2004年7月25日，中央軍委在京城八一大廈舉行晉升上將軍銜儀式。總書~記兼中央軍委主席古月親自給新晉升的11委上將授軍銜，63歲的NJ軍區司令員張恆良榮升上將。
張恆良95年晉升少將併成爲NJ軍區某現代化集團軍軍長，99年任NJ軍區副司令員兼集團軍軍長，他麾下的集團軍逐漸成爲國內裝備最先進，戰鬥力最強的集團軍之一。
該集團軍下設5個旅，包括二個裝甲旅、一個機械化步兵旅、一個火力打擊旅、一個航空旅。每個旅都可獨立作戰。全軍準數字化，模塊化。戰鬥部分總兵力超過3萬人。
2004年初他又被提拔爲NJ軍區司令員，這次晉升上將水到渠成。
這天晚上，張恆良到葉老家看望岳父和女兒女婿，葉之然早早地下了班守在家裡。聽到汽車聲響，葉老的警衛員開門，葉之然和念悅從小樓裡迎了出來。
葉之然走在前面，給張恆良拉開車門，笑容滿面地叫道：“爸，恭喜恭喜。”
張恆良微笑著鑽出轎車，肩膀上三顆金光閃閃的將星格外醒目，還沒等他說話，念悅抱著小囡囡走了過來，給父親看。“爸爸，你看看你的外孫女，剛醒來不久，給她餵了奶。”又道：“囡囡，看看外公來了，外公是上將軍啦，厲害不厲害？”
張恆良最寵愛念悅，抱過小囡囡仔細看。小囡囡這天也格外給臉。在張恆良抱她的時候，“咿咿呀呀”地咧嘴而笑。張恆良大喜。道：“念悅，小囡囡和你小時候一模一樣，太可愛了。”
念悅稱心滿意地挽住父親的手，說道：“爸爸，好不容易來一次，你要多住兩天，陪陪我和囡囡。”
葉之然在旁邊笑道：“爸，小囡囡給我抱吧。”
張恆良道：“還是讓念悅抱吧。”
葉之然伸手去接孩子。笑道：“您一來，念悅就將自己當作小孩子了，恨不得讓您抱她呢。”
“嘻嘻，還是木頭瞭解我，爸爸，您還這樣幾個月來看我一次，有點不稱職哦！”
葉之然接過小囡囡。念悅挽住父親的胳臂，親親熱熱地往小樓走。
看到葉老在才叔陪同下走進了第一排小樓的客廳，張恆良忙上前一步，說道：“爸，您身體可好？”
葉老笑瞇瞇地點頭，道：“阿才。你看看，恆良現在算是徹底接過我們的班了。”
葉才點頭笑道：“不錯，恆良有青出於藍的態勢。”
張恆良和葉才握了握手，道：“阿才，你把兒子、女兒兩家都叫來。晚上一起聚聚。”
才叔的兒子如今是京大的副教授，兒媳也是京大的老師。和政界、軍界都無關係；女兒葉青蓮則是中組部手握實權的幹部一局局長，位置重要，女婿是石化總公司副總經理，享受副部級待遇。在京城也算是有點名氣的家庭。
念悅喜歡熱鬧，聽說要將葉青蓮姐弟一起叫來，笑道：“爸爸這個主意好！才叔您趕緊打電話吧。”
幾家人合在一起，葉老家的餐廳就坐不下這麼多人，葉之然說道：“爺爺，爸，我看還是到飯店包個大包間吧，家裡太擁擠。”
葉老平時不出去吃飯，不過，張恆良晉升上將對全家來說都是大喜事，華夏國經過大軍區調整合並之後，目前只有七大軍區，張恆良成爲七大軍區司令員中的一個，地位突出，隱隱成爲軍中少數實力派將領之一。
京城的長城飯店是權貴政要吃飯、休息的大飯店，不僅設有幾十套豪華包房，而且，會所、健身館、客房齊全。
這座二十多層的大飯店每天都有耳熟能詳的名人、高幹出沒，省部級官員到了這裡都只能將自己當作普通客人，謹言慎行，一不留神就會撞上比他級別更高的領導在這裡應酬。
幾家人坐了四輛小車到飯店，下車之後，司機去停車，葉之然等人分乘兩部電梯上十一樓吃飯。
念悅一手挽住葉老，一手挽住父親，還把葉青蓮、才叔等人叫在身邊，先上樓。葉之然等人落在後面。由於念悅小女兒脾氣發作，黏在父親身邊賣乖。小囡囡就由王佳燕帶著上樓。葉之然有些不放心，就落在後面幫忙照看。這樣，葉之然、王佳燕、還有王佳燕懷中的小囡囡走在最後面。
王佳燕這貨多會來事啊？
大約是感到能和大軍區司令一家出沒長城飯店這種地方，將來是莫大的資本和榮耀。這貨一邊逗弄孩子，一邊取巧地和葉之然搭訕，走在過道里經常揚起笑臉給他，眉目間隱含春意。不知道實情的外人看上去多半會以爲這是和諧美滿的一家三口。
事有湊巧。
這天，候系官員也到這裡吃飯。
原來，那天牟成方強勢到候老家談條件，逼迫候老簽下城下之盟。候家既損失了接近三分之一的財產，又讓候老感嘆寄予厚望的小兒子侯德來可能仕途受阻，對侯德來哀其不幸怒其不爭，一氣之下心臟病發作，被送進了醫院。
