大明成祖皇帝永樂(lè)六年八月乙未，西南海外浡泥國(guó)國(guó)王麻那惹加那乃，率同妃子、弟、妹、世子及陪臣來(lái)朝，進(jìn)貢龍腦、鶴頂、玳瑁、犀角、金銀寶器等諸般物事。成祖皇帝大悅，嘉勞良久，賜宴奉天門(mén)。
那浡泥國(guó)即今婆羅洲北部的婆羅乃，又稱(chēng)文萊(
浡泥、婆羅乃、文萊以及英語(yǔ)Brunei均系同一地名之音譯
)，雖和中土相隔海程萬(wàn)里，但向來(lái)仰慕中華。宋朝太平興國(guó)二年，其王向打(
即蘇丹，史書(shū)上譯爲(wèi)“向打”
)曾遣使來(lái)朝，進(jìn)貢龍腦、象牙、檀香等物，其後朝貢不絕。
麻那惹加那乃國(guó)王眼見(jiàn)天朝上國(guó)民豐物阜，文治教化、衣冠器具，無(wú)不令他歡喜讚歎，明帝又相待甚厚，竟然留戀不去。到該年十一月，一來(lái)年老，二來(lái)水土不服，患病不治。成祖深爲(wèi)悼惜，爲(wèi)之輟朝三日，賜葬南京安德門(mén)外(
今南京中華門(mén)外聚寶山麓，有王墓遺址，俗呼馬回回墳
)，又命世子遐旺襲封浡泥國(guó)王，遣使者護(hù)送歸國(guó)，賞賜金銀、器皿、錦綺，紗羅等物。遐旺王奏稱(chēng)：小國(guó)後山，頗有神異，乞皇上賜封，表爲(wèi)一國(guó)之鎮(zhèn)。
成祖便封其山名爲(wèi)“長(zhǎng)寧鎮(zhèn)國(guó)山”，親制碑文，並題詩(shī)一首，詩(shī)曰：
“炎海之墟，浡泥所處。煦仁漸義，有順無(wú)迕。賢王，惟化之慕。
導(dǎo)以象胥，*來(lái)奔赴。同其婦子，陪臣。稽顙闕下，有言以陳。
謂君猶天，遣其休樂(lè)。一視同仁，匪偏厚薄。顧茲鮮德，弗種所云。
浪舶風(fēng)檣，實(shí)勞懇勤。稽古遠(yuǎn)臣，順來(lái)怒趑。以躬或難，矧曰家室？
王心亶誠(chéng)，金石其堅(jiān)。西南蕃長(zhǎng)，疇與王賢？矗矗高山，以鎮(zhèn)王國(guó)。
*文以石，懋昭王德。王德克昭，王國(guó)攸寧。於斯萬(wàn)年，仰我大明。”
成祖皇帝的御製詩(shī)文，便刻在浡泥國(guó)長(zhǎng)寧鎮(zhèn)國(guó)山的一塊大石碑上。此後洪熙、正德、嘉靖年間，均有朝貢。中國(guó)人去到?jīng)履鄧?guó)的，有些還做了大官，被封爲(wèi)“那督”。到得萬(wàn)曆年間，浡泥國(guó)內(nèi)忽起內(nèi)亂，《明史·浡泥傳》載稱(chēng)：“其王卒，無(wú)嗣。族人爭(zhēng)立，國(guó)中殺戮幾盡，乃立其女爲(wèi)王。漳州人張姓者，初爲(wèi)其國(guó)那督，華言尊官也，因亂出奔，女王立，迎還之。其女出入王宮，得心疾，妄言父有反謀。女主懼，遣人按問(wèn)其家，那督自殺。國(guó)人爲(wèi)訟冤。女主悔，絞殺其女，授其子官。”這位張那督的爲(wèi)何神經(jīng)錯(cuò)亂，向女王誣告父親造反，以致釀成這個(gè)悲劇，想必另有曲折內(nèi)情，史書(shū)並未詳載，後人不得而知。福建漳州張氏在浡泥國(guó)累世受封那督，頗有權(quán)勢(shì)。爲(wèi)國(guó)人所敬。華人在彼邦經(jīng)商務(wù)農(nóng)，數(shù)亦不少，披荊斬棘，甚有功績(jī)，和當(dāng)?shù)赝寥讼嗵幦谇ⅰＹM(fèi)信《星槎勝覽》一書(shū)中記雲(yún)：“渤泥國(guó)……其國(guó)之民崇佛像，好齋沐。凡見(jiàn)唐人至其國(guó)，甚有愛(ài)敬。有醉者，則扶歸家寢宿，以禮待之若故舊。”有詩(shī)爲(wèi)證，詩(shī)曰：“
浡泥滄海外，立國(guó)自何年？夏冷冬生熱，山盤(pán)地自偏。積修崇佛教，扶醉待賓賢。取信通商舶，遺風(fēng)事可傳。”
浡泥國(guó)那督張氏數(shù)傳後是爲(wèi)張信，膝下惟有一子。張信不忘故國(guó)，爲(wèi)兒子取名朝唐。
到張朝唐十二歲那一年，福建有一名士人屢試不第，棄儒經(jīng)商，隨著鄉(xiāng)人來(lái)到?jīng)履鄧?guó)。這人不善經(jīng)營(yíng)，本錢(qián)蝕得乾乾淨(jìng)淨(jìng)，無(wú)顏回鄉(xiāng)，就此流落異邦。有人薦他去見(jiàn)張信，想要謀個(gè)生計(jì)。張信和他一談之下，心下大喜，便即聘爲(wèi)西賓，教兒子。張朝唐開(kāi)蒙雖遲，卻是天資聰穎，十年之間，四書(shū)五經(jīng)俱已熟習(xí)。那老師力勸張信遣子回中土應(yīng)試，若能考得個(gè)秀才、舉人，有了中華的功名，回到?jīng)履鄟?lái)那可是大有光彩。張信也盼兒子回鄉(xiāng)去觀(guān)光上國(guó)風(fēng)物，於是重重酬謝了老師，打點(diǎn)金銀行李，再派僮兒張康跟隨，命張朝唐隨同老師回漳州原籍應(yīng)試。其時(shí)正是崇禎六年，逆奄魏忠賢雖已伏誅，但在天啓朝七年之間禍國(guó)殃民，殺害忠良，天下元?dú)獯髠嬷B年水旱成災(zāi)，流寇四起。張朝唐等三人從廈門(mén)上岸，僱船西上漳州。不料只行出數(shù)十里，四鄉(xiāng)忽然大亂，一羣盜賊涌上船來(lái)，不由分說(shuō)，便將那教書(shū)先生殺了。張朝唐主僕幸好識(shí)得水性，跳水逃命，才免了一刀之厄。
兩人在鄉(xiāng)間躲了三日，聽(tīng)得四鄉(xiāng)饑民聚衆(zhòng)要攻漳州、廈門(mén)。這一來(lái)，只將張朝唐嚇得滿(mǎn)腔雄心，登化烏有，眼見(jiàn)危邦不可居，還是急速回家的爲(wèi)是。其時(shí)廈門(mén)已不能再去，主僕兩人一商量，決定從陸路西赴廣州，再乘海船出洋。兩人買(mǎi)了兩匹坐騎，膽戰(zhàn)心驚，沿路打聽(tīng)，向廣東而去。幸喜一路無(wú)事，經(jīng)南靖、平和，來(lái)到三河壩，已是廣東省境，再過(guò)梅縣、水口，向西迤邐行來(lái)。張朝唐素聞廣東是富庶之地，但沿途所見(jiàn)，盡是饑民，心想中華地大物博，百姓人人生死繫於一線(xiàn)，浡泥只是海外小邦，男女老幼卻是安居樂(lè)業(yè)，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，不由得大是嘆息，心想中國(guó)山川雄奇，眼見(jiàn)者百未得一，但如此朝不保夕，還是去浡泥椰子樹(shù)下唱歌睡覺(jué)安樂(lè)得多了。這一日行經(jīng)鴻圖嶂，山道崎嶇，天色漸晚，他心中焦急起來(lái)，催馬急奔。一口氣奔出十多裡地，到了一個(gè)小市鎮(zhèn)上，主僕兩人大喜，想找個(gè)客店借宿，哪知道市鎮(zhèn)上靜悄悄的一個(gè)人影也無(wú)。張康下馬，走到一家掛著“粵東客棧”招牌的客店之外，高聲叫道：“喂，店家，店家！”店房靠山，山谷響應(yīng)，只聽(tīng)見(jiàn)“喂，店家，店家”的回聲，店裡卻毫無(wú)動(dòng)靜。正在這時(shí)，一陣北風(fēng)吹來(lái)，獵獵作響，兩人都感毛骨悚然。張朝唐拔出佩劍，闖進(jìn)店去，只見(jiàn)院子內(nèi)地下倒著兩具屍首，流了一大灘黑血，蒼蠅繞著屍首亂飛。腐臭撲鼻，看來(lái)死者已死去多日。張康一聲大叫，轉(zhuǎn)身逃出店去。張朝唐四下一瞧，到處箱籠散亂，門(mén)窗殘破，似經(jīng)盜匪洗劫。張康見(jiàn)主人不出來(lái)，一步一頓的又回進(jìn)店去。張朝唐道：“到別處看看。”哪知又去了三家店鋪，家家都是如此。有的女屍身子赤裸，顯是曾遭強(qiáng)暴而後被殺。一座市鎮(zhèn)之中，到處陰風(fēng)慘慘，屍臭陣陣。兩人再也不敢停留，急忙上馬向西。主僕兩人行了十幾裡，天色全黑，又餓又怕，正狼狽間，張康忽道：“公子，你瞧！”張朝唐順著他手指看去，只見(jiàn)遠(yuǎn)處有一點(diǎn)火光，喜道：“咱們借宿去。”
兩人離開(kāi)大道，向著火光走去，越走道路越是窄小。張朝唐忽道：“倘苦那是賊窟，豈不是自投死路？”張康嚇了一跳，道：“那麼別去吧。”張朝唐眼見(jiàn)四下烏雲(yún)欲合，頗有雨意，說(shuō)道：“先悄悄過(guò)去瞧一瞧。”於是下了馬，把馬縛在路邊樹(shù)上，躡足向火光處走去。
