戎早已換上一身小師妹挑選添置的單薄月白色皁服。
等候已久的他，走上前去，看見(jiàn)面前這位走下甲板的絡(luò)腮鬍中年人後，微怔了下。
“胡中使？”歐陽(yáng)戎嘗試問(wèn)候了聲。
“歐陽(yáng)長(zhǎng)史。”
面前的絡(luò)腮鬍中年人點(diǎn)點(diǎn)頭，表情嚴(yán)肅，嗓音雄渾，語(yǔ)氣禮貌。
只見(jiàn)他一身緋紅色的圓領(lǐng)窄袖袍衫，戴有襆頭，面容白淨(jìng)微胖，瞧著卻沒(méi)有喉結(jié)……
歐陽(yáng)戎的目光不動(dòng)聲色的從這位中使的絡(luò)腮鬍上移開(kāi)。
一直盯著看，有點(diǎn)不禮貌。
胡夫似是沒(méi)發(fā)現(xiàn)某人的多瞧，抱拳道：
“歐陽(yáng)長(zhǎng)史久等了吧，路上遇到點(diǎn)風(fēng)浪，雜家沒(méi)準(zhǔn)時(shí)到。”
聽(tīng)到‘雜家’這個(gè)自稱，歐陽(yáng)戎心中確認(rèn)，此人應(yīng)該是宦官無(wú)疑。
只不過(guò)長(zhǎng)得這麼雄渾粗狂，倒是他沒(méi)想到的。
不過(guò)想了想大幹立國(guó)以來(lái)、隻身滅小國(guó)都排不進(jìn)名將之列的充沛武德，歐陽(yáng)戎覺(jué)得宦官長(zhǎng)這模樣，似乎也很正常。
更何況女皇陛下此次派來(lái)的這位中使，職責(zé)重大，自然要挑選一位智勇可靠之人。
“聖人與諸公商議，下達(dá)的論事敕書(shū)，歐陽(yáng)長(zhǎng)史應(yīng)該收到了吧？”
“比胡中使早一腳，江州大堂下午剛收到。”
“欸，看來(lái)雜家趕路速度不算慢，都快趕上敕書(shū)加急嘍。”
胡夫頗嘲的笑了笑。歐陽(yáng)戎靜立，隴袖沉默。
今日傍晚，出現(xiàn)了頗爲(wèi)罕見(jiàn)的火燒雲(yún)。
赤紅色的大片晚霞?jí)涸诖a頭佇立的二人頭頂。
歐陽(yáng)戎沒(méi)接話，二人之間氣氛寂靜下來(lái)。
目光皆下意識(shí)的被落日之景吸引，一齊轉(zhuǎn)頭，看向赤紅波光粼粼的江水面，還有頗顯妖異的大片火燒雲(yún)。
其實(shí)無(wú)需下午的論事敕書(shū)通知，歐陽(yáng)戎早在兩天前，就第一時(shí)間得知了某場(chǎng)杖下後御前會(huì)議的大致內(nèi)容，
還有女皇陛下采納並下旨的某個(gè)折中方案。
此消息最先來(lái)自於名叫“郭遇”的那位相王府嫡系親信，
此人一直給潯陽(yáng)王府源源不斷傳來(lái)洛陽(yáng)朝堂的可靠消息。
另外，還有老師的回信，也通過(guò)小師妹的謝氏渠道，前日傍晚傳到了歐陽(yáng)戎手上。
二者相互印證，歐陽(yáng)戎知曉了一道令其沉默到今日的大周天子旨意：
宣佈赦免譁變戍卒所有罪責(zé)，
同時(shí)派遣中使胡夫，前往江南道撫慰北歸戍卒，
答應(yīng)送還洪州、江州，並命令沿途官員不得阻擋。
另外，還勒令北還戍卒們，即刻放下武器，安心返鄉(xiāng)，不可再生衝突。
這一套處理，算是中規(guī)中矩，反應(yīng)頗快。
至少比歐陽(yáng)戎心裡做過(guò)的最差猜測(cè)好上不少。