候系官員聽說候老病倒，紛紛來病房探望。
在走廊裡，侯德來他們一行從葉之然身後的一部電梯出來，先前還沒有注意前面的一對小夫妻模樣的人是誰。
聽到王佳燕輕聲細語地說話，一口一個“葉書~記”，侯德來才定睛一看……哪啥？前面這個穿著白襯衫，走路很有氣度的男子可不是葉之然嗎？再一看身旁這位，嗯哼？三十出頭，粉面挑花，長得雖然只有六七分模樣，身材卻可得八九分評分，那個親熱勁……
侯德來腦子裡急速回憶了一下。當初的葉之然“照片門”事件。侯德來是策劃者之一，這個女的絕對不是照片上的女子。就是說，絕不是葉之然的老婆。
這真是踏遍鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！
他心道：“葉之然平時看上很穩重的一個人，大約是最近得到總書~記的另眼相看，就不知道自己姓甚名誰了！這就是小人得志便猖狂啊！居然帶著外面的女人和孩子，大搖大擺地到長城飯店這種地方來吃飯！這次一定要抓他個現行！”
侯德來沒理由不恨葉之然！
本來嘛，他恨葉之然還只因爲葉之然和王靜語是政治上的堅定盟友，而王靜語給候家帶來了很大的名譽傷害。敵人的朋友自然是敵人，所以，當初周山投靠他，設計搞臭葉之然時，侯德來縱容他的下三濫招數，並在網絡這塊提供幫助。紹安本土幹部全部覆滅後，侯德來對葉之然的恨意又深一層。感覺這個人不僅和他有私仇，而且，還有“公”仇！很可能成爲他將來道路上的強有力競爭對手。
牟思真事件出了以後，侯德來對葉之然的仇恨又增加了一層！他和牟思純一樣，一直懷疑牟思真心裡另外有人，排來排去。葉之然都是嫌疑很大的一個人！別的不說，光看牟思真的投資腳步一直追隨葉之然就值得懷疑。
更讓侯德來鬱悶的另外一件事是，牟思真事件爆發之後，候家損失巨大！可以說，候家自改革開放之後。從未受到過這麼大的傷害！
最讓他鬱悶外加窩囊的是，牟思真和他結婚之後。一直不肯和他同房，那天趁著酒意一掌二拳打暈了牟思真，獸性大發的他剝光牟思真的衣衫，提槍上陣，卻沒想到悲催的事情發生了！一方面是牟思真被打暈後他有些心慌；另一方面男女間這種事情需要女方配合，女方沒有生理反應，不配合他的動作，他很難進去。牟思真昏迷之後，哪裡還有生理反應？城門緊鎖，讓心慌意亂的侯德來乾著急，在乾巴巴的城門口反覆折騰了幾次，城門還沒進去，就抽搐了幾下，髒東西已經泄出來了，不得不穿上衣服溜走。
當然，這件事情他本人不說出來，陷於昏迷中的牟思真根本不知道實情，還以爲真的被他得逞了！而牟思真最後瞭解清楚這個情況，一直到三年後侯德來出事，爲了減少牟家的恨意，才交代了這事。
此時，侯德來看到葉之然和王佳燕走在一起，王佳燕這小女人連說話的聲音都有些發嗲，粉面桃腮的，時不時偷窺葉之然幾下，似乎看幾眼就能看飽一樣。侯德來心中冷笑不已，一直留意著他們的去向，見這兩人走進了1108號包房，眼珠子一轉，計上心來。
到了包間，他講笑話一樣告訴候系官員，“各位，你們剛纔有沒有注意到？走在我們前面的一對男女？”
“嗯，德來，你認識？”
“叢省長，這人近來還有些小名氣，是剛被調到團中央書~記處的葉之然！膩在他身邊這個帶小孩的女人不是他的老婆，估計是小三。”
叢省長是候系的核心官員之一，是西北省的省長，驚訝地說道：“葉之然這人我知道，原紹安市委書~記嘛，搞了軟件產業的那個，聽說頗得中央高層看重，他這樣的人怎麼會帶小三和孩子到長城飯店吃飯？德來你搞錯了吧？”
侯德來恨聲說道：“葉之然和他的老婆，我都認識，旁邊這個決計不是他老婆！”
“嗯？你打算拿此事作文章？可得謹慎吶！萬一搞錯了，你又在多事之秋，雪上加霜啊！”
侯德來自信滿滿地說道：“叢省長，不如我們……這樣這樣，按計策進行！可穩妥？”
“這……倒是未嘗不可。”
“那叢省長，等會就由我們兩人去他的包間看笑話。”
叢省長認真考慮了一下，他也是個實心任事的領導幹部，對葉之然這樣的官員心懷好感。不過今天去醫院看望候老，候老拉著幾個核心幹部的手，要求他們多提點幫助侯德來，作爲候老的老下級，感覺有些難以推脫。
他哪裡知道，這下子被侯德來坑大了！
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