行到臨近，見(jiàn)是兩間茅屋，張朝唐想到窗口往裡窺探，忽然一隻狗大聲吠叫，撲了過(guò)來(lái)。張朝唐揮動(dòng)佩劍，那狗才不敢走近，只是亂叫。柴扉開(kāi)處，一個(gè)老婆婆走了出來(lái)，手中舉著一盞油燈，顫巍巍的詢(xún)問(wèn)是誰(shuí)。張朝唐道：“我們是過(guò)路客人，錯(cuò)過(guò)了宿頭，想在府上借宿一晚。”老婆婆微一遲疑，道：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”張朝唐走進(jìn)茅屋，見(jiàn)屋裡只有一張土牀，桌椅俱無(wú)。牀上躺著一個(gè)老頭，不斷咳嗽。張朝唐命張康去把馬牽來(lái)。張康想起剛纔見(jiàn)到的死人慘狀，畏畏縮縮的不敢出去。那老頭兒挨下?tīng)梺?lái)，陪著他去牽了馬來(lái)。老婆婆拿出幾個(gè)玉米餅來(lái)饗客，燒了一壺?zé)崴o他們喝。張朝唐吃了一個(gè)玉米餅，問(wèn)道：“前面鎮(zhèn)上殺了不少人，是甚麼匪幫乾的？”老頭兒嘆了口氣，道：“甚麼匪幫？土匪有這麼狠嗎？那是官兵乾的好事。”張朝唐大吃一驚，道：“官兵？官兵怎麼會(huì)這樣無(wú)法無(wú)天、姦淫擄掠？他們長(zhǎng)官不理嗎？”老頭兒冷笑一聲，說(shuō)道：“你這位小相公看來(lái)是第一次出門(mén)，甚麼世情也不懂的了。長(zhǎng)官？長(zhǎng)官帶頭幹呀，好的東西他先拿，好看的娘們他先要。”張朝唐道：“老百姓怎不向官府去告？”老頭兒道：“告有甚麼用？你一告，十之八九還陪上了自己性命。”張朝唐道：“那怎樣說(shuō)？”老頭兒道：“那還不是官官相護(hù)？別說(shuō)官老爺不會(huì)準(zhǔn)你狀子，還把你一頓板子收了監(jiān)。你沒(méi)錢(qián)孝敬，就別想出來(lái)啦。”
張朝唐不住搖頭，又問(wèn)：“官兵到山裡來(lái)幹麼？”老頭兒道：“說(shuō)是來(lái)剿匪殺賊，其實(shí)山裡的盜賊，十個(gè)倒有八個(gè)是給官府逼得沒(méi)生路才幹的。官兵下鄉(xiāng)來(lái)捉不到強(qiáng)盜，擄掠一陣，再亂殺些老百姓，提了首級(jí)上去報(bào)功，發(fā)了財(cái)，還好升官。”那老頭兒說(shuō)得咬牙切齒，又不停的咳嗽。老婆婆不住向他打手勢(shì)，叫他別說(shuō)了，只怕張朝唐識(shí)得官家，多言惹禍。張朝唐聽(tīng)得悶悶不樂(lè)，想不到世局?jǐn)娜绱耍南耄骸暗Ｕf(shuō)，中華是文物禮義之邦，王道教化，路不拾遺，夜不閉戶(hù)，人人講信修睦，仁義和愛(ài)。今日眼見(jiàn)，卻是大不盡然，還遠(yuǎn)不如浡泥國(guó)蠻夷之地。”感嘆了一會(huì)，就倒在牀上睡了。剛蒙朧閤眼，忽聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外犬吠之聲大作，跟著有人怒喝叫罵，蓬蓬蓬的猛力打門(mén)。老婆婆下?tīng)梺?lái)要去開(kāi)門(mén)，老頭兒搖手止住，輕輕對(duì)張朝唐道：“相公，你到後面躲一躲。”張朝唐和張康走到屋後，聞到一陣新鮮的稻草氣息，想是堆積柴草的所在，只聽(tīng)見(jiàn)格啦啦一陣響，屋門(mén)已被推倒，一人粗聲喝道：“幹麼不開(kāi)門(mén)？”也不等回答，啪的一聲，有人給打了記耳光。老婆婆道：“上差老爺，我……我們老夫妻年老胡塗，耳朵不好，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。”哪知又是一記耳光，那人罵道：“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)就該打。快殺雞，做四個(gè)人的飯。”老頭兒道：“我們?nèi)硕伎祓I死啦，哪裡有甚麼雞？”只聽(tīng)蓬的一聲，似乎老頭兒被推倒在地，老婆婆哭叫起來(lái)。又聽(tīng)另一個(gè)聲音道：“老王，算了吧，今日跑了整整一天，只收到三兩七錢(qián)稅銀，大家心裡不痛快，你拿他出氣也沒(méi)用。”那老王道：“這種人，你不用強(qiáng)還行？這幾兩銀子，不是我打斷那鄉(xiāng)下佬的狗腿，這些土老兒們肯乖乖拿出來(lái)嗎？”另一個(gè)嘶啞的聲音道：“這些鄉(xiāng)下佬也真是的，窮的米缸裡數(shù)來(lái)數(shù)去也得十幾粒米，再逼實(shí)在也逼不出甚麼來(lái)啦，只是大老爺只得罵咱們兄弟沒(méi)用……”正說(shuō)話(huà)間，忽然張朝唐的馬嘶叫起來(lái)。幾名公差一驚，出門(mén)查看，見(jiàn)到兩匹馬，議論起來(lái)，說(shuō)乘馬之人定在屋中借宿，看來(lái)倒有一筆油水，當(dāng)即興興頭頭的進(jìn)屋來(lái)尋。張朝唐大驚，一扯張康的手，輕輕從後門(mén)溜了出去。兩人一腳高一腳低，在山裡亂走，見(jiàn)無(wú)人追來(lái)，才放了心，幸虧所帶的銀兩張康都背在背上。
兩人在樹(shù)叢中躲了一宵，等天色大亮，才慢慢摸到大道上來(lái)。主僕兩人行出十多裡，商量到前面市鎮(zhèn)再買(mǎi)代步腳力。張康不住痛罵公差害人。正罵得痛快，忽然斜刺小路里走來(lái)四名公差，手中拿著鏈條鐵尺，後面兩人各牽著一匹馬，那正是他們的坐騎。張朝唐和張康面面相覷，這時(shí)要避開(kāi)已經(jīng)來(lái)不及，只得裝作若無(wú)其事，繼續(xù)走路。
那四名公差不住向他們打量，一名滿(mǎn)臉橫肉的公差斜眼問(wèn)道：“喂，，幹甚麼的？”
張朝唐一聽(tīng)口音，正是昨晚打人的那個(gè)老王。張康走上一步，道：“那是我們公子爺，要上廣州去讀書(shū)。”老王一把揪住，挾手奪過(guò)他背上包裹，打開(kāi)一看，見(jiàn)累累盡是黃金白銀，不由得驚喜交集，喝道：“甚麼公子爺？瞧你兩個(gè)都不是好東西！這些金銀哪裡來(lái)的？定是偷來(lái)騙來(lái)的，好，現(xiàn)今拿到賊贓啦，跟我見(jiàn)大老爺去。”他見(jiàn)這兩人年幼好欺，想把他們嚇跑。哪知張康道：“我們公子爺是外國(guó)大官，知府大人見(jiàn)了他也客客氣氣。見(jiàn)你們老爺去，那是再好也沒(méi)有啦！”一名中年公差聽(tīng)了這話(huà)，眉頭一皺，心想這事只怕還有後患，一不做二不休，索性殺了這兩個(gè)雛兒，發(fā)筆橫財(cái)再說(shuō)，突然抽出單刀向張康劈去。張康大駭，急忙縮頭，一刀從頭頂掠過(guò)，砍去了他帽子。他挺身?yè)踝」睿械溃骸肮涌焯印！睆埑妻D(zhuǎn)身就奔。那公差反手又是一刀，這次張康有了防備，側(cè)身閃過(guò)，仍是沒(méi)給砍中。主僕兩人沒(méi)命價(jià)奔逃。四名公差手持兵刃，吆喝著追來(lái)。張朝唐平時(shí)養(yǎng)尊處優(yōu)，加上心中一嚇，哪裡還跑的快，眼見(jiàn)就要給公差追上，忽然迎面一騎馬奔馳而來(lái)。那中年公差見(jiàn)有人來(lái)，高聲叫道：“反了，反了，大膽盜賊，竟敢拒捕？”另外幾名公差也大叫：“捉強(qiáng)盜，捉強(qiáng)盜。”他們誣陷張朝唐主僕是盜匪，心想殺了人誰(shuí)敢前來(lái)過(guò)問(wèn)？
迎面那乘馬越奔越近。馬上乘客眼見(jiàn)前面兩人奔逃，後面四名公差大呼追逐，只道真是捉拿強(qiáng)人，催馬疾馳，奔到張朝唐主僕之前，俯身伸臂，一手一個(gè)，拉住兩人後領(lǐng)，提了起來(lái)。四名公差也已氣喘喘的趕到。
馬上乘者把張朝唐主僕二人往地上一擲，笑道：“強(qiáng)盜捉住了。”跳下馬來(lái)。這人身材魁梧，聲音洪亮，滿(mǎn)臉濃須，約莫四十來(lái)歲年紀(jì)。四名公差見(jiàn)他身手矯捷，氣力甚大，當(dāng)下含笑稱(chēng)謝，將張朝唐主僕拉了起來(lái)。那乘馬客見(jiàn)張朝唐一身儒服，張康青衣小帽，是個(gè)書(shū)僮，哪裡像是強(qiáng)盜，不禁一怔。張康叫了起來(lái)：“英雄救命！他們要謀財(cái)害命。”那人喝問(wèn)：“你們幹甚麼的？”張康叫道：“這是我家公子，是去廣州趕考……”話(huà)未說(shuō)完，已被一名公差按住了嘴。那中年公差向乘馬客道：“老兄，你走你的道吧，莫管我們衙門(mén)的公事。”乘馬客道：“你放開(kāi)手，讓他說(shuō)。”張朝唐道：“在下一介書(shū)生，手無(wú)縛雞之力，豈是強(qiáng)人……”一名公差喝道：“還要多嘴？”反身一記巴掌，向他打去。乘馬客馬鞭揮出，鞭上革繩捲住公差手腕，這一掌便未打著。乘馬客問(wèn)道：“到底怎麼回事？”張康道：“我家公子要去廣州考秀才，遇上這四人。他們見(jiàn)到我們的銀子，就想殺人。”說(shuō)到這裡，跪下叫道：“英雄救命！”