只不過(guò)，朝廷旨意裡隻字未提藍(lán)長(zhǎng)浩、王冷然、朱凌虛等人的處理方式。
就像前日傍晚歐陽(yáng)戎放下老師信件後，對(duì)蹙眉疑惑的小師妹說(shuō)的。
有時(shí)候，忽視不提，就是一種確切表態(tài)。
歐陽(yáng)戎目光率先從妖異火燒雲(yún)上收回：“胡中使身負(fù)重任，此行艱鉅。”
胡夫微微點(diǎn)頭：
“也不知譁變戍卒那邊是何情況，雜家先把赦免旨意帶去吧，想必得知聖人隆恩，應(yīng)該知足。”
歐陽(yáng)戎點(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)身示意：“官舍已備好，胡中使趕路一天，早些休息吧。”
頓了頓，他似是想起什麼，補(bǔ)充解釋一句：
“王刺史最近身子有恙，難以下榻，所以今日失禮未來(lái)迎接中使，託下官代爲(wèi)致歉。”
胡夫點(diǎn)頭拱手：
“好，辛苦歐陽(yáng)長(zhǎng)史了，事急，皇命要緊，雜家明早就走。”
他帶著隨行的衛(wèi)士與宮人，朝前方街道上等待的馬車走去。
歐陽(yáng)戎轉(zhuǎn)頭，瞧了眼胡夫的背影，手隴袖內(nèi)，默默跟上步伐。
這位天子私使到來(lái)後絲毫沒(méi)有提王冷然等人的事情，很顯然，是因爲(wèi)這確實(shí)不在他南下此行的職責(zé)之內(nèi)。
眼下確實(shí)只是路過(guò)江州罷了。
相信隨後經(jīng)過(guò)洪州，這位胡中使也只是路過(guò)而已。
王冷然、朱凌虛，還有遠(yuǎn)在桂州惹禍龜縮的藍(lán)長(zhǎng)浩，皆無(wú)事。
歐陽(yáng)戎抿了下嘴。
登上馬車前，這位絡(luò)腮鬍宦官中使忽然回頭，朝正蹬上棗紅胭脂大馬的弱冠長(zhǎng)史說(shuō)：
“聽(tīng)聞歐陽(yáng)長(zhǎng)史深得潯陽(yáng)王青睞，造像之事全盤(pán)託付之，今日一見(jiàn)，果然年輕俊傑啊，難怪潯陽(yáng)王殿下信賴。”
歐陽(yáng)戎微愣，抱拳：“中使過(guò)獎(jiǎng)了。”
頓了頓，他敏銳察覺(jué)到什麼，垂目問(wèn)：
“潯陽(yáng)王殿下思戀陛下，最近茶不思，飯不想，夜不能寐，胡中使既然是洛陽(yáng)宮中來(lái)，應(yīng)當(dāng)面見(jiàn)過(guò)聖顏，何不與潯陽(yáng)王講講。”
從騎在冬梅上的歐陽(yáng)戎視角看去。
胡夫身後方，天際的火燒雲(yún)已經(jīng)隨著一輪落日、齊齊潛入漆黑地平線下，
只剩一抹餘暉的光暈將地平線邊緣染成赤紅色的一線。
他光線昏暗下的絡(luò)腮鬍臉龐，隱約沒(méi)有表情，當(dāng)著周圍一衆(zhòng)側(cè)目宮人的面，搖搖頭，淡淡道：
“還是算了，雜家職責(zé)繁忙，明日還要趕路，待雜家歸來(lái)，再替陛下看望殿下吧，長(zhǎng)史告辭。”
載著洛陽(yáng)中使與宮人的馬車緩緩遠(yuǎn)去。
歐陽(yáng)戎微微挑眉，目送這支車隊(duì)離開(kāi)，少頃回頭，徑自返回槐葉巷宅邸。
當(dāng)夜。
歐陽(yáng)戎一襲隱蔽黑衣，趕到潯陽(yáng)王府。
聚賢園書(shū)房?jī)?nèi)，不等衆(zhòng)人寒暄，他直接提起胡夫之事，問(wèn)道：