乘馬客問(wèn)公差道：“這話(huà)可真？”衆(zhòng)公差冷笑不答。那老王站在他背後，乘他不覺(jué)，突然舉刀摟頭砍將下來(lái)。乘馬客聽(tīng)得腦後風(fēng)生，更不回頭，身子向左微挫，右足“烏龍掃地”，橫掃而出，正中老王足脛，將他踢出數(shù)步。餘下三名公差大叫：“真強(qiáng)盜來(lái)啦。”兩個(gè)舉起鐵尺，一個(gè)揮動(dòng)鐵鏈，向乘馬客圍攻過(guò)來(lái)。
張朝唐見(jiàn)他手無(wú)寸鐵，不禁暗暗擔(dān)憂(yōu)。乘馬客卻挺然不懼，左躲右閃，三名公差的兵刃始終傷他不著。那老王站起身來(lái)，搶刀上前夾攻。乘馬客大喝一聲，老王吃了一驚，一刀沒(méi)砍準(zhǔn)，乘馬客劈面一拳，打得他鼻血直流。老王只顧護(hù)痛，雙手掩面，噹啷一聲，手中單刀跌落在地。乘馬客搶過(guò)單刀，回手揮出，砍中了一名手持鐵尺的公差右肩。他兵刃在手，如虎添翼，刀光閃處，手持鐵鏈的公差左腿中刀，跌倒在地。剩下一名公差不敢再戰(zhàn)，不顧同伴死活，和老王兩人撒腿就逃。乘馬客哈哈大笑，將單刀往地下一擲，躍上馬背。張朝唐忙上前道謝，請(qǐng)問(wèn)姓名。乘馬客見(jiàn)兩名公差躺在地上哼哼唧唧的叫痛，向他怒目而視，說(shuō)道：“這裡不是說(shuō)話(huà)之所，咱們上馬再談。”張康拿回包裹，牽過(guò)馬來(lái)，三人並轡而行。張朝唐說(shuō)了家世姓名。乘馬客道：“原來(lái)是張公子。在下姓楊，名鵬舉，江湖上人稱(chēng)摩雲(yún)金翅，是武會(huì)鏢局的鏢頭。”張朝唐道：“今日若非閣下相救，小弟主僕兩人準(zhǔn)是沒(méi)命的了。”
楊鵬舉道：“這一帶亂的著實(shí)厲害，兵匪難分，公子還是及早回去外國(guó)的爲(wèi)是。在下也正要去廣州，公子若不嫌棄，咱們便可結(jié)伴而行。”張朝唐大喜，一再稱(chēng)謝。這幾日來(lái)他嚇得心神不定，現(xiàn)今得和一位鏢客同行，適才又見(jiàn)到他武功了得，登時(shí)大感心安。三人行了二十幾里路，尋不到打尖的店家。楊鵬舉身上帶著乾糧。取出來(lái)分給兩人吃了。張康找到個(gè)破瓦罐，撿了些乾柴，想燒些水來(lái)喝，忽聽(tīng)得身後有人大叫：“強(qiáng)盜在這裡了！”張康嚇了一跳，手一震，把瓦罐中的水都潑在柴上。楊鵬舉回過(guò)頭來(lái)，只見(jiàn)剛纔逃走的公差一馬當(dāng)先，領(lǐng)了十多名軍士，騎了馬趕來(lái)。楊鵬舉叫道：“快上馬。”三人急忙上馬。楊鵬舉讓二人先走，抽出掛在馬鞍旁的單刀，在後掩護(hù)。衆(zhòng)軍士高叫：“捉強(qiáng)盜哪！”縱馬急追。楊鵬舉等逃出一程，見(jiàn)追兵越趕越近，軍士紛紛放箭。楊鵬舉揮刀撥打，忽見(jiàn)前面有條岔路，叫道：“走小路！”張朝唐縱馬向小路馳去，張康和楊鵬舉跟隨在後，追兵毫不放鬆。那公差大嚷：“追啊，抓到了強(qiáng)盜，大夥兒分他金銀。”楊鵬舉見(jiàn)追兵將近，索性勒轉(zhuǎn)馬來(lái)，大喝一聲，揮刀砍去。那公差嚇得倒退，其餘軍士卻挺槍攢刺。楊鵬舉敵不過(guò)人多，混戰(zhàn)中腿上中了一槍?zhuān)瑐麆?shì)雖然不重，卻已不敢戀戰(zhàn)，雙腿一夾，提繮縱馬向前急衝，揮刀將一軍士左臂砍斷，其餘軍士嚇得紛紛後退，楊鵬舉已回馬疾馳。衆(zhòng)軍士見(jiàn)他逃跑，膽氣又壯，吶喊追來(lái)。不一刻楊鵬舉已追上張氏主僕，這時(shí)道路愈來(lái)愈窄，衆(zhòng)軍士畏懼楊鵬舉勇猛，不敢十分逼近。
三人縱馬奔跑了一陣，山道彎彎曲曲，追兵吶喊之聲雖然清晰可聞，人影卻已不見(jiàn)。急馳中前面突然出現(xiàn)三條小岔路，楊鵬舉低喝：“下馬！”三人把馬牽到樹(shù)叢中躲了起來(lái)，片刻間追兵也已趕到，那公差略一遲疑，領(lǐng)著軍士向一條岔路趕了下去。楊鵬舉道：“他們追了一陣不見(jiàn)，必定回頭。咱們快走。”撕下衣襟裹好腿傷，三人向另一條岔路急馳而去。過(guò)不多久，後面追兵聲又隱隱傳來(lái)，楊鵬舉甚是惶急，見(jiàn)前面有三間瓦屋，屋前有一個(gè)農(nóng)夫正在鋤地，便下馬走到農(nóng)夫身前，說(shuō)道：“大哥，後面有官兵要害我們，請(qǐng)你找個(gè)地方給躲一躲。”那農(nóng)夫只管鋤地，便似沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)話(huà)。張朝唐也下馬央告。那農(nóng)夫突然擡起頭來(lái)，向他們從頭至足打量。就在這時(shí)，前面樹(shù)叢中傳來(lái)牛蹄踐土之聲，一個(gè)牧童騎在牛背上轉(zhuǎn)了出來(lái)。那牧童約莫十歲上下年紀(jì)，頭頂用紅繩紮了個(gè)小辮子，臉色黝黑，一雙大眼卻是炯炯有神。那農(nóng)夫?qū)δ镣溃骸澳惆疡R帶到山裡去放草，天黑了再回來(lái)吧。”小牧童望了張朝唐三人一眼，應(yīng)道：“好！”牽了三匹馬就走。
楊鵬舉不知那農(nóng)夫是甚麼用意，可是他言語(yǔ)神情之中，似有一股威勢(shì)。竟然不敢出言阻止牧童牽馬。這時(shí)追兵聲更加近了，張朝唐急的連說(shuō)：“怎麼辦，怎麼辦？”那農(nóng)夫道：“跟我來(lái)。”帶領(lǐng)三人走進(jìn)屋內(nèi)。廳堂上木桌板凳，牆上掛著蓑衣犁頭，但收拾得甚是潔淨(jìng)，不似尋常農(nóng)家。那農(nóng)夫直入後進(jìn)，三人跟了進(jìn)去，走過(guò)天井，來(lái)到一間臥房。那農(nóng)夫撩起帳子，露出牆來(lái)。伸手在牆上一推，一塊大石翻了進(jìn)去，牆上現(xiàn)出一個(gè)洞來(lái)。那農(nóng)夫道：“進(jìn)去吧！”三人依言入內(nèi)，原來(lái)是個(gè)寬敞的山洞。這屋倚山而建，剛造在山洞之前，如不把房屋拆去，誰(shuí)也猜不到有此藏身之所。三人躲好，那農(nóng)夫關(guān)上密門(mén)，自行出去鋤地。不一刻，公差已率領(lǐng)軍士追到。那老王向農(nóng)夫大聲吆喝：“喂，有三個(gè)人騎馬從這邊過(guò)去嗎？”那農(nóng)夫向小路的一邊指了一指，道：“早就過(guò)去啦！”公差軍士奔出了七八里地，不見(jiàn)張朝唐等蹤跡，掉轉(zhuǎn)馬頭，又來(lái)詢(xún)問(wèn)。那農(nóng)夫裝聾作啞，話(huà)也說(shuō)不大清楚。一名軍士罵道：“他媽的，多問(wèn)這傻瓜有屁用？走吧！”一行人又向另一條岔路追了下去。張朝唐和楊鵬舉、張康三人躲在山洞之內(nèi)，隱隱聽(tīng)得馬匹奔馳之聲，過(guò)了一會(huì)，聲音聽(tīng)不見(jiàn)了，那農(nóng)夫始終不來(lái)開(kāi)門(mén)。楊鵬舉焦躁起來(lái)，使力推門(mén)，推了半天，石門(mén)紋絲不動(dòng)。三人只得坐在地上打盹。楊鵬舉創(chuàng)口作痛，不住咒罵公差軍士。也不知過(guò)了幾個(gè)時(shí)辰，石門(mén)忽然軋軋作響的開(kāi)了，透進(jìn)光來(lái)。那農(nóng)夫手持燭臺(tái)，說(shuō)道：“請(qǐng)出來(lái)吃飯吧。”楊鵬舉首先跳起，走了出去，張氏主僕隨後走到廳上。只見(jiàn)板桌上擺了熱騰騰的飯菜，大盆青菜豆腐之外，居然還有兩隻肥雞。楊鵬舉和張康都暗暗歡喜。
廳上除了日間所見(jiàn)的農(nóng)夫和牧童，還有三人，都作農(nóng)夫打扮。張朝唐和楊鵬舉拱手相謝，道了自己姓名，又請(qǐng)問(wèn)對(duì)方姓名。
一個(gè)面目清癯、五十來(lái)歲的農(nóng)夫道：“小人姓應(yīng)。”指著日間指引他們躲藏的人道：“這位姓朱。”一個(gè)身材極高的瘦子自稱(chēng)姓倪，一個(gè)肥肥矮矮的則說(shuō)姓羅。張朝唐道：“我還道各位是一家人，原來(lái)均非同姓。”那姓應(yīng)的道：“我們都是好朋友。”張朝唐見(jiàn)他們說(shuō)話(huà)不多，神色凜然，舉止端嚴(yán)，絕不似尋常農(nóng)夫。那姓朱和姓倪的尤具威猛之氣，姓應(yīng)的則氣度高雅，似是位飽讀詩(shī)書(shū)的士人。張朝唐試探了幾句，姓應(yīng)的唯唯否否，並不接口。飯罷，姓應(yīng)的問(wèn)起官兵追逐的原因，張朝唐原原本本說(shuō)了。他口才便給，描述途中所見(jiàn)慘況，以及公差欺壓百姓、誣良爲(wèi)盜的種種可惡情狀，說(shuō)來(lái)有聲有色。那姓倪的氣得猛力在桌上一拍，鬚眉俱張，開(kāi)口欲罵。姓應(yīng)的使個(gè)眼色，他就不言語(yǔ)了。張朝唐又說(shuō)到楊鵬舉如何出手相援，把他大大的恭維了一陣。楊鵬舉十分得意，說(shuō)道：“這算得甚麼，想當(dāng)年在江西我獨(dú)力殺死鄱陽(yáng)三兇，那才教露臉呢。”當(dāng)下便縱談當(dāng)時(shí)情勢(shì)如何危急、自己如何英勇、如何敗中取勝，說(shuō)得口沫橫飛。他越說(shuō)越得意，將十多年來(lái)在江湖上的遭遇大吹特吹，加油添醬，說(shuō)得自己英雄蓋世，當(dāng)世無(wú)敵，又說(shuō)道上強(qiáng)人怎樣見(jiàn)了他從來(lái)不敢招惹。正說(shuō)得高興，那小牧童忽然嗤的一聲笑。楊鵬舉橫了他一眼，也不在意，不住口的談?wù)摻系氖论敗埑茖?duì)這些事聞所未聞，聽(tīng)得很有興味，張康更是小孩脾氣，連連驚歎詢(xún)問(wèn)。
楊鵬舉後來(lái)說(shuō)到了武技，舉手?jǐn)E足，一面講一面比劃。幾個(gè)農(nóng)夫卻似乎聽(tīng)得意興索然，姓羅的胖子打了個(gè)呵欠道：“不早啦，大家睡吧！”小牧童過(guò)去關(guān)上了門(mén)，姓朱的從暗處提出一塊大石，放在門(mén)後。楊鵬舉一見(jiàn)之下，不由得倒抽了一口涼氣，暗道：“這人好大力氣，這塊石頭少說(shuō)也有四百來(lái)斤，他居然毫不費(fèi)力的提來(lái)提去。”姓應(yīng)的見(jiàn)他面色有異，說(shuō)道：“山裡老虎多，有時(shí)半夜裡撞進(jìn)門(mén)來(lái)，因此要用石頭堵住門(mén)戶(hù)。”說(shuō)聲未畢，忽然一陣狂風(fēng)吹來(lái)，樹(shù)枝呼呼作響，門(mén)窗俱動(dòng)，隨即聽(tīng)到虎嘯連聲，甚是猛惡，接著門(mén)外牛馬驚嘶起來(lái)。姓應(yīng)的道：“說(shuō)到曹操，曹操就到。”姓倪的站起身來(lái)，從門(mén)背後取出一柄鋼叉，嗆啷啷一抖，說(shuō)道：“今兒不能讓它逃走了。承志，你也去。”小牧童喜形於色，大聲答應(yīng)，奔進(jìn)右邊屋裡，隨即出來(lái)，手上多了個(gè)皮囊和一支短鐵槍。姓朱的提開(kāi)大石，一陣狂風(fēng)砰的一聲把門(mén)吹開(kāi)，風(fēng)夾落葉，直捲進(jìn)來(lái)，蠟燭頓時(shí)熄滅。張康驚叫聲中，姓倪的和小牧童先後縱出門(mén)去。
楊鵬舉提起單刀，說(shuō)道：“我也去！”剛跨出一步，忽然左腕被人握住，他用力一掙，哪知握住他的五指直如一把鋼爪，將他牢牢扣住，絲毫動(dòng)彈不得。黑暗中聽(tīng)得那姓朱的說(shuō)道：“別出去，大蟲(chóng)很厲害。”楊鵬帶又是往外一奪。那姓朱的沒(méi)給他拉動(dòng)，也沒(méi)更向里拉，只是抓著不放。楊鵬舉無(wú)可奈何，只得坐了下未，姓朱的也就鬆開(kāi)了手。只聽(tīng)得門(mén)外那姓倪的吆喝聲、虎嘯聲、鋼叉上鐵環(huán)的嗆啷聲、疾風(fēng)聲、樹(shù)枝墮地聲，響成一片，偶然還夾著小牧童清脆的呼叫聲，兩人一虎，顯是在門(mén)外惡鬥。過(guò)了一會(huì)，聲音漸遠(yuǎn)，似乎那虎受創(chuàng)逃走，兩人追了下去。姓羅的拿出火石火絨點(diǎn)燃了蠟燭，只見(jiàn)屋中滿(mǎn)地都是樹(shù)葉。張康早嚇得臉無(wú)人色，張朝唐和楊鵬舉也是驚異不定。衆(zhòng)人在寂靜中不作一聲，過(guò)了半晌，遠(yuǎn)處腳步聲響，轉(zhuǎn)瞬間小牧童衝進(jìn)屋來(lái)後，笑逐顏開(kāi)的叫道：“吃老虎肉，吃老虎肉！”張朝唐見(jiàn)他短槍頭上鮮血淋漓，心想他小小年紀(jì)、居然如此武勇，自己手無(wú)縛雞之力，實(shí)在慚愧。
正思念間，只見(jiàn)那姓倪的大踏步的走進(jìn)來(lái)，左手持鋼叉，右手提著黃黑相間的一隻大老虎。他將老虎往地下一擲，張朝唐嚇了一跳，不由自主的往裡一縮，瞧那老虎一動(dòng)也不動(dòng)，才知已被打死。那姓倪的臉色鄭重，向小牧童道：“承志，剛纔你打錯(cuò)了，知道嗎？”小牧童低下了頭道：“嗯，我不該正面對(duì)著大蟲(chóng)放鏢。”姓倪的這才和顏悅色的道：“正面放鏢，也不是不可以，不過(guò)你鋼鏢脫手之後，須得立時(shí)往橫裡跳開(kāi)。剛纔你一鏢打壞它一隻眼睛，卻站看不動(dòng)。大蟲(chóng)負(fù)痛之後，撲過(guò)來(lái)的勢(shì)道更猛，不是我一叉抵住，你這條小命還在嗎？”小牧童不敢作聲。姓倪的又贊他幾句：“你這幾支鏢準(zhǔn)頭是很不錯(cuò)的了，只是力道欠著一點(diǎn)，不過(guò)這也不能怪你，將來(lái)年紀(jì)大了，腕力自會(huì)加添。”提起那隻大老虎，指著老虎糞門(mén)上的一支鏢，說(shuō)道：“這一鏢要是勁道足，打進(jìn)它肚裡，已夠要了這畜牲的命啦。”小牧童道：“明兒我要用心練。”姓倪的點(diǎn)點(diǎn)頭，把老虎拖進(jìn)後堂。
楊鵬舉見(jiàn)這兩人這般輕而易舉的殺了這一頭大老虎，心下惴惴，看來(lái)這批人路道著實(shí)不對(duì)，多半是喬裝的大盜，自己和張氏主僕胡里胡塗的自投盜窟，這番可當(dāng)真糟了。張朝唐卻不以爲(wèi)意，極力稱(chēng)讚小牧童的英勇，撫著他的手問(wèn)道：“小兄弟姓甚麼？你名叫承志，是不是？”那牧童笑而不答。當(dāng)晚張朝唐和楊鵬舉、張康三人同處一室，張康著枕之後立即酣睡。張朝唐想起此行風(fēng)波萬(wàn)里，徒然擔(dān)驚受怕，不知此去廣州，是否尚有兇險(xiǎn)，又想浡泥國(guó)老虎也是不少，卻無(wú)如此厲害的殺虎英雄，中土人物，畢竟不凡，思潮起伏，一時(shí)難以入睡。過(guò)了一會(huì)，忽聽(tīng)得書(shū)聲朗朗，那小牧童讀起書(shū)來(lái)。張朝唐側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，書(shū)聲中說(shuō)的似是兵陣戰(zhàn)鬥之事，不禁好奇心起，披衣下?tīng)棧叩綇d上。只見(jiàn)桌上燭光明亮，小牧童正自讀書(shū)。姓應(yīng)的坐在一旁教導(dǎo)，見(jiàn)他出來(lái)，只向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，又低下頭來(lái)，指著書(shū)本講解。
張朝唐走近前去，見(jiàn)桌上還放了幾本書(shū)，拿起來(lái)一看，書(shū)面上寫(xiě)著《紀(jì)效新林》四字，原來(lái)是本朝戚繼光將軍所著的兵法。戚繼光之名，張朝唐在浡泥國(guó)也有所聞，知道是擊破倭寇的名將，後來(lái)鎮(zhèn)守薊州，強(qiáng)敵不敢犯邊，用兵如神，威震四海。張朝唐向姓應(yīng)的道：“各位決計(jì)不是平常人，卻不知何以隱居在此，可能見(jiàn)告麼？”姓應(yīng)的道：“我們是尋常老百姓，種田打獵，讀書(shū)識(shí)字，那是最平常不過(guò)的。公子爲(wèi)何覺(jué)得奇怪？難道只有官家子弟纔可以讀書(shū)嗎？”張朝唐心想：“原來(lái)中土尋常農(nóng)夫，也是如此文武全才，果非蠻邦之人可比。”心下甚是佩服，說(shuō)了聲“打擾”，又回房睡去了。