“伯父在東宮時(shí)，可認(rèn)識(shí)此人？”
歐陽(yáng)戎臉色有點(diǎn)擔(dān)憂。
該不會(huì)和妙真一樣，也是結(jié)過(guò)仇的吧。
離閒努力思索，搖了搖頭，不解問(wèn)：“不認(rèn)識(shí)，檀郎問(wèn)這個(gè)做什麼。”
歐陽(yáng)戎欲語(yǔ)，韋眉忽道：“閹人的話，順伯可能認(rèn)識(shí)。”
衆(zhòng)人一愣，少頃，離大郎喚來(lái)了老管家順伯。
這位離宮多年的老宦官聽(tīng)完歐陽(yáng)戎的問(wèn)詢，頓時(shí)感慨：
“沒(méi)想到小鬍子現(xiàn)在這麼出息了。”
“小鬍子？”面前閃過(guò)那張絡(luò)腮鬍臉，歐陽(yáng)戎嘴角抽搐了下：“順伯很熟？”
“算是雜家的一位乾兒子。”
順伯老臉有點(diǎn)不好意思道：
“本以爲(wèi)殿下與雜家失勢(shì)，這義子應(yīng)該被排擠的呆不下去。真沒(méi)想到啊。”
歐陽(yáng)戎等人面面相覷。
夜謀結(jié)束，回到宅邸，歐陽(yáng)戎房中踱步，摸了摸下巴，嘀咕：
“有這舊情，應(yīng)該不算惡意吧，傍晚的暗示，也是因爲(wèi)這層淵源？想引我注意，難道有何情報(bào)要說(shuō)……”
思索一夜，翌日一早，歐陽(yáng)戎準(zhǔn)時(shí)前往，送這位天子私使船隻離開(kāi)。
潯陽(yáng)渡，一艘官船停泊，歐陽(yáng)戎親自將胡夫送上船。
船暫未開(kāi)，二人站立甲板吹風(fēng)，周圍宮人距離稍遠(yuǎn)。
歐陽(yáng)戎趁機(jī)道：
“潯陽(yáng)王殿下說(shuō)，期待胡中使順利歸來(lái)，到時(shí)候會(huì)與王刺史還有下官一起，在碼頭相迎。”
胡夫多看了一眼歐陽(yáng)戎，嚴(yán)肅臉色不變：“潯陽(yáng)王折煞了，歐陽(yáng)長(zhǎng)史客氣了。”
歐陽(yáng)戎看了看這位謹(jǐn)言慎行的宦官，朝他笑了下。
胡夫忽然道：“那潯陽(yáng)王與長(zhǎng)史大人可要在城裡好好等雜家回來(lái)啊。”
歐陽(yáng)戎點(diǎn)頭：“那是當(dāng)然。”
胡夫又說(shuō)：“希望下次回來(lái)，潯陽(yáng)王與長(zhǎng)史大人還在潯陽(yáng)城裡等雜家。”
歐陽(yáng)戎心中微怔，這不是一句話嗎，怎麼重複兩遍？
不等他多試探，胡夫拍拍袖子，轉(zhuǎn)身離開(kāi)：“船要開(kāi)了，長(zhǎng)史大人後會(huì)有期。”
“好。”
歐陽(yáng)戎猶豫了下，從腰間取下一柄今早出門(mén)額外攜帶的短刀，遞給胡夫：
“一點(diǎn)心意，望中使收下，中使此去，乃是赦免戍卒，會(huì)與他們打交道。這批北歸戍卒中有一些江州折衝府的將士，中使想必知道。”
他朝臉色好奇的絡(luò)腮鬍宦官中使道：
“若有遇見(jiàn)，中使可出示此刀，就說(shuō)是秦將軍贈(zèng)送，應(yīng)該能拉近些關(guān)係，方便中使勸說(shuō)。”
胡夫點(diǎn)頭，隨手接下，自若收起，拱手淡道：
“多謝長(zhǎng)史贈(zèng)刀。”
俄頃，船開(kāi)，人去。