朦朦朧朧的睡了一會(huì)兒，忽覺(jué)有人相推，驚醒坐起，只聽(tīng)楊鵬舉低聲道：“這裡果然是盜窟，咱們快走吧！”張朝唐大吃一驚，低問(wèn)：“怎麼樣？”
楊鵬舉點(diǎn)燃燭火，走到一隻木箱邊，掀起箱蓋道：“你看。”張朝唐一看，只見(jiàn)滿(mǎn)箱盡是金銀珠寶，一驚之下，做聲不得。楊鵬舉把燭臺(tái)交他拿著，搬開(kāi)木箱，下面又有一隻木箱，伸手便去扭箱上銅鎖。張朝唐道：“別看旁人隱私，只怕惹出禍來(lái)。”楊鵬舉道：“這裡氣息古怪。”張朝唐忙問(wèn)：“甚麼氣息？”楊鵬舉道：“血腥氣。”張朝唐便不敢言語(yǔ)了。楊鵬舉扭斷了鎖，靜聽(tīng)房外沒(méi)有動(dòng)靜，輕輕揭開(kāi)箱蓋，把燭臺(tái)往箱內(nèi)一照，兩人登時(shí)嚇得目瞪口呆。
但見(jiàn)箱中赫然是兩顆首級(jí)，一顆砍下時(shí)日已久，血跡都已變成黑色，另一顆卻是新斬下的。兩顆首級(jí)都用石灰、藥料制過(guò)，是以鬚眉俱全，那顆砍下已久的也未腐爛。楊鵬舉饒是久歷江湖，這時(shí)也嚇得手腳發(fā)軟，張朝唐哪裡還說(shuō)得出話(huà)來(lái)。楊鵬舉輕輕把箱子還原放好，說(shuō)道：“快走！”到炕上推醒了張康，摸到廳上。三人躡足走到門(mén)邊，楊鵬舉摸到大石，心中暗暗叫苦，竭盡全力，也搬它不動(dòng)，剛只推開(kāi)尺許，忽然火光閃亮，那姓朱的拿著燭臺(tái)走了出來(lái)。
楊鵬舉手按刀柄，明知不敵，身處此境，也只有硬起頭皮一拚。哪知姓朱的並不理會(huì)，說(shuō)道：“要走了嗎？”伸手把大石提在一邊，打開(kāi)了大門(mén)。
楊鵬舉和張朝唐不敢多言，喃喃謝了幾句，低頭出門(mén)，上馬向東疾馳。奔了十幾裡地，料想已脫險(xiǎn)境，正感寬慰，忽然後面馬蹄聲響，有人厲聲叫道：“喂，站住，站住！”三人哪裡敢停，縱馬急行。突然黑影一晃，一人從馬旁掠過(guò)，搶在前面，手一舉，楊鵬舉坐騎受驚，長(zhǎng)嘶一聲，人立起來(lái)。楊鵬舉揮刀向那人當(dāng)頭砍去。那人空手拆了數(shù)招，忽地高躍，伸左拳向楊鵬舉右太陽(yáng)穴打落。楊鵬舉單刀“橫架金樑”，向他手臂疾砍。豈知那人這一拳乃是虛招，半路上變?nèi)瓲?wèi)掌，身未落地，已勾住楊鵬舉手腕，喝聲：“下來(lái)！”將他拖下馬來(lái)，順手奪過(guò)了他手中單刀，擲在地下。星光熹微中看那人時(shí)，正是那姓朱的農(nóng)夫。那人冷冷的道：“回去！”回過(guò)身來(lái)，騎上馬當(dāng)先就走，也不理會(huì)三人是否隨後跟來(lái)。楊鵬舉知道反抗固然無(wú)益，逃也逃不了，只得乖乖的上了馬，三人跟著他回去。一進(jìn)門(mén)，只見(jiàn)廳上燭火明亮，那小牧童和其餘三人坐著相候，神色肅然，一語(yǔ)不發(fā)。
楊鵬舉自忖不免一死，索性硬氣一點(diǎn)，昂然說(shuō)道：“楊大爺今日落在你們手中，要?dú)⒕蜌ⅲ槐囟嗾f(shuō)。”姓朱的道：“應(yīng)大哥，你說(shuō)怎麼辦？”姓應(yīng)的沉吟不語(yǔ)。姓倪的道：“張公子主僕放走，把姓楊的宰了。”姓應(yīng)的道：“這姓楊的幹保鏢生涯，做有錢(qián)人走狗，能是甚麼好人？但他今天見(jiàn)義勇?tīng)?wèi)，總算做了件好事，就饒他一命。羅兄弟，把他兩個(gè)招子廢了。”
姓羅的站起身來(lái)，楊鵬舉慘然變色。
張朝唐不懂江湖上的說(shuō)話(huà)，不知“把招子廢了”便是剜去眼睛之意，但見(jiàn)了各人神情，想來(lái)定要傷害楊鵬舉，正想開(kāi)口求情，那小牧童道：“應(yīng)叔叔，我瞧他怪可憐的，就饒了他吧！”姓應(yīng)的與衆(zhòng)人對(duì)望了一眼，頓了一頓，對(duì)楊鵬舉道：“既然有人給你求情，也罷，你能不能立一個(gè)誓，今晚所見(jiàn)之事，決不泄漏一言半語(yǔ)？”楊鵬舉大喜，忙道：“今晚之事，在下實(shí)非有意窺探，但既然被我見(jiàn)到了，自怪楊某有眼無(wú)珠，不識(shí)各位英雄好漢。各位的事在下立誓守口如瓶，將來(lái)如違此誓，天誅地滅，死得慘不堪言。”姓應(yīng)的道：“好，我們信得過(guò)你是一條漢子，你去吧。”楊鵬舉一拱手，轉(zhuǎn)身要走。姓倪的突然站起來(lái)，厲聲喝道：“就這樣走麼？”楊鵬舉一楞，懂了他的意思，慘然一笑，說(shuō)道：“好，請(qǐng)借把刀給我。”姓朱的從桌下抽出一把利刃，輕輕倒擲過(guò)去。楊鵬舉伸手接住，走近幾步，左手平放桌上，嗖的一刀，登時(shí)砍下三個(gè)手指，笑道：“光棍一人作事一身當(dāng)，這事跟張公子全沒(méi)幹系……”衆(zhòng)人見(jiàn)他手上血流如注，居然還硬挺住，也都佩服他的氣慨。姓倪的大拇指一挺，道：“好，今晚的事就這般了結(jié)。”轉(zhuǎn)身入內(nèi)。拿出刀傷藥和白布來(lái)，給他止血，縛了傷口。楊鵬舉不願(yuàn)再行停留，轉(zhuǎn)身對(duì)張朝唐道：“咱們走吧。”張朝唐見(jiàn)他臉色慘白，自是痛極，想叫他在此休息一下，可是又說(shuō)不出口。
姓應(yīng)的道：“張公子來(lái)自萬(wàn)里之外，我們驚嚇了遠(yuǎn)客，很是過(guò)意不去，別讓你回到外國(guó)，說(shuō)我們中土人士都是窮兇極惡之輩。這位楊朋友也很夠光棍。我送你這個(gè)東西吧。”說(shuō)著從袋裡掏出一塊東西，交給張朝唐。
張朝唐接過(guò)一看，輕飄飄的是一塊竹牌，上面烙了“山宗”兩字，牌背烙了一些花紋，看不出有甚麼用處。姓應(yīng)的道：“眼前天下大亂，你一個(gè)文弱書(shū)生不宜在外面亂走，我勸你趕快回家。這幾天在路上要是遇上甚麼危難，拿出這塊竹牌來(lái)，或許有點(diǎn)兒用處。過(guò)得幾年……唉，或者是十年，二十年，你聽(tīng)得中土太平了，這纔再來(lái)吧！亂世功名，得之無(wú)益，反是惹禍。”張朝唐再看竹牌，實(shí)不見(jiàn)有何奇特之處，不信它有何神秘法力，想是吉祥之物，隨口謝了一聲，交給張康收在衣裹之中。三人告辭出來(lái)，騎上馬緩緩而行。回到適才和那姓朱的交手所在，見(jiàn)單刀兀自在地，閃閃發(fā)光，楊鵬舉拾了起來(lái)，心想：“我自誇英雄了得，碰在人家手裡，屁也不值！”天明時(shí)，到了一個(gè)小市鎮(zhèn)上，張朝唐找了客店，讓楊鵬舉安睡了一天一晚。次晨纔再趕路。行到中午時(shí)分，打過(guò)尖，上馬又行了二十多里路，忽然蹄聲響處，一騎馬迎面奔來(lái)，掠過(guò)身旁，向三人望了一眼，絕塵而去。行了五六里路，後面馬蹄聲又起，仍是那騎馬追了上來(lái)。這次楊鵬舉和張朝唐都看得清楚了，馬上那人青巾包頭，眉目之間英悍之氣畢露，從三人身旁掠過(guò)，疾馳而前。
張朝唐道：“這人倒也古怪，怎麼去了又回來(lái)。”楊鵬舉道：“張公子，待會(huì)你自行逃命罷，不用等我。”張朝唐驚道：“怎麼？又有強(qiáng)盜麼？”楊鵬舉道：“走不上五里，必有事故，不過(guò)咱們後無(wú)退路，也只有向前闖了。”
三人惴惴不安，慢慢向前挨去，只走了兩裡多路，只聽(tīng)見(jiàn)噓哩哩一聲，一支響箭射上天空，三乘馬從林中竄出，攔在當(dāng)路。楊鵬舉催馬上前，抱拳說(shuō)道：“在下武會(huì)鏢局姓楊，路經(jīng)貴地，並非保鏢，沒(méi)向各位當(dāng)家投帖拜謁。這位張相公來(lái)自外國(guó)，他是讀書(shū)人，請(qǐng)各位高擡貴手，讓一條道。”他在江湖上本來(lái)略有名頭，手上武藝也自不弱，不過(guò)剛斷了手指，又想這一帶道上的朋友多半與姓應(yīng)的是一夥，是以措詞謙恭，好言相求。三乘中當(dāng)中一人雙手空空，笑道：“我們少了盤(pán)纏，要借一百兩銀子。”他說(shuō)的是浙南土話(huà)，楊鵬舉和張朝唐愕然相對(duì)，不知他說(shuō)些甚麼。剛纔騎馬來(lái)回相探的那人喝道：“借一百兩銀子，懂了沒(méi)有？”楊鵬舉見(jiàn)他們?nèi)绱藷o(wú)禮，不禁大怒，喝道：“要借銀子，須憑本事！”當(dāng)先那人喝道：“好！這本事值不值一百兩銀子？”從背上取下彈號(hào)，叭叭叭，三粒彈子打上天空，等彈子勢(shì)完落下，又是連珠三彈，六顆彈子在空中分成三對(duì)，互相撞得粉碎。變成碎泥紛紛下墮。
楊鵬舉見(jiàn)到這神彈絕技，剛只一呆，突覺(jué)左腕劇痛，單刀噹的一聲落在地下，才知已被他彈子打中了手。對(duì)面第三人手持軟鞭，縱馬過(guò)來(lái)，一招“枯藤纏樹(shù)”，向他腰間盤(pán)打而至。楊鵬舉勒馬避開(kāi)。那人軟鞭鞭頭乘勢(shì)在地下捲起單刀，抄在手中，長(zhǎng)笑一聲，縱馬疾馳，掠過(guò)張康身邊時(shí)，白光閃動(dòng)，鋼刀揮了兩揮，已割斷他背上包裹兩端的布條。他卻毫不停留，催馬向前奔馳。
包裹正從張康背上滑落，打彈子那人恰好馳到，手臂探出，不待包裹落地，已俯身提起，掂了掂重量，笑道：“多謝了。”轉(zhuǎn)眼間三人跑得無(wú)影無(wú)蹤。
楊鵬舉只是嘆氣，無(wú)話(huà)可說(shuō)。張康急道：“我們的盤(pán)費(fèi)銀兩都在包裹，這……這……怎麼回家呢？”楊鵬舉道：“留下你這條小命，已算不錯(cuò)的啦，走著瞧吧。”三人垂頭喪氣的又行。走不到一頓飯時(shí)分，忽然身後蹄聲雜沓，回頭一望，只見(jiàn)塵頭起處，那三人又追了轉(zhuǎn)來(lái)。楊鵬舉和張朝唐都倒抽一口涼氣，心想：“搶了金銀也就罷了，難道當(dāng)真還非要了性命不成？”那三人馳到跟前，一齊滾鞍下馬，當(dāng)先一人抱拳說(shuō)道：“原來(lái)是自己人，得罪得罪。我們不知，多有冒犯，請(qǐng)勿見(jiàn)怪。”另一人雙手托住包裹，交給張康。張康卻不敢接，眼望主人。張朝唐點(diǎn)點(diǎn)頭，張康這才接了過(guò)來(lái)。
當(dāng)先那人道：“剛纔聽(tīng)得這位言道，一位是楊鏢頭，一位是張公子，都是真姓麼？”張朝唐道：“正是！”說(shuō)了兩人的姓名來(lái)歷。三人聽(tīng)了，均有詫異之色，互相望了一眼。當(dāng)先那人說(shuō)道：“在下姓黃，這兩位是親兄弟，姓劉。張公子，你早拿出竹牌來(lái)就好了，免得我們無(wú)禮。”張朝唐聽(tīng)了這話(huà)，才知道這塊竹牌果真效力不小，心神不定之際，也不知說(shuō)甚麼話(huà)好。那姓黃的又道：“兩位一定也是到聖峰嶂去了，咱們一路走吧。”張朝唐和楊鵬舉都料想他們是一幫聲勢(shì)浩大的盜夥，遠(yuǎn)避之惟恐不及，怎敢再去招惹？張朝唐道：“我和這位朋友要趕赴廣州，聖峰嶂是不去了。”
姓黃的臉帶怒色道：“再過(guò)三天就是八月十六，我們千里迢迢的趕來(lái)粵東，你們到了這裡，怎不上山？”上山做甚麼，八月十六有甚麼干係，張朝唐和楊鵬舉兩人全不知情，可是又不敢直認(rèn)。張朝唐硬了頭皮，說(shuō)道：“兄弟家有急事，須得馬上回去。”姓黃的怒道：“上山也耽擱不了你兩天。你們過(guò)山不拜，算得甚麼山宗的朋友？”張朝唐更加摸不著頭腦，不知道“山宗”是甚麼東西。楊鵬舉終究閱歷多，見(jiàn)這情勢(shì)，知道聖峰嶂是非去不可的了，雖有兇險(xiǎn)，也只有聽(tīng)天由命，而且瞧他們神色語(yǔ)氣，也似並無(wú)惡意，便道：“三位既然如此美意，我和張公子同上山去便是。”說(shuō)著向張朝唐使個(gè)眼色，示意不可違拗。姓黃的霽然色喜，笑道：“本來(lái)嘛，我想你們也不會(huì)這般不顧義氣。”六人結(jié)伴同行，一路打尖住店，都由那姓黃的出頭，他只做幾個(gè)手勢(shì)，說(shuō)了幾句古里古怪的話(huà)，沿途飯館客店便都不收錢(qián)，而且招待得加意的周到客氣。
走了兩天，將近聖峰嶂山腳，只見(jiàn)沿途勁裝結(jié)束之人絡(luò)繹不絕，都是向聖峰嶂而去，肥瘦高矮，各色各樣的人都有，神色舉止，顯得都是武人。這些人與姓黃的以及劉氏兄弟大半熟識(shí)，見(jiàn)了面就執(zhí)手道故。
張楊兩人抱定宗旨決不再窺探別人隱私，見(jiàn)他們談話(huà)，就站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，但聽(tīng)這些人招呼的聲音南腔北調(diào)，遼東河朔、兩湖川陝各地都有。瞧他們的行裝打扮，大都是來(lái)自遠(yuǎn)地，人人都是風(fēng)塵僕僕。張楊兩人暗暗納罕，又是慄慄危懼。楊鵬舉心想：“看來(lái)這些人是各地山寨的大盜，多半是要聚衆(zhòng)造反。我是身家清白的良民，跟反賊們混在一起，走又走不脫，真是倒黴之極了。”
這天晚上，張朝唐等歇在聖峰嶂山腳下的一所店房裡，待次日一早上山。衆(zhòng)人正要吃晚飯，忽然一人奔進(jìn)店來(lái)，叫道：“孫相公到啦！”此言一出，店中客人十之八九都站了起來(lái)，涌出店去。楊鵬舉一扯張朝唐的衣袖，說(shuō)道：“瞧瞧去。”走出店房，只見(jiàn)衆(zhòng)人夾道垂手肅立，似在等甚麼人。過(guò)了一陣，西面山道上傳來(lái)一陣馬蹄聲，衆(zhòng)人都提高了腳跟張望，只見(jiàn)一個(gè)四十來(lái)歲的書(shū)生騎在馬上，緩緩而來(lái)。他見(jiàn)衆(zhòng)人站在道旁迎接，催馬快行，馳到跟前，跳下馬來(lái)。人羣中一名大漢搶上前去，挽住馬繮。
那書(shū)生一路過(guò)來(lái)，和衆(zhòng)人逐一點(diǎn)頭招呼。他走到張朝唐跟前，見(jiàn)他也是書(shū)生打扮，微微一愕，雙手一拱，問(wèn)道：“這位是誰(shuí)？”張朝唐道：“在下姓張，請(qǐng)教閣下尊姓大名。”那書(shū)生道：“在下姓孫，名仲壽。”張朝唐拱手說(shuō)道：“久仰，久仰”孫仲壽微微一笑，進(jìn)店房去了。
晚飯過(guò)後，楊鵬舉低聲對(duì)張朝唐道：“這姓孫的書(shū)生相公顯是很有權(quán)勢(shì)。張公子，你去跟他說(shuō)說(shuō)，請(qǐng)他放咱們走。人家是讀書(shū)人，話(huà)總?cè)菀渍f(shuō)得通。”
張朝唐心想不錯(cuò)，踱到孫仲壽門(mén)口，咳嗽一聲，舉手敲門(mén)。只聽(tīng)到房裡有誦讀詩(shī)文之聲，他敲了幾下，讀書(shū)聲就停了。房門(mén)打開(kāi)，孫仲壽迎了出來(lái)，說(shuō)道：“客店寂寞，張兄來(lái)談?wù)劊詈貌贿^(guò)。”張朝唐一揖進(jìn)去，見(jiàn)桌上放著一本攤開(kāi)手抄書(shū)本，一瞥之下，見(jiàn)寫(xiě)著“遼東”、“寧遠(yuǎn)”、“臣”、“皇上”等等字樣，似是一篇奏章。張朝唐只怕又觸人所忌，不敢多看，便坐了下來(lái)。孫仲壽先請(qǐng)問(wèn)他家世淵源，張朝唐據(jù)實(shí)說(shuō)了。孫仲壽說(shuō)道：“張兄這番可來(lái)得不巧了。中華朝政糜爛，不知何日方得清明。以兄弟之見(jiàn)，張兄還是暫回浡泥，俟中華聖天子在位，再來(lái)應(yīng)試的爲(wèi)是。”張朝唐稱(chēng)是，說(shuō)道正要?dú)w去。接著把自己如何躲避官差、楊鵬舉如何相救、如何得到竹牌等事說(shuō)了一遍，只是夜中見(jiàn)到箱內(nèi)人頭一事略去不提。
孫仲壽道：“我們?cè)诖讼嘤觯伤阌芯墶Ｃ魅諒埿蛛S小弟上山。也好知道我中土的一件千古奇冤。只要此行所見(jiàn)所聞。不向外人泄露，小弟擔(dān)保張兄決無(wú)危害。”張朝唐謝了，卻不敢多問(wèn)。孫仲壽問(wèn)起浡泥國(guó)人的風(fēng)土人情，聽(tīng)張朝唐所述，皆是聞所未聞，喟然說(shuō)道：“不知幾時(shí)我中華百姓才得如浡泥國(guó)一般，安居樂(lè)業(yè)，不憂(yōu)溫飽，共享太平之福？”
兩人直談到二更天時(shí)，張朝唐才告別回房。楊鵬舉已等得十分心焦，聽(tīng)他轉(zhuǎn)告了孫仲壽之言，才放下了心。次日正是中秋佳節(jié)，張朝唐、楊鵬舉和張康隨著大衆(zhòng)一早上山。中午時(shí)分，半山裡有十多人擔(dān)著飯菜等候，都是素菜，衆(zhòng)人吃了，休息一陣，繼續(xù)再行。
此後一路都有人把守，盤(pán)查甚嚴(yán)。查到張楊三人時(shí)，孫仲壽點(diǎn)一點(diǎn)頭，把守的人便不問(wèn)了。張朝唐暗叫：“好險(xiǎn)！要是昨晚沒(méi)跟他這一夕談話(huà)，今日是死是活，實(shí)所難料。”傍晚時(shí)分，已到山頂，數(shù)百名漢子排隊(duì)相迎。中間一人身材魁梧，似是衆(zhòng)人的首領(lǐng)，見(jiàn)到孫仲壽上來(lái)，快步下來(lái)迎接，攜手走入屋內(nèi)。山上疏疏落落有數(shù)十間房屋，最大的一座似是一所寺廟。這些屋宇模樣也甚平常，並無(wú)碉堡望樓等守禦設(shè)備，卻又不像是盜幫山寨。楊鵬舉在山上見(jiàn)了衆(zhòng)人的勢(shì)派，料想山上建構(gòu)必定雄偉威武，壁壘森嚴(yán)，哪知渾不是這麼一回事，心下暗暗稱(chēng)奇。他在江湖上混了十多年，見(jiàn)聞算得廣博，這一次卻半點(diǎn)摸不著頭腦。更有一件奇事，這些人萬(wàn)里來(lái)會(huì)，瞧各人神情親密，都是知交好友，但相見(jiàn)時(shí)卻殊無(wú)歡愉之意，每人神色間都顯得十分悲慼憤慨。張楊三人被引進(jìn)一間小房，一會(huì)兒送進(jìn)飯菜。四盤(pán)都是素菜，還有二十多個(gè)饅頭。當(dāng)晚張朝唐和楊鵬舉悄悄議論，猜不透這些人到底在幹甚麼，對(duì)孫仲壽所說(shuō)“千古奇冤”云云，更是難明所指。次日張楊二人起身後，用過(guò)早點(diǎn)，在山邊漫步，只見(jiàn)到處都是大漢。有的頭上疤痕累累，有的斷手摺足，個(gè)個(gè)是身經(jīng)百戰(zhàn)、飽歷風(fēng)霜的模樣。張楊兩人怕生事惹禍，走了一會(huì)就回進(jìn)房中，一直不再出去。這天整日吃的仍是素菜。楊鵬舉肚裡暗罵：“他媽的賊強(qiáng)盜死了老祖宗叫老子吃這般嘴裡淡出鳥(niǎo)來(lái)的素菜。”
傍晚時(shí)分，忽聽(tīng)得鐘聲。不久一名漢子走進(jìn)房來(lái)，說(shuō)道：“孫相公請(qǐng)兩位到殿上觀(guān)禮。”張楊二人跟他出去。張康也想跟去，那人手一擺，道：“小兄弟，你早些睡吧。”張楊二人隨著他繞過(guò)幾間瓦屋，來(lái)到寺廟跟前。張朝唐擡頭一看，見(jiàn)一塊橫匾上寫(xiě)著“忠烈祠”三個(gè)大字，心想：“原來(lái)是座祠堂，不知供的是誰(shuí)？”隨著那漢子穿過(guò)前堂和院子，見(jiàn)兩旁陳列著兵器架子，架上刀槍斧鉞、叉矛戟鞭，十八般兵刃一應(yīng)俱全，都擦得雪亮耀眼。
來(lái)到大殿，但見(jiàn)殿上黑壓壓的坐滿(mǎn)了人，總有兩三千之衆(zhòng)，張楊二人暗暗心驚，原來(lái)這荒山之上，竟聚集了這許多人。張朝唐擡頭看時(shí)，只見(jiàn)殿中塑著一座神像，本朝文官裝束，但頭戴金盔，身穿緋袍，外加黃罩甲，左手捧著一柄寶劍，右手手執(zhí)令旗。那神像臉容清癯，三綹長(zhǎng)鬚，狀貌威嚴(yán)，身子微側(cè)，目視遠(yuǎn)方，眉梢眼角之間，似乎微帶憂(yōu)態(tài)。神像兩側(cè)供著兩排靈位。張朝唐隔得遠(yuǎn)了，看不清楚神主上所書(shū)的名諱。大殿四壁掛滿(mǎn)了旌旗、盔甲、兵刃、馬具之類(lèi)，旌旗或紅或藍(lán)，也有黃色鑲紅邊，有的是白色鑲紅邊。張朝唐滿(mǎn)腹狐疑，但見(jiàn)滿(mǎn)殿人衆(zhòng)容色悲慼，肅靜無(wú)聲。忽然神像旁一個(gè)身材瘦長(zhǎng)的漢子站了起來(lái)，點(diǎn)燭執(zhí)香，高聲叫道：“致祭。”殿上登時(shí)黑壓壓的跪得滿(mǎn)地，張朝唐和楊鵬舉也只得跟著跪下。孫仲壽越衆(zhòng)而前，捧住祭文朗誦起來(lái)。楊鵬舉不懂祭文縐縐的說(shuō)些甚麼，張朝唐卻愈聽(tīng)愈驚。
只聽(tīng)得祭文文意甚是憤慨激昂，既把滿(mǎn)清韃子罵了個(gè)狗血淋頭，而對(duì)當(dāng)今崇禎皇帝竟也絲毫不留情面，說(shuō)他“昏庸無(wú)道，不辨忠奸”、“剛愎自用，傷我元戎”、“自壞神州萬(wàn)里之長(zhǎng)城，甘爲(wèi)黃帝苗裔之罪人”。對(duì)當(dāng)今皇上如此肆口痛詆，豈不是公然要造反了嗎？張朝唐聽(tīng)得驚疑不定。哪知祭文後面愈來(lái)愈兇，竟把崇禎皇帝的列祖列宗也罵了個(gè)痛快，甚麼“功勳蓋世而魏公被毒，底定中土而青田受鴆”，那是說(shuō)明太祖殺害徐達(dá)、藍(lán)玉、劉基等功臣之事；後來(lái)又罵神宗亂徵礦稅，荼毒百姓；熹宗任用奄璫，朝中清流君子，不是殺頭，便是入獄，如熊廷弼等守土抗敵大臣，都慘遭殺害。這篇祭文理直氣壯，一字一句都打入張朝唐心坎裡去，他雖運(yùn)在外國(guó)，但中土大事，卻也知聞。祭文後半段卻是“我督師威震寧遠(yuǎn)，殲彼巨酋”等一大段頌揚(yáng)武功的文字，更後來(lái)又再痛罵崇禎殺害忠良。
張朝唐聽(tīng)到這裡，才知道這神像原來(lái)是連破清兵、擊斃清太祖努爾哈赤、使清人聞名喪膽的薊遼督師袁崇煥。他擡頭再看，見(jiàn)那神像栩栩如生，雙目遠(yuǎn)矚，似是痛惜異族入侵，佔(zhàn)我河山，傷我黎民，恨不能復(fù)生而督師遼東，以御外侮。這時(shí)祭文行將讀完，張朝唐卻聽(tīng)得更加心驚，原來(lái)祭文最後一段是與祭各人的誓言，立誓：“並誅明帝清酋，以雪此千古奇冤，而慰我督師在天之靈。”祭文讀畢，贊禮的人唱道：“對(duì)督師神橡暨列位殉難將軍神主叩首。”衆(zhòng)人俯身叩頭。一個(gè)幼童全身縞素，站在前列，轉(zhuǎn)身伏在地下向衆(zhòng)人還禮。張朝唐和楊鵬舉又吃了一驚，原來(lái)這幼童便是那天所遇的殺虎牧童。衆(zhòng)人叩拜已畢，站起身來(lái)，都是淚痕滿(mǎn)面，悲憤難禁。孫仲壽對(duì)張朝唐道：“張兄大才，小弟這篇祭文有何不妥之處，請(qǐng)予刪削。”張朝唐連稱(chēng)：“不敢。”孫仲壽命人拿過(guò)文房四寶來(lái)，說(shuō)道：“小弟邀張兄上山，便是要借重海外才子手筆，於我袁督師的勳業(yè)更增光華。也好教世人知道，袁督師蒙冤遭難，普天共憤，中外同悲，並非只是我們舊部的一番私心。”張朝唐心想，你叫我上山，原來(lái)爲(wèi)此，不由得好生爲(wèi)難，袁崇煥被朝廷處死，是因崇禎胡塗昏庸，不明忠奸是非，聽(tīng)信了奸臣和太監(jiān)的挑撥，天下都知冤枉，自己在浡泥之時(shí)，也曾聽(tīng)得幾個(gè)廣東商人痛哭流涕的說(shuō)起過(guò)。但既由皇帝下旨而明正典刑，再說(shuō)冤枉，便是誹謗今上。皇帝若是知道了，一紙?jiān)t書(shū)來(lái)到?jīng)履鄧?guó)，連父親都不免大受牽累。可是孫仲壽既這麼說(shuō)，在勢(shì)又不能拒絕，情急之下，忽然靈機(jī)一動(dòng)，想起在浡泥國(guó)時(shí)所看過(guò)的兩部，一部是《演義》，一部是《精忠?guī)[傳》。他讀書(shū)有限，不能如孫仲壽那麼駢四驪六的大做文章，當(dāng)下微一沉吟，振筆直書(shū)：“黃龍未搗，武穆蒙冤。漢祚待復(fù)，諸葛星殞。嗚呼痛哉，伏維尚饗。”他說(shuō)的是古人，萬(wàn)一這篇短短的祭文落入皇帝手中，也不能據(jù)此而定罪名。孫仲壽本想他是一個(gè)海外士人，沒(méi)甚麼學(xué)問(wèn)，也寫(xiě)不出甚麼好句子來(lái)，只盼他稱(chēng)讚幾句袁督師的功績(jī)，也就是了，待見(jiàn)他寫(xiě)下了這六句，十分高興。張朝唐把袁崇煥比之於諸葛亮和岳飛，自是推崇備至，無(wú)以復(fù)加。清人爲(wèi)金人後裔，皆爲(wèi)女真族，滿(mǎn)清初立國(guó)時(shí)，國(guó)號(hào)便仍稱(chēng)爲(wèi)“金”。岳飛與袁崇煥皆抗金有功而死於昏君奸臣之手，兩人才略遭遇，頗有相同之處，倒不是胡亂瞎比的。
孫仲壽把這幾句話(huà)向衆(zhòng)人解釋了，大家轟然致謝，對(duì)張楊兩人神態(tài)登時(shí)便親熱得多，不再以外人相待了。孫仲壽道：“張兄文筆不凡，武穆諸葛這兩句話(huà)，榮寵九泉。小弟待會(huì)叫他們刻在祠堂旁邊的石上，要令後人得知，我們?cè)綆熡⒚h(yuǎn)播，連萬(wàn)里之外的異邦士民也盡皆仰慕。”張朝唐作揖遜謝。各人叩拜已畢，各就原位坐下。那贊禮的人又喊了起來(lái)：“某某營(yíng)某將軍”、“某某鎮(zhèn)某總兵”，喊了一個(gè)武將官銜，便有一人站起來(lái)大聲說(shuō)話(huà)。張朝唐聽(tīng)了官銜和言中之意，得知這些人都是袁崇煥的舊部。他被害之後，各人憤而離軍，散處四方，今日是袁督師遭難的三週年忌辰，是以在他故鄉(xiāng)廣東東莞附近的聖峰嶂相聚，祭奠舊主。聽(tīng)他們?cè)捴兄猓坪跎杏猩觞N重大圖謀。當(dāng)贊禮人叫到“薊鎮(zhèn)副總兵朱安國(guó)”時(shí)，一人站了起來(lái)，張朝唐和楊鵬舉都心頭一震，原來(lái)這人便是引導(dǎo)他們躲入密室的那個(gè)農(nóng)夫，楊鵬舉心想：“原來(lái)他是抗清的薊遼大將，那麼我敗在他手裡，也不枉了。”
只聽(tīng)他朗聲說(shuō)道：“袁公子這三年來(lái)身子壯健，武藝大有進(jìn)步，書(shū)也讀了不少，我和倪、羅兩位兄弟的武功都已傳給了他，請(qǐng)各位另推明師。”孫仲壽道：“咱們兄弟中，還有誰(shuí)武功更高得過(guò)你們?nèi)坏模鞂④姴槐靥t。”朱安國(guó)道：“袁公子學(xué)武聰明得很，我們只稍加點(diǎn)撥，他馬上就會(huì)了。我們?nèi)齻€(gè)已經(jīng)傾囊以授，的確要另請(qǐng)名師，以免耽誤他功夫。”孫仲壽道：“好吧，這事待會(huì)再議，誅奸的事怎麼了？”那姓倪的殺虎英雄站起身來(lái)，說(shuō)道：“那姓範(fàn)的奸賊是羅參將前個(gè)月趕到浙江誅滅的。姓史的奸賊，十天前被我在潮州追到。兩人的首級(jí)在此。”說(shuō)罷從地上提起布囊，取出兩個(gè)人頭來(lái)。衆(zhòng)人有的轟然叫好，有的切齒痛罵。孫仲壽接過(guò)人頭，供在神像桌上。張朝唐這才明白，他們半夜裡在箱中發(fā)現(xiàn)的人頭，原來(lái)是袁黨的仇人，那定是與陷害袁崇煥一案有關(guān)的奸人了。這時(shí)不斷有人出來(lái)呈獻(xiàn)首級(jí)，一時(shí)間神像前的供桌上擺了十多個(gè)人頭。聽(tīng)這些人的稟報(bào)，人頭中有一個(gè)是當(dāng)朝姓高的御史，他是魏忠賢的黨羽，曾誣奏袁崇煥通敵賣(mài)國(guó)，衆(zhòng)人對(duì)他憤恨尤深。各人稟告完畢，孫仲壽說(shuō)道：“小奸誅了不少，大仇卻尚未得報(bào)，韃子皇太極和昏君崇禎仍然在位。如何爲(wèi)大元帥報(bào)仇雪恨，各位有甚麼高見(jiàn)？”一個(gè)矮子站了起來(lái)。說(shuō)道：“孫相公！”孫仲壽道：“趙參將有甚麼話(huà)請(qǐng)說(shuō)。”那矮子說(shuō)道：“依我說(shuō)……”剛說(shuō)了三個(gè)字，門(mén)外一名漢子匆匆進(jìn)來(lái)稟道：“李闖將軍派了人來(lái)求見(jiàn)。”衆(zhòng)人一聽(tīng)，都轟叫起來(lái)。孫仲壽道：“趙參將，咱們先迎接闖軍的使者。”趙參將道：“對(duì)。”首先搶了出去，衆(zhòng)人都站起身來(lái)。大門(mén)開(kāi)處，兩條大漢手執(zhí)火把，往旁邊一站，走進(jìn)三個(gè)人來(lái)。楊鵬舉已久聞李闖的名頭。知他名叫李自成，這幾年來(lái)殺官造反，威勢(shì)極大，倒要看看他部下是何等英雄人物。只見(jiàn)當(dāng)先一人四十多歲年紀(jì)，滿(mǎn)臉麻皮，頭髮蓬鬆，身上穿一套粗布衫褲，膝蓋手肘處都已擦壞，到處打滿(mǎn)了補(bǔ)釘，腳下赤足；穿一雙草鞋，腿上滿(mǎn)是泥污，純是個(gè)莊稼漢模樣。他身後跟著兩人，一個(gè)三十多歲，皮膚白淨(jìng)；另一個(gè)廿多歲，身材魁梧，面容黝黑，也是農(nóng)夫模樣。這三人看上去忠厚老實(shí)，怎麼他們竟是橫行秦晉的“流寇”。
當(dāng)先那人走進(jìn)大殿，先不說(shuō)話(huà)，往神像前一站。那白臉漢子從背後包袱中取出香燭，在神像前點(diǎn)上，三人拜倒在地，磕起頭來(lái)。那小牧童在供桌前跪下磕頭還禮。三人拜畢，臉有麻子的漢子朗聲說(shuō)道：“我們李將軍知道袁督師在關(guān)外打韃子，立了大功，心裡很是佩服。後來(lái)袁督師被皇帝冤枉害死，天下老百姓都?xì)鈶嵉煤堋＠顚④娕晌覀儊?lái)代他向督師的神位磕頭。現(xiàn)今官逼民反，我們爲(wèi)了要吃飯，只好抗糧殺官。求袁大元帥英魂保佑，我們打到，捉住皇帝奸臣，一個(gè)個(gè)殺了，給大元帥和天下的老百姓?qǐng)?bào)仇。”說(shuō)完又拜了幾拜。衆(zhòng)人見(jiàn)李自成的使者尊重他們督師，都心存好感，聽(tīng)了他這番話(huà)，雖然語(yǔ)氣粗陋，卻是至誠(chéng)之言。
孫仲壽上前作揖，說(shuō)道：“多謝，多謝。請(qǐng)教高姓大名。”那漢子說(shuō)道：“我叫劉芳亮。李將軍得知今日是袁大元帥忌辰，因此派我前來(lái)在靈前拜祭，並和各位相見(jiàn)。”孫仲壽道：“多承李將軍厚意盛情，在下姓孫名仲壽。”那白淨(jìng)面皮的人道：“啊，你是孫祖壽將軍的弟弟。孫將軍和韃子拚命而死，我們一向是很敬仰的。”孫祖壽是抗清大將，在邊關(guān)多立功勳，於清兵入侵時(shí)隨袁崇煥捍衛(wèi)京師。袁崇煥下獄後，孫祖壽憤而出戰(zhàn)，在北京永定門(mén)外和大將滿(mǎn)桂同時(shí)戰(zhàn)死，名揚(yáng)天下。孫仲壽文武全才，向爲(wèi)兄長(zhǎng)的左右手，在此役中力戰(zhàn)得脫，憤恨崇禎冤殺忠臣，和袁崇煥的舊部散在江湖，撫育幼主，密謀復(fù)仇。他精明多智，隱爲(wèi)袁黨的首領(lǐng)。孫祖壽慷慨重義，忠勇廉潔，《明史》上記載了兩個(gè)故事：孫祖壽鎮(zhèn)守固關(guān)抗清時(shí)，出戰(zhàn)受傷，瀕於不起。他妻子張氏割下手臂上的肉，煮了湯給他喝，同時(shí)絕食七日七夜，祈禱上天，願(yuàn)以身代。後來(lái)孫祖壽痊癒而張氏卻死了。孫祖壽感念妻恩，終身不近婦人。
他身爲(wèi)大將時(shí)，有一名部將路過(guò)他昌平故鄉(xiāng)，送了五百兩銀子到他家裡。在當(dāng)時(shí)原是十分尋常之事，但他兒子堅(jiān)決不受。後來(lái)他兒子來(lái)到軍中，他大爲(wèi)嘉獎(jiǎng)，請(qǐng)兒子喝酒，說(shuō)：“不受贈(zèng)金，深得我心。倘苦你受了，這一次非軍法從事不可。”《明史》稱(chēng)讚他“其秉義執(zhí)節(jié)如此。”
孫仲壽爲(wèi)人處事頗有兄風(fēng)，是以爲(wèi)衆(zhòng)所欽佩。
注：明成祖應(yīng)浡泥國(guó)蘇丹之請(qǐng)，封其山爲(wèi)“長(zhǎng)寧鎮(zhèn)國(guó)山”，親制碑文，並題詩(shī)一首，譯意如下：“在熱帶的海上，是浡泥國(guó)所處的地方。人民親近仁義，只有歸順，沒(méi)有違逆。賢王勤懇謹(jǐn)慎，仰慕中華教化。大明管理外國(guó)的官員加以指導(dǎo)，就到中國(guó)來(lái)朝拜了，帶了你的妃子、世子、兄弟、陪臣，來(lái)到大明宮殿階下磕頭，陳奏道：‘皇上就象是天一樣，將溫暖和愉樂(lè)普賜天下，對(duì)任何人都一樣眷顧，沒(méi)有偏愛(ài)，沒(méi)有歧視。’但我自己反省，德行不夠，沒(méi)有你所說(shuō)的這樣偉大。你冒著風(fēng)浪，遠(yuǎn)涉重洋，乘船來(lái)到，實(shí)在是很辛苦。查考?xì)v來(lái)遠(yuǎn)邦的臣屬，歸順的時(shí)候就來(lái)朝拜，不服的時(shí)候就不來(lái)了，自己前來(lái)都不容易，何況還帶了家室？你國(guó)王秉志貞誠(chéng)，象
金石一樣堅(jiān)固。西南各國(guó)的蕃邦君主，哪一位能及得上你？你國(guó)內(nèi)有一座巍峨的高山，鎮(zhèn)寧邦國(guó)。現(xiàn)在在石碑上刻了文字，以發(fā)揚(yáng)你國(guó)王的美德。但願(yuàn)你國(guó)王美德光大，國(guó)秦民安，今後千秋萬(wàn)歲，都?xì)w附我大明。”